Фоновый шум электрического тока в трубке продолжал монотонно гудеть, словно некое живое существо. Лу Чэньчжоу сидел на старом складном стуле. Экран ноутбука перед ним излучал холодный белый свет. Отчет был готов — записи об осмотре места происшествия в гараже, где погиб Шэнь Янь, каждая деталь соответствовала профессиональным нормам криминалистики, не к чему было придраться. Но он знал, что Гу Чжисин ожидал увидеть не это. Он взял со стола черный зашифрованный коммуникатор. Металлический корпус был холодным, края слегка потерты. Его три дня назад доставил молодой человек в костюме и белых перчатках, сопроводив объяснением «только для служебной связи». Никакой клавиатуры для набора номера, только одна зеленая кнопка. Его палец замер над кнопкой. Пауза длилась три секунды. В глубине горла возникло ощущение сухости, будто там терся мелкий песок. Он сглотнул слюну, но это не помогло. За окном город постепенно расплывался в сумерках, вдалеке фары машин на эстакаде тянулись прерывистой светящейся рекой. Этот временный офис на окраине старого района был предоставлен Гу Чжисином — однушка с гостиной, мебель простая, почти аскетичная. Единственная особенность — интернет: отдельное оптоволокно, роутер кастомной модели, на корпусе не было ни одного логотипа. — Консультант Лу, — голос Гу Чжисина раздался из трубки, четкий, ровный, без единого фонового шума. — Отчет готов? — Готов, — сказал Лу Чэньчжоу. Он сохранял деловой тон, говорил размеренно, четко выговаривая каждое слово. — Отправлен по зашифрованному каналу на указанный вами сервер. Кроме того, относительно дальнейшего направления расследования у меня есть несколько запросов, о которых необходимо доложить. Его взгляд упал на лежащий перед ним блокнот. На раскрытой странице был написанный карандашом список — почерк аккуратный, пункты четкие. Но между третьим и четвертым пунктами на бумаге остались шероховатые следы от многократного стирания ластиком. Там изначально была написана другая фраза — запрос на перекрестную сверку материалов по делу о пожаре 1987 года. В последний момент он ее зачеркнул. Теперь на бумаге оставался «список запросов консультанта», казалось бы, полностью сфокусированный на деле Шэнь Яня. — Первое, — начал Лу Чэньчжоу, его голос в тихой комнате звучал особенно отчетливо. — Мне необходимо получить доступ к записям о передвижениях господина Шэнь Яня за последние полгода. Включая все отслеживаемые публичные и непубличные поездки: деловые командировки, личные встречи, визиты к врачам и т.д. Это крайне важно для прояснения его сети социальных связей. — Хорошо, — сказал Гу Чжисин. — Соответствующие записи будут подготовлены и предоставлены. — Второе: запрашиваю разрешение на неформальные беседы с ключевыми членами непосредственной рабочей команды господина Шэнь Яня при жизни, количество — от трех до пяти человек. Беседы будут проводиться в указанном вами месте, с возможностью полной аудио- и видеозаписи. В трубке послышался легкий шелест переворачиваемой бумаги. Гу Чжисин, похоже, что-то просматривал. — Список имен требует предварительного согласования, — сказал он. — Конкретные детали будут сообщены отдельно. Кончики пальцев Лу Чэньчжоу бессознательно постукивали по столу. Раз, два. Ритм был легким, но суставы пальцев побелели от напряжения. — Третье, — продолжил он, ощущение сухости в горле стало еще заметнее. — Для всесторонней оценки социальных связей господина Шэнь Яня и потенциальных конфликтов запрашиваю ограниченный доступ к неключевым внутренним архивным документам корпорации, связанным с кадровыми вопросами и утверждением проектов, за последние три года. Он сделал паузу. И добавил: — Только те документы, что связаны непосредственно с ним лично, процедурного характера, не затрагивающие коммерческую тайну или стратегическое планирование. Он тщательно подбирал формулировки — «неключевые архивы», «процедурные документы», «непосредственно связанные». Каждое слово очерчивало безопасные границы, пытаясь сделать запрос звучащим разумно, необходимо и безобидно. Синий свет старого монитора отражался на его лице, отбрасывая легкую тень сбоку от носа. Он чувствовал пульсацию височной артерии, легкую, но непрерывную. Фоновый шум тока заполнял молчание. Это была не полная тишина, а низкое, непрерывное гудение. Лу Чэньчжоу затаил дыхание. Его взгляд упал на окно: в одном из окон здания напротив зажегся свет, теплый желтый, контрастируя с холодной белизной этой комнаты. — Консультант Лу, — голос Гу Чжисина вновь раздался, интонация не изменилась ни на йоту, по-прежнему ровной до беспокойства. — Часть вашего запроса выходит за рамки полномочий, предоставленных вам текущим консультативным соглашением. — Согласно пункту 7 Приложения 3 к соглашению, — продолжил Гу Чжисин, его тон напоминал зачитывание юридического документа, — ваши полномочия как специального консультанта по расследованию ограничиваются непосредственно связанными со смертью господина Шэнь Яня осмотром места происшествия, анализом вещественных доказательств и логическими выводами на основе публично доступной информации. Внутренние управленческие архивы корпорации, независимо от пометки «ключевые» или нет, относятся к информационным активам семьи и предприятия и не входят в сферу ваших полномочий по доступу. — Я понимаю, что это делается из соображений информационной безопасности, — сказал Лу Чэньчжоу. Он старался, чтобы его голос звучал максимально спокойно, даже с оттенком понимания. — Но господин Гу, если полностью лишиться доступа к следам деятельности господина Шэнь Яня в конгломерате, расследование, скорее всего, останется поверхностным. Некоторые скрытые конфликты, возможно, таятся именно в повседневных рабочих взаимодействиях. — Ваше профессиональное суждение я уважаю, — сказал Гу Чжисин. — Но процедура есть процедура. Эта просьба отклонена. Четыре слова, доносившиеся из телефонной трубки, даже после сжатия и восстановления по зашифрованной линии, всё равно оставались холодными, как железные гвозди. В груди Лу Чэньчжоу что-то медленно пошло ко дну. Не внезапное падение, а медленное, необратимое погружение. Он глубоко вдохнул, воздух наполнил лёгкие, неся с собой характерный для этой комнаты лёгкий запах плесени и пыли. — Тогда, — спросил он, голос по-прежнему ровный, но темп невольно замедлился. — Какая информация, по мнению господина Гу, находится в пределах моих «полномочий» и может оказать реальную помощь в расследовании? Это была проба. Осторожная, на грани допустимого. Гу Чжисин, кажется, изменил позу. В трубке послышался лёгкий шорох ткани. — Вы уже получили доступ к записям передвижений и разрешение на интервью, — сказал он. — Это уже максимальное содействие, которое можно оказать, учитывая ваш особый статус. Консультант Лу, прошу понять, некоторые границы установлены не лично против вас, а самими правилами. Под столом рука Лу Чэньчжоу сжалась в кулак. Ногти впились в ладонь, вызывая острую боль. Ему была нужна эта боль, чтобы подавить другую, более бурную эмоцию — унижение от того, что ему открыто навесили ярлык, напомнили: «Ты всегда остаёшься чужаком». Шум машин за окном, казалось, усилился, гудящим потоком врываясь в комнату и смешиваясь с фоновым шумом линии. — Я понял, — сказал он. Три слова, произнесённые тихо, но каждое будто выдавленное сквозь зубы. — Кроме того, — продолжил Гу Чжисин, в его тоне появилась деловая нотка. — Касательно ваших рабочих условий. Конгломерат, учитывая деликатность и конфиденциальность расследования, решил выделить вам помощника. Ли Мин, заступит на пост завтра в девять утра. Он будет отвечать за координацию ваших выездов, доставку информации и обеспечение соответствия вашей рабочей среды стандартам корпорационной связи и безопасности. Пальцы Лу Чэньчжоу замерли на поверхности стола. — Помощник? — Да. В конце концов, вы не знакомы с внутренними процедурами конгломерата, наличие специального помощника повысит эффективность. — Гу Чжисин сделал паузу. — Кроме того, сеть в вашем временном офисе была переведена на выделенную зашифрованную линию, прежний гражданский широкополосный доступ будет отключён сегодня в полночь. Все дальнейшие рабочие коммуникации, пожалуйста, осуществляйте исключительно через предоставленное вам оборудование. От невидимого, удалённого наблюдения перешли к конкретному человеку. К человеку, который завтра в девять утра точно появится в этой комнате, встанет рядом с ним и будет наблюдать за каждым его движением. И сеть — отключение гражданской линии означало, что у него отняли последний частный, возможно, нефиксируемый канал внешней связи. Кадык Лу Чэньчжоу дрогнул. Он разжал кулак, на ладони остались четыре глубоких полукруглых вмятины от ногтей, медленно белеющие и краснеющие. — И ещё кое-что. — Голос Гу Чжисина вновь донёсся из трубки, на этот раз с почти мягкой, но оттого ещё более леденящей душу интонацией. — Консультант Лу, вы сейчас могли бы приехать в штаб-квартиру конгломерата? Нам нужно провести личный рабочий отчёт по предварительному докладу по делу Шэнь Яня. Кроме того, некоторые новые распоряжения также необходимо сообщить вам лично. Лу Чэньчжоу поднял голову. За окном уже полностью стемнело, городские огни слились в размытое световое море. Его отражение в стекле было смутным, искажённым, словно другой человек, запертый в зеркале. — Сейчас могу, — сказал Лу Чэньчжоу. — Машина уже внизу. Чёрный седан, последние цифры номера 337. Взгляд Лу Чэньчжоу устремился за окно. Узкий переулок внизу действительно был занят чёрным седаном, фары не горели, он походил на молчаливую тень. Фоновый шум линии исчез. В комнате внезапно воцарилась слишком полная тишина. Лу Чэньчжоу сидел на стуле, не двигаясь сразу. Он опустил глаза на свою раскрытую ладонь, те полукруглые следы от ногтей медленно исчезали, но боль оставалась, тонкая, постоянная. Он встал. Движения были медленными, будто каждый сустав нужно было заново проверить на работоспособность. Он подошёл к окну, взглянул вниз. Тот чёрный седан по-прежнему стоял на месте, не шелохнувшись. Окно со стороны водителя было опущено наполовину, можно было разглядеть смутный профиль водителя в кепке, неподвижно ожидавшего. Лу Чэньчжоу повернулся, подошёл к столу и закрыл ноутбук. В тот миг, когда экран погас, последний источник света в комнате исчез. Он стоял в темноте, простоял несколько секунд. Затем он взял куртку, висевшую на спинке стула — обычную тёмно-серую куртку из грубой ткани. Надел, застегнул молнию до груди. Потом вынул из ящика стола то зашифрованное устройство связи и сжал его в руке. Металлический корпус уже пропитался теплом его ладони, больше не был таким ледяным. В тот миг, когда рука коснулась дверной ручки, он на мгновение замер. За дверью был старый подъезд, свет, включаемый от звука, наверное, сломался — кромешная тьма. Он слышал собственное дыхание, особенно отчётливое в тишине. Затем он повернул ручку, потянул дверь и вышел. В подъезде действительно не было света. Темнота, словно плотная жидкость, обволакивала со всех сторон, лишь слабый отблеск от машины в переулке у входа просачивался через окно на лестничной площадке. Лу Чэньчжоу шаг за шагом спускался по лестнице, звук его шагов отдавался эхом в пустом подъезде — глухим, монотонным. Ночной воздух накрыл его, неся в себе прохладу ранней осени и характерный для города смешанный запах — выхлопных газов, дыма от уличных закусочных вдали и какого-то неизвестного цветочного аромата. Переулок был узким, по обеим сторонам — облупившиеся стены, у их подножия валялись брошенные хлам и мусор. Водитель вышел из машины. Мужчина лет тридцати, с короткой стрижкой, в тёмном костюме. Он не сказал ни слова, лишь открыл дверь заднего сиденья и сделал жест «прошу». Лу Чэньчжоу подошёл. Проходя мимо водителя, он уловил очень слабый запах одеколона, смешанный с ароматом кожи нового автомобиля. Он наклонился и сел на заднее сиденье. Сиденье было мягким, но с хорошей поддержкой, внутри было безупречно чисто, в воздухе витал запах автомобильного освежителя — какая-то дешёвая лимонная отдушка. Звук заведённого двигателя был очень тихим, почти неслышным. Машина плавно выехала из переулка и влилась в поток на главной дороге. Лу Чэньчжоу откинулся на спинку сиденья, взгляд устремился в окно. Уличные пейзажи стремительно проносились за стеклом, неоновые вывески сливались в текущие световые ленты. Его левая рука лежала на боку, пальцы бессознательно то сжимались, то разжимались. Затем, в тот момент, когда машина повернула за угол и выехала на эстакаду, он поднял руку и снова, уже с силой, вонзил ноготь в ладонь, прямо поверх прежнего следа от полумесяца. Ему это было нужно. Нужна была боль, чтобы напомнить себе оставаться в сознании, запомнить это ощущение — чувство, будто тебя отгородили высокой стеной, выстроенной из процедур, правил и вежливых отказов «не утверждено». Запомнить ледяной тон в голосе Гу Чжисина. Запомнить, что означали слова «помощник» и «зашифрованная линия» — предстоящую, ещё более тесную клетку. Машина набрала скорость на эстакаде, огни по обеим сторонам растянулись в размытые линии. Но в темноте его мозг уже начал стремительно работать. Как точный, но беззвучный механизм, шестерёнки сцеплялись, подшипники вращались, обрабатывая всю только что полученную информацию: причиной отказа были «процедуры» и «пределы полномочий», а не прямое отрицание необходимости расследования; конкретная форма усиления наблюдения — «люди» плюс «технологии»; Гу Чжисин требовал «личного доклада»… А также тот едва уловимый звук в самом конце разговора, почти заглушённый фоновым шумом электричества, возможно, случайный звук, когда Гу Чжисин менял позу и нечаянно задел что-то. Он открыл глаза. Взгляд упал на его отражение в окне машины. Смутные черты лица, выражение спокойное до пустоты. Но лишь он сам знал, что под этой внешней безмятежностью формируется нечто более холодное, более твёрдое. Как осеннее озеро, спокойное на поверхности, но уже начинающее покрываться первым тонким слоем льда в глубине. Машина съехала с эстакады и въехала в центральный район. Впереди возник силуэт штаб-квартиры группы «Шэнь Янь» — более чем пятидесятиэтажное здание со стеклянным фасадом, ярко освещённое в ночи, словно огромная, угловатая глыба льда. У входа горел свет в будке охраны, охранник в форме стоял по стойке «смирно». Машина замедлила ход и въехала на въезд в подземный гараж. Шлагбаум поднялся. Машина скользнула в сумрачное подземное пространство, спускаясь вниз по спиральному пандусу. Воздух стал прохладным, с запахом бетона и машинного масла. В конце концов машина остановилась на специальном парковочном месте. Водитель снова вышел и открыл заднюю дверь. — Господин советник Лу, прошу, — сказал он. — Господин Гу ждёт вас в конференц-зале на двадцать восьмом этаже. В паркинге было тусклое освещение, низкие потолки, давило ощущение подавленности. Он последовал за водителем к лифтовому холлу. Шаги отдавались эхом в пустом пространстве, раз, и ещё раз. Двери лифта открылись. Внутри никого не было, стены кабины тоже были зеркальными, его отражение было повсюду. Бесчисленные Лу Чэньчжоу, бесчисленные пары спокойных глаз смотрели друг на друга в зеркалах. Водитель не вошёл вслед, лишь стоял снаружи, слегка кивнув. — Прямо на двадцать восьмой этаж, уже установлено для вас. Лу Чэньчжоу вошёл внутрь. Отражение в зеркале постепенно поглощалось щелью двери, пока не остались лишь пара глаз, в последний миг перед полным закрытием мелькнувших холодным, почти нечеловеческим острым блеском. Лёгкое ощущение невесомости. Внутри лифта было так тихо, что слышалось собственное дыхание. Лу Чэньчжоу поднял голову, глядя на меняющиеся цифры этажей: 1, 2, 3... Числа на красном светодиодном экране стабильно увеличивались. Его правая рука свободно висела вдоль тела, пальцы слегка постукивали по шву брюк. Двери лифта открылись. Двадцать восьмой этаж. Коридор был устлан тёмно-серым ковром с отличной звукопоглощающей способностью, почти полностью поглощая все шаги. В воздухе витал смешанный запах — аромат кожи от новой мебели, холодный воздух, подаваемый центральным кондиционером и прошедший через фильтры, и едва уловимая нотка дезинфицирующего средства. Стены были матовыми металлическими панелями, через равные промежутки в них были встроены светодиодные ленты, свет от которых был равномерным и холодным, не отражая человеческих теней. Дверь в конференц-зал была приоткрыта. Лу Чэньчжоу вошёл внутрь. Гу Чжисин уже сидел на противоположном конце длинного стола, перед ним лежал раскрытый тонкий ноутбук, а рядом — бумажный конверт из крафтовой бумаги. Сегодня на нём был угольно-серый костюм, галстук отсутствовал, верхняя пуговица рубашки была расстёгнута, что делало его менее формальным, чем по телефону, и добавляло ощущение контроля. — Господин Лу, прошу садиться, — поднял голову Гу Чжисин, его взгляд за золотой оправой очков был спокоен и безмятежен, он сделал приглашающий жест. Лу Чэньчжоу сел на расстоянии трёх мест от него. Стул был эргономичным, с хорошей поддержкой, но изгиб спинки заставлял его слегка выпрямлять позвоночник. Поверхность стола была зеркально гладкой, отражая квадратные решётчатые светильники на потолке, а также его собственное размытое, слегка напряжённое лицо. Гу Чжисин не стал обмениваться любезностями. Он прямо вытащил из конверта лист бумаги и двумя пальцами подтолкнул его вперёд. Бумага скользнула по гладкой поверхности стола с лёгким шуршанием и остановилась перед Лу Чэньчжоу. Вверху красовались яркие красные иероглифы шрифта «Сун»: «Управление внутренними делами группы «Шэнь Янь» — Уведомление об отказе в утверждении». Ниже были указаны номер, дата, а также те самые «требования», которые он зачитывал по телефону полчаса назад. После каждого пункта следовало краткое основание для отказа, сформулированное с такой же строгостью, как юридические статьи: «Выходит за рамки полномочий, предусмотренных консультационным соглашением», «Связано с внутренней управленческой информацией семьи, согласно статье 12 главы 3 «Правил управления архивами «Шэнь Янь»», «Не является непосредственно необходимым звеном для расследования данного дела, может повлиять на эффективность расследования». В конце стояла ярко-красная печать: «Специальная печать для утверждения Управления внутренними дел группы «Шэнь Янь»». Взгляд Лу Чэньчжоу задержался на этой печати на две секунды. Края печати были слегка расплывчаты — либо от избытка штемпельной краски, либо из-за неравномерного нажима при оттиске. Деталь. Несущественная деталь. Его пальцы бессознательно коснулись поверхности бумаги, ощутив характерное для дешёвой копировальной бумаги сочетание гладкости и лёгкости, с лёгкой прохладой. — Такова процедура, — раздался голос Гу Чжисина, негромкий, но в чрезмерно тихом конференц-зале звучавший особенно отчётливо. — Надеюсь, вы сможете это понять. Лу Чэньчжоу поднял глаза. — Я понимаю процедуру, — сказал он, и его собственный голос показался ему непривычно ровным. — Но господин Гу, для расследования нужна информация. Особенно информация об общественных связях и потенциальных конфликтах молодого господина Шэнь Яня. Если я даже не могу получить доступ к основным рабочим данным о его деятельности внутри группы за последние три года, мой отчёт об осмотре места происшествия... — он сделал паузу, выбирая слово, — ...будет лишён необходимой фоновой поддержки. — Полиция уже получила ту фоновую информацию, которую считает необходимой, — поправил очки Гу Чжисин, и линзы на мгновение блеснули отражённым светом. — Ваша роль заключается в предоставлении профессионального криминалистического взгляда, а не в повторении работы полиции. Внутренние архивы группы, особенно касающиеся кадров и утверждения проектов, являются конфиденциальной информацией. Даже «неосновная» часть не входит в ваш текущий перечень полномочий. — Перечень полномочий, — повторил Лу Чэньчжоу это словосочетание. Левый угол его глаза почти незаметно дёрнулся, словно от укола невидимой иглой. Он сдержался, не прикоснувшись к нему. — Тогда что конкретно включает мой «перечень полномочий»? Кроме доступа на место преступления, фотографирования, измерений и... — он бросил взгляд на то «уведомление», — ...устного доклада вам о предварительных выводах? Гу Чжисин откинулся на спинку кресла, сложив руки на столе. Это была расслабленная поза, но с оттенком оценивающего взгляда. Выходное отверстие центрального кондиционера было направлено прямо на Лу Чэньчжоу, непрерывный сухой холодный воздух обдувал открытую кожу на его затылке, вызывая мурашки. «Ваши полномочия предоставлены на основе статуса «специального советника», особо утверждённого господином Шэнь Моцином». Гу Чжисин говорил медленно, чётко выговаривая каждое слово. «Они позволяют вам в пределах, определённых группой, оказывать профессиональное содействие в расследовании трагического инцидента с молодым господином Шэнь Янем. Чтобы гарантировать, что ваша работа будет развёрнута более эффективно и безопасно...» Он сделал паузу и достал из папки ещё один лист распечатки. На этот раз он не протянул его, а просто держал в руках. «Группа назначила вам помощника. Ли Мин. Завтра в девять утра он явится на ваше временное рабочее место». Взгляд Гу Чжисина скользнул по бумаге, словно он зачитывал самую обычную кадровую расстановку. «Обязанности Ли Мина — помогать вам в координации полевой работы, передаче и приёме информации от полиции и внутри группы, а также обеспечивать соответствие вашей рабочей среды стандартам безопасности связи компании. Он будет сопровождать вас на всех последующих этапах расследования». Дыхание Лу Чэньчжоу стало тяжелее. Не вздох, а словно какая-то тяжесть легла на грудную клетку, делая каждый вдох медленным и трудным. Он почувствовал, как горло сжалось, словно весь воздух из него высушил тот сухой холодный ветер. «Кроме того, — Гу Чжисин положил тот листок и посмотрел на него, — в целях безопасности, линии гражданской сети на вашем временном рабочем месте будут отключены до шести часов вечера сегодня. Группа установит для вас специальное зашифрованное сетевое оборудование, чтобы обеспечить безопасность передачи всех данных, связанных с расследованием. Ваш личный телефон можно оставить, но если потребуется связаться по незашифрованным каналам с внешними лицами, не связанными с делом, рекомендуется заранее уведомить Ли Мина, чтобы избежать ненужных недоразумений». Каждое слово было обёрнуто мягким бархатом, но внутри лежал твёрдый железный брусок. Пальцы Лу Чэньчжоу под столом сжались. Ногти впивались в ладони, передавая ясную тупую боль. Эта боль была ему нужна, чтобы подавить то горячее, что поднималось из желудка. Эта штука звалась гневом, звалась унижением, звалась той же самой ледяной беспомощностью, что была десять лет назад в комнате допроса, когда он подписывал своё имя. Но на его лице не было никаких эмоций. Он лишь опустил взгляд, снова посмотрев на то «уведомление об отклонении». Красная печать походила на равнодушный глаз, смотрящий на него. «Я понял, — сказал Лу Чэньчжоу, голос по-прежнему ровный, даже чуть ровнее, чем раньше. — Я буду следовать распоряжениям компании». Он сказал «компания», а не «семья Шэнь». Маленькое, неосознанное отмежевание. Гу Чжисин, казалось, кивнул, а казалось, и нет. Он поднял руку, посмотрел на часы — естественное движение. «Что касается осмотра места происшествия по делу Шэнь Яня, есть ли у господина советника Лу какие-либо дополнительные находки или первоначальные предположения?» — спросил он, тон вернулся на деловой канал. Лу Чэньчжоу не ответил сразу. То горячее в грудной клетке бушевало, ища выход. Нельзя было дать волю эмоциям, нельзя было задавать вопросы. Только что-то другое. Он вспомнил слова Гу Чжисина в телефонном разговоре про «эффективность расследования», вспомнил эту лёгкую бумажку с красной печатью, вспомнил приближающуюся тень по имени «Ли Мин». И затем он заговорил. Тон был спокоен до почти ледяного равнодушия, словно он обсуждал некий технический параметр, к нему не относящийся. «Господин Гу, в ночь гибели молодого господина Шэнь Яня, логи системы безопасности штаб-квартиры группы, особенно записи контроля доступа и камер на его этаже, оригинальные данные — они уже изъяты и запечатаны?» Он сделал паузу, позволив вопросу повиснуть в тихом воздухе на полсекунды. «Или же, в процессе нынешнего продвижения группой проекта «цифровой миграции архивов», доступ к такого рода ключевым данным безопасности также имеет схожие «процедурные» ограничения?» Слова «цифровая миграция архивов» он произнёс неторопливо, словно это лишь мимоходом упомянутый, всем известный корпоративный проект. На безупречной профессиональной маске Гу Чжисина возникла почти незаметная мгновенная застылость. Очень краткая, возможно, лишь доли секунды. Его сложенные пальцы слегка шевельнулись, сустав указательного пальца правой руки бессознательно подтолкнул носоупор золотой оправы. Взгляд за линзами, казалось, на мгновение сфокусировался на лице Лу Чэньчжоу, с остротой переоценки. Но тут же на всё вновь легла та безупречная глазурь. «Соответствующие данные уже изъяты и обработаны полицией и техническим отделом в соответствии с законом, — сказал Гу Чжисин, голос по-прежнему ровный, без единой волны. — Ваше внимание к этой детали очень профессионально. Я передам это в соответствующий отдел». Он не подтвердил и не отрицал. Он возвёл ещё одну стену из слов «изъяты по закону» и «соответствующий отдел». Лу Чэньчжоу больше не стал спрашивать. Он получил то, что хотел — не ответ, а реакцию. Та мгновенная заминка, словно стрелка на циферблате точного прибора внезапно дёрнулась и вернулась к нулю, доказывала, что он задел нечто реальное, осязаемое. А также доказывала, что слова в углу того доклада, который он украдкой увидел, не были незначительными. Он поднялся. — Если больше ничего, я сначала пойду готовиться к передаче дел, — сказал он, используя слово «передача дел», указывая на ещё не встреченного «Ли Мина». Гу Чжисин тоже встал, слегка кивнув. — Благодарю за труды. Завтра Ли Мин познакомит вас с новым оборудованием связи и рабочими процессами. Лу Чэньчжоу повернулся и направился к двери. Его шаги были ровными, не быстрыми и не медленными. Взгляд устремлён прямо перед собой, скользил по гладкой металлической стене, по встроенным световым полосам, по широкому письменному столу за спиной Гу Чжисина. И в тот самый миг, когда его взгляд уже собирался соскользнуть с угла стола, он увидел. Боковая молния на портфеле, который Гу Чжисин до этого небрежно положил там, была не до конца застёгнута, обнажая верхний край стопки документов внутри. Сверху лежал внутренний доклад, бумага бледно-голубого цвета, чуть уже стандартного листа А4. В поле заголовка доклада несколько жирных иероглифов чёрного шрифта ворвались в его поле зрения: **[Сводка о ходе проекта по оцифровке архива группы «Шэнь Янь» (первая очередь)]** Внизу, казалось, была ещё одна строчка мелким шрифтом, целиком разглядеть не удалось, но несколько слов зацепили его — «исторически унаследованные документы», «классификация и утилизация», «пересмотр прав доступа». Времени, вероятно, хватило лишь на этот взгляд. Его шаг не дрогнул ни на йоту, даже не замедлился на сотую долю секунды. Сохраняя ту же частоту шагов, он протянул руку, ухватился за холодную латунную дверную ручку, потянул, вышел. Коридор по-прежнему был пуст и тих. Дверь позади мягко прикрылась, отсекая сухой холод воздуха из конференц-зала и, возможно, брошенный вслед взгляд Гу Чжисина. Лифт всё ещё ждал на этом этаже, двери распахнуты, словно он никогда и не двигался. Лу Чэньчжоу вошёл, нажал кнопку первого этажа. Двери лифта медленно закрылись, металлические внутренние стенки отражали его размытую фигуру, стоящую прямо, без единой эмоции на лице. В тот миг, когда щель между дверями вот-вот должна была полностью исчезнуть, он, спиной к возможным камерам, правой рукой, опущенной вдоль тела, ногтем большого пальца резко и сильно вдавил в ладонь левой руки. Острая боль вспыхнула, ясная, конкретная, словно молния, рассекающая хаос мыслей. «Оцифровка архива (первая очередь)». «Исторически унаследованные документы». «Классификация и утилизация». «Пересмотр прав доступа». Эти слова вместе с быстро исчезающим, но всё ещё ноющим следом на ладони он с помощью боли врезал в самую глубину памяти. Лифт начал спускаться, лёгкое чувство невесомости обволакивало. Металлическая кабина издавала низкое гудение, заглушая его внезапно участившееся сердцебиение. Он смотрел на постоянно меняющиеся цифры этажей, взгляд холодный. Контроль доступа. Камеры. Исходные данные. Оцифровка. Процессы. Уязвимости. Временные права доступа. Осколки начали сталкиваться, вращаться, в пепле подавленной ярости и унижения пытаясь сложиться в другую форму. Форму более скрытную, более опасную, возможно... и единственно возможную. Лифт достиг первого этажа, раздался лёгкий звон «динь», двери открылись. За дверями — яркий, почти слепящий свет вестибюля, смутные силуэты и тихие разговоры снующих сотрудников. Лу Чэньчжоу шагнул вперёд, шаг ровный, направляясь к выходу из здания. Его левая рука была засунута в карман пиджака, кончики пальцев вновь и вновь ощупывали свежий, крошечный след на ладони. Боль всё ещё была. А план уже начал прорастать.