**BAB 1: BAYANGAN BULAN DI CANGKIR, JEJAK DI BALIK CERMIN** Saat senja yang sarat dengan angin malam beraroma osmanthus menyembul masuk melalui jeruji jendela, lampu-lampu kristal putih susu di lantai tiga Menara Lan Yue telah semuanya menyala terang. Cahaya hangat yang menetes, membawa serta aroma minyak tung yang melapisi tiang-tiang kayu berwarna merah tua, menyinari pola-pola tersembunyi yang disulam dengan benang emas di kain pakaian para tamu, membuatnya berkilauan bagai butiran bintang yang bergoyang. Dinginnya angin yang menyapu ujung telinga dan hangatnya api lampu yang membakar pipi bertabrakan, membuat bulu kuduk di tengkuk seseorang tanpa alasan menjadi merinding. Yue Tingzhou, mengenakan jubah panjang sederhana berwarna hijau muda yang telah lusuh karena dicuci, berdiri di dalam bayangan dekat jendela. Di ujung jarinya, ia menjepit secangkir giok putih yang halus. Setetes sisa arak osmanthus yang menempel di bibir cangkir terasa sejuk menusuk. Aroma gaharu yang berat, tajamnya arak sorghum, dan bubuk bedak mawar yang menghias rambut para dayang bercampur menjadi satu, menyusup ke hidung. Suara pipa yang memainkan "Bulan di Atas Sungai Barat" meliuk-liuk melingkar di sepanjang balok kayu, nada ekornya menggelitik telinga hingga meremang. Diam-diam ia mengerahkan *Jingtan Jue* (Metode Kolam Tenang), persepsi di sekujur tubuhnya seperti riak air yang meleleh dari kolam dingin, menyebar tanpa suara ke segala arah — ini adalah metode *Jianwei* (Mengamati Hal-Hal Kecil) rahasia dari *Henglü Si* (Biro Hukum dan Keseimbangan), mampu membedakan kekuatan *qi* sejati dan mengintip gelombang emosi yang samar. Ini adalah andalan utamanya dalam penyelidikan kali ini ke ibu kota. Identitas publiknya sekarang adalah Yue Zhige, seorang cendekiawan berprestasi dari desa yang datang ke ibu kota untuk menunggu penempatan jabatan resmi. Tujuan sebenarnya adalah menyelidiki sejauh mana ketergantungan berbagai aliran terhadap *Tianming Bang* (Daftar Takdir Langit). Jika dalam tiga puluh lima hari ia tidak dapat memperoleh bukti algoritma "Kupon Pinjaman Nyawa" dari naskah induk *Tianming Shu* (Kitab Takdir Langit), maka Henglü Si dan *Wanjing Biaoju* (Kantor Pengawalan Seribu Cermin) akan dijatuhi tuduhan melawan Daftar. Kualifikasi latihan semua murid di kedua perguruan itu akan dicabut, tanpa sedikit pun ruang untuk negosiasi. Persepsinya menyapu puluhan orang di dalam ruangan. Tanpa sadar, ujung jarinya menggosok-gosok garis halus yang terukir di bibir cangkir. Pangkal lidahnya terasa sepat karena kelelahan mental. Di dalam hati, ia dengan cepat menandai sesuai aturan. Tujuh atau delapan dari sepuluh tamu mengenakan hiasan cermin yang dikeluarkan oleh Tianming Bang di pinggang, pergelangan tangan, atau sanggul mereka. Bentuknya beragam, ada cermin tembaga, cermin giok, cermin kristal, namun semua badan cermin memancarkan kilau keemasan yang sangat samar dari sumber yang sama, seperti kunang-kunang yang mengambang di antara rerumputan pada malam musim panas. Kilaunya halus dan bertebaran, saat menyentuh tepian persepsinya terasa seperti butiran pasir emas halus yang menggelitik. Di dekat tempat duduk utama, seorang bangsawan muda berpakaian jubah brokat biru safir memakai cermin giok putih susu di pergelangan tangannya, memancarkan cahaya samar setengah kaki yang memantulkan pola-pola *qiyun* (nasib) berwarna merah muda keunguan yang mengambang. Sekelilingnya Ia mengangkat pandangan, sekilas melihat cermin perunggu terdekat di sampingnya. Permukaan cermin yang awalnya tertutup debu tipis tiba-tiba beriak cepat seperti gelombang air, secepat ilusi, hingga ujung jarinya bahkan merasakan sedikit hawa dingin menusuk yang menembus dari permukaan cermin—bukan angin malam—dan suara dengung yang sangat halus menyusup melalui celah jarinya. "Tuan Yue, apakah mau ditambahkan arak bunga osmanthus? Ini baru dikukus hari ini, cocok dengan kue kepiting bubuk di sini." Pelayan berbaju pendek biru tak tahu kapan sudah berjalan mendekatinya, membungkuk sambil tersenyum menyerahkan teko arak. Aroma manis bunga osmanthus yang baru dikukus bercampur dengan bau sabun dari tubuhnya menerpa, menutupi dengung cermin yang tadi muncul sesaat. Yue Tingzhou segera mengunci aliran energi murninya, menekan semua gelombang kembali ke dalam dantian, buku jarinya mencengkeram cangkir giok hingga sedikit terasa dingin, ujung jarinya menempel pada tetesan air halus yang mengembun di dinding cangkir. Di wajahnya muncul senyum malu yang pas, ia menggelengkan kepala, menunjuk lemah ke arah karya kaligrafi di sampingnya, nadanya seperti canggungnya seorang sarjana desa melihat barang berharga: "Terima kasih, araknya tidak usah ditambah. Berani bertanya, apakah karya kaligrafi ini tulisan tangan Tuan Chen Rong dari dinasti sebelumnya? Goresannya kokoh dan kuat, jarang ditemui." Pelayan mengikuti pandangannya, baru hendak menjawab, sudut mata Yue Tingzhou sudah menyapu sosok bangsawan bergaun brokat keluarga Xie di tempat utama, yang sudah menoleh, tatapan menyelidiknya langsung tertuju padanya. Bersamaan itu, tatapan samar dingin seperti benang laba-laba di tengkuknya masih menempel di punggungnya, jelas merupakan pengintipan orang lain, napasnya membawa sedikit aroma khas bunga pir dari selatan, ia langsung mengenali itu adalah Zhu Hanli dari Wan Jing Biaoju, sekutu yang seharusnya bertemu dengannya tiga hari lagi. Diam-diam ia menarik kembali pandangannya, mendengarkan pelayan berbicara panjang lebar bahwa karya kaligrafi itu adalah barang asli berharga dari dinasti sebelumnya milik pemilik gedung, di dalam hatinya sudah berputar beberapa kali: resonansi tadi terlalu aneh, jelas adalah reaksi Jing Tan Jue dengan artefak cermin, sudah menarik perhatian keluarga Xie. Selanjutnya harus aktif mencari kesempatan untuk berbicara, baik untuk meredam keanehan, juga untuk mengikuti jejak menyelidiki latar keluarga Xie. Kebetulan Zhu Hanli juga hadir, berdua bekerja sama mengumpulkan informasi, pasti lebih aman daripada bekerja sendirian. Sang bangsawan bergaun brokat sudah berjalan mendekat, sol sepatunya menginjak lantai kayu berpola, suaranya ringan seperti menginjak kapas, hawa dingi yang merembes dari celah lantai menyentuh sepatu Yue Tingzhou dalam getarannya. Cermin giok susu domba yang tergantung di pinggangnya bergoyang, memantulkan bayangan lampu kaca di dinding berkedip, aroma amber dicampur dengan bau pahit samar batu pengasah cermin dan wangi penghangat yang hangat menerpa, bercampur dengan bau apek kertas murbei yang sudah terendam tinta asap pinus selama seratus tahun dari tulisan tangan Chen Rong di hidungnya, membuat pelipisnya sedikit tegang: "Tuan benar-benar punya mata yang tajam, ini memang tulisan asli Chen Rong, dulu pemilik gedung menghabiskan tiga gerobak tembaga merah untuk menukarnya." Yue Tingzhou menoleh memberi hormat, ujung jarinya masih menempel tetesan air halus yang mengembun di dinding cangkir giok, senyumnya hangat dan tenang, tepat mengukur kadar kecanggungan yang seharusnya dimiliki sarjana miskin yang baru masuk ibu kota: "Hamba Yue Zhige, kebet Suara baru saja berhenti, Tuan Xie terlebih dahulu memukul-mukul meja sambil memuji, ruas jarinya mengetuk cermin giok hingga mengeluarkan dengungan halus: "Bagus sekali 'air tenang sendiri menimbulkan riak'! Hati dan sifat Tuan Yue jernih dan bening, bahkan tarikan napasnya stabil bagai kolam dalam, sepertinya yang Tuan pelajari adalah metode pernapasan tingkat tinggi untuk memelihara qi?" Saat berkata demikian, ia dengan sengaja atau tidak, mengamati pedang kayu hitam di pinggang Yue Tingzhou, pandangannya penuh dengan rasa ingin tahu. Ujung jari Yue Tingzhou kebetulan menyentuh bingkai cermin kuno di sampingnya, karat tembaga yang dingin dan kasar meresap ke dalam garis-garis halus di ujung jarinya, qi Jue Kolam Tenang yang baru saja ditekan di meridiannya bergetar lagi, saat menariknya kembali seperti air surut yang membuat meridian sedikit pegal, ia buru-buru menstabilkan napas, ujung jarinya tanpa sadar mengusap pinggiran baju untuk menghilangkan karat tembaga, lalu tersenyum: "Ini hanya metode pernapasan kasar untuk menjaga kesehatan warisan keluarga, mengandalkan membaca beberapa buku untuk menenangkan pikiran, tidak bisa dianggap sebagai metode tingkat tinggi. Justru cermin-cermin dari Bengkel Langit sangat terkenal di dunia, cermin kuno yang tergantung di aula ini, teksturnya halus, kualitas tembaganya murni, pastinya koleksi bengkel terhormat ini?" Wajah Tuan Xie tersenyum lebih lebar, nada suaranya penuh kebanggaan yang tak tersembunyi, ujung jarinya mengetuk rak cermin di sampingnya: "Saudara Yue mengerti barang bagus! Cermin-cermin kuno ini semuanya adalah bentuk Han yang direkonstruksi oleh Bengkel Langit kami, sekarang dipasangkan dengan algoritma Daftar Takdir, bisa memantulkan perbuatan baik dan buruk tiga kehidupan sebelumnya seseorang, menentukan jodoh, mengatur peringkat, sangat adil, jauh lebih dapat diandalkan daripada daftar sekte zaman dulu yang hanya mengandalkan hubungan pribadi." Begitu kata-katanya selesai, Taois Xuanwei di sampingnya ringan batuk, jari yang memilin janggutnya sedikit mengencang, ruas jarinya memucat, bau pahit dupa mugwort semakin kuat: "Cermin bisa memantulkan bentuk, tapi tidak bisa memantulkan hati. Jika segala sesuatu mengikuti hasil di permukaan cermin, manusia justru menjadi budak benda, kehilangan hati nuraninya." Wajah Tuan Xie sedikit memudar senyumannya, baru saja ingin membantah, seorang pria paruh baya berpakaian seragam pelayan hitam berjalan cepat mendekat, sol sepatunya mengeluarkan bunyi ringan di lantai, tangannya memegang sebuah undangan berhias emas, sampulnya basah oleh embun malam yang menusuk dingin, ia membungkuk sambil tersenyum kepada Yue Tingzhou: "Tuan Yue, hamba adalah Xie Fu, pelayan keluarga Xie. Tuan hamba mendengar reputasi bakat Tuan, khusus menyuruh hamba untuk mengundang Tuan tiga hari kemudian ke kediaman keluarga Xie untuk mengapresiasi cermin kuno pra-Qin yang baru digali." Yue Tingzhou mengulurkan tangan menerima undangan, huruf "Xie" berlapis emas yang menonjol membuat ujung jarinya sedikit kebas. Hampir bersamaan, di laut qi dantiannya tiba-tiba timbul rasa gatal yang sangat halus, seperti disapu bulu halus, qi Jue Kolam Tenang tak terkendali bergetar. Ia mengangkat pandangan ke samping, di celah kerumunan, seorang perempuan berbusana kuning pucat memutar sebuah cermin perunggu sebesar telapak tangan di ujung jarinya, permukaan cerminnya baru saja memantulkan kilatan air yang sangat samar, cepat seperti khayalan, angin kebetulan membawa aroma khas bunga pir selatan yang samar, ia seketika yakin itu adalah Zhu Hanli yang seharusnya baru bertemu tiga hari kemudian. Tuan Xie berdiri di samp Ia tertawa mengaburkan pertanyaan tentang asal-usul ilmu, hanya menyebutnya sebagai metode pernapasan warisan keluarga dari pertapa gunung liar, tak layak disebut di hadapan para ahli. Ujung jarinya mengusap sisa arak di bibir cawan, aroma manis lengket arak bunga aprikot bercampur dupa yang memenuhi ruangan membuat orang sesak napas. Saat perhatian orang-orang tertarik pada suara pipa lagu "Jade Tower Spring" yang baru dimainkan, denting cangkir menenggelamkan pandangan penasaran orang lain, ia berdalih tak kuat menahan arak, menggenggam setengah cawan sisa arak menghindari bayangan orang yang berdesakan, menyusuri tangga kayu pir yang telah digosok mengkilap di bawah koridor menuju halaman belakang. Sudut kayu yang keras dingin menembus sol sepatu kain biru, membuat telapak kaki sedikit kesemutan, justru meredam dua bagian kegelisahan yang baru saja diusik oleh Tuan Xie. Sisa arak bunga aprikot di cawan masih menyimpan sisa kehangatan telapak tangan, aroma manis bercercampur hawa arak jernih menyebar keluar. Angin membawa embun malam menyergap pipi, dingin yang membuat orang terkejut, angin juga membawa seulas aroma dingin yang sangat jernih, bukan kevulgaran dupa ruang depan, melainkan kesegaran salju yang jatuh di ranting dingin. Ia mengusap cairan arak yang menempel di ujung jari, mengangkat pandangan melihat wanita berbusana kuning pucat berdiri di paviliun, tepatnya orang yang tadi memutar cermin perunggu di kerumunan. Ia membelakanginya bersandar pada tiang paviliun merah tua, ujung jari memutar cermin perunggu sebesar telapak tangan itu, permukaan cermin memantulkan bunga pir bulan dingin putih salju memenuhi pohon, kilau air membuat sudut mata perih, saat cermin berputar terdengar dengung logam yang sangat halus, yang tak akan terdeteksi kecuali mencapai tingkat Jizhijing. Mendengar langkah kaki, ia tidak menoleh, hanya berkata dengan suara datar: "Bunga pir bulan dingin ini, lebih bersih mekar dibanding siang hari." Suaranya membawa sedikit aksen lembut daerah selatan, ujung kata jatuh sangat mantap, keyakinan yang hanya dimiliki orang yang terbiasa melintasi jalan pengawalan dan menyaksikan hidup mati. Saat kata terakhir jatuh, seulas hawa tajam logam dingin bercampur cendana melayang mendekat, bulu halus di tengkuk Yue Tingzhou naik setengah inci tak kasat mata. Langkah Yue Tingzhou terhenti sebentar, tidak mendekat, hanya berdiri di bawah pohon pir di tepi paviliun, ujung jari tanpa sadar mengusap retakan es di pinggir cawan, tekstur kasar membuat ujung jari sedikit gatal. Bulan merendam kelopak bunga seperti diselimuti lapisan perak tipis, tertiup angin berjatuhan berdesir, selembar menempel di sudut lengan bajunya, dingin lembut, masih membawa sedikit aroma madu yang sangat samar. "Benar, seolah-olah bulan terkumpul di kelopaknya." Nada suaranya sangat santai, tanpa sedikit pun basa-basi pergaulan ruang depan, seperti hanya kebetulan bertemu pejalan yang sama-sama menikmati pemandangan, bahkan energi Zhenqi Jue Danau Tenang yang sengaja diredam setengah malam melambat setengah ketukan, energi air diam yang tertahan di Dantian jarang tidak tegang seperti busur yang ditarik penuh. "Tahun lalu mengawal barang ke barat daya Miaojiang, di lembah gunung pernah melihat dua pohon," gerakan memutar cermin di ujung jarinya melambat setengah ketukan, pantulan bulan di tepi cermin perunggu bergoyang, dengung logam yang sangat halus itu juga melemah, suaranya membawa sedikit kelembutan yang sangat samar, "lebih subur mekar dibanding pohon ini, hanya mekar penuh enam jam saat bulan purnama, fajar tiba layu hingga kelopaknya tak bersisa." Ia bisa mencium samar-samar hawa perjalanan yang berasal dari tubuhnya, bercampur aroma cendana dan ketajaman logam dingin, bau khas yang hanya dimiliki orang yang sering memegang senjata pengawalan dan menempa cermin perunggu. Yue Tingzhou mengangguk, ujung jari menyentuh kelopak bunga pir yang jatuh di pinggir cawan, kelopak tipis lembut mengusap ujung jari, rasa gatal merambat ke akar Tatapan samar yang baru saja dilemparkan Zhu Hanli, serta kilau air dari cermin perunggu di tangannya, tiba-tiba bertumpang tindih dengan coretan merah pada perintah rahasia yang disodorkan Shen Lichuan kepadanya sebelum keberangkatan: "Perhatikan pergerakan Wan Jing Biaoju." Awalnya, dia mengira kedatangannya ke ibu kota hanya untuk menyelidiki sejauh mana ketergantungan berbagai pihak pada Daftar Takdir. Sekarang barulah dia sadar, sejak langkah pertamanya memasuki Menara Lanyue, dia sudah terperangkap dalam jaring yang telah ditenun jauh sebelumnya. Dan wanita dari biaoju bermarga Zhu itu, adalah benang pertama dalam jaring itu yang tak pernah dia perhitungkan—sehelai benang yang, jika tersentuh, akan menggerakkan seluruh tubuh.