림이의 숨결이 이를 부딪혀, 쇠 녹은 냄새 나는 입자로 부서졌다. 강풍은 무딘 칼처럼 ‘천도의 정상’의 드러난 검은 암반을 깎아냈다. 공기가 희박해, 숨을 들이마실 때마다 유리 조각을 삼키는 듯했다. 시야 가장자리에서, 무형의 규칙 은실이 창공에서 드리워지고 있었는데, 가늘고 빽빽하여 그물 같았고, 하나하나가 그의 몸 안에서 끓고 있는 ‘역명’의 힘을 빼앗아가고 있었다. 왼쪽 어깨에서 먼저 따끔한 고통이 전해졌다. 그는 몸을 비틀자, 실체처럼 응축된 검강이 호체 진기를 스치며, 견갑골 위에 핏줄을 갈아냈다. 피 안개가 튀어 오르자마자 강풍에 휘말려 부서졌다. 소한이었다. 림이의 엄지 손가락에 끼운 옥 가락지가 갑자기 죄어들었다. 그는 물러서지 않고, 오히려 검강이 오는 기세를 맞으며, 왼손을 검처럼 모아 규칙 은실의 맥락을 거슬러 재빨리 찔렀다. 거의 들리지 않을 만큼 가는 부서지는 소리가 나며, 드리워진 세 가닥 은실이 소리와 함께 끊어졌다. 압력이 조금 줄어든 순간, 그의 신형은 유령처럼 옆으로 반 발짝 움직여, 뒤에 있는 소완청과 운지를 완전히 사각지대에 숨겼다. 현인진인의 도포가 펄럭이며, 두 손의 인결을 바꾸었다. ‘질서 주사진’의 빛이 크게 밝아지며, 여섯 장로의 기운이 완전히 하나로 연결되어, 이 절정을 끊임없이 수축하는 감옥으로 만들었다. 소한이 입을 열었는데, 목소리는 맑고 평화로워 오랜만에 만난 옛 친구에게 인사하는 것 같았다. “이 정상은 중생을 내려다보고, 규칙은 그물과 같소. 역명자가 여기에선…… 마치 불나방이 불로 날아드는 격이오.” 그의 손가락이 다리 옆을 가볍게 두드렸다. 한 번, 두 번, 세 번. 리듬이 심장 박동을 누르고 있었다. 어깨에 난 그 옛 상처가 은은히 아파오기 시작했다—지번 대결 때 소한의 ‘한강 검의’가 남긴 것이었다. 규칙의 힘이 얼음 벌레처럼, 아직도 뼈 사이로 파고들고 있었다. 소완청이 미세하게 떨고 있었다. 그녀는 암벽에 바짝 붙어 창백한 얼굴이었지만, 눈빛은 앞을 굳게 응시하고 있었다. 운지는 그녀 옆 앞쪽 반 발짝에 서서, 손에 한 가닥 머리카락을 만지작거리며, 입가에는 평소의, 게으르면서도 거리를 두는 미소를 머금고 있었다. 하지만 림이는 그녀의 손가락 마디가 너무 팽팽하게 긴장되어, 뼈처럼 하얗게 된 것을 보았다. “망할…… 답답해서 죽겠네!” 그가 낮은 목소리로 으르렁거리며, 근육이 불거졌다. “림 형제, 어쩌지? 그냥 지켜만 볼 거야?” 림이는 공간의 막힘을 느낄 수 있었다. 영력 운전이 점점 더 느려져, 풀 속에서 헤엄치는 것 같았다. 은실 그물이 또 한층 선명해지며, 빼앗기는 힘이 더해졌다. 피부에 가는 따끔함이 전해져, 마치 무수한 바늘이 동시에 찌르는 듯했다. 현인진인의 도포 옷깃이 빈틈없이 정리되어 있었다. 그는 고개를 들며, 시선이 심판과 같았다. “역명자 림이, 그대는 천도의 표식을 지니고, 규칙을 거듭 범하며, 동도들을 현혹시키고, 죄업이 하늘을 뒤덮었도다.” 목소리가 우렁차고 장엄하게, 강풍 속에서 터졌다. “오늘 여기서, 천도는 빛나고, 그대에게 도가 소멸하고 몸이 죽음을 내리노라—이는 천명이 돌아가는 바요, 질서가 요구하는 바니라.” 그는 소한을 향해 돌진하지도 않았고, 진을 깨려 시도하지도 않았다. 오히려 왼쪽으로 세 걸음 옮기며, 오른팔을 들어올려, ‘역명’의 힘이 손바닥에서 분출하며, 어둡고 무거운 장창의 허영으로 응축되었다. 창끝이 가리킨 곳은, 진의 눈이 아닌, 여섯 모퉁이 중 기운이 가장 약한 그 회포 장로였다. 회포 장로의 동공이 갑자기 축소되며, 서둘러 법결을 짚었다. 몸 주변에 호체 청광이 밝아졌다. 다른 다섯 모퉁이의 장로들의 기운이 연동되어, 진법의 압력이 산이 무너지듯 림이에게 덮쳐왔다. 림이의 손목이 떨리자, 장창 허영이 무너졌다. 무너진 에너리는 사라지지 않고, 오히려 살아 있는 것처럼 꿈틀거리며, 그가 방금 이동한 궤적을 따라, 공중에 뒤틀린 호를 그렸다—호의 끝은, 마침 세 장로의 기운이 연동되는 접점이었다. 그들의 반응을 계산했고, 진법 연동의 관성을 계산했고, 그 하찮은 지연을 계산했던 것이다. 무너진 에너리가 접점에서 폭발했다. 큰 소리는 없었고, 오직 장기가 터지는 듯한 둔탁한 소리뿐이었다. 세 장로의 기운 연결이 소리와 함께 혼란스러워지며, 진법 운전이 찰나의 막힘을 일으켰다. 그가 기다린 것이 바로 이 막힘이었다. 전신 근육이 한계까지 부풀어 오르며, 피부에 가는 핏방울이 스며나왔고, 기운이 미친 듯이 치솟아, 잠시 진법이 ‘비역명자’에 가하는 억제를 뚫었다. 마치 성난 코뿔소처럼, 가장 가까운 그 백수 장로를 향해 들이받았다. 얼음 방패가 부서졌다. 백수 장로가 피를 뿜으며 날아갔다. 진법의 한 모퉁이가 무너졌다. 그는 줄곧 기다리고 있었다. 림이가 손을 쓰기를, 석맹이 노출되기를, 이 진형이 가장 취약한 순간을 기다리고 있었다. 왼손 엄지의 옥 가락지가 회전을 멈추고, 오른손을 검처럼 모아, 앞을 향해 가볍게 찔렀다. 림이의 시야에서, 온 세상이 색을 잃고, 오직 흑백 회색만 남았다. 그리고 그는 보았다—자신의 왼쪽 어깨, 그 옛 상처의 위치에, 허공에 얼음 꽃 한 송이가 응결되었다. 얼음 꽃이 피어나는 순간, 뼈까지 보이는 상처가 찢어지며, 그 위에 감겨 있던 규칙의 힘이 깨어난 독사처럼, 갑자기 살 속으로 파고들었다. 차가웠다. 죽음보다 더 차가운 추위가, 어깨에서 심장으로 퍼져나갔다. 혈관이 얼어붙고, 영력 운전이 완전히 멈췄다. 림이가 푹 하고 소리를 내며, 몸이 통제를 벗어나 뒤로 비틀거렸다. 그는 억지로 삼켜넘겼고, 이를 너무 꽉 물어 턱뼈에서 뚝뚝 소리가 났다. 시야가 찰나간 흐릿해졌다가, 다시 그의 의지력으로 억지로 선명함을 되찾았다. 석맹이 두 장로에게 포위되어 공격당하는 것을 보았다. 권풍과 술법이 충돌하며, 혼란스러운 빛 덩어리를 터뜨리고 있었다. 운지가 소완청 앞을 막아서는 것을 보았다. 그녀의 손에는 어느새 짧은 칼날 하나가 들려 있었고, 칼날에는 환상적인 빛이 흐르고 있었다. 현윤진인이 다시 결인하는 것을 보았다. 무너진 진법의 한 모퉁이가 천천히 복구되고 있었다. 은실의 그물은 더욱 빽빽해졌고, 빨아내는 힘은 펌프처럼 그 몸속의 '역명'의 힘을 끊임없이 끌어내고 있었다. 임일의 손끝은 여전히 가볍게 두드리고 있었다. 그러나 리듬이 흐트러졌다. 그는 자신을 억지로 생각하게 했다——빈틈은 어디인가? 소한의 약점? 진법의 생문? 규칙 그물의 허점? 공포의 비명이 아니라 경고였다. 임일이 갑자기 고개를 돌리자, 옆쪽 그림자에서 거의 투명한 얼음창이 쏘아져 나와 소완청의 목구멍을 정확히 겨냥하고 있는 것이 보였다. 운지의 짧은 칼날이 휘둘러져 얼음창과 충돌하며 찢어지는 듯한 소리를 냈다. 진짜 살기는 머리 위에서 왔다. 소한은 어느새 허공에 떠 있었고, 오른손을 허롭게 쥐고 있었다. 완전히 규칙 은실로 짜여진 긴 칼이 모습을 드러내고 있었다. 칼끝이 아래를 향해 임일의 정수리를 겨누고 있었다. 임일 발밑의 바위가 갈라졌다. 그의 무릎이 풀려 거의 꿇어앉을 지경이었다. 어깨의 얼음꽃은 점점 더 무성해졌고, 얼어붙은 범위는 반쪽 가슴까지 확대되었다. 숨이 하얀 안개가 되어 입술 바로 앞에서 굳어졌다. 소한의 목소리가 위에서 전해졌다. 여전히 평온했지만, 어떤 종결의 의미를 담고 있었다. "이곳이 바로 그대의 도가 사라지고 몸이 죽을 곳이다. 천도는 찬란하니, 어찌 개미가 흔들 수 있겠는가?" 잔인할 정도로 느렸다. 한 치씩 내려올 때마다 규칙 그물은 한층 더 밝아졌고, 빨아내는 힘은 배로 강해졌다. 임일은 자신의 뼈가 압력 아래 신음하는 소리를 들었다. 시야에 검은 점이 나타나기 시작했다. 그리고는 뛰어오는 발소리. 무겁고 혼란스러우며, 목숨을 걸 듯한 기세를 풍겼다. 임일은 힘을 다해 눈동자를 돌렸다. 석맹이 온몸에 피를 뒤집어쓰고 장로 한 명의 저지를 뚫고, 불타는 운석처럼 이쪽으로 달려오는 것을 보았다. 소한을 향한 것도 아니었고, 임일을 향한 것도 아니었다. 진법의 가장 핵심적인 위치——현윤진인이 있는 곳을 향한 것이었다. "이 빌어먹을 놈아!" 석맹이 달리며 고함쳤다. 목소리는 쉰 듯했지만 당당했다. "답답해서 죽겠다! 임 형제, 잘 봐두라고——!" 그의 전신 피부가 완전히 짙은 붉은색으로 변했다. 모공에서 스며나온 것은 땀이 아니라 피안개였다. 기세가 미친 듯이 치솟아 한계를 돌파하고, 다시 돌파하며, 몸이 부풀 듯이 팽창했다. 불태울 수 있는 모든 것을 불태워, 마지막 세 숨의 힘을 바꾼 것이다. 현윤진인의 얼굴빛이 갑자기 변했다. 서둘러 법결을 짜며 몸 주위에 층층이 쌓인 방호 광막이 밝아졌다. 그러나 석맹은 피하지도 않고, 피할 생각도 하지 않았다. 미친 듯이 웃으며, 어깨로, 머리로, 온몸이 불타는 몸으로—— "형제야!" 그는 마지막 순간 고개를 돌려 임일을 바라보며, 입을 벌려 웃었다. 입안은 피로 가득했다. "술 한 잔 꼭 사주는 거 잊지 마——!" 불꽃의 붉음이 아니라 피의 붉음이었다. 폭발의 충격파는 보이지 않는 거대한 짐승처럼, 피 묻은 입을 벌려 진법 핵심을 삼켰고, 현윤진인의 모습을 삼켰고, 반경 십 장 안의 모든 것을 삼켰다. 눈동자에 퍼져나가는 그 붉은 빛이 비쳤다. 귀에는 폭발의 여음이, 그리고 석맹의 마지막 웃음을 담은 고함이 가득 찼다. 그는 피안개가 강풍에 휘날리며 흩어지는 것을 보았다. 그 안에는 아무것도 남아 있지 않았다. 석맹은 자신의 모든 것을 털어 길 하나를 터놓았고, 세 숨의 숨통을 얻었다. 그는 그 자리에 서 있었다. 어깨의 얼음꽃은 여전히 퍼져나가고 있었고, 반쪽 몸은 얼어서 감각이 없었다. 그러나 가슴속, 심장이 있는 곳에서 무언가 갈라졌다. 상처가 아니라. 더 깊은 곳의 무언가가. 그러나 그는 그 점점 희미해지는 붉은 빛을, 폭발의 여파에서 비틀거리며 나온 현윤진인의 도포가 찢어진 모습을, 진법의 혼란으로 인해 살짝 찡그린 소한의 미간을, 꽉 바라보았다. 다음 순간이 오기 전에——붉은 빛이 완전히 사라지기 전에——얼음꽃이 심장을 얼리기 전에. 그러나 그는 마음속으로, 그 텅 빈 곳을 향해, 그 다시는 술을 마실 수 없는 형제를 향해, 한마디를 했다: 석맹의 고함은 여전히 강풍에 울려 퍼지고 있었고, 피안개는 아직 완전히 가라앉지 않았다. 임일의 손끝이 손바닥에 파고들었다. 따뜻한 액체가 스며나왔다. 규칙의 힘의 차가운 따끔임이 아니라, 순수하고 뜨거운 아픔이었다. 시야는 그 붉은 빛에 그을려 짧은 잔상이 남았다. 그는 억지로 눈을 깜빡였고, 깜빡일 때마다 사포를 긁는 듯했다. "진위 조정!" 소한의 목소리가 혼란을 뚫고 전해졌다. 여전히 평온했지만, 전보다 한 치 빠른 느낌이었다. "세 숨." 현윤진인이 피거품을 뱉으며 연기와 먼지에서 일어섰다. 도포 왼쪽 가슴은 검게 그을리고 찢어져 안쪽에 어두운 금빛 문양이 흐르는 연갑이 드러났다. 그의 얼굴에는 분노가 없었고, 모욕당한 듯한 더욱 차가운 살의만 있었다. 그는 손을 들어 입가의 피를 닦아내고, 다섯 손가락을 허롭게 쥐었다. 허공에 있는 그 보이지 않는 규칙 은실 그물이 갑자기 죄어들었다. 임일은 어깨 상처 부위의 침식감이 갑자기 심해지는 것을 느꼈다. 마치 무수한 얼음 바늘이 혈관을 따라 심장으로 파고드는 듯했다. 그는 신음하며 내뱉었고, 발밑 땅이 '딱' 하고 가는 금이 갔다. "임 공자." 한 목소리가 그와 소만청의 머릿속에 직접 울려 퍼졌다. 말속도가 매우 빨랐고, 운지 특유의 살짝 쉰 듯한 매력이 담겨 있었다. "잘 들어라. 석맹 형제가 길을 열었지만 부족하다. 진법의 핵심은 현인 진인의 '진악갑'에 있고, 소한은 진법의 눈이자 이곳의 '천도'의 닻이다." 운지의 모습이 언제인가 그들 곁에 가까이 다가와 있었다. 그녀는 임일을 보지 않고, 시선은 앞에서 빠르게 재정비 중인 적들에게 고정된 채, 입가에는 여전히 평소처럼 나른한 미소가 맴돌고 있었다. 다만 그 미소가 너무나 옅어서, 곧 꺼질 듯한 촛불 같았다. "나는 '무덤'을 짤 수 있어." 그녀가 계속 심전으로 말했다. 한 글자 한 글자가 칼로 새긴 듯 선명했다. "모두의 지각을 십 식간 가둔다. 십 식 안에 그들이 보고, 듣고, 느끼는 것은 모두 내가 준 '진실'이 될 거야. 하지만 '천도'의 억압은... 나는 틈을 찢어낼 수 없어. 그건 다른 '열쇠'가 필요해." 소만청이 갑자기 그녀를 돌아보며, 입술이 떨렸다. "운 언니, 너—" "나의 원신은," 운지가 그녀를 가로막으며, 한숨처럼 가볍게 말했다. "원래 깨져 있었어. 한 번 더 태워도 아깝지 않아." 마침내 그녀가 고개를 돌려 임일을 바라보았다. 그 눈빛은 맑고 투명해, 두려움도 그리움도 없었고, 오직 결연에 가까운 평정만이 담겨 있었다. "임 공자, 기억하세요. 진실은 종종 마음 속 가장 깊은 곳에 숨어 있어요. 나의 환경이 '천도'를 오래 가둘 순 없지만, 충분히... '마음'의 틈을 찢어낼 수 있어." 그녀가 잠시 멈추고, 심전에 아주 옅고 거의 들리지 않을 정도의 미소를 담았다. 임일의 목에 무언가가 걸린 듯했다. 그는 '안 돼'라고 말하고 싶었고, 그녀를 붙잡고 싶었고, 세 번째 길을 찾고 싶었다—마치 이전 수없이 그랬듯이. 하지만 이성의 톱니바퀴가 그의 뇌속에서 미친 듯이 돌아가며, 거리와 시간, 적의 기운 변화, 진법이 다시 응결되는 속도를 계산하고 있었다. 차가운 데이터 흐름이 그에게 말해 주었다: 세 번째 길은 없다. 석맹이 목숨을 바꿔 얻은 삼 식간의 창구가 빠르게 흘러가고 있었다. 소한의 손가락은 이미 다시 결인을 짓기 시작했고, 현인 진인의 진악갑 위의 부호는 점점 더 밝아지고 있었다. 운지의 선택이, 십 식 안에 '전기'를 창출할 수 있는 유일한 가능성이었다. 그의 주먹이 뼈마디까지 하얗게 쥐어져, 손톱이 완전히 살을 찔렀다. 피가 손가락 사이로 떨어져 회백색 바위 위에 작고 짙은 반점을 만들었다. 그는 운지를 응시하며, 그녀의 눈에서 조금이라도 망설임이나 동요를 찾으려 했다. 없었다. 오직 고요한, 곧 사라질 호수뿐이었다. "하지 마..." 소만청의 눈물이 굴러내렸고, 그녀는 손을 내밀어 운지의 소매를 잡으려 했다. 운지는 가볍게 피했다. 그녀가 두 손을 들어, 가느다란 열 손가락으로 결인을 짓기 시작했다. 동작은 빠르지 않았지만, 구름과 물 흐르는 듯한 리듬을 담고 있었고, 손끝이 공기를 가르며 옅고 거의 보이지 않는 은색 자취를 남겼다. 그 자취는 영력 같지 않았고, 더 가볍고 더 희미했으며, 새벽 이슬의 거미줄 같기도 하고, 곧 사라질 꿈의 경계 같기도 했다. 공기 중에 한 가지 향기가 퍼지기 시작했다. 매우 옅었고, 처음 맡았을 때는 묵은 백단향 같아 고요하고 평화로웠지만, 자세히 맡아보니 또 한 줄기 매우 청량한, 일현화가 피어나는 순간의 차가운 향기가 있었다. 그 향기가 코 속으로 스며들어, 극도의 고통과 비분으로 끓어오르던 임일의 사고를 기묘하게도 잠시나마 고요하게 만들었다. "꿈 짜기... 무덤." 운지가 이 세 글자를 낮은 목소리로 읊조렸다. 심전이 아니라 진짜 숨소리를 섞은 속삭임이었다. 폭발도 아니고, 불타는 것도 아니었다. 고요하고 우아하기까지 한 소멸이었다. 반짝이는, 따뜻한 흰 빛을 띤 광입자가 그녀의 손끝, 손목, 팔뚝...에서 조금씩 벗겨져 공중으로 흩날렸다. 광점이 점점 많아지고, 점점 빽빽해져, 역행하는 눈처럼 땅에서 하늘로 올라갔다. 그녀 얼굴의 미소가 마침내 완전히 사라지고, 오직 집중만이 남았다. 마치 죽음을 향하는 것이 아니라, 심혈을 기울인 작품 하나를 완성하는 것 같았다. 임일은 그 광점들을 바라보았다. 각각의 광점 안에는 마치 깨진 그림들이 비치는 듯했다—아마도 운지의 기억 속 어느 멸문의 밤의 불꽃놀이일 수도, 그녀가 그림자 속에서 정보를 팔 때 입가에 떠오르던 습관적인 조소일 수도, 혹은 더 오래전에, 이미 흐릿해진 '집'에 대한 따뜻한 단편일 수도 있었다. 광점들이 소리 없이 흩날리며, 그 누구도 알지 못하는 기억들을 안고, 막 형성될 거대한 환경 속으로 녹아들어갔다. 소한의 눈썹이 처음으로 진짜로 찌푸려졌다. 그는 결인을 멈추고, 왼손 엄지의 옥 반지를 빠르게 돌렸다. "저지를 것!" 그의 목소리는 여전히 평온했지만, 끝맺음에 알아채기 힘든 긴장감이 깔려 있었다. "그녀가 혼원을 태우고 있다!" 현인 진인이 호통치며 내부의 부상을 무시하고 억지로 영력을 촉발시켜, 손바닥에서 뜨거운 백색의 벼락을 쏘아 운지의 가슴을 향해 내리쳤다! 피도 없고, 비명도 없었다. 그녀의 몸은 벼락이 관통할 때, 마치 이미 존재하지 않는 허상처럼 보였다. 더 많은 광점이 '상처' 부위에서 쏟아져 나와, 더 빠르게 흩날렸다. 그녀는 심지어 고개를 들어 현인 진인의 방향으로, 아주 가볍고 빠르게 입가를 올렸다. 그녀의 모습은 순식간에 광점에 완전히 삼켜졌다. 마지막으로 사라진 것은, 항상 나른한 미소를 띠던 그녀의 눈빛이었다. 그 눈빛은 린이를 바라보며, 맑고도 단호하게 빛나다가, 마치 가장 밝은 두 점의 별빛처럼, 홀연히 높은 하늘로 솟구쳐 올라갔다. 소리도 없었고, 충격파도 없었다. 그러나 '천도지전' 전체의 풍경이 뒤틀렸다. 날카로운 바람 소리가 멀고 흐릿해져, 마치 두꺼운 젖빛 유리 너머에서 들려오는 것 같았다. 회백색 바위 지면에는 물결처럼 파문이 일었다. 샤오한, 현인 진인, 그리고 그 몇 명의 장로들의 모습은 순식간에 무수한 잔상을 남기며, 동작이 느리고 이상해져 마치 끈적한 풀 속에서 발버둥치는 듯했다. 허공에 펼쳐진 무형의 규칙 은망조차도 미세한 물결 같은 파동이 일었고, 압박의 힘이 확연히 주춤했다. 십 호흡. 윤즈가 형신구멸로 바꾼 십 호흡 환경. 린이의 심장은 마치 차가운 손에 꽉 쥐어졌다가 잔인하게 비틀린 듯했다. 고통은 날카롭고도 텅 비었다. 그러나 그는 슬퍼할 시간이 없었다. 가슴을 찢어질 듯한 그 감정을 억누르고, 골수 깊숙이 눌러 넣어, 차갑고 단단한 쇠덩어리로 만들어야 했다. 그의 시선은 칼집에서 뽑힌 칼처럼, 순식간에 환경에서 가장 조화롭지 않게 움직이는 그 잔상——현인 진인을 꽉 잡았다. 어깨의 규칙 상처는 여전히 쑤셨지만, 환경이 '천도' 압박에 가한 간섭으로, 그가 거의 고갈된 '역명'의 힘이 미약하지만 뜨거운 파문을 다시 일으켰다. 외침도 없었고, 기세도 모으지 않았다. 마지막까지 팽팽하게 당겨진 활시위가 갑자기 놓이듯, 그의 몸은 희미한 허상으로 변해 끈적한 공기를 찢고 목표를 향해 돌진했다. 모든 계산, 모든 분노, 모든 비통함이 이 순간 가장 단순하고 가장 직접적인 동작으로 응축되었다——돌진, 살해. 쑤완칭의 울음소리는 환경에 의해 끊어진 신음으로 뒤틀렸다. 그녀는 린이의 기습 방향을 바라보지 않았다. 눈물이 굵은 방울로 흘러내려 차가운 지면에 떨어졌지만, 그녀의 떨리는 두 손은 놀라울 만한 안정감으로 계속해서 복잡하고 위험한 법인을 맺고 있었다. 유백색의 미광이 그녀의 손끝에서 스며나와 점점 더 밝아졌고, 순수하지만 가슴을 떨리는 파동을 풍겼다. 그녀는 입술을 움직이며 무언가를 소리 없이 읊조렸고, 시선은 뒤틀린 전장을 넘어 '천도지전' 그 허무한 최고점을 향했다. 거기에는 마치 그녀의 법인에 의해……은은하게 끌려가는 무엇인가가 있는 듯했다. **퇴장 상태:** 윤즈가 신혼을 불태워 궁극 환경 '직몽총'을 시전, 신사도소를 대가로 삼아 샤오한, 현인 진인 등 모든 적을 십 호흡 동안 가두고, '천도 규칙'의 압박을 잠시 방해했다. 린이는 거대한 비통을 억누르고 전기를 잡아 현인 진인을 기습했다. 쑤완칭은 눈물을 흘리지만 단호하게 계속해서 알 수 없는 위험한 법인을 맺으며, '천도지전' 자체와 어떤 끌림을 일으킨 듯하다. 전국은 가장 중요하고 위험한 십 호흡 카운트다운에 돌입했다. **다음 장 예고:** 린이의 기습이 십 호흡 안에 현인 진인에게 중상을 입히거나 살해할 수 있을까? 쑤완칭의 법인은 대체 무엇이며, 어떤 결과를 가져올까? 십 호흡 후, 환경이 사라지고 적이 회복되면, 린이는 또 어떤 절경에 빠질까? 희생은 여전히 계속되고, 대가는 아직 치르지 않았다. 린이의 시야 가장자리에서 무형의 규칙 네트워크가 서서히 드러났다——고운 은색 실이 그물처럼 엮여, 창공에서 드리워져 하나하나가 그의 몸 안에서 끓어오르는 '역명'의 힘을 빼앗아가고 있었다. 공기는 응고된 풀처럼 끈적했고, 숨을 들이마실 때마다 어깨 저 깊이 뼈까지 드러난 상처를 건드렸다. 규칙의 힘은 살아있는 생물처럼 경락을 따라 심장을 향해 파고들었고, 차갑고 뼛속까지 시렸다. 현인 진인의 염창 소리가 높아지면서 하늘이 찢어졌다. 순수한 은색 빛이 쏟아져 내려왔다——그것은 빛이 아니라 '질서' 그 자체였고, '연멸'의 현현이었다. 광주가 닿기도 전에, 그 위압은 그의 무릎뼈가 견디지 못하고 삐걱거리는 소리를 내게 했다. 시야 가장자리가 검게 물들기 시작했다. 그러나 그는 그 점점 옅어지는 핏빛을, 폭발 여파 속에서 비틀거리며 나와 도포가 찢어진 현인 진인의 모습을, 진법의 혼란으로 미간을 살짝 찌푸린 샤오한을, 그리고 사방에서 세 걸음 떨어진 곳에 있는, 가냘픈 뒷모습을 꽉 붙잡고 응시했다. 쑤완칭의 두 손이 맺은 법인에서는 유백색 빛이 흘러내리고 있었고, 순수해서 눈이 부셨다. 그녀는 등을 돌린 채, 천둥과 날카로운 바람 소리를 뚫고 가볍고도 안정된 목소리로 그의 귀에 속삭였다. "저의 부모님이 돌아가신 후… 저는 항상 꿈을 꾸곤 했어요." 린이는 말하려 했지만, 목구멍에서는 부서진 숨소리만 나왔다. "꿈속에서, 저는 캄캄한 물가에 서 있었고, 물속에는 정말 많은 별들이 있었어요." 쑤완칭이 계속 말하며, 법인의 빛은 점점 더 강해졌고, 유백색 광윤이 그녀의 팔, 어깨, 목까지 기어올랐다, "손을 뻗어 건지려 했는데… 하지만 매번 조금 모자랐어요." 현인 진인의 염창 소리가 갑자기 날카로워졌다. 하늘의 균열이 넓어졌다. 은색 광주가 형성되어, 모든 것을 지워버리려는 의지와 함께, 우르르 무너져 내렸다. 위압이 산이 무너지듯 밀려왔다. 린이는 자신의 척추가 휘어지고, 뼈가 마찰하는 소리가 선하게 들리는 것을 느꼈다. 그는 꼼짝 없이 버티며, 손톱이 손바닥을 파고들어 피가 손가락 사이로 뚝뚝 떨어졌다. 시야가 흔들리기 시작했다. "그 후에야 깨달았어요." 쑤완칭의 목소리가 광주의 굉음 속에서도 여전히 바늘처럼 선명했다. "그 별들은... 저를 건지라고 한 게 아니었어요. 그건 길잡이였죠." 유백색의 빛이 이미 그녀 전신을 감쌌다. 그녀의 얼굴은 빛 속에서 투명해 보였고, 오직 그 두 눈만이 맑게, 단호하게 린이를 바라보고 있었다. 두려움도, 슬픔도 없었다. 오직 끝없이 깊은 평온, 그리고 한 줄기... 거의 행복에 가까운 결의뿐이었다. 그는 보았다. 쑤완칭의 몸속에서 미친 듯이 타오르고 있는, '청명의 마음'의 가장 근원적인 힘을. 그것은 공격도, 방어도 아니었다. 하나의 '연결', 하나의 '제물'이었다. 그녀는 자신을 하나의 통로, 하나의 닻으로 만들어, 스스로 하늘의 뜻을 대표하는 은색 광주를 맞이하고 있었다. 포효가 목구멍의 속박을 뚫고 나왔다. 린이는 달려들고 싶었지만, 몸은 규칙의 그물에 꼼짝 없이 박혀 있었다. 그는 그저 지켜볼 수밖에 없었다. 쑤완칭이 그를 향해 살짝 입꼬리를 올리고, 입술을 소리 없이 열었다 닫는 모습을. 그리고 그녀는 은색 광주를 향해 두 팔을 벌렸다. 은색의 '천형의 빛'과 유백색의 '청명의 마음'이 교차하며, 영혼을 직접 찌르는, 고주파의 날카로운 비명을 내뿜었다. 그 소리는 마치 무수한 유리 조각이 영혼의 표면을 긁어대는 듯했다. 린이는 자신의 뇌가 관통당하고, 의식이 하얘지는 것을 느꼈다. 빛이 침식하는 핵심에서, 쑤완칭의 몸은 즉시 사라지지 않았다. 그녀는 녹아내리는 유리 조각상처럼, 가장자리부터 조금씩 반짝이는 빛의 먼지로 변해갔다. 빛의 먼지는 흩어지지 않고, 오히려 은색 광주의 흐름을 거슬러 위로 치솟았다. 마치 수많은 역류하는 반딧불이처럼, 절대적인 질서와 파괴를 상징하는 은빛 속에서 간신히 미세하고, 뒤틀린 '균열' 하나를 찢어냈다. 그 균열 안에는 색도, 모양도 없었다. 오직 절대적인 '공허', 그리고 한 줄기... 형언할 수 없는 '파동'만이 있었다. 현인 진인이 피를 토하며, 얼굴이 순식간에 열 살은 더 늙어 보였다. 그는 비틀거리며 뒤로 물러서며, 처음으로 경악의 빛을 눈에 담았다. "말도 안 돼... '청명의 마음'이 어떻게 하늘의 형벌을 방해할 수 있지... 이건, 이건..." 그는 더 이상 기다리지 않았다. 옥 반지가 회전을 멈추고, 오른손을 검처럼 모아, 손가락 끝에서 유청색에 가까운 검의 의지가 토해져 나왔다. 검의는 응결되어 발산되지 않았고, 주변 공간의 온도가 급락하여, 공중에 흩날리는 쑤완칭의 빛 먼지마저도 잠시 얼어붙은 듯했다. 그것은 쑤완칭이 목숨을 걸어 찢어낸 그 '균열'이었다. "그렇구나." 샤오한의 목소리는 여전히 평온했지만, 차가운 이해가 한 줄기 더해졌다. "몸을 인도로, 혼을 다리로 삼아, '하늘의 규칙'의 실행 고리 위에 강제로 짧은 '역설의 결절점'을 만드는 거로군. 쑤 선생... 당신이 걸어버린 건, 단지 형체와 정신이 소멸하는 것뿐만이 아니라, 영겁의 세월 동안 되살아날 수조차 없는 '존재의 소멸'이었소. 그럴 가치가 있었나?" 그의 검의는 정확무오하게 그 균열 가장 불안정한 가장자리를 향해 찔러 들어갔다.