Замок щёлкнул, задвигая засов. Лу Чжоучжоу прислонился спиной к холодной металлической двери, глаза привыкали к почти полной темноте в комнате. Шторы были задёрнуты ещё до его прихода, плотный бархат отсекал последний жёлтый отсвет уличных фонарей. Он замер, ушные раковины слегка вздрагивали, улавливая возможные шаги в коридоре за дверью, дыхание или тонкий скрип тросов в глубине шахты лифта. Лишь низкий, не знающий усталости гул города доносился издалека, просачиваясь сквозь щели в стенах и окнах. Хвоста нет. По крайней мере, нет того, что следовал бы за ним в трёх шагах. Ему потребовались три квартала, две пересадки в метро и один обход через пожарный выход торгового центра, чтобы оторваться от серебристого седана у чайной. Но сорвать хвост не значит обезопаситься. Шэнь Яньцину не нужно было приставлять кого-то к нему вплотную — в этом городе можно было нанять слишком много глаз, купить слишком много ушей. Левый угол его глаза начал слегка подёргиваться. В комнате витал слабый запах плесени, смешанный с химическим цветочным ароматом от дешёвого освежителя воздуха. Это было временное пристанище, которое он снял три дня назад, на верхнем этаже старого жилого дома. Стены здесь плохо глушили звуки, но обзор был хорошим, а лестница — единственной. Теперь эта единственная лестница стала коридором в ловушку, а хороший обзор — окном, через которое за ним наблюдают. Он подошёл к окну, не отодвигая штору, а лишь раздвинув бархат пальцем на щель менее полутора сантиметров. На углу улицы всё ещё стоял тёмно-серый микроавтобус. Стекла были тонированы, но под мерцающей вывеской круглосуточного магазина напротив объектив длиннофокусного объектива изредка отражал холодный красный свет, словно игольное остриё. Похоже на фасеточный глаз насекомого, затаившегося в темноте. Это не люди Гу Чжисина — Гу Чжисин предпочитал использовать более неприметные седаны и не стал бы парковаться на таком видном месте. И не полиция — подчиненные Чжао Тишаня были бы профессиональнее, они бы не оставили такого отблеска. Значит, третья сторона. Или же — другая рука Шэнь Яньцина. Лу Чжоучжоу отпустил палец, бархат вернулся на место, окончательно погасив тот слабый красный свет. Он развернулся и направился к старому столу с шатающейся ногой в центре комнаты. Поверхность стола была чистой, лишь ноутбук в спящем режиме и тёмно-синяя флешка без каких-либо опознавательных знаков. Флешка, которую дал Гу Чжисин. Он сел, не включая основной свет. Нажал кнопку питания, и в момент, когда экран загорелся, синеватое свечение легло на его лицо, очертив напряжённую линию челюсти и бесстрастные губы. Вентилятор начал тихо жужжать, в тишине комнаты звук казался особенно отчётливым. Он вставил флешку. Система распознала её, появилось окно с запросом пароля для зашифрованного раздела. Нужен пароль. Гу Чжисин не дал пароля. Тогда, в юридическом отделе, под наблюдением начальника Ли, Гу Чжисин лишь улыбнулся, подтолкнув флешку, и сказал: «Предварительные материалы все здесь, господин Лу, можете сначала ознакомиться. Если возникнут вопросы, мы всегда на связи». Улыбка была мягкой и уместной, но в глазах читалось спокойное, заинтересованное наблюдение, словно за лабораторной мышью. Пальцы Лу Чжоучжоу скользнули по тачпаду, запуская заранее написанный скрипт. Он создал виртуальную песочницу, импортировав туда образ данных с флешки. Это был не обычный анализ данных для расследования, а скорее тест на проникновение хакера — ему нужно было взломать замок этой коробки, не активируя возможные программы самоуничтожения или сигнализации. Скрипт начал работу. На экране зелёные строки кода катились водопадом. Команды анализировали структуру заголовков файлов, зондировали слабые места алгоритма шифрования. Он не использовал тот универсальный пароль для бэкенда, который предоставила Шэнь Цинхуань — это было слишком очевидно и могло быть очередной ловушкой. Основываясь на привычной модели мышления Гу Чжисина и нескольких типичных для внутренней системы группы «Шэнь» привычках шифрования, он создал динамический словарь паролей. Первый внешний слой был снят через три минуты семнадцать секунд. Тревоги не последовало. Он выдохнул, дыхание в холодном воздухе превратилось в мимолётное белое облачко. Пальцы машинально начали разбирать единственную шариковую ручку на столе — пружина, стержень, пластиковый корпус… Детали выстраивались и перемешивались между его пальцев, словно он проводил какой-то беззвучный расчёт. Перед глазами предстала исходная база данных со списком подозреваемых. Семнадцать имён, соответствующих семнадцати подробным досье с проверкой биографии, записями звонков, финансовыми потоками и даже фрагментами информации из социальных сетей. Объём данных был огромен, детали — удушающе мелкими. Гу Чжисин хотел утопить его в этом море информации, заставить тщетно рыбачить в бессмысленных деталях, чтобы в итоге он принял уже подготовленную и отобранную Гу Чжисином «рыбу». Но Лу Чжоучжоу искал не рыбу. Он искал узор, которым сплетается рыболовная сеть, и след, по которому разбрасывают приманку. Он написал второй скрипт, который массово извлекал из каждого подозреваемого поля связанных лиц, временные метки ввода данных и журналы прав доступа. Он искал противоречия — те слишком идеальные логические замкнутые циклы, те неестественно совпадающие стыки на временной шкале, те следы доступа, которые не должны были появляться в архивах этого уровня, более высокие или низкие. Гул вентилятора стал громче, корпус компьютера испускал непрерывное тепло, согревая его запястья, лежавшие на краю клавиатуры. Зеленые потоки кода замедлились, началось сканирование глубоких структур. Одно имя было выделено скриптом: Чжоу Миньюань. Технический консультант, сорок пять лет, отвечал за обслуживание IT-системы одной из периферийных дочерних компаний группы Шэнь. Биография чиста, как свежеотпечатанная ксерокопия — местная прописка, выпускник обычного университета по специальности информатика, непрерывный стаж работы, нет вредных привычек, узкий круг общения. На фоне дела об утечке информации такие люди обычно являются синонимом «безопасности» и идеальной дымовой завесой. Но Лу Чжоучжоу заметил в архиве Чжоу Миньюаня зашифрованное поле для примечаний. Метод шифрования этого поля отличался от основного раздела флешки, был проще и даже немного… устаревшим. Как будто реликт старой системы, случайно упакованный внутрь. Он остановил скрипт, вручную вызвал шестнадцатеричную кодировку этого поля. Взгляд пробежался по знакомым паттернам расположения символов. Мысль, холодная и четкая, всплыла из глубин памяти. Голос Шэнь Яньхуань, слегка дрожащий в клубах чайного пара: «… Дядюшка Сунь, он был секретарем отца до выхода на пенсию, много лет проработал с ним. У него был талант, о котором мало кто знал — он мог подражать почерку почти идеально. В некоторых не слишком важных, но требующих личной подписи ситуациях отец иногда поручал ему…» Сунь Хэнянь. Покойный секретарь Сунь. Пальцы Лу Чжоучжоу замерли на полсекунды, затем в поле ввода пароля он набрал последние шесть цифр пароля по умолчанию для внутренней системы, который, как Шэнь Яньхуань тогда ненароком упомянула, использовал Сунь Хэнянь перед выходом на пенсию. Устаревший пароль, который теоретически должен был быть недействителен. Enter. Зашифрованное поле раскрылось. Всего одна строка, холодно лежащая в центре экрана: «Экстренный контакт: Ли Мо, 138xxxx, художественная мастерская МоЮньЧжай. Связь: ученик Сунь Хэняня.» Воздух в комнате словно мгновенно выкачали. Лу Чжоучжоу уставился на эту строку, на это имя — Ли Мо. МоЮньЧжай. Художественная мастерская. Ученик Сунь Хэняня. Все осколки невидимой, но невероятно тяжелой логической цепи вдруг рванулись и сомкнулись. Чжоу Миньюань — технический консультант из списка Гу Чжисина, безопасная дымовая завеса. Ли Мо — экстренный контакт Чжоу Миньюаня, мастер художественной обработки. Сунь Хэнянь — учитель Ли Мо, покойный бывший секретарь, подражатель почерка. А тот почерк, тот почерк, появившийся десять лет назад на поддельном «письме о раскаянии», пригвоздивший его к позорному столбу в тюрьме; тот почерк, который несколько дней назад чудесным образом появился на анкете для проверки бэкграунда по так называемому «делу об утечке», проходившей через руки Чжоу Миньюаня… Слишком гладко. Гладко, как тщательно проложенная, с приманкой наготове, прямая дорога, ожидающая, когда жертва наступит. Его дыхание стало необычно медленным, глубоким, каждый вдох нес частицы пыли и плесени старого здания, царапая дыхательные пути. Сердце тяжело билось в груди, ритм уже не был похож на отсчет времени, а на глухой стук ведра о стену колодца в глубокой шахте. Шэнь Яньцин. Это ты? Ты заставил Гу Чжисина использовать Чжоу Миньюаня, а Чжоу Миньюаня — связаться с Ли Мо. Ты, возможно, даже… подтолкнул Гу Чжисина, чтобы он «самостоятельно» включил Ли Мо в поле зрения расследования. А потом ты ждал. Ждал, пока я, тот, кого ты десять лет назад тем же почерком отправил в тюрьму, в ходе «расследования» «случайно» обнаружу эту смертельную связь. Ты не заставлял меня искать источник утечки. Ты заставлял меня помочь тебе убрать с пути Гу Чжисина эту, возможно, непослушную или уже раскрытую фигуру — Ли Мо. Одновременно проверяя, остёр ли ещё этот нож, узнаёт ли он руку, что его держит. Одним выстрелом убить трёх зайцев. Убрать внутреннего информатора. Нанести удар по Гу Чжисину. Проверить меня. А мой так называемый «прорыв в старом деле» — всего лишь приманка, которую ты подбросил, чтобы проверить, гожусь ли я. Холодная дрожь, словно сырая змея, медленно поползла от копчика вверх, обвивая весь позвоночник. Это был не страх, а нечто более острое — холодное унижение от того, что интеллект полностью подавлен, каждый шаг сделан на заранее расчерченной противником доске. И ещё толика… самоотвращения. Отвращения к тому самому себе, который испытал холодное возбуждение, «обнаружив зацепку». Гул города за окном, казалось, усилился, давя на барабанные перепонки. Тот крошечный красный огонек на углу улицы, похожий на острие иглы, сквозь плотные шторы, казалось, все еще жгет ему спину. Он медленно откинулся назад, в скрипящее кресло. Разобранные детали шариковой ручки сжались в его ладони, твердые края впились в плоть. Приманка проглочена. Теперь он — нож. Нож, который знает, чья рука его держит и куда его направят. Может ли нож выбрать, чтобы поранить руку, которая его держит? Связующая схема на экране оставила на сетчатке горячий след. Лу Чэньчжоу уставился на строку: «Учился у Сунь Хэняня (покойный)». В комнате остался только низкий гул вентилятора компьютера, словно какое-то насекомое строит гнездо в стене. У него начало подергиваться левое веко, мелкая мышечная дрожь расползалась по скуле. Пальцы бессознательно разбирали колпачок ручки. Пластиковая защелка издала легкий щелчок. Чжоу Минъюань… технический консультант… контактное лицо на экстренный случай — Ли Мо… Ли Мо — ученик Сунь Хэняня… Сунь Хэнянь — покойный секретарь Сунь… почерк появился в отчете о проверке биографии, который вел Чжоу Минъюань. Логическая цепочка замкнулась идеально. Идеально до тошноты. Лу Чэньчжоу закрыл глаза. В темноте эти имена висели в воздухе, как органы в банках с образцами. Он учуял в воздухе запах пыли, смешанный с характерной кислой затхлостью старой бумаги. За окном изредка проезжали машины, звук шин, катящихся по асфальту, фильтровался шторами в невнятное всхлипывание. Та машина на углу улицы все еще была там. Блеск длиннофокусного объектива вспыхивал в щели между шторами каждые несколько минут, с регулярностью сердцебиения. Он открыл глаза, взгляд упал на детектор сигналов на краю стола. Черная пластиковая коробочка размером с ладонь, светодиоды молчали. Лу Чэньчжоу протянул руку и нажал выключатель. Загорелся зеленый свет. Затем, на третьей секунде, самый правый красный светодиод начал мигать. Слабо. Но непрерывно. В комнате был источник сигнала. Не из его оборудования. Дыхание Лу Чэньчжоу замедлилось. Он уставился на красный огонек, наблюдая, как он мигает каждые пять секунд, словно какое-то существо дышит в темноте. Его пальцы застыли на наполовину разобранном колпачке, края ногтей побелели от напряжения. Наблюдение. Прослушка. Или и то, и другое. Он медленно поднялся, суставы коленей издали легкий хруст. Свет от экрана компьютера падал ему на лицо, разделяя черты на свет и тень. Он подошел к окну, не отодвигая штор, лишь прижал ухо к холодному стеклу. Издалека донесся звук двигателя ночного автобуса. И еще… треск статики рации. Очень тихий. Но присутствующий. Лу Чэньчжоу отступил на два шага, окинув взглядом комнату. Двадцать квадратных метров, кровать, стол, простой шкаф для одежды. В углу ванная, дверь приоткрыта. Он подошел к шкафу, открыл самый нижний ящик. В тайнике лежал телефон с предоплаченной картой. И простой набор для защиты от прослушки — влажные салфетки, экранирующий пакет, зажигалка. Он взял телефон. Заряд батареи — тридцать семь процентов. Достаточно. Лу Чэньчжоу направился в ванную, ступая очень тихо. Пол был из старого композитного материала, при нажатии слегка прогибался. Он толкнул дверь ванной, включил кран. Холодная вода хлынула, звук ударов о керамическую раковину мгновенно заполнил тесное пространство, словно ливень. Он закрыл дверь. Темнота. Только сквозь щель под дверью пробивался синий свет экрана компьютера. Лу Чэньчжоу присел на корточки, прислонившись спиной к холодной кафельной стене. Экран телефона загорелся в темноте, ослепительный белый свет заставил его прищуриться. Он набрал номер. Зашифрованная линия. Раздался гудок ожидания, короткие «бипы» под прикрытием шума воды почти не было слышно. Лу Чэньчжоу прижал телефон к уху, другую руку положил на грудь. Сердце тяжело билось за ребрами. Раз. Два. На половине третьего «бипа» связь установилась. В фоне слышались невнятные голоса и шелест переворачиваемых бумаг. Послышался голос Цинь Ваншу, приглушенный, но четкий: «Говори». Губы Лу Чэньчжоу почти касались микрофона. «Это я». Темп речи очень быстрый, каждое слово словно пуля. «Проверь человека. Ли Мо, реставрация картин, возможно, связан с Сунь Хэнянем. Только недавние обстоятельства». Он сделал паузу на полсекунды, добавил: «Безопасность прежде всего, если нельзя — отступи». На том конце провода — две секунды молчания. Только шум воды гремел в ушах. Затем голос Цинь Ваншу раздался снова, холодный, как скальпель: «Принято. Держи канал, жди меня». Разговор завершился. Семь секунд. От установления связи до отбоя — всего семь секунд. Лу Чэньчжоу уставился на надпись «Разговор завершен» на экране телефона, пока она не погасла сама. Тьма снова поглотила все. Он оставался на корточках, слушая шум воды, считая удары своего сердца. Тридцать семь. Он поднялся, выключил кран. Тишина обрушилась внезапно, словно мокрой тряпкой заткнули рот и нос. Лу Чэньчжоу постоял в темноте немного, давая глазам привыкнуть. Затем он толкнул дверь ванной и вернулся в комнату. Компьютер всё ещё светился. Схема связей по-прежнему была на экране. Лу Чэньчжоу подошел к окну, на этот раз он приоткрыл занавеску — всего на десять сантиметров. Угловая черная машина по-прежнему тихо стояла, стекла были затонированы темной пленкой. Он поднял руку, направив экран телефона в сторону окна. Включил. Выключил. Включил снова. Свет экрана трижды мигнул в щели между занавесками, словно какой-то код Морзе. Затем он быстро задернул занавески и отступил в центр комнаты. Ожидание. Десять секунд. Двадцать. Окно угловой машины опустилось наполовину. Смутный силуэт высунулся, всматриваясь в этом направлении. Не вышел, не приблизился, просто наблюдал. Через тридцать секунд окно снова поднялось. Лу Чэньчжоу разжал сжатый кулак. На ладони остались четыре полукруглых следа от ногтей. Наблюдение пока ограничивалось слежкой и докладами. Пока что. Он вернулся к столу и начал собираться. Выключил компьютер, вынул жесткий диск, положил в экранирующий пакет. Все бумаги на столе — включая тот черновик со схемой связей — аккуратно сложил. Зашел в ванную, закрыл дверь, зажег зажигалку. Вспыхнуло пламя. Оранжевый свет запрыгал на кафеле, растянув его тень в искаженного гиганта. Края бумаги скручивались, чернели, превращались в пепел. Запах гари распространился, смешавшись с влажным воздухом, превратившись в липкую, прогорклую вонь. Лу Чэньчжоу смотрел, как гаснет последняя искорка. Он смыл пепел в унитаз, вода закружилась и поглотила его. Затем он вернулся в комнату, протер влажными салфетками столешницу, спинку стула, дверные ручки — все места, где могли остаться отпечатки пальцев. Запах испаряющегося спирта был резким, как у дезинфицирующего средства. Сборы окончены. Один рюкзак, внутри жесткий диск, телефон, смена белья. Комната вернулась к прежнему виду, чистая, будто здесь никто никогда не жил. Лу Чэньчжоу стоял в дверях, в последний раз оглядывая это временное убежище. Экран уже погас. Занавески плотно закрыты. Только свет уличного фонаря просачивался сквозь щель, разрезая на полу бледную полосу. Он открыл дверь. В подъезде зажегся датчиком света, тусклый желтый свет разлился по бетонным ступеням. Лу Чэньчжоу спускался по лестнице, шаги были легкими, но каждый шаг приходился точно в центр ступени, чтобы избежать пустого эха. В холле первого этажа старые почтовые ящики источали запах ржавчины. Он толкнул подъездную дверь. Воздух четырех часов утра хлынул внутрь, влажный, прохладный, с едва уловимым кислым запахом мусороперерабатывающей станции из глубин города. Тонкий туман висел над улицей, словно вуаль, превращая свет фонарей в пушистые шары. Лу Чэньчжоу шагнул в туман. Не оглянулся. Его фигура постепенно расплывалась в тумане, как капля чернил, растворяющаяся в воде. Окно угловой машины снова опустилось, длиннофокусный объектив нацелился в направлении его исчезновения, линзы отражали холодный свет фонарей. Но за ним не последовали. Только записали. Лу Чэньчжоу свернул за угол, вошел в переулок за улицей. Мусорные баки стояли у стены, от них несло тухлятиной. Бродячий кот метнулся из тени, глаза сверкали в темноте зеленым светом. Он ускорил шаг, пересек переулок и вышел на другую улицу. Здесь было тише. Горел свет только в одном круглосуточном магазине, на стеклянной двери оседали капли воды. Лу Чэньчжоу остановился перед уличным таксофоном у магазина. Он бросил монету, набрал номер, в трубке послышались гудки «занято». Положил трубку. Снова бросил монету, набрал другой номер. На этот раз соединение состоялось, но это был автоответчик. Он сказал в трубку: «Архив. Проверьте протоколы участия Сунь Хэняня в городских проектах с 1987 по 1992 годы. Номер дела в системе, используйте мой доступ». Положил трубку. Затем он зашел в магазин, купил бутылку воды и пачку галет. Кассиршей была сонная женщина средних лет, веки полуприкрыты, пальцы, отсчитывая сдачу, были жирными от чипсов. Лу Чэньчжоу взял сдачу и вышел из магазина. Завибрировал телефон. Один раз. Коротко, как нервный тик. Лу Чэньчжоу достал телефон, экран засветился, выскочило зашифрованное сообщение. Отправитель отображался как набор случайных символов. Он открыл его, содержание было всего в три строки: «Ли Мо, сорок три года. Владелец магазина рамок и багета «Инк и Ритм». Три дня назад вызван по делу о «незаконном получении коммерческой информации», в настоящее время находится под залогом. Вызвавшая сторона: юридический отдел группы «Чанфэн». Последняя строка задержалась на экране на несколько секунд. Затем автоматически уничтожилась. Экран вернулся к экрану блокировки, отразив бесстрастное лицо Лу Чэньчжоу. Туман тек вокруг него, словно прозрачная река. Издалека донеслось гудение уборочной машины, приближаясь, затем постепенно удаляясь. Гу Чжисин уже начал действовать. Вызов. Залог. Что дальше? Обвинительный приговор? Или «случайное» исчезновение Ли Мо во время нахождения под залогом? Лу Чэньчжоу открутил крышку бутылки, сделал глоток воды. Холодная вода прошла по горлу, принеся кратковременную ясность. Он убрал телефон в карман, пальцы коснулись холодного металлического корпуса жесткого диска. В сознании вновь всплыла схема связей. Чжоу Миньюань — Ли Мо — Сунь Хэнянь. Гу Чжисин — Шэнь Моцин. Зацепка почерка — старое дело — дело об утечке информации. Идеальный замкнутый круг. А он, Лу Чэньчжоу, был спроектирован как та самая ключевая шестеренка в этом круге — обнаружить зацепку, разоблачить Ли Мо, выполнить тройной план Шэнь Моцина по устранению внутреннего источника, удару по Гу Чжисину и проверке лояльности. Из следователя. Превратиться в манипулируемого палача. Туман сгустился. Свет фонарей расплывался в молочно-белом воздухе, словно последние пузыри утопающего. Лу Чэньчжоу стоял у обочины, глядя на пустую дорогу. На дальнем горизонте уже забрезжила первая белизна рассвета, но ночь по-прежнему была густой, как несмываемая тушь. Ему предстояло сделать выбор. Сейчас. Ждать, наблюдая, как Гу Чжисин уберет Ли Мо? Или вмешаться самому, нарушив ход этой «зачистки», поставленной Шэнь Моцином и исполняемой Гу Чжисином? А может... Найти третий путь. Переменную величину, которая выглядит как случайность, но способна сбить ритм всех остальных. Лу Чэньчжоу взвалил рюкзак на плечо и направился в сторону городского архива. Его шаги были уверенными, каждый раз касаясь влажного цементного покрытия с легким шуршанием. Туман обвивался вокруг его брюк, словно множество холодных рук пытались замедлить его движение. Но он не останавливался. Рассвет близился. А некоторые игры можно завершить только в темноте. Лу Чэньчжоу стоял посреди комнаты. Окна были закрыты, шторы плотно задёрнуты. В машине наблюдения на углу улицы камеры давно убрали. Но он знал: какое-то более скрытое наблюдение продолжается — возможно, датчики вибрации в вентиляции кондиционера, возможно, чувствительные пленки под полом. Шэнь Моцин не стал бы посылать для слежки лишь человеческие глаза. Зашифрованное сообщение Цинь Ваншу все еще горело на экране телефона. «Ли Мо, сорок три года, владеет мастерской по реставрации картин "Мо Юнь Чжай". Три дня назад был вызван в участок полиции по району по подозрению в "незаконном получении коммерческой информации", в настоящее время находится под залогом. Вызов инициирован юридическим отделом "Чанфэн Групп". Гу Чжисин». Лу Чэньчжоу закрыл глаза. В темноте всплыли дым сигары в кабинете Шэнь Моцина, легкая улыбка, тронувшая уголки губ Гу Чжисина, строка синих чернил на документе. И Ли Мо — это имя словно холодная игла вонзилось в трещину его восприятия. Гу Чжисин уже начал действовать. Вызов. Залог. Это стандартная процедура зачистки: сначала законными методами взять человека под контроль, изолировать от внешнего мира, затем постепенно выжать из него ценность или устроить несчастный случай. Ли Мо сейчас как птица в клетке, крылья уже связаны, осталось лишь ждать, решит ли хозяин оставить его в живых или убить. А Шэнь Моцин... ждет, когда опустится его «меч». Лу Чэньчжоу сжал кулаки, ногти впились в ладони. Он ощущал эту колющую боль, словно пытаясь загнать обратно нечто более глубокое. Он снова открыл глаза, подошел к компьютеру. Схема связей на экране еще не была закрыта: Чжоу Миньюань → Ли Мо → Сунь Хэнянь (скончался). Три линии, три имени, связанные в цепь, ведущую на десять лет назад. Он уставился на схему, в сознании начал восстанавливать временную линию. Шэнь Моцин знал правду о почерке в старом деле — потому что это он сам его спроектировал. Шэнь Моцин заложил рядом с Гу Чжисином фигуру Ли Мо — как наблюдателя или как некий запасной инструмент. Шэнь Моцин спровоцировал Гу Чжисина начать «расследование утечки» — возможно, намеком, возможно, давлением, возможно, подбросив приманку. Гу Чжисин по своей логике отсеял подозреваемых — включил Чжоу Миньюаня в список, а в экстренных контактах Чжоу Миньюаня как раз оказался Ли Мо. Почерк появился на анкете, проходившей проверку у Чжоу Миньюаня. Он, Лу Чэньчжоу, случайно обнаружил этот почерк — потому что искал лазейку в старое дело, а Шэнь Моцин знал, что он ищет. «Слишком гладко», — тихо произнес Лу Чэньчжоу. Его голос в тишине комнаты прозвучал как осколок льда. «Гладко, как проложенные рельсы. Я стою на них, думая, что бегу вперед, а на самом деле лишь выполняю расписание отправления». Мышца в уголке его левого глаза слегка дернулась. Размышляя, он машинально взял с стола дешевую шариковую ручку. Пальцы привычно открутили колпачок, вытащили стержень, затем снова вставили. Разобрал, собрал. Металлический колпачок терся о пластиковый корпус, издавая тихое «клац-клац». За окном небо начало светлеть. Легкий туман поднимался с реки, прилипал к стеклу, оставляя влажные следы. Утренний воздух был свеж и холоден, пахнул ржавчиной канализационных решеток. Вдали прерывисто гудела уборочная машина, словно чье-то предсмертное дыхание. Лу Чэньчжоу поднялся. Он начал действовать. Сначала надел перчатки — те самые, тонкие латексные, после которых почти не видно отпечатков пальцев. Затем достал из ящика предоплаченный телефон, снял аккумулятор, вынул SIM-карту. Зажигалкой нагрел край карты до мягкости, согнул и смыл в унитаз. А сам телефон? Он подошел к ванной, открыл кран. Вода зашумела. Положил телефон на край раковины, взял из инструментального набора небольшой молоток. Молоток опустился. Пластиковый корпус раскололся, обнажилась плата. Он ударил еще несколько раз, пока чипы на материнской плате не деформировались окончательно. Осколки смахнул в полиэтиленовый пакет, смешал с пеплом от сожженных бумаг. Бумаги… Из внутреннего кармана рюкзака он вытащил несколько страниц рукописных аналитических заметок. Написаны карандашом, почерк легкий. Он порвал их на мелкие кусочки, бросил в раковину и поджег зажигалкой. Вспыхнуло оранжевое пламя. При горении бумаги запахло горелым, смешавшись с остаточным запахом дешевого мыла в ванной. Пепел был черным, края закручивались, словно мертвые бабочки. Он открыл кран, вода смыла последние следы. А дым? В ванной был вытяжной вентилятор. Он включил его, старый мотор загудел. Дым уходил, растворяясь в светлеющем за окном небе. Затем он начал протирать. Специальные салфетки, с содержанием спирта. Он протер дверные ручки, края стола, клавиатуру, мышку, подлокотники стула. Все поверхности, где могли остаться отпечатки пальцев или кожный жир. Салфетки испаряли слабый, едкий запах спирта, быстро растворявшийся во влажном воздухе ванной. Жесткий диск компьютера был извлечен. Отверткой он открутил нижнюю крышку ноутбука, достал 2,5-дюймовый механический диск. На поверхности диска была наклеена маленькая этикетка, на которой маркером было написано «Бэкап-3». Он посмотрел на нее пару секунд, затем оторвал и сжег. Жесткий диск поместил в свинцово-серый переносной кейс. Внутренняя отделка кейса была из металлизированной фольги, с экранирующим слоем. При закрытии крышки раздался глухой щелчок. Он засунул кейс в самый внутренний карман рюкзака, застегнул молнию. Рюкзак стал тяжелее. В нем еще были диктофон, несколько анонимных транспортных карт, пачка наличных, многофункциональный нож. И самое главное — физическая копия флешки, которую ему дал Гу Чжисин. Оригинал уже уничтожен, но он заранее сделал образ. Он взвалил рюкзак на плечи, оглядел это временное жилище. Комната была чистой, будто здесь никто никогда не жил. Ни отпечатков пальцев, ни волос, никаких личных вещей. Даже мусорное ведро было пустым, полиэтиленовый пакет новый. За окном туман сгустился. Уличные фонари один за другим гаснут. Машина слежения все еще стоит на месте, но силуэт за стеклом неподвижен, будто спит, или, возможно, идет смена караула. Лу Чэньчжоу подошел к двери. Он положил руку на дверную ручку, замер на три секунды. За эти три секунды он окончательно подтвердил свое решение. Нельзя идти по сценарию Шэнь Яньцина — это означало бы полностью превратиться в инструмент, где даже «обнаружение улик» было бы дарованной самостоятельностью. Его пригвоздили бы к позиции «подходящего ножа», из которой уже не вырваться. Нельзя прямо противостоять — защита Ли Мо сразу сделает его врагом и Шэнь, и Гу. Шэнь Яньцин сочтет его вышедшей из-под контроля пешкой, Гу Чжисин — помехой в зачистке. Он не проживет и трех дней. Нужно найти третий путь. Переменную, которая кажется случайной и способна нарушить их ритм. Помеху, которая сделает «зачистку» Гу Чжисина не такой чистой и аккуратной. Шум, который заставит Шэнь Яньцина переоценить ценность этой пешки… Лу Чэньчжоу толкнул дверь. В коридоре было пусто, датчики движения еще не включили свет. Он быстро направился к лестнице, шаги поглощались толстым ковром. Вниз, через холл, толкнул стеклянную дверь с зеленой наклейкой «Запасной выход». Холодный воздух ударил в лицо. Туман, словно влажная марля, обволок его лицо. Видимость меньше двадцати метров. Вывески магазинов на противоположной стороне улицы расплывались в цветные ореолы. Звук уборочной машины то приближался, то удалялся. Он не пошел к главной дороге. Вместо этого свернул в переулок за улицей. Переулок был узким, по бокам — задние стены старых жилых домов, облупившаяся штукатурка обнажала темно-красный кирпич. На земле валялись овощные листья и полиэтиленовые пакеты, под ногами было мягко. Из-за мусорного бака выскочил бродячий кот, зеленые глаза мелькнули в тумане и исчезли. В конце переулка работал круглосуточный магазин. Лу Чэньчжоу толкнул дверь. Колокольчик над дверью звякнул. За кассой дремал мужчина средних лет, подбородок упирался в грудь, слышался легкий храп. Он не стал его будить. Он направился прямо к самой дальней телефонной будке — той самой старой таксофонной будке с монетоприемником, с красным пластиковым корпусом, цифры на кнопках уже стерлись. Он бросил две монеты, набрал номер. Номер был публичной горячей линией городского архива. «Дз-з — дз-з...» На четвертом гудке кто-то ответил. Женский молодой голос, сонный и невнятный: «Городской архив, отдел запросов». «Здравствуйте», — сказал Лу Чэньчжоу. Его голос был ровным, даже вежливым. «Я хотел бы запросить архивные номера нескольких старых протоколов муниципальных проектов. Речь идет о сопутствующих документах по реконструкции дренажной системы в старом городе с 1987 по 1992 год». «Какая организация? Нужна рекомендация». «Личное исследование. Не нужны оригиналы, только архивные номера и краткое содержание». На том конце провода — пауза в несколько секунд. Звук перелистывания бумаг. «С 1987 по 1992... дренажная система... Вы, наверное, имеете в виду "Протокол по реконструкции трубопроводной сети вдоль Чанфэнлу"?» «Да. И еще "Записи по расчистке района Суньцзяцяо" за тот же период». «Минуточку». Стук клавиш. «Протокол Чанфэнлу, архивный номер А-1987-043. Записи Суньцзяцяо... В-1990-112. Только эти два?» «Только эти. Спасибо». Лу Чэньчжоу повесил трубку. Он достал из кармана маленький блокнот, быстро записал два архивных номера карандашом: А-1987-043. В-1990-112. Грифель скользил по бумаге с легким шелестом. Затем он оторвал этот листок, сложил его и сунул в боковой карман рюкзака. Следующий шаг. Он вышел из круглосуточного магазина и свернул в соседний, еще более узкий переулок. Посередине переулка была общественная уборная, на двери висела табличка «На ремонте». Он обошел уборную сзади, там стоял заброшенный распределительный щиток, дверца была полуоткрыта. Он достал из рюкзака другой телефон. Совершенно новый, предоплаченный, еще не включавшийся. Он присел на корточки, прикрывшись телом от возможного Фан Му, быстро включил его, подключился к публичной точке доступа Wi-Fi — сигналу, утекавшему из ближайшего интернет-кафе. Открыл браузер. Залогинился в зарубежный временный почтовый сервис. Аккаунт был зарегистрирован вчера вечером в другом интернет-кафе, пароль сгенерирован случайно. Адрес получателя... он ввел строку символов. Это был публичный рабочий ящик местного журналиста-расследователя, специализирующегося на бизнесе. Этот журналист славился раскрытием корпоративных скандалов, в последнее время писал глубокий репортаж о «вращающейся двери между политикой и бизнесом». Что еще важнее — у этого журналиста были старые счеты с Гу Чжисином: три года назад его статья чуть не сорвала сделку по поглощению, за которую отвечал Гу Чжисин. Лу Чэньчжоу начал печатать. Заголовок: «Некоторые намеки на аномальные следственные действия юридического отдела группы «Чанфэн» Текст был коротким: «Как известно, юридический отдел группы «Чанфэн» недавно вызвал для дачи показаний реставратора картин и каллиграфии (Ли Мо, владелец магазина «Моюньчжай») по обвинению в «подозрении в незаконном получении коммерческой информации». Этот реставратор был учеником покойного бывшего правительственного секретаря Сунь Хэняня. Сунь Хэнянь ранее работал координатором проектов по реконструкции старого города и имел связи с ранними муниципальными проектами группы «Чанфэн». Связан ли этот вызов с внутренней кадровой борьбой в группе или с историческими нерешенными вопросами? Заслуживает внимания. Источник информации: бывший участник проекта, пожелавший остаться неизвестным». Без подписи. Без даты. Он проверил текст на опечатки, затем нажал «Отправить». Индикатор выполнения прокрутился дважды, появилось сообщение «Отправлено успешно». Он немедленно вышел из почты, очистил кэш браузера, выключил телефон. Достал SIM-карту, сломал ее. Сам телефон разбил молотком — тот же процесс, проделанный в раковине общественной уборной. Осколки сложил в другой полиэтиленовый пакет, смешав с предыдущими осколками. Когда все было сделано, уже рассвело. Туман начал рассеиваться. Из дальнего конца переулка доносился звук двигателя автобуса раннего рейса. В чьем-то доме открылось окно, поплыл аромат жареных яиц. Лу Чэньчжоу закинул рюкзак на плечо и вышел из переулка. Он не пошел в магазин реставрации Ли Мо «Моюньчжай» — адрес был четко указан в информации от Цинь Ваншу: задняя улица рынка антиквариата в восточной части города. Он также не вернулся в юридический отдел Гу Чжисина, и уж тем более не поехал обратно в особняк семьи Шэнь. Он двинулся в противоположном направлении. Городской архив находился на западе города, недалеко от старого здания правительства. Это была постройка пятидесятых годов в советском стиле, с серыми стенами и высокими римскими колоннами. В восемь утра архив еще не открылся, железная решетчатая дверь была заперта. У входа старик подметал, бамбуковая метла скребла по цементному полу, издавая ритмичный звук «ш-ш — ш-ш». Лу Чэньчжоу сел за уличный лоток с завтраками напротив. Заказал миску соевого молока и две палочки ютяо. Соевое молоко было очень горячим, на поверхности тонкой пленкой застыла соевая пенка. Ютяо, обжаренные до золотистой хрустящей корочки, с хрустом ломались при укусе. Он медленно ел, глядя на вход в архив. Хозяйка лотка была полной женщиной, в засаленном фартуке. — Ждёшь кого-то? — спросила она между делом, продолжая месить тесто. — Угу, — коротко ответил Лу Чэньчжоу. — Архив открывается в девять. Ещё рано. — Не спешу. Он доел последний кусок палочки, вытер руки салфеткой. Затем достал из рюкзака блокнот с записанными архивными номерами и снова их перечитал. А-1987-043. B-1990-112. Эти два запроса оставят след. Компьютерная система архива автоматически фиксирует IP-адрес, время и содержание запроса. Шэнь Яньцин сможет это увидеть — если он отслеживает систему архива. Гу Чжисин тоже сможет — если у него хватит сил обращать внимание на такие детали. Они увидят: в ключевой момент расследования «дела об утечке» Лу Чэньчжоу не пошёл по следу подозреваемого Ли Мо, а вместо этого полез изучать протоколы городских строительных работ тридцатилетней давности. Почему? Возможно, они подумают: он ищет исторические пятна на репутации Сунь Хэняня? Раскапывает компромат на ранние проекты семьи Шэнь? Готовит козыри для какого-то более скрытого торга? Пусть думают. Лу Чэньчжоу убрал блокнот. Именно такие догадки ему и были нужны — эти действия, выбивающиеся из сценария, не поддающиеся простой классификации. Этот «неожиданный фактор», заставляющий игроков хмуриться. Он взглянул на часы. Без тринадцати девять. У входа в архив начала выстраиваться очередь — в основном студенты и исследователи. Железная решётчатая дверь с грохотом...