Tangan Yue Tingzhou menekan gagang pedang di pinggangnya, ruas-ruas jarinya memutih. Ia berdiri di luar tembok puing gudang rahasia di sisi barat kota, napasnya ditekan serendah mungkin. Setiap helai udara membawa bau besi berkarat dan debu. Cahaya bulan tumpah di atas reruntuhan, menyinari balok-balok yang runtuh menjadi rangka putih pucat. Tiga perempat jam sebelumnya, panah api peringatan telah menyobek langit malam. Dia dan Zhu Hanli melesat dari markas sementara di sisi timur kota, hanya membutuhkan waktu kurang dari sebatang dupa. Terlambat. Pintu batu gudang rahasia telah dihancurkan dari dalam oleh suatu kekuatan kasar, pecahannya seperti dikunyah binatang raksasa, berserakan di tanah. Empat pengawal yang ditugaskan menjaga di dalam pintu — semuanya kader lama keluarga Zhu, petarung terampil tingkat menengah Diewenjing — kini terbaring dalam genangan darah, posisi tubuhnya terpelintir. Di leher mereka masing-masing ada satu luka potongan setipis rambut, namun begitu dalam hingga tulang terlihat. Sisa-sisa energi pedang yang dingin membeku masih tertinggal di tanah, dinding, bahkan di udara. Zhu Hanli menerjang masuk ke reruntuhan, langkahnya terhuyung-huyung. Dia tidak berteriak, juga tidak menangis, bibirnya terkunci menjadi garis pucat. Matanya di bawah sinar bulan bersinar menakutkan, seperti dua bara api yang terbakar hingga habis. Suara keluar dari kedalaman tenggorokannya, serak hingga tak berbunyi. Dia mulai mencari. Tak peduli pecahan batu dan puing melukai telapak tangannya, tak peduli ujung roknya berlumuran lumpur dan noda darah coklat gelap. Gerakannya semakin cepat, hampir seperti kegilaan, sepuluh jarinya mengais-ngais di reruntuhan, kuku-kukunya patah, darah bercampur debu dan tanah menempel di ujung jari. Yue Tingzhou tidak segera mengikutinya masuk. Dia berjalan mengelilingi bagian luar gudang rahasia, langkahnya sangat ringan. Di tanah ada jejak kaki yang berantakan, setidaknya tujuh orang, pola sol sepatu seragam, bagian depan dalam bagian belakang dangkal — langkah serangan yang terlatih dan teratur. Jejak kaki itu tiba-tiba menghilang di sudut barat laut, di sana tersisa gelombang ruang yang samar, hampir tak terdeteksi. "Talisman teleportasi jarak pendek," gumamnya pelan, telapak tangan menempel di tanah, merasakan sisa energi spiritual yang belum sepenuhnya hilang, menusuk tulang dan dingin. "Huo Qingya memimpin sendiri." Yue Tingzhou berbalik masuk. Zhu Hanli berlutut di depan tumpukan kayu pecah dan batu bata, kedua tangannya memegang sepatu kecil berbahan kain yang penuh debu. Bagian atas sepatu dihiasi sulaman pola daun bambu yang miring-miring, jahitannya kekanak-kanakan, hasil karya tangan anak. Solnya masih menempel lumpur segar, talinya terbuka lepas, seolah pemiliknya baru saja melepasnya. Bukan gemetar seperti tangisan, tapi getaran di setiap otot yang menjerit, namun terkunci paksa. Paru-paru seperti lupa cara bernapas, dada naik turun hebat, tapi tak bisa menarik udara cukup. "Mingxuan..." dia mengulangi nama itu, suaranya pecah di sela gigi, "Dia paling takut gelap..." Yue Tingzhou berjalan mendekatinya, tidak menyentuhnya, hanya berjongkok, mengambil sesuatu dari pecahan batu di dekat kakinya. Badan anak panah itu hitam pekat seluruhnya, hanya tiga inci panjangnya, mata panah berbentuk segitiga, tepiannya diasah sangat tipis, memantulkan cahaya biru dingin di bawah sinar bulan. Di ekor anak panah terukir burung elang yang sedang membentangkan sayap, garis-garisnya tajam, setiap helai bulu memancarkan aura pembunuhan yang serius. "Huo Qingya," kata Yue Tingzhou, suaranya tenang seperti sedang menyampaikan berkas kasus, "Anak panah ini dilumuri 'racun dingin Ningmai', kena akan membuat meridian kaku, energi sejati tersendat. Pengawal yang berjaga bukan dibunuh dengan pedang, mereka terkena anak panah busur silang dulu, kehilangan kemampuan melawan, lalu dituntaskan." Dia berhenti sejenak, Dia berbalik, berjalan menuju dinding yang tampak utuh di kedalaman gudang rahasia. Jarinya menekan beberapa kali di antara celah bata, dinding itu pun bergeser tanpa suara, memperlihatkan lorong sempit di belakangnya yang hanya cukup untuk satu orang. Di ujung lorong terdapat sebuah ruangan kecil tak lebih dari satu zhang, dindingnya dipasangi batu bintang tenggelam yang menahan aura spiritual. Di atas alas batu di tengah ruangan, terletak sebuah kotak perunggu kuno yang sederhana. Yue Tingzhou melangkah ke sampingnya, pandangannya menyapu alas batu. Di permukaannya terdapat jejak debu yang sangat tipis yang telah tersapu, di tepi kotak tersisa aura spiritual dingin yang samar-samar, seakar dengan aura pedang Huo Qingya. "Mereka pernah masuk ke sini," kata Yue Tingzhou, kecepatan bicaranya meningkat, "Mereka memeriksa gulungan induk asli, mungkin juga membuat semacam tanda atau deteksi, lalu mengembalikannya seperti semula—tidak, tidak persis seperti semula. Di dasar kotak ada bekas tekanan, gulungan induk telah dipindahkan, ketika diletakkan kembali sudutnya melenceng tiga derajat." Dia mengulurkan tangan ke arah kotak perunggu, ujung jarinya berhenti sejengkal dari kotak. Lapisan cahaya kebiruan pucat yang hampir tak terlihat, seperti jaring laba-laba, muncul dari permukaan kotak, lalu menghilang. "Jejak pelacakan," Yue Tingzhou menarik kembali tangannya, sorot matanya meredup, "Bukan sekadar tanda aura spiritual biasa, ini adalah 'Cap Mata Embun Beku'. Teknik rahasia Huo Qingya, begitu gulungan induk asli keluar dari jangkauan perisai batu bintang tenggelam, cap ini akan aktif, terus memancarkan gelombang pelacakan. Mereka tidak takut kau menyembunyikan gulungan induk, mereka hanya takut kau... tidak membawa gulungan induk itu untuk penukaran." Napas Zhu Hanli terdengar sangat berat di ruang rahasia yang sempit ini. Dia menatap kotak kosong itu, seolah bisa melihat wajah ketakutan adiknya melaluinya. Air hitam terus naik, merendam dada, tenggorokan, rongga hidung. Dia menggenggam erat sepatu anak itu, tekstur kain yang kasar terasa menusuk telapak tangannya. "Mereka menginginkan gulungan induk asli," gumamnya, lalu berbalik dengan cepat, memandang Yue Tingzhou, sorot matanya tajam seperti pisau, "Bagaimana denganmu?" Sesuatu di dada Yue Tingzhou bergetar halus, menempel di dada, membawa suhu yang membakar. Itu adalah talisman pesan terenkripsi yang diberikan Shen Lichuan padanya, saat ini bergetar dengan frekuensi tertentu—perintah rahasia mendesak dari guru telah tiba. "Berdasarkan jejak di lokasi, Huo Qingya setidaknya membawa enam prajurit pilihan Pengawas Elang Beku, tingkat kultivasi mereka semua di atas puncak Jing Diewen. Lawan datang dengan persiapan, dan menyandera, kemungkinan serangan frontal berhasil di bawah satu persen," katanya perlahan, nada bicaranya seperti menganalisis dokumen, "Lokasi penukaran belum jelas, tapi lawan pasti akan menyiapkan jebakan. Jika membawa gulungan induk asli ke sana, perlu menyiapkan penangkal terlebih dahulu, dan memastikan kondisi sandera." "Bukan itu yang kutanyakan," Zhu Hanli memotongnya, suaranya direndahkan, tapi setiap kata jelas terdengar, "Yue Tingzhou, yang kutanyakan adalah—kau menginginkan gulungan induk asli, atau Mingxuan?" Dalam tiga tarikan napas ini, talisman di dadanya bergetar hingga dadanya terasa kebas, wajah dingin dan tegas gurunya melintas sekilas di benaknya. Isi perintah rahasia dari guru bahkan tidak perlu dia lihat, dia bisa menebak tujuh delapan bagian—gulungan induk asli sangat penting, harus dikuasai. Jika perlu, sandera juga bisa digunakan sebagai pengalih. "Kembali ke markas dulu," Yue Tingzhou menghindari pandangannya, berbalik dan berjalan keluar, "Tunggu surat tebusan." *** Nyala lampu minyak melonjak tiba-tiba, memantulkan garis besar kertas kuning kasar di tangan Zhu Hanli. Coretan tinta berantakan, menembus kertas, seperti diukir dengan pisau. 「Waktu Zi, kuil tua barat kota. Gulungan induk ditukar orang. Lewat waktu tidak ditunggu.」 Dua belas kata. Tidak ada "Berdasarkan jejak di lokasi, Huo Qingya setidaknya membawa enam prajurit pilihan Pasukan Shuang Sun, dengan tingkat kemampuan setidaknya di puncak lapisan Die Wen. Mereka datang dengan persiapan matang, dan menyandera tawanan. Serangan frontal memiliki tingkat keberhasilan di bawah sepuluh persen." Ucapnya perlahan, nadanya seperti sedang menganalisis dokumen kasus. "Lokasi pertukaran belum jelas, tetapi pasti mereka sudah menyiapkan penyergapan. Jika membawa naskah induk asli ke sana, kita perlu menyiapkan penangkal terlebih dahulu, dan memastikan kondisi tawanan." "Bukan itu yang kutanyakan," potong Zhu Hanli, suaranya direndahkan, namun setiap kata terdengar jelas. "Yue Tingzhou, aku bertanya padamu — kau memilih naskah induk asli, atau Mingxuan?" Dalam tiga tarikan napas itu, jimat di balik bajunya bergetar hingga dadanya terasa kebas. Wajah dingin dan keras sang guru melintas sekilas di benaknya. Isi perintah rahasia sekte bahkan tak perlu ia lihat, ia sudah bisa menebak sebagian besar — naskah induk asli adalah hal yang sangat penting, harus dikuasai. Bila perlu, tawanan juga bisa dijadikan alat pengendali. "Kembali ke markas dulu," Yue Tingzhou menghindari pandangannya, berbalik dan berjalan keluar. "Tunggu surat tebusan." *** Nyala lampu minyak tiba-tiba melonjak, menerangi garis besar selembar kertas kuning kasar di tangan Zhu Hanli. Tinta terlihat sembarangan, menembus kertas, seolah diukir dengan pisau. 「Waktu Zi, Kuil Reruntuhan Barat Kota. Naskah induk ditukar orang. Lewat waktu tidak ditunggu。」 Dua belas karakter. Tanpa tanda tangan. Di sudut kertas menempel selembar kain coklat tua yang sudah setengah kering, tepinya tidak rata, seolah terkoyak keras dari kerah baju. Zhu Hanli mengenal bahan kain itu, itu adalah baju musim panas yang ia jahit sendiri untuk Mingxuan bulan lalu, dasar biru nila, disulam daun bambu kecil. Ujung jarinya menekan kertas, ruas jari menegang hingga memutih. Bau busuk tinta murahan bercampur aroma amis darah yang sangat samar, langsung menyerang rongga hidung. Yue Tingzhou berdiri tiga langkah dari meja, pandangannya tertuju pada kisi-kisi jendela. Shuang Sun Biao itu menembus kain, tertancap dalam di kayu, pola es di ekornya memantulkan cahaya besi dingin di bawah lampu. Tangan di dalam lengannya menekan jimat giok di balik bajunya yang tiba-tiba mulai terus-menerus bergetar halus — saluran perintah rahasia Shen Lichuan, tak pernah diaktifkan pada momen yang tidak tepat seperti ini. 岳停舟转身推门出去。 "Mereka menginginkan naskah induk asli," ia mengulangi kata-katanya di ruang rahasia, lalu mengangkat kepala, namun sorot matanya yang awalnya bergetar telah mengeras menjadi ketajaman yang hampir kosong. Bayangan lampu melompat-lompat di wajahnya, keringat halus di pelipisnya memantulkan cahaya. "Aku akan pergi," lanjutnya, nada suaranya tenang hingga menakutkan. "Bagaimana denganmu?" Getaran talisman itu merambat melalui kain pakaian, makin lama makin kencang, membawa irama mendesak yang khas dan tak terbantahkan dari hukum besi perguruan. Jari Yue Tingzhou mengepal. Adam apelnya bergetar. Semua kata-kata tentang analisis menurut aturan, penilaian risiko, dan perencanaan taktik yang sudah di ujung lidahnya, menabrak dinding tak kasat mata. 祝寒梨 akhirnya mengangkat pandangannya. Tatapan itu seperti jarum yang telah dicelupkan ke dalam es, menusuk langsung ke arahnya. Dia tidak berbicara, hanya menatapnya, menatap keraguan dan penghindaran yang melintas di wajahnya, yang bahkan tak sepenuhnya bisa dikendalikannya sendiri. Udara membeku. Sumbu lampu memercikkan percikan api kecil, berderak sekali. "Baik." Zhu Hanli mengeluarkan satu kata dengan sangat pelan. Dia meratakan surat itu perlahan, melipatnya menjadi dua, lalu melipatnya lagi, gerakannya mekanis dan presisi, seolah-olah sedang mengurus dokumen pengiriman barang yang sangat penting. Potongan kertas yang telah terlipat dia masukkan ke dalam bagian dalam ikat pinggangnya. Kemudian dia bangkit dan berjalan menuju lemari besi dengan tiga kunci mekanis di sudut ruangan. Suara kunci berputar dan pegas kunci terbuka terdengar sangat jelas dalam keheningan. Pintu lemari terbuka. Di dalamnya tidak ada emas atau perak, hanya satu gulungan tebal yang dibungkus kulit naga hitam dan diikat dengan benang sutra ulat es. Saat gulungan itu tersingkap, suhu ruangan seolah turun beberapa derajat, nyala lampu bergoyang tak tenang. Gulungan Induk Asli — sesuatu yang hilang dalam pengiriman Biro Kurir Wan Jing lalu ditemukan kembali, yang menyebabkan ayahnya kehilangan nyawa, yang kini menjadi satu-satunya harapan untuk membalikkan keadaan, sekaligus menjadi pemberi perintah kematian. Zhu Hanli membuka ikatan benang sutra, ujung jarinya menyentuh kulit naga. Sensasi dingin merayap dari bantalan jarinya, membawa getaran seperti denyut makhluk raksasa yang tertidur. Dia menarik napas dalam-dalam, mengeluarkan gulungan itu, lalu berbalik menuju kantong kurir khusus yang telah disiapkan. Kantong kurir itu terbuat dari kulit badak yang disamak, dilapisi kain beludru lembut, dibuat khusus untuk menyimpan benda-benda beraura spiritual. Dia memasukkan Gulungan Induk ke dalamnya, mengencangkan mulut kantong, gerakannya lambat hampir seperti ritual. Setiap tali yang ditarik kencang, terasa seperti mengikat sesuatu yang hidup. Yue Tingzhou menatapnya. Jimat di dalam bajunya terasa panas membakar. Dia tahu dirinya harus meninggalkan ruangan ini, segera, sekarang juga. Harus menemukan tempat yang sepi, mengaktifkan jimat itu, menerima instruksi akhir yang pasti kejam itu. Namun kakinya seolah tertancap di lantai. "Aku akan memeriksa penjagaan di luar." Dia mendengar dirinya berkata, suaranya stabil hingga terasa asing bagi dirinya sendiri, "Pasukan Shuang Sun mungkin masih menyimpan langkah cadangan." Zhu Hanli tidak menanggapi. Dia sedang mengikat kantong kurir itu erat-erat di samping pinggangnya, menyesuaikannya ke posisi yang paling mudah diambil namun tidak mudah lepas. Kulit bergesekan mengeluarkan suara berderit halus. Yue Tingzhou berbalik dan mendorong pintu keluar. Tulang punggung Yue Tingzhou menegang kaku. Ia melihat bayangan dirinya sendiri yang terpantul di mata wanita itu, sosok yang samar dan posisinya goyah. Keheningan sesaat yang mematikan itu, memanjang tanpa batas di antara mereka. Ia melangkah mendekat, bukan untuk menekan atau menegur, melainkan mengangkat tangan dan meraih bahunya. Ujung jarinya menyentuh kain jubahnya, dengan ringan mengusap debu dinding yang entah kapan menempel di sana. Gerakannya halus, alami, namun membawa kehangatan yang melampaui situasi genting saat ini, hampir seperti naluri. Setelah mengusap, tangannya tidak segera ditarik, melainkan menggantung di sana sejenak sebelum perlahan turun. Ia mengangkat pandangan, ketajaman di matanya telah memudar, hanya menyisakan kelelahan yang dalam dan secercah harapan yang nyaris tak terlihat. "Aku tahu kewajiban pada guru bagai gunung," bisiknya, suaranya menahan sesuatu yang hampir putus. "Tapi... aku juga ingat kau pernah berkata, 'perjanjian pernikahan untuk saling melindungi', itu bukan main-main." Ia berhenti sejenak, menarik napas, napas yang gemetar. "Yue Tingzhou, jangan biarkan aku menghadapi ini sendirian." Cahaya bulan menyelinap dari celah awan, menerangi sehelai rambut di pelipisnya yang menempel di kulit, entah karena keringat atau alasan lain. Matanya bersinar mencolok dalam kegelapan, bagaikan dua kolam air yang tak berdasar, memantulkan seluruh pergulatan dan kekacauan dalam dirinya saat ini. Benang halus namun kuat itu, sesaat sebelum benar-benar putus, dipegang dengan lembut oleh tangannya sendiri. Ruas jari Yue Tingzhou mengepal hingga putih, rasa terbakar dari bekas tato jimat telah mereda, namun kata-kata gurunya Shen Lichuan, "sandera pun bisa dijadikan pengendali," bagai paku es yang menancap di dalam tengkoraknya, terus berputar. Ia melihat Zhu Hanli memasukkan gulungan induk ke dalam kantong peluru khusus, gerakannya rapi tanpa kacau, namun ujung jarinya tertahan sejenak pada tali kulit — itu adalah barang lama peninggalan ayahnya. Cahaya lilin berkedip di wajahnya, memantulkan jejak basah di pelipisnya, entah keringat atau apa. "Zhi Ge," ia kembali berbicara, suaranya tenang hingga menakutkan, "aku tanyakan untuk terakhir kalinya. Dalam perjalanan ini, apakah kau sekutuku, atau mata-mata Henglü Si?" Kulit kantong peluru bergesekan menimbulkan suara desis halus. Udara mengental bagai air mati yang tak bergerak. Jakun Yue Tingzhou bergerak. Apa yang harus ia katakan? Menurut hukum, ia harus berpura-pura, menunggu kesempatan merebut gulungan. Berdasarkan bukti, Huo Qingya jelas bukan orang baik, pertukaran pasti akan berakhir fatal. Namun kata-kata ini tersangkut di giginya, setiap huruf terasa seperti karat darah. Ia teringat Zhu Hanli melemparkan kembali kartu pinggangnya di balai musyawarah, punggungnya tegak lurus bagai tombak yang tak mau menyerah. Ia juga teringat wajah gurunya yang selalu dipenuhi ekspresi "kepentingan besar lebih utama". Terlalu lama terdiam. Begitu lama hingga cahaya di mata Zhu Hanli perlahan memudar, bagai sumbu lilin yang dipadamkan. Ia menarik sudut bibirnya, senyuman itu hampir ironis. Tangannya menekan kantong peluru di pinggang, berbalik — Tepat ketika Yue Tingzhou hampir tenggelam dalam vonis tanpa suara itu, ia tiba-tiba berhenti. Dari luar tembok halaman, tiba-tiba terdengar suara peluit peringatan yang mendesak dan nyaring. Diikuti oleh suara desisan yang padat dan halus, bagai sayap serangga bergetar, merobek malam — Ssss ssss ssss! Puluhan kilauan dingin biru tua, bagai hujan lebat, menyembur dari luar tembok, langsung menembak ke arah tempat mereka berdiri! "Ling Han'ya!" Pupil Yue Tingzhou menyempit tajam, ia menarik Zhu Hanli ke belakangnya, sementara tangan kirinya melingkari cepat di depan tubuh. Energi sejati memancar dari telapak tangannya, membentuk penghalang semi-transparan dengan pola keemasan samar di udara. Ting ting ting ting ting! Senjata tersembunyi beracun biru tua itu menabrak penghalang, meledakkan percikan kristal es yang halus. Setiap "Ling Han'ya "Menurut hukum besi Divisi Hukum," kata Yue Tingzhou, suaranya datar tanpa riak sedikit pun, "penculikan dan pemaksaan, dosanya setara dengan pemberontakan. Kalian... telah melanggar hukum besi." Orang bertopeng diam sejenak. "Kalau begitu, mohon maaf." Sebelum kata-katanya habis, tujuh Penjaga Elang Beku bergerak serentak! Tidak ada teriakan, tidak ada gerakan berlebihan, ketujuh orang itu bagaikan satu kesatuan, menerjang dari tujuh arah. Kilatan pedang, bayangan pedang, rantai, senjata tersembunyi, menenun menjadi jaring maut yang tak tembus, menyelimuti keduanya sepenuhnya. Yue Tingzhou bergerak. Dia tidak mundur, malah melangkah maju satu langkah. Saat ujung kakinya menyentuh tanah, batu bata tanah meledak, gelombang udara panas meledak dengan dahsyat berpusat dari dirinya! Itu bukan lagi energi dingin murni Divisi Hukum, melainkan nyala api merah yang mengamuk, seolah hendak membakar segalanya, menyembur dari kedalaman meridiannya! "Meridian Terbalik - Bakar Kota!" Dalam raungan rendah, Yue Tingzhou mengeluarkan kedua telapak tangannya, energi merah itu berubah menjadi dua naga api, mengaum menabrak tiga Penjaga Elang Beku di hadapannya. Di mana pun melintas, udara berdistorsi, batu bata meleleh, ketiga Penjaga Elang Beku itu bahkan tak sempat menangkis, langsung ditelan naga api, terlempar ke belakang dengan jeritan, jubah putih beku mereka terbakar api berkobar. Tapi serangan dari kiri, kanan, dan belakang telah tiba bersamaan! Zhu Hanli menusuk cepat dengan tombak pendeknya, menangkis pedang melengkung yang menebas lehernya, sambil mengibaskan lengan kiri, tiga koin daun willow melesat keluar, memukul mundur orang lain. Tapi tingkat kultivasinya memang hanya awal Lapisan Pola, menghadapi kepungan empat orang puncak Lapisan Pola, hanya dalam sekali pertemuan sudah nyaris celaka. Sebilah tombak rantai melilit pergelangan kakinya seperti ular berbisa. Zhu Hanli melompat tinggi, tapi justru jatuh ke dalam jangkauan serangan yang sudah dihitung orang lain — sebuah tongkat besi berat menghantam dari atas! "Hanli!" Mata Yue Tingzhou nyaris melotot, dia memutar tubuh dengan paksa, jari kanannya meruncing seperti pedang, seberkas energi pedang merah melesat menembus udara, terlambat bergerak tapi lebih dulu tiba, menubruk tongkat besi itu. Dang! Logam bertabrakan, percikan api beterbangan. Penjaga Elang Beku pemegang tongkat terpental mundur tiga langkah, telapak tangannya robek. Tapi karena Yue Tingzhou lengah ini, sebilah pedang tusuk ramping panjang dari kiri sudah diam-diam mengarah ke rusuknya! Sruput. Ujung pedang menembus daging tiga inci. Energi pedang dingin seketika menyusup ke meridian, bertabrakan sengit dengan energi merah mengamuk di dalam tubuhnya. Yue Tingzhou mendengus, tangan kiri mencengkeram bilah pedang secepat kilat, lima jari mengerahkan tenaga — Krak! Pedang tusuk yang terbuat dari baja keras itu remuk di genggamannya! Pecahan pedang dilempar balik, menembus tenggorokan Penjaga Elang Beku itu. Tapi tusukan ini, akhirnya adalah luka parah. Yue Tingzhou terhuyung mundur, darah mengucur deras dari rusuknya, mengotori jubahnya. Energi merah mulai berkeliaran tak terkendali di tubuhnya, setiap meridian terasa seperti ditusuk kawat besi membara. Dia menggigit gigi, menahan darah dan energi yang bergolak dengan paksa, menatap Zhu Hanli. Dia sudah terjebak dalam situasi genting. Tombak pendeknya terlilit tombak rantai, pedang melengkung lain sedang menebas tengkuknya dari belakang. Tidak ada waktu untuk berpikir. Yue Tingzhou menutup mata. Sesaat kemudian, energi merah di tubuhnya meledak dahsyat, bagaikan gunung berapi meletus, menyembur dari setiap pori-porinya! Seluruh tubuhnya berubah menjadi obor manusia terbakar, gelombang udara panas membakar batu bata di sekitarnya hingga memerah dan retak. "Pergi!" Dia berteriak serak, menerjang keempat Penjaga Elang Beku yang mengepung Zhu Hanli. Tidak menghindar, tidak menangkis, benar-benar bertaruh nyawa. Setiap tinju, setiap telapak tangan membawa keputusan membakar habis segalanya, memaksa keempat orang itu mundur "Laporkan sesuai kenyataan." Topeng itu berbalik, memandang ke arah kaburnya Zhu Hanli. "Yang Komandan Huo inginkan, tak pernah sekadar gulungan induk. Adapun Yue Tingzhou... dia tak akan hidup melewati malam ini." Angin malam berhembus, membawa suara ketukan genta yang samar-samar dari kejauhan. Waktu Zi hampir tiba.