Pintu gerbang kediaman keluarga Shen tertutup di belakangnya dengan suara klik yang sangat halus, lembut seperti takut mengganggu sesuatu. Lu Chenzhou berdiri di ruang depan, sebuah aroma menusuk hidungnya—lilin kayu mahal, bunga potong kering, di bawahnya terselip lapisan aroma debu tua yang lebih keras kepala, seolah merembes dari kedalaman dinding. Ini bukan aroma rumah, ini adalah ruang spesimen kekuasaan. Gu Zhixing berdiri setengah langkah di depannya, tepat memotong pandangan menuju tangga utama. Mata di balik kacamata emasnya sedikit melengkung, lengkungannya presisi seperti dikalibrasi dengan instrumen. "Tuan Lu, silakan ke sini," katanya, suaranya tidak tinggi, namun membuat beberapa pelayan yang sedang membersihkan vas antik di ruang depan serentak berhenti sejenak, lalu menunduk lebih rendah, suara gesekan kain di tangan mereka menjadi ringan dan cepat. "Perintah Tuan, langsung ke ruang baca." Tidak ada kontak mata. Punggung Lu Chenzhou tegang seperti busur yang ditarik kencang. Ia bisa merasakan apa yang tersembunyi di balik kelopak mata yang tertunduk itu—pengamatan, mungkin juga cibiran. Seorang mantan narapidana, sebuah alat yang "diundang" kembali oleh Shen Yan. Mangsa telah memasuki sarang pemangsanya, setiap langkah menginjak garis tak kasat mata. "Terima kasih," kata Lu Chenzhou, nadanya stabil. Mereka melewati koridor panjang yang dilapisi karpet tebal. Di dinding kedua sisi tergantung lukisan minyak, cahaya dari jendela tinggi menyorot miring, memotong pola kotak-kotak terang gelap di panel dinding berwarna gelap. Udara di sini sunyi seperti museum, langkah kaki ditelan karpet. Pandangan Lu Chenzhou menyapu celah dinding, tepi lantai, bayangan garis dekorasi langit-langit—kebiasaan profesional seperti binatang yang tertidur, bangkit diam-diam di bawah kulit yang terhina. Ia mengingat rute, juga mencari detail apa pun yang tidak selaras. Rumah ini terlalu bersih, bersih sampai tidak wajar. Ruang baca berada di ujung koridor lantai dua. Di luar pintu berdiri dua orang. Satu mengenakan pakaian tradisional Tionghoa hitam, tubuhnya seperti menara besi, Lu Chenzhou mengenal wajah itu—Lei Hu, kepala pengawal Shen Yan. Yang satu lagi lebih muda, sekitar dua puluh tujuh atau delapan tahun, alis dan matanya agak mirip Shen Yan, namun garisnya lebih tajam. Ia menyilangkan tangan dan bersandar miring di dinding, tatapannya seperti paku yang dibekukan, menancap langsung pada Lu Chenzhou. "Tuan Qingyang." Gu Zhixing sedikit mengangguk. Shen Qingyang mendengus dari hidungnya, tatapannya tidak bergeser. "Inikah bocah itu?" Katanya ditujukan pada Gu Zhixing, namun matanya mengunci Lu Chenzhou, "Ayah juga benar... segala yang kotor dan busuk dibawa pulang." Lei Hu tidak berkata apa-apa, hanya postur tubuhnya sedikit menyesuaikan, memblokir jalan mundur di sisi lain koridor. Tekanan menekan dari kedua sisi. Sudut mata kiri Lu Chenzhou berkedut hampir tak terlihat. Ia menundukkan mata, melihat pola sulur bunga rumit di karpet merah tua di bawah kakinya, jari-jarinya tanpa sadar bergerak di pinggiran celana, seperti sedang membongkar pulpen yang tidak ada. Ia butuh fokus, butuh memasukkan semua wajah bermusuhan ini, rumah yang mencekik ini, api dingin di dalam dadanya, semua ke dalam kotak bernama "profesional". Gu Zhixing seolah tidak mendengar perkataan Shen Qingyang, berpaling ke Lu Chenzhou, nadanya tetap sopan dan pantas, namun tak terbantahkan: "Tuan Lu, maksud Tuan adalah, Anda masuk sendiri untuk memeriksa. Namun, untuk menghindari kecurigaan, juga untuk menyesuaikan dengan prosedur yang mungkin diperlukan selanjutnya..." Ia berhenti sejenak, pandangan di balik kacamatanya tenang tanpa gelombang, "Saya akan menemani. Tuan Qingyang dan Lei Hu menunggu hasil di sini. Waktu terbatas, harap Anda paham." Sendiri, dan ditemani. Menghindari kecurigaan, dan pengawasan. Ujung tombak dalam kata-kata seperti jarum-jarum halus. Lu Chenzhou mengangkat mata, menyambut pandangan Gu Zhixing. "Paham." Hanya dua kata yang ia ucapkan. Gu Zh Gu Zhixing dengan tenang mengikuti masuk, lalu menutup pintu dengan longgar di belakangnya, berdiri membelakangi daun pintu, kedua tangan disilangkan di depan dada. Posisi pengamatan yang sempurna, tidak mengganggu, namun dapat melihat jelas setiap gerakan Lu Chenzhou. Dia tidak mendesak, keberadaannya sendiri sudah menjadi tanda bahaya yang tak bersuara. Lu Chenzhou mengabaikannya. Dia berjongkok, mengeluarkan senter pena berintensitas tinggi dari tas peralatannya, lalu menyalakannya. Cahaya tidak dipancarkan langsung, melainkan disapu dengan sudut yang sangat rendah, hampir menyentuh permukaan lantai kayu jati gelap. Distribusi debu, serpihan-serat mikroskopis, bekas-bekas sangat tipis yang hampir tak terlihat di lantai akibat tertekan atau terseret benda berat... otaknya secara otomatis mulai membangun model: di sini pernah ada orang berdiri lama, di sana pernah ada pergerakan tergesa-gesa, serat karpet di sebelah kanan meja tulis sedikit kusut, seolah pernah terkena cairan kental lalu dibersihkan dengan kuat... Dia bergerak perlahan di sepanjang dinding, tangan kiri terangkat ringan, ujung jarinya mengelus lembut beberapa milimeter dari permukaan wallpaper, merasakan aliran udara dan kemungkinan adanya tonjolan atau cekungan yang sulit terlihat mata telanjang. Gerakannya sangat lambat, lambat nyaris seperti membeku, napas ditekan sangat rendah. Di ruangan itu hanya tersisa langkah kakinya yang halus, dan kicauan burung samar-samar dari taman di luar jendela. Kicauan itu, terhalang kaca tebal dan tirai, terdengar jauh dan tak nyata. "Tuan Lu." Suara Gu Zhixing tiba-tiba terdengar, tidak keras, namun bagai kerikil yang dilemparkan ke air mati. Gerakan Lu Chenzhou tidak terhenti, pandangannya mengunci pada perbedaan warna yang hampir tak terlihat di satu titik wallpaper. "Polisi sudah melakukan pengumpulan bukti yang sangat detail," nada bicara Gu Zhixing tetap datar, bahkan sedikit bernuansa eksploratif, "jejak, sidik jari, bahan biologis... laporannya setumpuk tebal. Menurut Anda, apakah perlu mengulangi pekerjaan... mendasar ini?" Keraguan dalam kata-katanya bagai belati yang dibalut beludru. Dia mengingatkan Lu Chenzhou tentang identitasnya, juga menguji tingkat profesionalismenya, sekaligus memberikan desakan tak kasat mata—waktu terbatas, jangan disia-siakan. Lu Chenzhou perlahan berdiri tegak, tetapi tidak menoleh. Suaranya datar, tak terdengar tersinggung, juga tak terdengar terburu-buru. "Pemeriksaan TKP bukan pengulangan, Tuan Gu. Ini rekonstruksi." Dia berhenti sejenak, sorot senternya bergeser ke bekas benturan halus di tepi meja tulis, "Sudut berbeda, sumber cahaya berbeda, 'jejak' yang diperhatikan juga berbeda. Laporan adalah kesimpulan, sedangkan TKP..." Akhirnya dia menoleh, pandangannya untuk pertama kali secara resmi jatuh pada wajah Gu Zhixing, "TKP adalah ibu dari semua kesimpulan." Pilihan katanya presisi, bahkan agak kaku ala akademisi. Ekspresi di wajah Gu Zhixing tak banyak berubah, hanya sedikit mendorong kacamatanya. "Terima kasih pencerahannya. Silakan lanjutkan." Lu Chenzhou kembali membalikkan badan. Percakapan tadi bagai fluktuasi tegangan singkat, kini sirkuit tersambung kembali, seluruh perhatiannya kembali menyelam ke dunia fisik di hadapannya. Dia berjalan ke bagian terdalam ruangan, jendela kaca besar yang tertutup tirai beludru tebal. Tekstur tirai itu dingin dan berat, saat menyapu punggung tangannya terasa tekanan yang mendalam. Laporan polisi telah dia baca salinannya—TKP tertutup rapat, jendela utuh, tidak ada tanda-tanda masuk dari luar. Kesimpulan awal: pelaku dari dalam atau tindakan korban sendiri. Pandangannya tertuju pada bingkai jendela baja. Jendela buka ke dalam gaya lama, catnya cokelat tua, karena sudah lama, beberapa bagian sudah muncul retak-retak halus akibat penuaan. Dia mendekat, hampir menempelkan wajahnya. Pertama memeriksa kunci jendela, jenis putar biasa, tidak ada tanda perusakan. Kemudian, cahaya senternya mulai bergerak perlahan di sepanjang sambungan bingkai jendela dan dinding. Cahaya membutuhkan sudut tertentu. Terlalu lurus, pantulan cat akan menutupi segalanya; terlalu miring, tak bisa menerangi kedalaman sambungan. Dia mengatur pergelangan tangannya, membiarkan cahaya masuk dengan sudut yang hampir sejajar dengan permukaan cat bukan lekukan akibat benturan, juga bukan korosi. Itu adalah bekas tekanan yang tertinggal di dalam logam, ditinggalkan oleh alat keras dan pipih yang diselipkan dari celah luar jendela, mencoba membuka bingkai jendela. Karena cat lapisan luar ditutupi kembali, deformasi ini hampir tak terlihat, tapi memang ada. Seperti retakan yang tersisa setelah tulang sembuh, hanya pandangan yang paling profesional, dari sudut paling sulit, yang bisa mengintip sedikit distorsi tak wajar itu. Bekas pengungkit. Masih segar. Bentrok langsung dengan kesimpulan laporan polisi yang berbunyi "jendela utuh, tidak ada tanda-tanda masuk dari luar." Lu Chenzhou mempertahankan postur membungkuk mendekati itu, selama lima detik penuh. Dalam lima detik itu, pecahan-pecahan informasi tak terhitung bertabrakan dan menyusun ulang dengan gila di otaknya. Siapa yang mengeluarkan laporan itu? Tim Qin Wangshu. Qin Wangshu... mantan muridnya, kini sosok kunci. Apakah anak buahnya ceroboh? Tidak mungkin. Pemeriksaan bekas dengan pencahayaan samping seperti ini adalah salah satu mata pelajaran dasar pemeriksaan TKP, orang-orang yang dipimpin Qin Wangshu, seberapa pun payahnya, tidak mungkin melewatkan pemeriksaan yang bisa membalikkan sifat kasus seperti ini. Kalau begitu, apakah sengaja diabaikan? Atau... apakah tempat kejadian setelah kedatangan polisi, diutak-atik lagi oleh seseorang? Dibetulkan terburu-buru, mencoba menutupi bekas masuk? Siapa yang bisa melakukan hal ini di rumah ini, di bawah pengawasan Shen Yan, setelah pemeriksaan polisi? Orang-orang Shen Yan? Atau orang di dalam kepolisian? Siapa pelaku yang mungkin masuk dari luar jendela itu? Tujuannya apa? Membunuh Shen Yan? Atau mencari sesuatu? Bekas pengungkit ini, apakah ada hubungan tersembunyi dengan kasus lama sepuluh tahun lalu yang menimpanya? Orang yang memerangkapnya dulu, caranya sama-sama presisi, sama-sama ahli memanfaatkan aturan dan pengalihan... Setiap pertanyaan adalah jarum dingin yang menusuk sarafnya yang sempat memanas karena menemukan bukti. Dingin merambat naik di tulang punggungnya, bercampur dengan pemahaman berat "ternyata begitu." Kubangan air ini, lebih dalam, lebih keruh dari yang dia bayangkan. Dia menarik napas perlahan, dengan kontrol yang sangat ketat, lalu menghembuskannya. Mematikan senter. Saat cahaya kuat itu hilang, ruang belajar kembali diselimuti kegelapan. Hanya beberapa berkas cahaya yang menembus dari celah tirai, memotong debu halus yang melayang di udara. Udara berat yang bercampur bau pembersih dan darah, sepertinya semakin pekat. Bukti ada di tangan. Sekarang, dia menghadapi pilihan pertama yang sesungguhnya. Lu Chenzhou mempertahankan postur pengamatannya, waktu tertarik memanjang seperti senar yang tegang. Sinar senter membeku di permukaan cat yang halus di sisi dalam bingkai jendela, seperti serangga fokus yang menancap di mangsanya. Cahaya memotong dengan sudut yang sangat rendah, membuat perbedaan hampir tak terlihat, setingkat mikrometer, antara lapisan cat lama dan baru, tak bisa bersembunyi. Itu bukan transisi halus akibat keausan alami, melainkan penutupan — lapisan cat baru yang dioleskan terburu-buru, mencoba menutupi rahasia yang lebih dalam di bawahnya. Di bawah permukaan cat, sudut bingkai jendela logam ada sedikit lekukan ke dalam yang sangat halus, tepinya tajam, bekas unik yang ditinggalkan oleh alat pengungkit. Di laporan tertulis jelas: jendela utuh, tidak ada tanda-tanda masuk dari luar. Jantungnya berdentum berat di rongga dada, seperti diremas tangan dingin. Darah mengalir deras ke ujung jari, lalu surut dengan cepat, meninggalkan mati rasa yang dingin. Sudut kiri matanya mulai berkedut tak terkendali, reaksi fisiologis saat dia sangat tegang, tak bisa dicegah. Dia menutup mata, lalu membukanya lagi, tambalan cat dan deformasi itu masih di sana, diam-diam mengejek otoritas laporan resmi itu. Siapa yang menanganinya? Pertanyaan itu menusuk masuk ke otaknya seperti paku es. Polisi? Tim Qin Wangshu? Mereka tak punya alasan, juga tak perlu terburu-buru menutupi bekas kunci yang bisa mengarah ke masuk dari luar setelah pemeriksaan awal. Kecuali... laporan itu sendiri membutuhkan kesimpulan "tidak ada masuk dari luar" ini. Atau, orang-orang Shen Yan? Setelah pemeriksaan polisi Gu Zhixing masih berdiri di tempatnya, kedua tangan terlipat di depan tubuh, tatapan di balik kacamata emasnya tenang tak beriak, seolah-olah keheningan beberapa menit tadi hanyalah lamunan tak berarti Lu Chenzhou. "Tuan Lu?" ucapnya, nada suaranya tetap lembut, namun seperti sebuah penggaris yang mengukur waktu yang terbuang oleh lawan bicaranya, "Ada temuan?" Tekanan seperti langit-langit, menekan turun seinci demi seinci. Di taman di luar jendela, kicauan burung entah sejak kapan telah berhenti. Yang menggantikannya adalah suara dengus jelas dan tak sabar yang datang dari ujung koridor, milik seorang pria muda, penuh permusuhan yang tak disembunyikan. Shen Qingyang. Dia sedang mendesak, juga memperingatkan. Otak Lu Chenzhou berputar kencang, gir-gir saling mengait, menghitung biaya dan risiko setiap pilihan. Mengungkapkan segalanya. Menunjuk ke bingkai jendela itu, menggunakan istilah paling profesional untuk menunjukkan adanya bekas pengungkit, menggulingkan kesimpulan awal polisi. Ini cara paling langsung memenuhi "kontrak", mungkin bisa menukar sedikit "kepercayaan" singkat dari Shen Yan. Tapi lalu? Mengganggu ular di dalam rumput. Jika penyusup terkait dengan internal Shen Yan, bahkan terkait dengan dalang yang menjebaknya dulu, temuan ini akan segera dihapus oleh kekuatan yang lebih tinggi. Dia akan kehilangan satu-satunya chip rahasianya. Lebih buruk lagi, jika jejak ini justru buatan Shen Yan sendiri setelah kejadian, perangkap untuk menguji loyalitasnya? Menyembunyikan sepenuhnya. Berpura-pura tak melihat apa-apa, merapikan barang dan pergi. Risiko lebih tinggi. Gu Zhixing bukan orang buta, reaksinya yang terlalu tenang itu sendiri mungkin adalah sebuah pengamatan. Jika nanti ditemukan dalam pemeriksaan ulang teknis (Shen Yan sepenuhnya mampu melakukannya), tuduhan "menyembunyikan bukti kunci" padanya akan terbukti. "Kontrak" rapuh yang baru saja ditukar dengan keselamatan adiknya akan hancur seketika, semua upaya sia-sia. Harus menemukan keseimbangan di atas mata pisau. Lu Chenzhou mengangkat mata, tatapannya bertemu dengan pandangan Gu Zhixing di balik lensa. Wajahnya telah kembali pada ketenangan profesional yang hampir dingin itu, hanya kedutan halus, hampir tak terdeteksi di sudut kiri matanya, yang masih membocorkan alarm dari ujung saraf. "Tuan Gu," ucapnya, suaranya stabil, kecepatan bicara sengaja diperlambat, memastikan setiap kata jelas dan tak salah, "Di sini, bingkai jendela," jarinya menunjuk ke arah posisi yang diamati tadi, tanpa menyentuh langsung, "Di sambungan bagian dalam, lapisan catnya ada keausan tak normal. Kilau dan teksturnya tidak konsisten dengan penuaan cat di sekitarnya." Dia berhenti sejenak, mengamati reaksi Gu Zhixing. Di wajah lawan itu muncul ekspresi tepat, campuran kebingungan dan perhatian, alisnya sedikit berkerut, tubuhnya condong sedikit ke depan, seolah berusaha memahami detail teknis ini. Terlalu standar, standar seperti respons yang telah dilatih. Lu Chenzhou melanjutkan, pilihan katanya berhati-hati tetap pada "tak normal" dan "aus", menghindari kata-kata bernada jelas seperti "ungkit", "rusak", "masuk". "Penyebab keausan ini perlu identifikasi lebih lanjut. Mungkin disebabkan penggunaan sehari-hari, mungkin juga..." dia berhenti lagi setengah detik di sini, meninggalkan kekosongan yang penuh makna, "berkaitan dengan aksi semacam kekuatan luar. Saya sarankan, minta departemen teknis yang lebih profesional, menggunakan instrumen presisi tinggi untuk pemeriksaan ulang. Ini mungkin bisa memberikan arah penyelidikan baru." Dia melemparkan temuan itu, tetapi dibungkus dalam lapisan gula profesional dan samar. Menunjukkan keanehan, memenuhi kewajiban penyelidikan di permukaan, tetapi tidak memberikan kesimpulan pasti yang cukup untuk segera menggulingkan penentuan kasus. Dia menendang hak penilaian kembali ke Shen Yan, juga menyimpan ruang gerak untuk dirinya sendiri — jika ditanyai nanti, dia bisa menjelaskan sebagai "saran wajar berdasarkan prinsip kehati-hatian". Gu Zhixing mendengarkan. Dia tidak langsung melihat ke bingkai jendela, tetapi lebih dulu mendorong ringan kacamata em Lu Chenzhou menyambut pandangannya, wajahnya tanpa gejolak apa pun. "Penyelidikan TKP, sudut dan cahaya sangat penting. Beberapa jejak hanya akan muncul dalam kondisi tertentu." Dia menghindari penilaian langsung terhadap pekerjaan polisi, mengaitkan perbedaan itu dengan kondisi objektif—ini adalah pernyataan paling aman dan tak terbantahkan. "Saya hanya mengajukan satu kemungkinan, Tuan Gu. Pada akhirnya perlu diadopsi atau tidak, dan bagaimana mengadopsinya, tentu saja ditentukan oleh Tuan Shen dan para profesional." Dia mengembalikan bola itu, sekaligus memposisikan dirinya sebagai alat yang menyediakan "referensi teknis", bukan pengambil keputusan yang membuat "penilaian kualitatif". Gu Zhixing menatapnya selama dua detik. Dalam dua detik itu, ruang belajar sunyi hingga terdengar dengungan samar dari jauh, suara kompresor AC tua yang baru saja menyala di kedalaman rumah. Udara seolah semakin tipis, membawa sisa bau bahan kimia pembersih yang tersumbat di tenggorokan. Akhirnya, Gu Zhixing mengangguk, wajahnya kembali menampilkan kesejukan yang terprogram dan sulit ditebak. "Saya mengerti. Saya akan mencatat observasi Tuan Lu ini secara detail, dan menyerahkannya bersama kepada Tuan Shen dan departemen teknis sebagai referensi." Pilihan katanya sama-sama hati-hati, menggunakan "observasi" bukan "penemuan", menggunakan "referensi" bukan "adopsi". "Terima kasih atas pendapat profesional Anda." Percakapan sampai di sini, sepertinya harus berakhir. Lu Chenzhou telah mencapai tujuan awalnya—menabur benih keraguan, tanpa sepenuhnya membuka kartu asnya. Dia sedikit mengangguk, mulai membereskan tas peralatan sederhana di lantai. Suara ritsleting yang digeser terdengar sangat menusuk dalam kesunyian ruang belajar. Tepat saat dia menutup ritsleting, bersiap mengucapkan "Saya sudah selesai melihat, kita bisa keluar", Gu Zhixing tiba-tiba berbicara lagi. Suaranya tidak tinggi, tapi seperti batu yang dilemparkan ke permukaan air yang tampak tenang. "Tuan Lu," dia melangkah maju sedikit, mempersempit jarak yang sudah terbatas antara mereka. Gerakan ini membawa tekanan tak kasatmata. "Berdasarkan observasi Anda tadi... jika, maksud saya jika, kelainan pada bingkai jendela pada akhirnya terbukti terkait dengan kasus ini, spekulasi mana yang secara pribadi lebih Anda condongi?" Lensa kacamatanya memantulkan cahaya redup dari luar jendela, membuat emosi sejati di matanya tak terlihat. "Apakah itu kesesatan yang sengaja dibuat oleh pelaku dari dalam saat melakukan kejahatan, atau... memang ada faktor intervensi eksternal yang belum kita ketahui?" Pertanyaannya datang. Menunjuk langsung ke inti, dan dengan cerdik menempatkan dua kemungkinan (internal/eksternal), memaksa Lu Chenzhou untuk memilih kecenderungan dalam posisinya. Memilih sisi mana pun bisa mengungkapkan penilaian sejati dalam hatinya, atau menyentuh area sensitif tertentu. Lu Chenzhou merapikan tas peralatan, berdiri tegak. Berat tas itu menekan bahunya, memberikan sensasi tertarik yang nyata. Dia kembali menatap jendela itu, pandangannya melintasi tirai beludru tebal, seolah bisa menembusnya, melihat ke luar ke sana, melihat penyusup hantu yang mungkin ada. "Tuan Gu," suaranya masih tenang, tapi tempo bicaranya lebih lambat, setiap kata seolah ditimbang dengan presisi, "jejak di TKP sendiri tidak berbicara, ia hanya menunjukkan 'bagaimana terjadi'. Sedangkan 'siapa' dan 'mengapa', membutuhkan lebih banyak rantai bukti untuk menutupnya." Dia menghindari pilihan langsung antara dua opsi, menarik kembali pertanyaan ke logika dasar penyelidikan kriminal. "'Kecenderungan' saya tidak ada artinya. Makna bukti adalah, ia bisa menyingkirkan opsi yang salah, mempersempit lingkup penyelidikan. Saat ini, ia hanya menunjuk pada satu... detail yang perlu ditinjau ulang." Dia kembali menggunakan kata "detail", ringan dan santai, namun menancapkan "kelainan" yang bisa membalikkan kasus itu dengan kuat pada posisi "perlu ditinjau ulang". Tidak gegabah memihak, namun tetap mempertahankan pentingnya potensi penemuan. Gu Zhixing mendengarkan, wajahnya tidak menunjukkan perubahan ekspresi. Dia hanya mendorong kacamatanya dengan lembut sekali lagi, lalu menoleh, membuka jalan menuju pintu ruang belajar. "Terima kasih atas pengajarannya," Gu Zhixing mengikuti di belakang Lu Chenzhou keluar, menutup dengan lembut pintu kayu tebal ruang belajar. "Klik," suara ringan itu seolah mengunci kembali sebuah rahasia. Ia berpaling kepada Shen Qingyang, nadanya kembali ke kewajaran dan jarak seorang kepala pelayan: "Tuan Qingyang, Tuan Lu telah menyelesaikan pemeriksaan awal. Saya akan segera melapor kepada Tuan Rumah." Shen Qingyang mendengus dari hidungnya, pandangannya menempel di wajah Lu Chenzhou sesaat, seolah ingin menggali sesuatu dari ekspresi datarnya yang tak berombak, namun akhirnya hanya memalingkan wajah dengan kesal. "Cepat," ia melempar dua kata itu, berbalik dan berjalan lebih dulu menuju arah tangga, langkah kakinya bergema di koridor yang sunyi. Gu Zhixing memberi isyarat "silakan" kepada Lu Chenzhou, menunjuk ke arah bawah tangga. "Tuan Lu, saya antar Anda keluar. Mengenai pemeriksaan hari ini, serta detail yang Anda ajukan... mungkin Tuan Shen akan memiliki pengaturan lain setelahnya." Lu Chenzhou mengangguk, diam mengikutinya berjalan di koridor yang dialasi karpet merah tua. Dari belakang, tatapan itu sepertinya masih menempel, bahkan ketika Gu Zhixing berjalan di sampingnya. Ia tahu, "pemeriksaan" hari ini telah berakhir, tetapi permainan catur yang sesungguhnya, mungkin baru saja dimulai. Ia telah menguasai sebuah bukti yang kontradiktif, dan telah membuat pilihan kabur yang berbahaya. Kredibilitas laporan polisi telah muncul retakan, arus bawah di dalam keluarga Shen bergolak di balik permukaan yang tenang. Ia telah membayar harga dengan menahan pengawasan dan penghinaan di sarang musuhnya, untuk menukarnya dengan chip yang tak diketahui bakal membawa keberuntungan atau malapetaka ini. Statusnya telah bergeser dari tahanan yang sepenuhnya pasif, terikat kontrak, menuju tepi yang lebih kompleks — seorang penyelidik yang menguasai rahasia, dan mulai mencoba mencari titik tuas di celah-celah belenggu. Jalan ke depan tak terprediksi, tetapi bidak catur di papan, telah bergeser satu petak secara diam-diam karena sentuhan jarinya menyentuh bekas jendela yang dingin itu. Siapa pelaku yang masuk dari jendela? Tangan apa yang tersembunyi di balik laporan yang bersih itu? Dan di balik tatapan tenang Gu Zhixing saat ini, laporan seperti apa yang sedang ditenunnya? Pertanyaan-pertanyaan ini tak berjawab, bagai senja yang perlahan turun di luar jendela, membungkus rumah besar yang sunyi dan angker ini, juga membungkus langkah berikutnya yang penuh ketidakpastian yang baru saja diayunkan oleh Lu Chenzhou.