Pintu besi berjeruji itu melengkung ke dalam dengan keras setelah benturan berat lainnya. Suara retakan logam terdengar dari kunci pintu, seperti tulang yang dipatahkan paksa. Sinar lampu menyelinap masuk melalui celah pintu, membelah kabut asam dan debu yang menyelimuti gudang arsip. Lu Chenzhou tidak bergerak. Dia tetap berdiri di tempatnya, erat memeluk tas arsip bertanda "96-07-BX-Film Negatif Asli" itu, serta setengah foto bersama yang berlumuran darah. Darah di luka di pipinya sudah setengah membeku, sensasi lengket di ujung jarinya tak kunjung hilang. Langkah kaki. Lebih dari satu. Berat, terlatih, ritme pijakan stabil. Bukan polisi. Polisi akan berteriak saat membobol pintu. Juga bukan orang-orang Shen Moqing—jika mereka datang untuk "membersihkan kotoran", gerakan mereka akan lebih tersembunyi, lebih mematikan. Langkah kaki ini membawa tekanan yang bersifat resmi dan tak terbantahkan, seperti mesin yang beroperasi. Orang-orang Lei Hu? Atau... Gu Zhixing? Sudut mata kiri Lu Chenzhou mulai berkedut ringan. Dia menarik napas dalam, udara asam membakar tenggorokannya. Benda di pelukannya terasa panas. Shen Jun tergeletak di sudut ruangan seperti karung goni yang telah dikosongkan, mata setengah terbuka, pupilnya melebar, mulutnya masih bergerak tak sadar, mengulangi nama yang tak selesai diucapkan: "...dia pikir bisa... melindungi..." Perintah rendah terdengar dari luar pintu, sebagian besar tertutup suara logam yang terdistorsi, tetapi beberapa kata masih terselip masuk. "...konfirmasi target..." "...prioritas pemulihan..." "...eliminasi jika diperlukan." Otot Lu Chenzhou menegang seperti busur yang ditarik penuh. Dia mengamati sekeliling. Rak arsip berantakan, kertas bertebaran seperti salju. Kolam asam masih mengeluarkan asap putih tipis, bau menyengat bercampur dengan bau apek kertas lama, menekan paru-parunya dengan berat. Satu-satunya jalan keluar adalah pintu besi yang akan segera dibobol itu. Atau, mungkin bukan satu-satunya. Pandangannya jatuh pada posisi di belakang tempat Shen Jun tadi tergeletak. Di sana ada deretan lemari besi pendek yang tertanam di dinding, pintunya berkarat, tetapi pegangan pintu paling kanan jelas lebih mengilap dibanding yang lain—sering disentuh baru-baru ini. Di bawah lemari, jejak debu menunjukkan sedikit perbedaan tarikan, seolah ada benda berat yang pernah ditarik keluar, lalu didorong kembali. Pintu berjeruji itu berdentum keras lagi. Engselnya benar-benar berubah bentuk, terbuka ke dalam selebar dua puluh sentimeter. Sebuah tangan menjulur masuk, meraba-raba kunci pintu di sisi dalam. Lu Chenzhou bergerak. Dia seperti bayangan, meluncur merapat ke dinding menuju deretan lemari besi itu. Langkahnya sangat ringan, menginjak lembaran kertas yang berserakan, hanya mengeluarkan suara gemerisik halus. Saat melewati Shen Jun, dia melirik sekilas. Bibir tua itu masih bergerak, tanpa suara mengulangi suatu bentuk mulut. Lu Chenzhou berjongkok, dengan jari berlumuran darah dengan cepat menulis dua karakter di telapak tangan Shen Jun—"Siapa?" Bola mata Shen Jun berbalik sangat lambat ke arahnya, pupil keruhnya memantulkan wajah keras dan dingin Lu Chenzhou. Kemudian, bibir kering itu akhirnya mengeluarkan dua suara napas samar: "...Qing... Huan..." Shen Qinghuan? Napas Lu Chenzhou tercekat sejenak. Tapi tidak ada waktu lagi. Benturan di luar pintu berjeruji berubah menjadi pengungkit berirama, rintihan logam semakin melengking. Dia bangkit, meraih pegangan pintu lemari yang paling mengilap itu, menarik kuat-kuat— Pintu lemari tidak terkunci. Isinya bukan dokumen. Itu adalah jalan masuk sempit ke bawah, terowongan beton yang gelap gulita, angin dingin berhembus dari kedalaman, membawa bau tanah dan apek yang lebih tua. Di tepi terowongan tergantung tangga tali pendakian tua dengan cakar pengait, simpul talinya sudah aus parah, tetapi tampaknya masih bisa menahan beban. Ini adalah jalan keluar yang disiapkan Shen Jun untuk dirinya sendiri Ini bukan gua alami. Dindingnya dilapisi semen kasar, di atas kepala ada pipa kabel tua yang dibungkus sarang laba-laba berkelok ke depan. Sebuah lorong sempit yang hanya cukup untuk satu orang meluas ke dalam kegelapan. Di kedua sisi lorong, pada jarak tertentu, terdapat pintu besi tebal yang berkarat, tergantung gembok tua. Beberapa gembok sudah karat terkunci, beberapa lainnya hanya tergantung longgar. Seperti gudang bawah tanah yang terbengkalai, atau... penjara pribadi. Lu Chenzhou tidak ragu, memilih satu arah dan berjalan cepat. Langkah kakinya menghasilkan gema lembut di ruang tertutup. Dia harus segera menemukan pintu keluar lain, atau setidaknya tempat untuk bersembunyi sementara dan merapikan petunjuk. Kata-kata terakhir Shen Jun, "Qinghuan," seperti duri yang menusuk pikirannya. Shen Qinghuan menyediakan kunci dan petunjuk rumah tua Shen Bojun. Shen Jun, di ambang kehancuran, menyebut namanya. Apa artinya ini? Apakah Shen Qinghuan tahu, adalah "orang lain yang dia pikir bisa dia lindungi", atau... dia sendiri adalah bagian dari bayangan besar ini, bahkan mungkin umpan yang membawanya masuk ke dalam perangkap ini? Lorong bercabang di depan. Yang kiri terus menurun, lerengnya lebih curam, bau almond pahit sepertinya lebih pekat. Yang kanan relatif landai, aliran udara sedikit lebih baik, samar-samar bisa terdengar suara air mengalir dari kejauhan—mungkin sistem drainase bawah tanah. Lu Chenzhou memilih kanan. Dia perlu segera kembali ke permukaan, membutuhkan ruang dan waktu untuk memproses bukti di pelukannya. Senter pena menyinari dinding, menerangi beberapa grafiti kusam dan nomor yang kabur. Tempat ini sepertinya pernah menjadi fasilitas bawah tanah pabrik atau institusi lama, kemudian diubah dan digunakan secara diam-diam oleh keluarga Shen. Setelah berjalan sekitar lima menit, di depan muncul pintu yang berbeda dari pintu besi lainnya—kayu, tebal, di atas kusen pintu ada lambang logam samar yang hampir tertutup debu. Lu Chenzhou mendekat, mengusap debu dengan tangan. Garis luar lambang muncul: seekor burung elang abstrak dengan sayap terlipat. Varian lambang keluarga Shen. Tapi lebih tua, lebih sederhana. Inikah pintu masuk ruang rahasia bawah tanah rumah tua Shen Bojun? Tidak, dari arah dan kedalaman, tempat ini seharusnya masih berada di suatu tempat jaringan pipa bawah tanah kota, jauh dari rumah tua Shen Bojun di pinggiran kota. Jadi, apa yang ada di balik pintu ini? Stasiun transit lain? Atau salah satu "ruang rahasia" sebenarnya milik Shen Bojun? Dia mencoba mendorong pintu. Pintu tidak terkunci, berderit kering, terbuka ke dalam. Aroma yang lebih kompleks keluar. Kayu tua, debu, kertas lama, kapur barus samar, dan... bau almond pahit itu di sini menjadi jelas tercium, bercampur dengan aroma manis lainnya, seperti obat atau reagen kimia yang telah menguap lama. Sinar senter menyapu ke dalam. Ruangan tidak besar, sekitar dua puluh meter persegi. Di dekat dinding berdiri beberapa rak buku mahoni tinggi dengan pintu kaca, penuh sesak dengan buku-buku yang punggungnya menguning. Di tengah ruangan ada meja tulis tua yang lebar, di atasnya sebuah lampu meja dengan tudung hijau, dasarnya kuningan, berkarat. Di samping lampu meja, ada brankas besi tuang yang berat. Di kursi tinggi ber sandaran di belakang meja, duduk seseorang. Atau, sebuah tubuh. Seorang pria tua mengenakan setelan Zhongshan kuno, kepalanya sedikit miring ke satu sisi, bersandar di sandaran kursi. Rambut putihnya disisir rapi, kedua tangan terlipat di perut, posisinya bahkan bisa disebut tenang. Tapi wajahnya berwarna abu-abu kebiruan yang tidak wajar, bibirnya sedikit keunguan, di sudut mulutnya tersisa bekas noda gelap yang sudah kering. Matanya tertutup, kelopaknya kendur. Shen Bojun. Dia sudah mati. Dan sudah mati cukup lama. Mayatnya tidak menunjukkan tanda-tanda pembusukan yang jelas, suhu ruangan rendah, mungkin dipasang semacam alat pendingin sederhana, atau lingkungan bawah tanah yang dalam ini sendiri seperti lemari es alami. Bau almond pahit itu, persis berasal dari tubuhnya—sianida, ciri khas bunuh diri dengan racun. Lu Chenzhou berdiri di pintu, tidak langsung masuk. Pandangannya seperti probe, menyapu ruangan seinci demi seinci. Permukaan meja tertutup debu Di atas meja terbentang beberapa lembar kertas surat yang sudah menguning, ditulis dengan pena, tulisannya rapi dan tegas. Lu Chenzhou mengambil lembar paling atas. Itu adalah tulisan tangan Shen Bojun. "Barangsiapa membaca surat ini, siapapun engkau, pastilah telah memasuki ruangan ini. Aku, Shen Bojun, tahu dosaku berat, waktu hidupku tak banyak lagi. Apa yang tersimpan di ruangan ini, adalah aib seumur hidupku, sekaligus dosa keluarga Shen..." Lu Chenzhou membacanya dengan cepat. Bagian awal surat itu berisi penyesalan, tentang sebuah peristiwa lama, sebuah "kecelakaan" yang ditutupi, sebuah "pengorbanan yang diperlukan" demi kepentingan keluarga. Surat itu menyebutkan sebuah nama, nama yang telah lama dihapus dari catatan resmi, dan dihindari pembahasannya di dalam keluarga — Gu Zhiyuan. Kakak laki-laki Gu Zhixing. Kertas surat di tangan Lu Chenzhou sedikit bergetar. Bukan karena ketakutan, melainkan semacam perasaan konfirmasi yang dingin. Dugaan terbukti, kontur samar akhirnya dipaku dengan paku pertama. Gu Zhiyuan, orang yang wajahnya dihapus dari foto bersama tahun 1996, yang semua catatannya dimusnahkan, meninggal dalam sebuah "kecelakaan latihan". Dan Shen Bojun mengakui, kecelakaan itu "dirancang dengan saksama", tujuannya untuk memastikan "kontrol absolut" atas suatu proyek tidak jatuh ke tangan lain, untuk membungkam mulut seseorang yang "terlalu jujur, mungkin membocorkan rahasia". Shen Bojun menulis: "...Zhiyuan berbakat luar biasa, berhati lurus, seharusnya bisa menjadi pilar. Namun dia melihat inti dari rencana 'Iris', menolak bekerja sama. Saat itu, aku bersama beberapa orang berunding, semua sepakat ancaman harus dihilangkan. Aku sendiri yang menandatangani laporan kecelakaan... Ini adalah dosa pertama." Rencana "Iris". Sebuah istilah asing lagi. Lu Chenzhou meletakkan lembar surat pertama, mengambil lembar kedua. Tulisan di bagian ini agak lebih ceroboh, tinta ada yang melebar, seolah ditulis saat emosi sedang bergolak. "...Bertahun-tahun setelah kejadian, mimpi buruk terus menghantui. Putra kedua keluarga Gu, Zhixing, wataknya berubah drastis, bersembunyi dan menunggu, ambisinya tidak kecil. Aku perlahan merasa gelisah, khawatir kejadian tahun itu akhirnya akan terbongkar. Tapi keluarga Shen sudah terjerat terlalu dalam, generasi seperti Moqing bahkan menganggap ini fondasi kebangkitan, tidak boleh diganggu. Aku mengundurkan diri ke rumah tua, sebenarnya untuk menghindari malapetaka, juga untuk mengawasi. Foto asli yang disimpan di ruang rahasia rumah tua ini, serta sebagian surat dan telegram yang berkaitan saat itu, adalah bukti terakhir yang kusimpan..." Foto asli! Lu Chenzhou segera menengadah, pandangannya mengunci brankas besi tuang yang tebal itu. Pandangannya akhirnya jatuh pada posisi mencolok di meja tulis — di sana, beberapa lembar kertas surat ditekan dengan sebuah pemberat kertas, lembar paling atas dipenuhi tulisan kuas, tinta hitam pekat. Di samping kertas surat, terletak sebuah map kertas coklat tua bergaya lama, mulut map terbuka, memperlihatkan sudut foto yang menguning. Lu Chenzhou melangkah masuk. Langkahnya ringan, seolah takut mengganggu orang yang telah tiada. Udara dingin di ruangan membungkusnya, membawa keheningan khas kematian yang berat. Dia berjalan memutar ke sisi mayat, memeriksa arteri karotis dan pupil Shen Bojun dengan cepat — memastikan kematian. Tidak ada tanda perlawanan, tidak ada cedera akibat kekuatan luar, semuanya sesuai dengan keracunan sukarela. Kemudian, dia mendekati meja tulis. Pandangannya pertama kali tertarik pada foto itu. Dia dengan hati-hati mengeluarkannya dari map. Itu adalah foto bersama berwarna, pinggirannya sudah sedikit melengkung dan menguning, tetapi gambarnya masih jelas. Latar belakangnya seperti ruang rapat sebuah hotel pemerintah, tergantung spanduk merah, tulisannya samar. Di foto berdiri tujuh atau delapan orang, semuanya laki-laki, mengenakan setelan jas atau pakaian pejabat yang umum di era sembilan puluhan, tersenyum. Di tengah agak ke depan adalah Shen Moqing yang jauh lebih muda, penuh semangat. Di sebelah kirinya agak ke belakang, adalah Shen Bojun yang sekarang duduk di kursi ini, saat itu rambutnya masih hitam, senyumnya sederhana. Di **"Ketika kau menemukan tempat ini, melihat tulang tua ini, pasti yang perlu kau selidiki sudah hampir semua kau selidiki. Bagus juga, menghemat tenagaku untuk menjelaskan hal-hal kotor itu. Ya, tahun itu, menjebak ayahmu, memasukkanmu ke penjara, aku, Shen Bojun, terlibat. Tidak hanya terlibat, banyak detail, aku yang mengangguk, aku yang 'mengkoordinasi', aku yang melengkapi beberapa mata rantai terakhir dari 'rantai bukti' palsu itu."** **"Moqing adalah dalangnya. Dia menginginkan barang yang dipegang ayahmu, lebih lagi ingin menyingkirkan ayahmu yang tidak mau ikut arus kotor ini sebagai ancaman. Tapi dia butuh orang untuk melakukan pekerjaan kotor, butuh pisau yang patuh, tajam, dan bisa dibuang kapan saja setelahnya. Gu Zhiyuan adalah pisau itu. Dia diangkat Moqing dari bawah, cerdas, kejam, ambisius, dan... cukup bodoh, mengira dengan menyelesaikan hal seperti ini untuk tuannya, dia bisa benar-benar masuk ke inti kekuasaan."** **"Pelaksanaan spesifik, penghapusan jejak, 'pengaturan' saksi, termasuk laporan 'kecelakaan' terakhir yang merenggut nyawa ayahmu, semua ditangani Gu Zhiyuan sendiri. Dia melakukannya dengan bersih dan efisien, bahkan dengan semacam kegilaan layaknya seniman. Moqing sangat puas. Kami semua mengira masalah ini sudah berlalu."** **"Hingga tiga tahun lalu, Gu Zhiyuan tiba-tiba mulai menyelidiki beberapa 'sisa-sisa' dari masa lalu secara diam-diam. Dia sepertinya menemukan sesuatu, mulai gelisah, mulai menawar. Dia ingin menggunakan hal-hal yang dia ketahui itu untuk menukar posisi yang lebih aman, atau... uang tutup mulut agar bisa kabur jauh. Dia lupa, begitu pisau punya pikirannya sendiri, dia bukan lagi pisau, melainkan ancaman."** **"Jadi dia mati. Mati dalam 'kecelakaan' tabrakan mobil. Sangat mirip caranya dengan 'kecelakaan' ayahmu dulu, bukan? Sungguh ironis. Diatur sendiri oleh Moqing. Dibersihkan sangat tuntas, semua catatan, foto, arsip yang terkait dengannya, dihapus semua. Seperti dia tidak pernah ada."** **"Inilah 'kebenaran' yang kau cari. Gu Zhiyuan. Kambing hitam yang sudah mati. Bayangan yang terhapus. Puaskah kau?"** Tulisan di sini tiba-tiba berubah, tekanan pena bertambah berat, tinta bahkan merembes ke balik kertas, memancarkan rasa dendam dan ejekan yang tak tertahan: **"Tapi anak muda Lu, kau kira dengan menemukan ini, menjatuhkan Shen Moqing, kau bisa membalikkan kasus? Bisa membersihkan nama ayahmu? Bisa membuat sepuluh tahun penjaramu itu berarti?"** Lu Chenzhou melangkah masuk. Langkahnya ringan, seolah tak ingin mengganggu keheningan orang yang telah tiada. Udara dingin di dalam ruangan menyelimutinya, membawa serta kesunyian yang khas dan pekat milik kematian. Dia berjalan memutar ke sisi mayat, dengan cepat memeriksa arteri karotis dan pupil mata Shen Bojun — mengonfirmasi kematian. Tidak ada tanda-tanda perlawanan, tidak ada cedera akibat kekuatan eksternal, semuanya sesuai dengan konsumsi racun secara sukarela. **"Yang kau temukan, hanyalah sebuah kuburan lagi! Kita semua ada di dalam kuburan! Ayahmu, Gu Zhiyuan, aku, Shen Moqing kelak juga akan begitu! Kau kira kau mengejar keadilan? Kau hanya berjalan di lorong kubur yang sudah kami persiapkan, selangkah demi selangkah menuju lubang yang disiapkan untukmu sendiri!"** **"Dosa keluarga Shen, sudah berakar rumit, sejak lama menyatu dengan tanah ini! Bisakah kau menggali? Bisakah kau membersihkannya? Setiap inci yang kau gali, akan lebih banyak darah dan kotoran yang menyembur, sampai benar-benar menenggelamkanmu!"** **"Adikmu, Lu Chenxing, operasinya berhasil, bukan? Berkat 'transaksi' tahun itu. Kau menukar kebebasanmu dengan nyawanya. Sangat menguntungkan, bukan? Tapi pernahkah kau berpikir, mengapa tepat pada saat itu, dia bisa mendapatkan jantung yang cocok? Mengapa semua prosedur berjalan cepat luar biasa?"** **"Lihatlah sekelilingmu, nak. Udara yang kau hirup, jalan di bawah kakimu, setiap wajah yang kau lihat, mana yang bukan bagian dari dosa ini? Kau membenci kami, tapi segala sesuatu yang menopang hidupmu, berlumuran darah kami!"** **"Kau tidak bisa melarikan diri. Kau juga... tidak bisa membersihkan diri."** **"Pada akhirnya, kau akan sama seperti kami."** Baris terakhir, hampir ditorehkan dengan sekuat tenaga di atas kertas, goresan pena tercerai-berai, membawa makna kutukan yang histeris. Lu Chenzhou selesai membacanya. Ruangan sunyi seperti kuburan. Hanya suara napasnya sendiri, dan Sementara itu, di empat sudut ruangan dekat langit-langit, kisi-kisi ventilasi tembaga yang sebelumnya dikira hanya dekorasi, mengeluarkan suara desis halus dari dalamnya. Sebuah gas tak berwarna dan tak berbau, namun langsung menimbulkan pusing ringan dan rasa sesak di tenggorokan saat terhirup, mulai menyebar dengan cepat di udara. Gas bius? Atau gas racun? Jebakan! Surat wasiat itu sendiri adalah sinyal pemicu mekanisme! Shen Bojun tidak hanya bunuh diri, dia juga menggunakan kematian dan kata-kata terakhirnya untuk menyiapkan perangkap mematikan terakhir, menunggu setiap "penggali kubur" yang menyelidiki sampai ke sini! Reaksi Lu Chenzhou lebih cepat dari pikirannya. Dia menyambar surat wasiat asli di atas meja tulis dan foto bersama itu, bersama dengan map dan setengah foto yang semula ada di dalam sakunya, lalu memasukkan semuanya secara acak ke dalam saku dalam jasnya. Dalam gerakannya, dia menangkap kilasan sesuatu di celah laci meja tulis — sudut sebuah kartu tipis dan keras. Tidak ada waktu untuk melihat detail. Dia menarik kartu itu keluar. Itu adalah foto lain yang lebih kecil, seperti foto pribadi yang dipotong dari sebuah foto bersama. Di bagian belakangnya, tertulis sebuah alamat dan sebaris tulisan kecil dengan pulpen bola: **Orang yang dia kira bisa dilindungi. Zhou Zhengping tahu.** Zhou Zhengping! Gas semakin pekat. Rasa pusing meningkat, penglihatan mulai sedikit kabur. Pelat baja di atas kepala sudah turun sepertiga, hanya soal waktu sebelum segelnya sempurna. Lu Chenzhou melepas dasinya, dengan cepat menuangkan sedikit air dari kantong air mikro tersembunyi di ujung senter pena (kebiasaan yang terbentuk dari karir penyelidikannya selama bertahun-tahun), membasahi dasi, dan menekannya erat ke hidung dan mulutnya. Kain basah menyaring sebagian gas, tapi tidak akan bertahan lama. Dia berlari ke pintu. Pelat baja tinggal satu meter lebih dari lantai. Membungkuk dan menerobos keluar? Tidak sempat, kecepatan turunnya pelat baja meningkat. Lagipula, situasi lorong di luar tidak jelas, mungkin ada penyergapan lain. Matanya menyapu ruangan dengan cepat. Rak buku? Terlalu berat, tidak bisa dipindahkan dengan cepat. Meja tulis? Mungkin bisa menahan pelat baja sementara, tapi gas tetap mengalir masuk. Ventilasi? Terlalu kecil, dan itu sumber gasnya. Tunggu — di bawah kursi tempat jenazah Shen Bojun duduk, pinggiran karpet tampak sedikit tidak rata, seolah bisa dibuka. Lu Chenzhou berlari ke sana, mengabaikan penghinaan terhadap almarhum, mendorong jenazah Shen Bojun beserta kursinya dengan kuat. Benar saja, di bawah kursi, sepotong karpet tua berukuran satu meter persegi terpisah, dengan pengait tersembunyi di pinggirannya. Dia membuka karpet itu. Di bawahnya ada pelat besi berkarat dengan cincin tarik. Bukan lorong, lebih seperti lubang pemeriksaan atau ruang penyimpanan. Dia menarik pelat besi itu dengan kuat — udara yang lebih dingin, berbau tanah pekat dan aroma samar air limbah, menyembur keluar. Di bawahnya gelap gulita, dalam tak terlihat, tapi ada tangga besi berkarat di dinding samping. Mungkin menuju jaringan pipa bawah tanah yang lebih dalam, atau sumur ventilasi bangunan tua yang terbengkalai. Mungkin jalan buntu, mungkin juga jalan keluar. Pelat baja di atas kepala tinggal setengah meter dari lantai. Gas mulai memperlambat pikirannya. Tidak ada pilihan lagi. Lu Chenzhou menekan dasi basahnya lebih erat, menarik napas dalam-dalam udara yang relatif "bersih", lalu melompat masuk ke dalam lubang hitam itu. Saat jatuh, dia menarik pelat besi kembali ke posisinya semampunya, hanya menyisakan celah kecil. "Bum." Dari atas terdengar suara bentukan berat pelat baja yang menutup sempurna. Diikuti suara "ciit" semacam mekanisme kedap udara yang terkunci. Ruang rahasia itu benar-benar tersegel. Gelap. Gelap total. Hanya dari jauh di bawah, terdengar gema kosong, seperti aliran air. Dia bergantung di tangga besi berkarat, logam dingin menekan telapak tangannya. Atas tersegel, bawah tak diketahui. Bukti-bukti di dalam sakunya menekan tulang rusuknya, kata-kata "Kau akhirnya akan sama seperti kami" dari surat wasiat itu, se Mengikuti suara aliran air dan arah aliran udara yang relatif segar, dia berjalan dengan susah payah tak tahu berapa lama. Di depan muncul sedikit cahaya redup—bukan cahaya alami, lebih seperti lampu perbaikan atau cahaya dari kejauhan yang dipantulkan berkali-kali. Dia merangkak menuju cahaya itu. Cahaya itu berasal dari dasar sebuah sumur vertikal bundar berdiameter sekitar enam puluh sentimeter yang mengarah ke atas. Dinding sumurnya terbuat dari beton halus, dengan tangga U besi berkarat yang memanjang ke atas. Mulut sumurnya tinggi, tidak bisa dilihat puncaknya, tetapi di mulut sumur ada cahaya kabur, dan terdengar suara yang sangat lemah, seolah-olah melewati lapisan tanah tebal... suara mesin mobil? Mendekati permukaan tanah! Harapan yang baru saja menyala, diputus oleh suara lain. Di atas sumur vertikal, melewati lapisan tanah dan struktur bangunan, samar-samar terdengar langkah kaki. Bukan hanya satu orang. Langkah kaki itu bergema di suatu ruang kosong, disertai perintah singkat dan suara barang-barang dibongkar. "... Periksa setiap ruangan dengan teliti." "Periksa dengan fokus ruang bawah tanah dan ruang antara." "Jika menemukan orang hidup atau barang mencurigakan, laporkan segera." Suaranya teredam, tetapi jelas terdengar. Adalah personel terlatih yang sedang menggeledah bagian dalam gedung. Mereka sudah ada di atas. Di rumah tua Shen Bojun? Atau gedung lain yang dituju sumur vertikal ini? Lu Chenzhou berhenti di bayangan dasar sumur vertikal, menahan napas. Otot-ototnya bergetar halus karena ketegangan dan kedinginan yang lama. Dia menyentuh lembut foto dan surat wasiat yang keras di saku dalamnya. Buktinya masih ada. Tetapi dia terjebak di bawah tanah, di atasnya ada gedung yang sedang digeledah sistem, dirinya sendiri kelelahan, penuh lumpur, hampir tidak punya kemampuan melawan. Dari penyelidik aktif, berubah menjadi pelarian yang membawa bukti mematikan. Mangsa. Dia perlahan bersandar di dinding sumur yang dingin dan lembap, menutup mata, membiarkan kegelapan membungkusnya. Tetapi telinganya tegak, menangkap setiap gerakan di atas. Suara mesin tampak semakin dekat, ada kendaraan berhenti di dekatnya. Langkah kaki penggeledahan bergerak ke area ini. Tidak bisa berlama-lama di sini. Harus naik, harus memanfaatkan struktur bangunan untuk berkelit, harus... sebelum jaring pengepungan benar-benar menutup, menemukan celah, mengirimkan bukti keluar, atau setidaknya menyampaikan informasi. Dia membuka mata, pandangannya jatuh pada tangga sumur vertikal. Kemudian mulai memanjat. Gerakannya lambat, ringan, seperti binatang terluka, di sela-sela langkah kaki pemburu, menuju garis cahaya tipis itu, bergerak dengan susah payah. Setiap langkah ke atas, suara penggeledahan di atas menjadi lebih jelas satu tingkat. Cahaya kabur itu, semakin dekat. Dan seolah-olah semakin dingin.