Di ruang aman yang dibangun dari pabrik bekas, hanya suara angin jauh dari kedalaman saluran ventilasi yang terdengar. Lu Chenzhou sedang mencocokkan potongan-potongan data perusahaan "Black Shield" dengan garis waktu kasus Shen Yan, saat ujung pulpennya menggambar garis penghubung ketiga di atas kertas, kelopak mata kirinya tiba-tiba berkedut. Bukan peringatan, tapi reaksi fisiologis. Ia meletakkan pulpen, penutup logam berputar rapat mengeluarkan suara "klik" yang halus. Suara angin berhenti. Bukan mereda perlahan, tapi terputus tiba-tiba. Teriakan kucing liar di luar jendela, dengungan lalu lintas dari jalan layang di kejauhan—semua suara latar menghilang bersamaan, seakan ditutup oleh tangan raksasa. Lu Chenzhou mengangkat kepala. Enam layar monitor di dinding mulai memunculkan bintik-bintik salju dari pinggiran, titik-titik noise abu-abu putih menyebar cepat seperti jamur, melahap seluruh gambar dalam tiga detik. Keheningan. Kemudian, tablet terenkripsi di sudut meja bergetar. Bukan telepon, tapi saluran darurat satu arah yang hanya diketahui Shen Qinghuan. Layar menyala, muncul sebuah pesan, hanya tiga kata: **Mereka datang.** Lu Chenzhou meraih tablet, ibu jarinya menggesek layar membuka daftar kontak. Nomor Zhou Zhengping berada di urutan pertama. Ia menekan tombol panggilan, menempelkan ponsel ke telinga. "Duu—duu—" Setiap nada terdengar panjang, seperti semacam hitungan mundur. Nada ketujuh, sibuk menyela. Monoton, berulang, tanpa pengalihan, tanpa pesan suara. Ia menutup telepon, menelepon lagi. Sama, nada sibuk. Ia berdiri, gerakannya mantap, tapi saat bangkit, tas punggung di sudut meja sudah tergenggam. Membuka laci, mengambil pistol, memeriksa magazen, memasang peluru. Suara "krak" peluncur logam kembali ke posisi terdengar sangat jelas dalam kesunyian mati. Kelopak mata kirinya berkedut lagi. Bukan ledakan keras, tapi suara "gedebuk" yang teredam, terbungkus. Gelombang kejut merambat, debu berjatuhan dari balok baja di atas kepala, pulpen di atas meja berguling ke lantai. Lu Chenzhou tidak menoleh, ia sudah berlari menuju pintu darurat di sisi lain ruangan—itu adalah jalur yang disisakan, menuju sumur lift barang di belakang pabrik. Ledakan kedua lebih dekat, tepat di arah lorong di luar pintu darurat. Cahaya api menyembul dari bawah celah pintu, merah jingga sekejap lalu hilang. Gelombang panas mendorong daun pintu melengkung ke dalam, engsel logam berderit. Lu Chenzhou berhenti mendadak di depan pintu, berbalik dan menerjang ke arah penutup saluran ventilasi di sudut. Penutupnya bisa dibuka, empat baut hanya dikencangkan dua. Ia menarik penutupnya, debu menyerbu wajahnya, membawa bau anyir besi berkarat tua. Suara sepatu taktis menginjak tangga logam datang dari lorong. Bukan lari kacau, tapi langkah maju berirama, bergantian memberi perlindungan. "Duk, duk, duk", setiap langkah diinjak dengan mantap, semakin dekat. Setidaknya tiga orang. Lu Chenzhou memasukkan tas punggungnya lebih dulu ke dalam saluran ventilasi, lalu menyusul masuk. Salurannya sempit, orang dewasa hanya bisa merangkak maju. Ia menarik penutup kembali ke posisi semula dari dalam, mengaitkan pengait sederhana dari sisi dalam. Sepatu menginjak ruangan, menginjak debu dan sobekan kertas yang memenuhi lantai. Lu Chenzhou menahan napas, perlahan bergerak mundur di dalam saluran. Dinding dalam saluran kasar dan dingin, butiran karat menggores siku dan lutut. Dari bawah terdengar suara orang yang diredam: "Ruangan kosong." Suara arus pendek singkat, lalu suara pria yang lebih mantap terdengar melalui saluran terenkripsi, terdistorsi tapi jelas: "Target Titik A hilang, diduga masuk sistem ventilasi. Titik B telah menembus pertahanan luar, sedang mencari target. Titik C melaporkan, target muncul, sedang melakukan kontak sesuai rencana. Bos minta cepat selesaikan, pembersihan harus selesai sebelum fajar." Bukan "menangani", bukan "mengendalikan", tapi "pembersihan". Dan sebutan "Bos", serta kode sinkron Pipa cabangnya lebih pendek, dia harus benar-benar merangkak untuk melewatinya. Ransel tersangkut, dia menarik keras, kainnya robek. Luka di kakinya membentur sambungan pipa, rasa sakit yang hebat membuat matanya gelap sejenak. Suara napasnya kasar, serak dengan busa darah, diperbesar di ruang sempit itu menjadi desahan seperti binatang buas. Bukan mundur, tapi jeda taktis. Mereka sedang menyusun ulang. Lu Chenzhou tahu, paling lama tiga puluh detik lagi, mereka akan menemukan pintu masuk lain ke sistem ventilasi, atau langsung meledakkan pipa ini dengan bahan peledak. Dia merangkak sampai ujung pipa cabang, di sana benar-benar ada kipas pembuang yang berkarat, bilah kipasnya sudah lama hilang, hanya tersisa lubang bundar. Di luar lubang itu adalah area kantor terbengkalai di lantai dua pabrik. Cahaya bulan masuk dari jendela yang pecah, memproyeksikan bayangan kisi jendela yang terdistorsi di lantai. Udara penuh bau debu dan jamur, bercampur dengan aroma mesiu yang terbawa dari kejauhan. Lu Chenzhou merangkak keluar dari lubang, saat mendarat kakinya yang terluka tertekuk, hampir saja jatuh berlutut. Dia menahan diri di meja kantor yang miring, permukaan mejanya tertutup debu tebal, meninggalkan lima bekas jari yang jelas saat dia menekannya. Area ini strukturnya kompleks, banyak sekat, perabotan bekas menumpuk, cocok untuk bergerak. Tapi pintu keluar sedikit—selain pipa ventilasi tempat dia tadi datang, hanya ada dua arah: tangga darurat di sisi timur, dan koridor penghubung di sisi barat yang menuju jembatan penghubung. Dan dari arah tangga timur, sudah terdengar langkah kaki yang jelas, banyak orang menaiki tangga dengan cepat. Mereka membagi pasukan. Satu tim mengejar dari bawah, satu tim langsung mengepung dari atas. Lu Chenzhou mengeluarkan dua granat asap dari kantong samping ranselnya. Bukan yang militer, tapi hasil modifikasinya sendiri, campuran bubuk magnesium dan zat perangsang bau. Cincin tarikannya terpasang di jari telunjuk, sentuhan logam yang dingin. Dia menarik napas dalam, menahan kedutan lagi di sudut kiri matanya. Di antara langkah kaki, terdengar instruksi rendah, samar-samar menembus dinding: "...Bos mendesak, titik C sudah berhasil, titik B masih mencari..." "...jangan tinggalkan yang hidup, termasuk perempuan itu..." Jari-jari Lu Chenzhou mengencang. Cincin ditarik, pelindungnya terlepas, jatuh di debu tanpa suara. Dia menunggu dua detik, lalu menggulingkan kedua granat asap itu ke arah pintu tangga timur dan koridor penghubung barat. Asap putih keabu-abuan seketika meledak, seperti dua monster yang mengembang, cepat menelan pandangan di koridor. Bau menyengat menyebar, bercampur dengan aroma gosong pembakaran bubuk magnesium. Hampir bersamaan, dari timur terdengar batuk dan umpatan keras, dari barat terdengar suara tarikan pelatuk senjata yang waspada. Dia berbalik dan menerjang ke deretan lemari arsip di kedalaman area kantor. Di belakang lemari, ada pintu pemeriksaan yang pernah dia tandai sebelumnya, menuju pipa AC—bukan pintu keluar biasa, jadi kemungkinan besar tidak diblokir. Pintunya terbuat dari besi lapis, karat dan macet. Dia mengangkat kaki yang terluka, menginjak sekuat tenaga ke arah kunci pintu. Pintu besi mengeluarkan suara logam yang memekakkan, cekung ke dalam sedikit, tapi tidak terbuka. Tendangan kedua. Tendangan ketiga. Luka di kakinya terbuka lagi, darah hangat meresap ke celana, menetes ke lantai. Tendangan keempat, engsel pintu akhirnya patah, seluruh pintu roboh ke dalam, menimbulkan lebih banyak debu. Di balik pintu adalah ruang pipa yang gelap gulita, lebih sempit, tapi bisa menuju gedung tambahan di sisi lain pabrik. Sebelum masuk, Lu Chenzhou menoleh melihat ke belakang. Asap tebal mulai menghilang, cahaya bulan kembali masuk, memproyeksikan siluet beberapa orang bersenjata di lantai. Mereka mengenakan masker gas, rompi taktik penuh dengan berbagai perlengkapan, gerakannya profesional dan tenang. Salah satu dari mereka mengangkat tangan, berkata sesuatu ke mikrofon telinga. Lu Chenzhou tidak bisa mendengar isinya, tapi dia membaca bentuk bibir itu. Bentuk bibirnya adalah: "Bos, target titik A akan segera dibersihkan." Kemudian dia menarik diri kembali Mengingat kalimat di saluran terenkripsi itu, "Bos meminta untuk menyelesaikan ini dengan cepat." Lu Chenzhou menutup matanya, membiarkan kegelapan menelan pandangannya selama satu detik. Saat membuka kembali, tidak ada emosi di matanya, hanya perhitungan dingin, seperti mesin. Dia berdiri dengan bersandar pada kotak distribusi listrik, kaki yang terluka gemetar, tetapi tetap bertahan. Dia melihat ke arah pintu di sisi lain ruang distribusi listrik, pintu itu terbuka sedikit, di luarnya adalah gang belakang pabrik, menuju ke lorong-lorong kompleks di kawasan kota tua. Dia mengeluarkan perangkat terakhir dari tas ranselnya—sebuah repeater sinyal seukuran kotak korek api, dayanya kecil, tetapi mampu menembus sebagian gangguan dalam jarak pendek. Dia menyalakan sakelarnya, lampu hijau berkedip redup sekali, lalu mulai berkedip teratur. Dia menunggu. Menunggu respons yang mungkin tak pernah datang. Bukan koneksi komunikasi, melainkan penerimaan pulsa lokasi terenkripsi yang sangat singkat. Arah sumber pulsa itu, bukan ke arah safe house sementara tempat Shen Qinghuan sebelumnya berada, juga bukan ke arah apartemen pensiun Zhou Zhengping. Melainkan lebih jauh, di utara kota, dekat area dermaga kargo. Tapi Lu Chenzhou mengingat koordinat itu. Dan juga, sebuah informasi sederhana yang tersembunyi dalam kode pulsa—itu adalah kode rahasia yang dia dan Shen Qinghuan sepakati sebelumnya, untuk digunakan dalam keadaan darurat paling kritis. Arti kode rahasianya adalah: "Aku masih hidup, tapi terjebak." Lu Chenzhou mematikan repeater, memasukkannya kembali ke tas ransel. Dia mengunci pengaman pistol, menyelipkannya kembali di pinggang belakang. Lalu, dia mendorong pintu ruang distribusi listrik yang terbuka sedikit itu. Di luar adalah gang belakang, penuh tumpukan sampah dan ban bekas, cahaya bulan tak sampai ke sini, hanya sisa cahaya redup lampu jalan dari kejauhan. Udara lembap, membawa bau asam busuk sampah. Kedua ujung gang kosong, sunyi secara tidak wajar. Saat Lu Chenzhou melangkahkan kaki pertama, tiba-tiba terdengar suara "ngung" yang sangat halus di atas kepalanya. Di langit malam, sebuah objek hitam sebesar kepalan tangan melayang di ketinggian dua puluh meter di atas gang. Empat baling-baling, kamera inframerah, lampu indikator merah berkedip teratur—drone. Bukan model sipil, melainkan pesawat pengintai profesional yang dilengkapi muatan kecil. Lu Chenzhou tidak lari. Dia berdiri di tempat, mengangkat tangan, dan mengacungkan jari tengah ke arah drone. Napas Lu Chenzhou tertahan sejenak dalam sekejap. Dia menekan tombol shortcut—itu adalah saluran terenkripsi yang terhubung langsung ke ponsel tersembunyi Zhou Zhengping. Tapi robekan celemek, tatapan Bu Wu, waktu keberangkatan mobil cadangan Gu Zhixing... Semua titik ini, secara otomatis terhubung di benaknya, membentuk sebuah jalur yang mengarah pada suatu akhir yang tak terhindarkan. Kilau dingin pisau militer melukiskan busur pendek di dalam bengkel yang remang-remang, langsung menuju leher. Dia mendongak ke belakang, ujung pisau menyentuh kulit di bawah dagu, menimbulkan rasa sakit yang dingin. Luka di kaki kirinya meledak dengan rasa robek saat bergerak keras, dia hampir bisa mendengar suara halus serat otot yang putus. Tidak boleh mundur. Kaki kanannya menjejak tanah, tubuhnya meluncur ke depan, menggunakan tulang belikat untuk menabrak keras ke dada lawan. Bunyi benturan yang teredam dan suara gesekan tulang meletus bersamaan. Penyerang itu mendengus, pisau militernya terlepas, tetapi tangan kirinya telah mengunci leher Lu Chenzhou. Lu Chenzhou menundukkan kepala, dahinya menghantam keras tulang hidung lawan. Sensasi tulang rawan yang remuk terasa melalui tengkoraknya, cairan Dia sengaja membuat kalimatnya terputus-putus, diselingi tarikan napas yang menyakitkan. Keheningan singkat. Lalu suara dingin itu terdengar di kanal komando: "Sisa anggota Tim D, kepung sisi barat ruang kemasan. Tim A, serang dari lantai dua. Tim B, jaga keluarannya saluran pembuangan. Target terluka, tidak akan jauh larinya." "Roger." "Roger." Lu Chenzhou melepas headphone, menyeret penyerang yang tak sadarkan diri ke dalam bayangan rak yang lebih dalam, mengikat kedua tangannya ke belakang dengan kabel ties, menyumpal mulutnya. Dia cepat-cepat menggeledah tubuhnya: dua magasin cadangan, satu senter taktis, dan—sebuah telepon satelit. Dia menekan tombol power, layar menyala, membutuhkan sidik jari atau kata sandi. Waktu tidak cukup. Dia memasukkan semua perlengkapan ke dalam tas ransel, meraih alat komunikasi yang masih berfungsi itu, dan bergerak menyusuri tepi rak menuju sisi barat. Di sisi barat ruang pabrik ada pintu besi berkarat, di luarnya adalah platform bongkar muat terbuka, dan di bawahnya adalah lereng beton yang menuju saluran pembuangan. Tapi saat ini, sosok-sosok telah muncul di tepi platform—setidaknya dua orang, maju dalam formasi taktis. Dia mundur ke dalam pintu, bersandar ke dinding, otaknya berputar cepat. Menerobos dari depan mustahil, cedera kakinya akan membuatnya menjadi sasaran empuk. Harus menciptakan kekacauan. Di alat komunikasi, instruksi baru terdengar: "Tim A telah tiba di jendela lantai dua, pandangan mencakup platform bongkar muat. Target tidak terlihat." "Laporan Tim D, lorong sisi barat bersih, target tidak terlihat." "Target mungkin masih di dalam ruang pabrik. Cari per area, hati-hati jebakan." Pandangan Lu Chenzhou tertuju pada crane gantung tua di tengah ruang pabrik. Kabel baja berkarat menggantung, ujungnya terhubung dengan cakram magnetik elektromagnetik besar—peralatan yang dulu digunakan untuk memindahkan pelat baja. Dia ingat lokasi kotak distribusi listrik, tepat di sebelah konsol kontrol crane. Dia merendahkan posturnya, bergerak menuju konsol kontrol dengan perlindungan rak. Setiap langkah membuat kaki kirinya gemetar, keringat dingin membasahi kain bajunya. Saat tiba di konsol kontrol, dia berjongkok, menggunakan pisau belati untuk membuka cangkang kotak distribusi listrik. Kabel-kabel berantakan, tapi saklar utama masih menyala dengan lampu indikator merah. Langkah kaki dari atas semakin dekat. Suara sepatu bot taktis menginjak tangga logam, teratur dan menekan, seperti jarum detik hitung mundur. Lu Chenzhou menemukan kabel listrik cakram magnetik elektromagnetik, memotong lapisan isolasinya, melilitkan kawat tembaga yang terbuka bersama-sama. Lalu, dia menekan saklar utama. Bzzz— Suara arus rendah tiba-tiba memenuhi ruang pabrik. Crane gantung bergetar hebat, cakram magnetik elektromagnetik dialiri listrik, memancarkan gaya magnet yang kuat. Bagian logam yang berserakan di dekatnya, perkakas, bahkan beberapa produk besi di rak, semuanya tertarik ke cakram magnetik, mengeluarkan suara benturan yang padat dan menusuk. "Suara apa itu?!" "Di sana! Di konsol kontrol!" Lu Chenzhou telah berguling ke arah berlawanan saat cakram magnetik dialiri listrik. Dia meraih alat komunikasi, menekan tombol transmit, berteriak dengan suara serak dan terburu-buru: "Target ditemukan! Area konsol kontrol! Minta tembakan penekan!" Hampir bersamaan, tembakan meledak dari jendela lantai dua. Peluru menghujani area di sekitar konsol kontrol seperti hujan, percikan api di mana-mana. Para penyerang di lantai satu juga tertarik oleh suara tembakan, berkerumun menuju arah konsol kontrol. Lu Chenzhou mengambil kesempatan ini untuk berlari menuju pintu besi itu. Dia membanting pintu terbuka, berguling ke platform bongkar muat. Angin malam menyambut wajahnya, membawa bau amis air sungai. Dua penyerang di tepi platform sedang menoleh ke arah dalam ruang pabrik, terlambat bereaksi saat mendengar suara. Lu Chenzhou tidak menembak—suara tembakan akan membuka posisinya. Dia melemparkan tas ranselnya, menghantam Getaran terdengar dari atas kepala. Tanah halus berjatuhan dari celah-celah sambungan. Suara kendaraan melintas. Di atas saluran pembuangan ini adalah jalan samping, sesekali ada truk yang lewat. Dia mendongak, pandangannya mengunci pada sebuah tutup lubang inspeksi di atas kepalanya. Di tepi tutup besi berkarat itu, cahaya tipis merembes masuk, menandakan tutup itu tidak benar-benar tertutup rapat. Ketinggiannya sekitar tiga meter, tidak ada titik pijakan untuk memanjat. Suara cipratan air dari belakang semakin dekat, sorot senter sudah bisa menerangi riak di permukaan air. Lu Chenzhou menarik napas dalam-dalam, menggeser senapan ke punggungnya, sedikit menekuk kedua kaki, menggunakan seluruh tenaga tubuhnya untuk melompat ke atas. Luka di kaki kirinya meledak dengan rasa sakit seperti terkoyak saat dia mengerahkan tenaga, dia hampir mendengar suara serat otot yang putus. Jari-jarinya nyaris menyangkut di tepi tutup lubang, kuku terlepas, darah mengucur. Dia mendengus, tangan satunya juga meraih ke atas, kedua lengan mengerahkan kekuatan, menarik tubuhnya ke atas. Tutup lubang terangkat membuka celah. Angin malam masuk. Teriakan terdengar dari bawah: "Di atas! Dia mau naik!" Tembakan terdengar. Peluru menghantam dinding beton bagian dalam, pecahan batu beterbangan. Sebuah peluru menyikat betis Lu Chenzhou, membawa pergi sepotong kulit dan daging. Dia mengerat gigi, menggunakan bahu dan punggung untuk mendorong tutup lubang terbuka, berguling ke permukaan jalan. Sebuah truk berat sedang melaju dari kejauhan, lampunya menyilaukan. Lu Chenzhou bangkit terhuyung-huyung, berlari ke jalur hijau di pinggir jalan. Sopir truk jelas melihat siluet yang tiba-tiba muncul dari bawah tanah ini, membunyikan klakson keras-keras, mengerem mendadak. Ban menggesek aspal mengeluarkan suara lengkingan yang memekakkan. Pasukan pengejar sudah keluar dari mulut saluran pembuangan, mengangkat senapan membidik. Lu Chenzhou terjun ke semak-semak di jalur hijau, tubuhnya meringkuk. Peluru menyapu dedaunan dan ranting, daun-daun hancur beterbangan. Dengan perlindungan lampu truk, dia berguling ke sisi lain jalan samping. Di sana ada deretan toko pinggir jalan yang terbengkalai, pintu dan jendela rusak, bagian dalamnya gelap gulita. Dia mendobrak pintu kayu, berguling masuk ke dalam toko. Debu beterbangan, masuk ke rongga hidung. Di dalam toko penuh dengan perabotan dan material bangunan bekas, udara penuh bau apek dan kotoran tikus. Dia cepat-cepat bergerak ke bagian dalam toko, bersandar pada tiang penyangga, memeriksa luka-lukanya. Luka tembak baru di betis tidak terlalu dalam, tetapi darah terus mengalir. Dia menyobek ujung bawah kemejanya, mengikat erat di atas luka. Instruksi baru terdengar di komunikator: "Sasaran melarikan diri ke area toko pinggir jalan. Aktifkan pemindaian termal drone." Hati Lu Chenzhou tenggelam. Dia mendongak melihat langit-langit—struktur kayu, tua dan tidak terawat, tidak bisa menghalangi sinyal inframerah. Dengungan drone sudah terdengar dari kejauhan, mendekat dengan cepat. Dia harus segera meninggalkan area ini. Pintu belakang toko dipaku dengan papan. Dia menendang papan itu terbuka, menerjang ke halaman belakang. Halaman belakang penuh dengan sampah bangunan, tembok setinggi sekitar dua setengah meter, puncaknya dipasangi pecahan kaca. Dia mengangkut drum minyak bekas, menginjaknya, kedua tangan mencengkeram puncak tembok. Pecahan kaca menancap di telapak tangan, dia mendengus, lalu melompat berguling ke bawah. Di luar tembok adalah sebuah gang sempit, penuh dengan tempat sampah. Bau busuk menyerang hidung. Drone sudah terbang di atas toko, suara baling-balingnya bergema di dalam gang. Lu Chenzhou bergerak menempel di kaki tembok, berusaha memperkecil sinyal panas. Tetapi luka di kakinya terus berdarah, suhu tubuhnya tidak bisa cepat turun. Ujung gang adalah jalan utama, lalu lintasnya jarang. Di seberangnya adalah kawasan permukiman tua, gang-gangnya berbelit-belit, cocok untuk bersembunyi, tetapi juga mudah dikepung. Dia butuh kendaraan, atau— Busur listrik menyala-nyala. Seluruh gardu listrik mati seketika, trafo mengeluarkan dengungan terakhir sebelum akhirnya sunyi. Gelombang elektromagnetik kuat menyebar dari pusat gardu listrik. Drone di udara tiba-tiba— Ruang di antara rak-rak terlalu sempit, gerakan lebar dan bebas sulit dilakukan. Keduanya hampir berpelukan dalam pertarungan, napas masing-masing meniup wajah lawan, bisa mencium bau karet masker gas. Luka Lu Chenzhou terbuka kembali akibat gerakan keras, darah hangat mengalir menyusuri celana, menetes ke lantai beton. Dia merasa pusing—kehilangan darah mulai mempengaruhi stamina fisiknya. Dengan sengaja dia membuka celah, pisaunya menikam kosong, tubuhnya terhuyung ke depan. Penyerang benar-benar terjebak, bayonet menusuk lurus ke punggungnya. Pada detik terakhir, Lu Chenzhou memutar tubuh, bayonet itu menyusuri rusuknya, merobek jaket dan rompi antipeluru di dalamnya. Pada saat yang sama, tangan kirinya sudah menggenggam pergelangan tangan lawan yang memegang pisau, tangan kanannya membawa belati berputar, gagangnya menghantam keras sisi leher lawan. Lu Chenzhou jatuh berlutut, terengah-engah. Rasa sakit menusuk datang dari area rusuk, mungkin retak. Dia tak sempat memeriksa, dengan cepat merampas barang rampasan: pistol kayu milik lawan (Glock 19, dilengkapi peredam suara), dua magazen cadangan, dan yang paling penting—komunikator yang terjatuh, serta kacamata taktis dengan kamera mini yang tergantung di dada lawan. Dia mengambil komunikator, layarnya masih menyala, menunjukkan antarmuka panggilan real-time saluran terenkripsi. Baterai tersisa 23%. Dia mengenakan kacamata taktis, di sudut kanan atas pandangan segera muncul HUD kecil, menunjukkan tanda vital (offline), kompas, serta satu sinyal merah yang terus berkedip—itu adalah penanda pelacakan drone. Lu Chenzhou menengadah, melalui jendela bengkel yang pecah, melihat titik merah kecil di langit malam, berputar perlahan. Pencitraan termal? Atau pelacakan optik biasa? Bagaimanapun, dia tidak bisa tinggal di sini lagi. Dia menirukan suara komandan itu lagi ke komunikator, tetapi kali ini lebih terburu-buru, bahkan disertai sedikit kepanikan: "Keadaan darurat! Target membawa bahan peledak! Ulangi, target membawa bahan peledak! Sedang bergerak ke arah bangunan utama kayu! Semua tim segera berkumpul di bangunan utama, blokir semua pintu keluar! Cepat!" Kali ini, reaksi di headphone lebih kacau. Langkah kaki, teriakan, perintah taktis saling bersilangan, jelas sebagian besar penyerang telah dialihkan ke lokasi kayu yang salah oleh informasi palsu ini. Lu Chenzhou memanfaatkan kesempatan ini, menyeret kaki yang terluka, berlari ke arah pintu kecil di bagian terdalam bengkel—pintu itu menuju kolam pengolahan air limbah pabrik, di tepi kolam terdapat mulut saluran pembuangan. Dia mundur dua langkah, menembakkan pistol dua kali berturut-turut ke arah inti kunci. Peredam suara membuat bunyi tembakan menjadi tumpul, seperti menepuk-nepuk selimut basah dengan keras. Inti kunci terpental, dia menendang pintu terbuka. Di luar adalah platform terbuka, di bawahnya kolam beton besar untuk air limbah. Air kolam sudah lama mengering, hanya tersisa lumpur hitam dan sampah. Mulut bundar saluran pembuangan berada di dasar dinding kolam, diameter satu meter, gelap gulita, seperti mulut yang menunggu untuk menelan. Titik merah mendekat dengan cepat, dengungan mesin datang dari atas kepalanya. Lu Chenzhou menoleh sebentar—itu adalah drone quadcopter, di bawahnya menggantung gimbal dua sumbu, kemungkinan besar model polisi atau militer dengan pencitraan termal. Tanpa ragu, dia melompat dari platform setinggi tiga meter, mendarat di lumpur dasar kolam. Guncangan membuat kaki yang terluka sakit sekali, dia hampir terjatuh berlutut. Drone mengikuti, menurunkan ketinggian, melayang tepat di atas mulut kolam, lensa kayu mengarah padanya. Lu Chenzhou berjuang bangkit, pincang-pincang berlari ke arah mulut saluran pembuangan. Drone membuntuti, jarak semakin dekat, dua puluh meter, lima belas meter, sepuluh meter... Dia bisa mendengar desisan tajam baling-baling memotong udara Dia merangkak keluar dari saluran pembuangan, berguling masuk ke rumpun alang-alang yang lebat. Air sungai yang dingin meresap hingga basah kuyup pakaiannya, hawa dingin menusuk tulang. Ia bersandar pada lereng tanah di tepi sungai, terengah-engah hebat. Luka di kaki kirinya yang terendam air kotor mulai terasa seperti terbakar—risiko infeksi melonjak tajam. Rasa sakit di tulang rusuk juga semakin parah, setiap tarikan napas terasa seperti ada pisau mengikis. Dan, dia membawa hasil rampasan: sebuah alat komunikasi terenkripsi milik musuh, sepasang kacamata taktis berkamera, dan seorang tawanan—penyerang yang ditembaknya hingga pingsan itu, diikat tangan kakinya dengan tali pengikat, mulutnya disumbat, diseret sepanjang perjalanan, kini tergeletak di rumpun alang-alalang, mengeluarkan erangan tak jelas. Lu Chenzhou memeriksa alat komunikasi itu. Daya baterai tersisa 11%. Dia cepat-cepat menelusuri rekaman yang tersimpan: log panggilan terbaru, beberapa kode akses untuk saluran terenkripsi, dan satu pesan teks yang belum terkirim, isinya: "Target di Titik A lolos, bergerak menuju titik aman sekunder. Sarankan mengaktifkan rencana cadangan." Lu Chenzhou mengangkat kepala, menatap ke seberang sungai. Sekitar satu kilometer di sana, terdapat area industri tua di pinggiran kota, di antaranya ruang bawah tanah sebuah gudang terbengkalai, itulah titik aman sekunder yang telah dia siapkan sebelumnya—sebuah tempat perlindungan sementara yang dimodifikasi dari garasi bawah tanah. Di sana ada obat-obatan, makanan, peralatan komunikasi cadangan, dan juga sebuah sepeda motor yang sudah dimodifikasi. Dia harus pergi. Karena situasi Shen Yanhuan dan Zhou Zhengping masih belum jelas, dia membutuhkan peralatan di sana untuk menghubungi dunia luar, untuk menangani lukanya, untuk menginterogasi tawanan ini. Dia merobek ujung bawah kemejanya, membalut kembali luka di kakinya. Gerakannya kasar, rasa sakit membuat keringat dingin mengucur di dahinya. Kemudian, dia menarik tawanan itu, menempelkan pistol ke punggung belakangnya. "Jalan." Suaranya serak, tidak seperti miliknya sendiri, "Jangan bersuara, jangan menoleh. Kalau kau kooperatif, mungkin bisa hidup sampai fajar." Tawanan itu bergerak gelisah, tapi setelah melihat tatapan Lu Chenzhou, akhirnya berdiri terhuyung-huyung. Keduanya berjalan berurutan, menembus rumpun alang-alang, menuju area industri di seberang sungai yang diselimuti kegelapan malam. Di atas kepala, langit malam mulai memancarkan warna abu-abu keputihan yang sangat pucat. Tapi Lu Chenzhou tahu, saat-saat tergelap seringkali datang tepat sebelum fajar. Udara di garasi bawah tanah berbau campuran karat besi dan oli mesin, seperti darah beku yang menggumpal. Satu-satunya lampu darurat tergantung di pilar belasan meter jauhnya, cahaya putih pucatnya berkedip setiap beberapa detik, memanjang dan memendekkan bayangan mereka, seperti ketukan yang tidak menguntungkan. Lu Chenzhou duduk bersandar pada pilar beton yang dingin, luka di kaki kirinya sudah ditangani sederhana dengan peralatan P3K yang disita dari tubuh penyerang itu. Saat bubuk penahan darah ditaburkan, dia menggigit giginya kuat-kuat, pelipisnya berdenyut-denyut. Rasa sakitnya tajam, tapi jelas. Kejelasan adalah hal yang baik. Dia perlu tetap waspada. Tawanan itu diikat di bawah pilar lain di seberang, tangan terikat di belakang, luka tembak di kaki kanannya juga dibalut dengan cara yang sama secara serampangan. Seorang pria berusia sekitar tiga puluh tahun, rambut pendek, garis rahangnya tegang. Bahkan dalam cahaya putih pucat yang berkedip-kedip, bisa terlihat ekspresinya tidak banyak—bukan mati rasa, tapi kendali yang terlatih. Lu Chenzhou pernah melihat tatapan seperti ini, di penjara, di wajah orang-orang yang menjalankan misi khusus. Alat komunikasi diletakkan di atas lantai semen di antara mereka, layarnya masih menyala, menampilkan rekaman saluran terenkripsi terakhir. Daya baterai tersisa tujuh belas persen. Lu Chenzhou mengambilnya, jari-jarinya mengusap cangkang logam yang dingin. Dia menekan tombol putar. Suara pri "Kau tahu," kata Lu Chenzhou. Dia perlahan berdiri, luka di kaki kirinya tertarik, rasa sakit menusuk membuat sudut mata kirinya berkedut. Dia tidak berhenti, berjalan mendekati tawanan, lalu berjongkok. Jarak antara mereka sangat dekat, sedekat mampu melihat cahaya lampu darurat yang berkedip-kedip, terpantul di pupil lawan. "Kalau kau tidak bicara, aku akan menyerahkanmu ke polisi. Kau punya luka tembak, peralatan khusus 'Black Shield', catatan komunikasi terenkripsi. Polisi akan sangat senang—kasus Shen Yan akhirnya ada terobosan." "Tapi kalau kau bicara," suara Lu Chenzhou semakin rendah, seperti bisikan, namun penuh pecahan es, "'Bos' akan membungkammu. Kau lebih paham dariku, apa nasib orang yang gagal dalam misi di mata 'Black Shield'." Nafas tawanan itu benar-benar kacau. Keringat dingin yang halus merembes di dahinya, setetes mengalir turun di pelipisnya, jatuh ke lantai semen, terdengar suara 'plak' yang hampir tak terdengar. "Pilih," Lu Chenzhou berdiri lagi, memandangnya dari atas, "mati sekarang, atau bertaruh untuk kemungkinan hidup." Hanya ada suara berkedip teratur lampu darurat, dan nafas tawanan yang semakin berat dan kasar. Dari kejauhan terdengar suara mobil lewat samar-samar, seperti terhalang kapas tebal. "Aku…" akhirnya tawanan itu memeras suara, gemetar, "kalau aku bicara… kau bisa jamin?" "Tidak," jawab Lu Chenzhou tegas, "tapi aku bisa menjadikanmu saksi mahkota di pengadilan. Kesaksianmu, ditambah bukti fisik yang kumiliki, cukup untuk menyeret 'Bos' dan Gu Zhixing ke dalam lumpur. Saat itu, polisi akan memberimu tahanan perlindungan. Dan 'Black Shield'… sibuk dengan urusannya sendiri." Dia berhenti, memandang mata tawanan itu: "Ini satu-satunya kesempatanmu untuk hidup." Tawanan itu menutup matanya. Beberapa detik kemudian, dia membuka, sesuatu di sorot matanya runtuh. "Ia… adalah Bos Shen," suaranya gemetar hebat, setiap kata seolah dipaksa keluar dari sela gigi, "Shen Yanqing. Perintahnya adalah 'pembersihan'… targetnya Lu Chenzhou, Shen Yanhuan, dan polisi tua bermarga Zhou itu. Komando langsung adalah Tuan Gu… Gu Zhixing." Kepalan Lu Chenzhou mengepal di samping tubuhnya, kuku-kukunya menancap di telapak tangan. Tapi wajahnya tak menunjukkan ekspresi apa pun. "Titik A adalah kau… pabrik tua, ledakan serangan frontal, setidaknya enam orang, dilengkapi senapan serbu dan pencitraan termal. Titik B adalah Shen Yanhuan… dia di rumah aman sementara di barat kota, orang kami memutus jaringan dan listrik dulu, lalu menyusup dari jendela, rencananya disuntik sedatif lalu dibawa, kalau melawan maka…" tawanan itu menelan ludah, "ditangani. Titik C adalah Zhou Zhengping… apartemen pensiun tempat dia bersembunyi, dua orang, menyamar sebagai perampokan rumah, menciptakan kematian tidak disengaja." "Relai enkripsi sekali pakai… dibagikan sebelum setiap misi, hancur otomatis setelah misi selesai. Kode relai kali ini adalah…" tawanan itu membacakan serangkaian kode campuran angka dan huruf, "tapi sekarang sudah tidak berguna. Tuan Gu… dia akan melapor ke Bos Shen setelah aksi selesai, menggunakan nomor aman lain." Lu Chenzhou mencatat rangkaian kode itu. Dia mengambil perekam suara, mematikannya. Lampu indikator merah padam. Hampir bersamaan, ponsel lain di saku celananya bergetar—ponsel cadangan yang diberikan Shen Yanhuan, sudah dienkripsi oleh Fang Mu. Dia mengeluarkannya, layar menyala, dua pesan hampir bersamaan muncul. Pertama dari Zhou Zhengping, hanya satu baris: **「Tertembak, bahu kiri, tidak mematikan. Perampok satu tewas satu kabur. Sudah obati luka sendiri, sementara aman.」** Kedua dari Shen Yanhuan, sedikit lebih panjang: **「Rumah aman dibobol, bersembunyi di ruang rahasia seperti yang kau ajarkan. Mereka tidak menemukanku, tapi memasang penyadap dan pelacak. Sekarang aku di mobil pindahan, menuju titik cadangan kedua yang kau sebut sebelumnya.」** Lu Chenzhou menatap dua pesan itu, selama lima detik penuh. Kemudian dia menarik nafas dalam-dalam. Bau besi berkarat di **"Lu Chenzhou."** Dia membuka mulut, suaranya terdengar melalui saluran terenkripsi, disertai dengung elektronik ringan. **"Aku sudah menerima yang kau kirim. Tim medis dan evakuasi sedang dalam perjalanan, posisi Pak Zhou dan Shen Yanhuan sudah kami lacak, akan dijemput dalam sepuluh menit."** Lu Chenzhou mengangguk. Dia ingin mengucapkan terima kasih, tetapi tenggorokannya kering, tak bersuara. **"Bukti yang kau berikan sangat krusial,"** Qin Wangshu melanjutkan, bicaranya cepat. **"Pengakuan tawanan, catatan komunikasi, kode operasi, daftar target... Ini sudah cukup untuk mengajukan tindakan paksa terhadap Shen Yanqing dan Gu Zhixing. Kepala regu Zhao sudah menyusun laporan, aku akan dorong sepenuhnya."** Dia berhenti sebentar, tubuhnya condong ke depan, wajahnya lebih dekat ke lensa. **"Tapi,"** katanya, setiap kata diucapkan dengan jelas, **"Lu Chenzhou, ini belum cukup 'baja'."** **"Tim pengacara Shen Yanqing akan mempertanyakan cara pengakuan tawanan diperoleh—penyiksaan, pengakuan terpaksa, bahkan balas dendam pribadimu. Mereka akan bilang, catatan komunikasi bisa dipalsukan, kode relay tidak langsung merujuk ke Shen Yanqing sendiri. Perusahaan 'Black Shield' bisa mengorbankan beberapa manajer menengah sebagai kambing hitam, Gu Zhixing bisa mengaku hanya menjalankan perintah perusahaan, tidak tahu."** Suara Qin Wangshu terdengar muram, dipenuhi kecemasan yang tertahan. **"Kita butuh bukti fisik yang lebih langsung. Atau..."** **"Atau apa?"** Lu Chenzhou akhirnya bersuara, suaranya serak seperti amplas digosokkan. **"Atau sebuah tempat kejadian yang tak bisa dia sangkal,"** kata Qin Wangshu, matanya menatap tajam ke layar. **"Sebuah transaksi di mana dia sendiri harus hadir. Rekaman perintah yang diucapkannya sendiri. Sebuah rantai yang mengaitkannya langsung dengan operasi 'Pembersihan', tak terbantahkan."** Lampu darurat di garasi berkedip sekali lagi. Cahaya pucat menyapu wajah pucat tawanan, menyapu noda darah kering di lantai beton, menyapu tangan Lu Chenzhou sendiri yang penuh debu dan bekas ledakan. **"Posisimu sekarang bisa bertahan berapa lama?"** tanya Qin Wangshu. **"Tidak pasti. Drone mungkin masih mencari di sekitar, garasi ini juga tidak sepenuhnya aman."** Lu Chenzhou melirik ke tawanan. **"Dia butuh perawatan, aku juga. Lukaku mungkin terinfeksi."** **"Tahan. Tim penjemputmu juga sedang dalam perjalanan, tapi untuk menghindari kemungkinan pengawasan, mereka akan memutar, mungkin butuh dua puluh menit."** Qin Wangshu melihat ke samping. **"Aku harus tutup, ada situasi di sini. Jaga saluran komunikasi tetap terbuka."** Layar meredup, memantulkan wajah Lu Chenzhou sendiri—pucat, lelah, sudut mata kirinya masih berkedut ringan. Dia menatap wajah itu beberapa detik, lalu mematikan komputer. Garasi kembali tenggelam dalam kegelapan, hanya lampu darurat bandel itu yang masih berkedip teratur. Tawanan mengerang pelan, mungkin lukanya di kaki terasa sangat sakit. Lu Chenzhou tidak menatapnya, melainkan merogoh tas punggungnya, mengeluarkan setengah botol air terakhir, membuka tutupnya, dan meminumnya perlahan. Air dingin mengalir di tenggorokannya, membawa kewaspadaan sesaat. Bungkus plastik itu hangat karena suhu tubuhnya. Lampu indikator merah sudah padam, tapi di dalamnya merekam semua yang terjadi tadi—pengakuan gemetar tawanan, nama Shen Yanqing, operasi "Pembersihan", kode tiga target.