Снаружи телефонной будки шаги Гу Чжисина замерли в пяти метрах. Лу Чэньчжоу положил трубку, металлическое основание коротко звякнуло о корпус аппарата. Он вышел, и холодный вечерний ветер ворвался за воротник. Гу Чжисин стоял у ржавых перил, руки в карманах плаща, глядя на силуэты заводских труб вдали. Услышав скрип дверных петель, он повернул голову, и его спокойный взгляд из-за золотой оправы очков скользнул по лицу Лу Чэньчжоу. «Выяснил?» — спросил Гу Чжисин. «Один из периферийных осведомителей по делу Чжао Минчэна, несколько раз давал смутную информацию». Лу Чэньчжоу направился к нему, шагая ровно. «Только что получил сведения, что этот человек в прошлом месяце переехал в район старого санатория на западе города. Возможно, он знает некоторых людей, с которыми Шэнь Янь контактировал при жизни». «Санаторий на западе города». Гу Чжисин повторил это, в его тоне не было и намека на эмоции. «Тот заброшен уже почти десять лет». «Поэтому он и подходит, чтобы прятать людей». Гу Чжисин посмотрел на него пару секунд, затем развернулся и направился к черной машине, припаркованной у обочины. «Поехали. Еще успеем доехать до наступления темноты». Когда дверь захлопнулась, левый уголок глаза Лу Чэньчжоу слегка дернулся. Он отвернулся, глядя на быстро мелькающий за окном городской пейзаж. Пальцы бессознательно чертили что-то на колене, будто разбирая несуществующую колпачок ручки — раз, два, три. Гу Чжисин завел двигатель, приборная панель зажглась призрачно-синим светом. В салоне стоял лишь тихий рокот мотора. «Как продвигается дело у заместителя начальника отдела Цинь?» — вдруг произнес Гу Чжисин, его голос был ровен, словно он обсуждал погоду. Пальцы Лу Чэньчжоу замерли в воздухе. «Она занимается проверкой цепочки вещественных доказательств», — сказал он, сохраняя ровную скорость речи. «Я в основном веду линию социальных связей». «Тоже верно». Гу Чжисин повернул руль на пол-оборота, машина свернула на тихую старую улицу. «Профессиональные дела следует поручать профессионалам. Однако…» — он сделал паузу, — «Я слышал, заместитель начальника отдела Цинь недавно расследует одно старое дело, имеющее некоторую связь с тем, что случилось с вами в прошлом». Уличные фонари за окном стали редеть. Лу Чэньчжоу почувствовал, как его дыхание стало тише. В груди что-то медленно сжималось, словно невидимая рука заводила пружину. Он повернул голову, взглянув на профиль Гу Чжисина, очерченный тусклым светом приборной панели. «У адвоката Гу хорошие источники информации». «В нашей профессии необходимо знать, что волнует клиента». Гу Чжисин усмехнулся, улыбка в полумраке казалась размытой. «Шэнь Янь-шэн очень беспокоился о вашем состоянии, господин Лу. В конце концов, сейчас вы работаете на Шэнь Яня». «Мое состояние стабильно». «Это хорошо». Диалог оборвался. Машина выехала за город, огни по обеим сторонам становились все реже, пока в итоге не остался лишь узкий луч фар, разрезавший темноту. Дорога пошла ухабистая, шины перекатывались через щебень, издавая мелкие трескучие звуки. Лу Чэньчжоу смотрел в окно: на склоне холма вдали проступили черные силуэты строений, похожие на притаившихся гигантских зверей. Санаторий. Железные ворота были полуоткрыты, ржавые петли стонали на ветру. Гу Чжисин остановил машину, но не заглушил мотор сразу. Он сидел на водительском месте, взгляд поверх руля уставлен на группу зданий. Спустя несколько секунд он вынул ключ. «Пойдем», — сказал он. Они вышли из машины. Лу Чэньчжоу ступил на щебеночный грунт, подошвы издали мелкий скрежет. В воздухе витала смесь запахов — сырой земли, гнилой древесины и едва уловимый остаточный запах дезинфицирующего средства. Он поднял голову: трехэтажное главное здание стояло в темноте, большинство окон были разбиты, словно пустые глазницы. Гу Чжисин уже подошел к железным воротам и достал из внутреннего кармана плаща связку ключей. Найдя нужный, он вставил его в висячий замок — звук поворачивающегося механизма был подозрительно гладким для замка, висевшего на заброшенном месте десять лет. «Вы уже были здесь», — сказал Лу Чэньчжоу. «На прошлой неделе проводил разведку». Гу Чжисин толкнул ворота, они со скрипом распахнулись внутрь. «Шэнь Янь-шэн велел заранее проверить риски в любых местах, которые могут быть связаны с делом». Он сделал шаг в сторону, жестом приглашая войти. «Прошу вас, господин Лу». Лу Чэньчжоу не двинулся. Он стоял за порогом, его взгляд поверх плеча Гу Чжисина был устремлен вглубь темного коридора за воротами. В дальнем конце коридора была дверь, приоткрытая, из щели пробивался очень слабый свет — не естественный, скорее, от лампочки малой мощности. Гу Чжисин все еще сохранял ту же позу, рука замерла в воздухе, но его взгляд был прикован к лицу Лу Чэньчжоу. Он ждал. Ждал реакции Лу Чэньчжоу при первом взгляде на этот коридор. Эта поза была больше похожа не на проводника, а на демонстратора. Желудок Лу Чэньчжоу на мгновение сжался. Он шагнул, переступив порог. Подошвы его ботинок глухо отдавались эхом на терраццо пола коридора. Запах плесени усилился, смешиваясь с пылью и какой-то приторной гнилостной вонью. Гу Чжисин шел за ним в полушаге, его шаги были почти неслышны. По обе стороны коридора все двери были плотно закрыты, только в конце приоткрытая дверь пропускала свет. Лу Чэньчжоу направился к ней, намеренно замедляя каждый шаг, позволяя взгляду скользить по стенам, полу, потолку. Штукатурка местами облупилась большими пластами, обнажив бетонную основу, но форма сколов на некоторых участках была слишком правильной — будто их намеренно отковыривали. Он остановился перед дверью. Дверь была самой обычной деревянной, краска облупилась, но дверная ручка была начищена до блеска, без следов ржавчины. Лу Чэньчжоу протянул руку, замеряя пальцы в сантиметре от ручки. Он оглянулся на Гу Чжисина. Гу Чжисин стоял в середине коридора, руки снова в карманах, слегка кивнул. Лу Чэньчжоу толкнул дверь. Скрип дверных петель был глухим и плавным, будто их только что смазали. Внутреннее пространство комнаты открылось перед глазами — с порога вид был полным. Это была палата, примерно двадцать квадратных метров, у стены стояла железная кровать, простыня старая, но аккуратно застеленная. Напротив кровати — деревянный стол, у одной ножки не хватало угла, подложен кирпич. Высокое окно прямо над столом, стекла грязные, но сейчас сквозь них падал косой луч тусклого света, разрезая парящую в воздухе пыль. Угол падения этого луча был слишком точным. Шаг Лу Чэньчжоу замер на пороге на секунду. Его взгляд быстро скользнул по всей комнате: расположение железной кровати, наклон стола, форма светового пятна на полу, куча хлама в углу… Все детали словно врезались в память. Затем он переступил порог, спокойно, как будто входил на место любого преступления. Гу Чжисин последовал за ним, но не пошел вглубь. Он остановился у двери, прислонился к косяку, стоя боком — с этой позиции он мог видеть всю комнату и наблюдать за каждым движением Лу Чэньчжоу. «Здесь…» — начал Лу Чэньчжоу, его голос в пустой комнате звучал неестественно четко. — «Сохранено довольно целостно». «Да», — голос Гу Чжисина донесся от двери, с оттенком любопытства. — «Как думает господин Лу, эта «целостность» — результат естественных процессов, или кто-то намеренно её поддерживает?» Лу Чэньчжоу не ответил сразу. Он подошел к центру комнаты, подошвы его обуви ступали по бетонному полу, каждый шаг поднимал мелкие частицы пыли. Его взгляд упал на железную кровать — простыня была из грубого хлопка, выстирана до белизны, но по краям имела четкие складки. Он присел на корточки, выровняв взгляд с уровнем матраса. По краю матраса тянулось кольцо темных пятен, неправильной формы, будто от многократного пропитывания. «Здесь кто-то лежал», — сказал Лу Чэньчжоу, тон ровный. — «Довольно долго». «Пациент?» «Или узник». Он поднялся и повернулся к деревянному столу. Поверхность стола была пустой, но возле края был участок, где слой пыли был тоньше, прямоугольной формы — будто там долго лежал какой-то предмет. Лу Чэньчжоу протянул руку, замеряя кончики пальцев в двух сантиметрах над этим участком, ощущая разницу температур в воздухе. Затем он увидел ту коробку для еды. В углу между столом и стеной, старая алюминиевая коробка для еды была полуоткрыта, лежала на боку на полу. Края коробки были покрыты вмятинами от ударов, на внутренних стенках остались темно-коричневые засохшие пятна, похожие на следы заплесневевших остатков еды. Дыхание Лу Чэньчжоу на мгновение замерло. Эта деталь была слишком конкретной. Он снова присел, не прикасаясь руками, лишь внимательно разглядывая. Коробка была обычного фасона, распространенного в девяностых годах прошлого века, сбоку — размытый узор пионов. Износ сосредоточился в правом нижнем углу — место, которое чаще всего терлось большим пальцем правой руки при держании. Распределение пятен внутри также имело закономерность — сконцентрировано на дне и одной из боковых стенок, что указывало на привычку пользователя выкладывать еду на рис с одной стороны и всегда наклонять коробку в одном направлении. Эти характеристики он видел в материалах дела семилетней давности. Нет, не в основном тексте дела. В приложении, в незначительном протоколе допроса свидетеля, где упоминалось, что у жертвы при жизни была привычка: брать обед в старой алюминиевой коробке, всегда выкладывать жареные овощи на правую сторону риса и начинать есть ложкой с левой стороны. Тот протокол не был принят во внимание, так как свидетель был соседом жертвы, и в его показаниях было много посторонних бытовых деталей. Но Лу Чэньчжоу помнил. Он помнил каждое слово. И теперь эта коробка лежала здесь, в точности воспроизводя все характеристики, описанные в том протоколе — включая износ в правом нижнем углу, включая распределение пятен на внутренних стенках. Это не совпадение. Это внедрение. «Коробка для еды…» — начал Лу Чэньчжоу, голос тихий, словно говорящий сам с собой. — «Её здесь быть не должно». Гу Чжисин сделал два шага ближе. Его тень упала сзади, накрыв присевшую фигуру Лу Чэньчжоу. «О?» — тон Гу Чжисина был спокоен. — «А где, по мнению господина Лу, она должна находиться?» «У пациентов санатория были единые подносы для еды. Собственная коробка больше похожа на вещь человека, долго лежавшего в больнице, у которого есть постоянные родственники, навещающие его», — Лу Чэньчжоу не оборачивался, взгляд по-прежнему прикован к коробке. — «Но это не обычная палата. Судя по планировке, этот этаж больше похож на… зону изоляции для наблюдения». «И что?» «Так что появление ланч-бокса означает одно из двух: либо тот, кто обустроил это место, не знал реального функционирования санатория, либо...» Лу Чэньчжоу сделал паузу, «это намеренно оставленная психологическая точка привязки». В комнате на несколько секунд воцарилась тишина. Лишь слабый свист ветра доносился из-за высокого окна, да пылинки медленно плавали в луче света, издавая едва уловимый шелест. Лу Чэньчжоу сохранял положение на корточках, чувствуя взгляд Гу Чжисина на своей шее — холодный, словно зонд. Затем Гу Чжисин рассмеялся, тихо. «Психологическая точка привязки», — повторил он это слово, словно смакуя. — «Интересная формулировка. Мистер Лу считает, что тот, кто обустроил эту комнату, хотел закрепить что-то?» Лу Чэньчжоу наконец поднялся. В коленях ощущалась легкая ломота. Он повернулся лицом к Гу Чжисину. Между ними оставалось три метра, тусклый свет отражался на линзах очков Гу Чжисина, создавая два расплывчатых ореола. «Он хотел закрепить внимание наблюдателя, — сказал Лу Чэньчжоу размеренным тоном. — Заставить наблюдателя заметить эту аномальную деталь, а затем вызвать ассоциации — с не принятыми во внимание второстепенными сведениями из дела, с привычками жертвы при жизни, с мыслью, что эта комната, возможно, не просто заброшенная палата». «Тогда что же это?» «Испытательный полигон». Слова повисли в воздухе, казалось, атмосфера в комнате застыла. Гу Чжисин не шелохнулся, по-прежнему стоял там, засунув руки в карманы, но Лу Чэньчжоу заметил, как его кадык слегка дрогнул — глотательное движение. «Кого испытывали?» — спросил Гу Чжисин. Лу Чэньчжоу встретился с ним взглядом. «Предположим, что тот, кто обустроил это место, — враг Шэнь Яня, желающий проверить реакцию Шэнь Моцина на детали старого дела. Тогда всё здесь...» — он поднял руку, обводя комнату, — «этот луч света, намеренно отрегулированный под определённым углом, эта кровать с подозрительным расположением пятен и этот ланч-бокс — всё предназначено для активации конкретных воспоминаний Шэнь Моцина. Чтобы увидеть, узнает ли он эти детали, не выдаст ли тем самым больше информации». «Вполне логичное предположение», — кивнул Гу Чжисин. — «Но есть одна проблема». «Какая?» «Если это действительно испытание для Шэнь Моцина, почему выбрали именно это место?» Гу Чжисин сделал шаг вперёд, подошва его ботинка с шорохом проехала по полу. — «Оно удалённое, скрытное, но это также означает крайне низкую вероятность личного визита сюда Шэнь Моцина. Более разумно было бы разместить испытательный полигон поблизости от резиденции Шэнь Яня или в местах, которые он часто посещает». Лу Чэньчжоу почувствовал, как у него снова начало дёргаться левое веко. Он заставил расслабиться эту мышцу, но не отводил взгляда от лица Гу Чжисина. «Возможно, тому, кто это обустроил, неважно, приедет ли сюда Шэнь Моцин лично, — сказал он. — Возможно, объектом испытания является любой, кто войдёт в эту комнату и обладает достаточными знаниями о старом деле». «Например, вы?» В момент, когда был задан вопрос, Лу Чэньчжоу услышал, как его собственное сердце застучало в ушах. Он уставился на Гу Чжисина, пытаясь уловить за этими золотыми очками хоть каплю эмоции — насмешку, проверку или нечто более опасное. Но он ничего не увидел. Выражение лица Гу Чжисина было спокойным, как глубокая вода. «Я действительно знаком со старым делом, — наконец произнёс Лу Чэньчжоу, и голос его прозвучал твёрже, чем он ожидал. — Но тот, кто это обустроил, не мог предвидеть моего приезда. Разве что...» «Разве что что?» «Разве что человек, который привёл меня сюда, и есть тот, кто всё это обустроил». Эти слова словно камень, брошенный в стоячую воду. Спокойствие на лице Гу Чжисина наконец дало трещину — не шок, не гнев, а почти восхищённое, тонкое выражение. Он поднял правую руку, поправил очки — это движение он проделал уже в третий раз за вечер. «Блестящее рассуждение, мистер Лу, — сказал он, и в его тоне нельзя было уловить ни похвалы, ни осуждения. — Но есть более простое объяснение: я просто следовал указаниям Шэнь Яньшэна, чтобы привести вас для проверки возможных улик. Что касается того, почему эта комната существует, почему здесь эти детали...» — он развёл руками, — «мне тоже интересно». Ложь. Пальцы Лу Чэньчжоу сжались у шва брюк. Гу Чжисин лгал, и делал это невероятно естественно — ровным тоном, с логичной аргументацией, даже с лёгкой, уместной долей недоумения. Но именно эта безупречность выдавала слабое место. У настоящего «помощника», услышав такое ошеломляющее предположение, первой реакцией должен быть не спокойный анализ, а настороженность, сомнения или как минимум требование больше доказательств. У Гу Чжисина этого не было. Он вёл себя так, будто заранее подготовил ответ на этот вопрос. «Возможно, — Лу Чэньчжоу отвел взгляд, вновь оглядывая комнату. — Но в любом случае, сама эта комната представляет большую ценность. Она доказывает, что кто-то обладает чрезвычайно глубокими знаниями о семилетней давности деле, настолько глубокими, что может воспроизвести детали, не зафиксированные даже в материалах дела». «Как вы думаете, кто это мог быть?» «Старик Кей», — произнес Лу Чэньчжоу, наблюдая краем глаза за реакцией Гу Чжисина. — «Только тот, кто лично спланировал тот допрос, мог знать конкретные способы применения этих методов психологического давления. Контейнер для еды, свет, пятна на постели... всё это были „точки давления“ на допросе, используемые для постепенного разрушения психологической защиты допрашиваемого». Гу Чжисин помолчал несколько секунд. «Если это действительно Старик Кей, — медленно начал он, — зачем ему воспроизводить эти методы здесь? Чтобы пережить заново? Или чтобы... протестировать новый объект?» Последние слова были произнесены очень тихо, их почти заглушил за окном шум ветра. Но Лу Чэньчжоу расслышал. Он почувствовал, как холодная дрожь поднялась от основания позвоночника и медленно поползла к затылку. _Протестировать новый объект._ Эта комната: от оптимальной позиции для наблюдения при входе до каждой тщательно продуманной детали, а также наводящие вопросы Гу Чжисина — всё это подталкивало его к одному выводу: это не для проверки Шэнь Яньцина. Это для проверки его, Лу Чэньчжоу. Проверки его реакции на психологическую обстановку старого дела, проверки того, сможет ли он распознать эти методы, проверки того, по какому пути пойдёт его мышление. А Гу Чжисин, этот «сопровождающий» на протяжении всего времени помощник, и был ведущим этого теста. Лу Чэньчжоу повернулся спиной к Гу Чжисину, лицом к высокому окну. Тусклый луч света резал глаза, вызывая в них жжение. Он глубоко вдохнул, позволив запаху плесени и пыли наполнить лёгкие, заставив себя успокоиться. Нельзя раскрывать карты. Сейчас раскрыться — значит дать понять другой стороне, что он уже раскусил тест. Тогда следующий раунд тестирования станет более скрытным, более смертоносным. Он должен сыграть роль, сыграть роль введённого в заблуждение, но всё ещё проницательного эксперта, дать ту реакцию, которую ожидает Гу Чжисин. «Кем бы ни был устроитель, — начал Лу Чэньчжоу, его голос вновь обрёл ровность, — следственная ценность этой комнаты весьма ограничена. Она слишком искусственна, как театральные декорации. Настоящее место преступления не будет иметь такой аккуратной кучи психологических символов». Он услышал за спиной шорох ткани — Гу Чжисин пошевелился. «Итак, ваш вывод?» «Вывод таков: здесь, возможно, тренировочная площадка какого-то любителя психологии или имитатора преступлений. Но прямая связь со Стариком Кеем... доказательств недостаточно». Лу Чэньчжоу повернулся лицом к Гу Чжисину. «Предлагаю сфотографировать и заархивировать, а затем уйти. Основное внимание по-прежнему следует уделять линии социальных связей Шэнь Яня при жизни». Гу Чжисин смотрел на него, его глаза за стёклами очков слегка прищурились. Этот оценивающий взгляд вернулся, будто он определял подлинность произведения искусства. Через несколько секунд он кивнул. «Логично, — сказал он, и его тон вновь стал профессионально-ровным. — Тогда давайте сначала выйдем. Скогда стемнеет, здесь не очень безопасно». Он первым направился к двери, шагая неспешно и размеренно. Лу Чэньчжоу последовал за ним. Прежде чем переступить порог, он в последний раз оглянулся на комнату. Контейнер для еды всё ещё лежал в углу, отливая холодным металлическим блеском в тусклом свете. *** Лу Чэньчжоу присел на корточки у изножья кровати, его взгляд упал на старый алюминиевый контейнер для еды. Свет косо падал из высокого окна, точно разрезая край контейнера, отбрасывая чёткую границу света и тени на поверхность засохших пятен. Пятна были тёмно-коричневого цвета, по краям имелись неправильные расплывчатые узоры — следы, образовавшиеся после естественного высыхания какой-то полужидкой пищи, долгое время находившейся в состоянии покоя. В правом нижнем углу контейнера были три параллельные вмятины от ударов — их глубина, расстояние между ними и степень износа полностью совпадали с той размытой крупной фотографией из материалов дела. Эта крупная фотография появлялась только один раз во внутреннем фотоальбоме вещественных доказательств специальной следственной группы того времени. У фотографии не было номера, она была засунута среди кучи посторонних снимков обстановки места происшествия, и даже в оглавлении материалов дела о ней не было записи. «Контейнер для еды...» — голос Лу Чэньчжоу прозвучал в пустой палате, с оттенком уместного недоумения. — «Он не должен был здесь находиться». Он не обернулся, сохраняя позу наблюдения. Краем глаза он видел, как оксфорды Гу Чжисина появились на краю поля зрения — чёрные, безупречно чистые, даже угол соприкосновения каблука с полом сохранял какую-то нарочитую стабильность. «Да? — голос Гу Чжисина донёсся сзади, ровный и чёткий, будто он зачитывал юридический документ. — А где, по мнению господина Лу, он должен находиться?» Кончик пальца Лу Чэньчжоу слегка постучал по колену — это была его привычка, когда он думал, — но он постучал только раз и остановился. Он не мог позволить Гу Чжисину заметить эту деталь. Ему нужно было изобразить состояние привлечённого вопросом, пытающегося изо всех сил вспомнить. «Материалы дела, — сказал он, замедляя темп, будто выуживая обрывки из глубин памяти. — В списке вещественных доказательств по делу семилетней давности... вроде бы упоминался похожий контейнер для еды. Но конкретные детали не помню». Он поднялся, отряхнул с колен несуществующую пыль и повернулся к Гу Чжисину. Гу Чжисин стоял в двух шагах, руки естественно свисали по бокам, его спокойный взгляд из-за очков в золотой оправе покоился на его лице. На том лице не было ни единого лишнего выражения, лишь сосредоточенное, терпеливое ожидание ответа. Но Лу Чэньчжоу заметил, что указательный палец правой руки Гу Чжисина бессознательно слегка потирал шов брюк — чрезвычайно тонкое движение, с устойчивой частотой, словно отсчитывая что-то. «Память господина Лу действительно поразительна», — сказал Гу Чжисин, в уголках его губ всплыла едва уловимая улыбка. «Вы даже помните контейнер для еды из списка вещественных доказательств семилетней давности». «Просто смутное впечатление», — покачал головой Лу Чэньчжоу, его взгляд снова скользнул по комнате. «Но эта комната… слишком нарочитая. Начиная с того „лучшего места для обзора“ у входа, до угла установки этой кровати, и до положения этого контейнера для еды — всё словно тщательно расставленные экспонаты выставки, ждущие, когда кто-то зайдёт посмотреть». Он сделал паузу, намеренно добавив в голос немного профессиональной оценки: «Если цель — тестирование Шэнь Яньцина, то тот, кто всё это устроил, действительно постарался. Воссоздал психологически угнетающую атмосферу старого дела, даже такие детали восстановил. Но проблема именно в этом — слишком идеально, из-за чего теряется ощущение реальности. Настоящее место преступления не будет таким… опрятным». Гу Чжисин не ответил сразу. Он сделал два шага вперёд, остановился у железной кровати, протянул руку и коснулся края кровати. Его движение было лёгким, кончики пальцев задержались на ржавой железной трубе на две секунды, затем он убрал руку. Лу Чэньчжоу увидел, что на его кончиках пальцев осталась тёмно-красная пыль ржавчины. «Господин Лу прав», — сказал Гу Чжисин, в его голосе не было слышно эмоций. «Тот, кто всё это устроил, действительно стремился к идеалу. Но как вы думаете, какова цель этого „идеала“? Чтобы испытуемый поверил в реальность сцены, или… чтобы проверить, сможет ли испытуемый распознать этот идеал?» Вопрос прозвучал. Сердце Лу Чэньчжоу тяжело ударило в груди. Он почувствовал, как левый уголок глаза начал слегка подёргиваться — эта чёртова физиологическая реакция на стресс. Он заставил себя расслабить лицевые мышцы, сохраняя выражение спокойного анализа. «И то, и другое», — сказал он, встретившись взглядом с Гу Чжисином. «Если испытуемый — Шэнь Яньцин, тот, кто всё это устроил, надеется, что увидев эту комнату, у него запустятся воспоминания и эмоциональные реакции на старое дело. Но одновременно устроитель также наблюдает — наблюдает, не собьют ли испытуемого эти „идеальные детали“ с толку, не сосредоточится ли он чрезмерно на какой-то частности, упустив при этом общий замысел композиции». Пока он говорил, его мозг бешено работал. Вопрос Гу Чжисина направлял его мысли к модели реакции «испытуемого». Не «что подумает Шэнь Яньцин», а «что подумает испытуемый». Эта тонкая смена формулировки уже появлялась в их диалоге трижды. Первый раз касался освещения: «Если человека закроют здесь одного…» Второй раз — пространства: «Как вы думаете, размер этой комнаты как-то повлияет на психику человека?» И сейчас третий раз: «Сможет ли испытуемый распознать этот идеал?» Каждый раз Гу Чжисин подталкивал мышление Лу Чэньчжоу в одно и то же направление — заставлял его вжиться в роль «испытуемого», анализировать психологию «испытуемого», оценивать реакцию «испытуемого». А сам Гу Чжисин всё это время оставался на позиции наблюдателя. Кончики пальцев Лу Чэньчжоу начали холодать. Не из-за температуры в комнате, а потому что он внезапно осознал одну вещь — этот тест с самого начала не был предназначен для Шэнь Яньцина. Та «Компания по коррекции поведения и управлению имиджем „Рассвет“», та команда экспертов, специализирующаяся на изучении микровыражений и имитации языка тела, та тайная дочерняя компания, внезапно ликвидированная четыре года назад, сотрудники которой бесследно исчезли… Гу Чжисин вышел именно оттуда. Нет, Гу Чжисин, возможно, и есть тот самый «контрольный слой». «Господин Лу», — голос Гу Чжисина прервал его мысли. «Предположим — я всего лишь предполагаю — что если настоящая цель того, кто устроил эту комнату, не в тестировании Шэнь Яньцина, а в тестировании другого человека… Как вы думаете, какими качествами должен обладать тот человек, чтобы его выбрали объектом теста?» Воздух в комнате словно застыл. Пыль медленно плавала в тусклом жёлтом луче света, словно какой-то беззвучный обратный отсчёт. Лу Чэньчжоу слышал собственное дыхание, слышал, как сердце бьётся о рёбра в груди, слышал слабый гул крови, текущей в ушных перепонках. Ему нужно было ответить на этот вопрос. Он должен был ответить на этот вопрос. И его ответ должен был соответствовать ожиданиям Гу Чжисина (Старика К.) — введённого в заблуждение, но всё ещё проницательного эксперта, наблюдателя, заметившего детали, но приписавшего их неверной цели. «Этот человек…» — Лу Чэньчжоу медленно заговорил, каждый его слог словно ступал по острию ножа, — «должен иметь глубокое понимание старого дела, в идеале — быть непосредственным участником или следователем того времени. Ему необходима достаточная профессиональная подготовка, чтобы распознать психологические методы давления, применённые в этой комнате. При этом он должен иметь некое… заранее сложившееся мнение о Шэнь Яньцине, чтобы легко поверить, что комната была подготовлена именно для него». Он сделал паузу, позволив взгляду скользнуть по комнате, и наконец остановил его на лице Гу Чжисина. «Самое главное — у этого человека должны быть свои слабости», — произнёс он, тон был спокоен, будто он констатировал объективный факт, — «слабые места, по которым устроитель мог бы нанести точный удар. Например, одержимость какими-то деталями, чувствительность к определённым эмоциям, или… чрезмерная жажда правды». Гу Чжисин усмехнулся. Это была не весёлая, и не насмешливая улыбка. Это была… улыбка подтверждения. Как у математика, наконец выведшего последний шаг формулы, или у шахматиста, увидевшего заведомо проигрышный ход соперника. Он поднял руку, поправил золотые очки на переносице. Взгляд за линзами на мгновение стал необычайно ясным, настолько, что Лу Чэньчжоу увидел в тех глазах собственное отражение — образец эксперимента, стоящий в центре руин и внимательно изучаемый. «Логично», — сказал Гу Чжисин, в его голосе звучало удовлетворённое расслабление, — «Похоже, устроитель хоть и старался, но всё же оставил следы искусственности. Слишком хотел продемонстрировать свою «профессионализм», и тем самым выдал свои намерения». Он направился к двери, остановился на «лучшем месте для обзора» и повернулся лицом к комнате. С этого угла вся планировка комнаты была как на ладони — кровать, контейнер для еды, высокое окно, нарочито состаренные пятна на стенах и стоящий в центре комнаты Лу Чэньчжоу. «Господин Лу», — сказал Гу Чжисин, его тон был одновременно и непринуждённым, и многозначительным, — «После сегодняшнего осмотра, как вы думаете… чью именно реакцию хотели проверить?» Вот он, вопрос. Последний вопрос, и самый смертоносный. Лу Чэньчжоу почувствовал, как по его спине проступил холодный пот. Рубашка прилипла к коже, вызывая ледяное ощущение. Его мозг кричал, предупреждал, торопил бежать — но он не мог. Он должен был стоять здесь, должен был дать ответ, должен был завершить это представление. Он сделал глубокий вдох, позволив воздуху наполнить лёгкие, затем медленно выдохнул. И затем он встретился взглядом с Гу Чжисином, его голос был ровным, словно он обсуждал погоду: «Естественно, Шэнь Яньцина», — сказал он, даже слегка склонив голову набок, с лёгким, уместным недоумением, — «А чью же ещё?» Тишина. Пятисекундная тишина. Гу Чжисин стоял на границе света и тени в дверном проёме, его выражение лица было неразличимо в полумраке. Лу Чэньчжоу видел лишь слабое отражение в его очках, слышал лишь его ровное дыхание, чувствовал, как те глаза, словно сканер, анализируют каждую его малейшую реакцию, сантиметр за сантиметром. И затем Гу Чжисин улыбнулся. На этот раз по-настоящему — уголки губ приподнялись, в уголках глаз появились мелкие морщинки, вся его поза расслабилась. Он протянул руку, толкнул старую деревянную дверь, петли издали глухой стон. Снаружи, из коридора, хлынул холодный воздух, разбавляя запах плесени и дезинфицирующего средства, смешанный в комнате. «Пора возвращаться», — сказал Гу Чжисин, отступив в сторону, освобождая проход, — «Шэнь Яньшэн всё ещё ждёт ваш отчёт об осмотре». Лу Чэньчжоу кивнул и шагнул к двери. Его шаги были твёрдыми, каждый ступал по прочному цементному полу. Проходя мимо Гу Чжисина, он уловил лёгкий аромат одеколона — смесь кедра и янтаря, сдержанный и дорогой. Это были обычные духи Гу Чжисина, но сейчас этот запах заставил желудок Лу Чэньчжоу сжаться. Он вышел из комнаты в тёмный коридор. Гу Чжисин последовал за ним, его шаги были неторопливыми, он постоянно держал дистанцию в три шага. Эти шаги отдавались эхом в пустом коридоре, словно ритмичные удары, раз за разом, бьющие по нервам Лу Чэньчжоу. Они пересекли коридор, спустились по лестнице и вышли из заброшенного корпуса санатория. Снаружи уже полностью стемнело. Ночной ветер начала зимы нёс пронизывающий холод, поднимая с земли сухие листья и пыль. Чёрный седан всё ещё стоял на месте, словно зверь, затаившийся в тени. Гу Чжисин подошёл к стороне водителя и открыл дверь. Он не сел сразу, а оглянулся, взглянув на Лу Чэньчжоу. «Господин Лу», — сказал он, его голос был особенно чётким в ночном ветре, — «Сегодняшний осмотр был очень ценен. Шэнь Яньшэн непременно будет… очень доволен». Лу Чэньчжоу не ответил. Он открыл дверь и сел на пассажирское сиденье. Кожаное сиденье было холодным, холод проникал сквозь тонкую ткань брюк. Он пристегнул ремень безопасности и устремил взгляд прямо перед собой. Гу Чжисин сел на место водителя и закрыл дверь. Звук запуска двигателя был особенно резким в тишине ночи. Зажглись фары, два белых луча рассекли темноту, осветив неровную бетонную дорогу впереди. Гу Чжисин включил передачу, отпустил ручной тормоз, и машина медленно покинула это место развалин. В салоне стояла тишина. Лишь приглушенный рокот двигателя, едва слышный шелест шин по щебню и теплый воздух, выдуваемый из вентиляционных отверстий кондиционера. Лу Чэньчжоу смотрел в окно на мелькающий ночной пейзаж — сухие деревья, заброшенные заводские корпуса, редкие огоньки на окраине города вдали. Все это было похоже на выцветшую пленку, растянувшуюся в размытые цветные полосы на стекле. Затем Гу Чжисин включил аудиосистему. Полилась фортепианная сольная партия. Дыхание Лу Чэньчжоу на мгновение замерло. Это была «Ноктюрн» Op.9 No.2 Шопена, но в особой интерпретации — темп был на пятнадцать процентов медленнее обычного, аккомпанемент левой руки звучал очень тихо, а мелодическая линия правой руки была необычайно четкой, каждая нота словно осторожно что-то выпытывала. Именно эта версия была самой любимой у Лу Чэньчжоу до тюрьмы. Он слышал эту версию только на пластинке из своей частной коллекции, это была концертная запись одного уже покойного пианиста, никогда официально не издававшаяся. Во всем мире было не больше трех человек, знавших об этом. Одним из них был тот самый «Старый Кей», который в свое время вел его допрос. Кончики пальцев Лу Чэньчжоу начали холодать. Он чувствовал, как кровь отливает от кончиков пальцев, оставляя онемение и холод. Он заставлял себя сохранять спокойствие, заставлял взгляд продолжать смотреть в окно, заставлял дыхание сохранять ровный ритм. Но он знал, что Гу Чжисин наблюдает за ним. Через зеркало заднего вида, краем глаза, со всех возможных углов в салоне. Эта музыка была включена не случайно, это было продолжение теста — теста его реакции на эту музыку, теста, проявит ли он аномалии, помнит ли он значение, стоящее за этой версией. Звуки фортепиано лились в салоне. Медленные, печальные, с какой-то сдержанной отчаянностью. Каждая нота была словно тонкая игла, вонзающаяся в глубины памяти Лу Чэньчжоу, взбаламучивающая давно осевший ил. Он помнил, как слушал эту музыку в последний раз — за три дня до тюрьмы. В тот вечер он сидел на диване в своей квартире и ставил эту пластинку снова и снова. Его сестра, Лу Чэньсин, спала в спальне, дата операции на сердце была уже назначена, деньги собраны. Он знал, что ему предстоит сделать на следующий день — подписать тот поддельный документ о признании вины, обменять десять лет свободы на шанс сестры выжить. В тот вечер эта музыка звучала для него всю ночь напролет. А теперь она лилась из аудиосистемы машины Гу Чжисина, в этом замкнутом пространстве, в эту ночь, только что завершившуюся психологическим тестом. Лу Чэньчжоу закрыл глаза. Не потому, что устал, а потому, что ему нужно было скрыть — скрыть эмоции, которые могли проступить в глазах, скрыть возможное сужение зрачков, скрыть любые физиологические реакции, которые мог бы уловить Гу Чжисин. Он откинулся на спинку сиденья, позволил телу расслабиться, дыханию выровняться. Фортепианная музыка продолжала литься. Затем заговорил Гу Чжисин. Его голос был тихим, почти заглушаемым музыкой, но каждое слово отчетливо долетало до ушей Лу Чэньчжоу: — Профессионализм господина Лу действительно соответствует его репутации, — сказал он, глядя вперед и крепко держа руль. — Шэнь Яньшэн, несомненно, будет очень доволен сегодняшним «отчетом об осмотре». Лу Чэньчжоу не открыл глаз. Он лишь тихо «хмыкнул», словно отмахиваясь, словно от усталости, словно показывая, что услышал, но не хочет отвечать. Но в душе он был ясен — эти слова были не похвалой, не подведением итогов, не формальностью. Это было подтверждение. Гу Чжисин подтверждал, что Лу Чэньчжоу прошел «тест», дал «правильную» реакцию, сыграл роль «введенного в заблуждение эксперта». Одновременно он намекал — сегодняшний отчет об осмотре будет написан в соответствии с выводами Лу Чэньчжоу: комната была подготовлена для тестирования Шэнь Моцина, хотя и представляла ценность, но имела явные изъяны, а устроитель оставил следы искусственности. И именно этот вывод был тем, чего хотел Гу Чжисин (Старый Кей). Потому что только так Лу Чэньчжоу продолжит верить, что он все еще ведет тайное расследование, еще не раскрыт, еще не разоблачен. Только так игра может продолжаться. Машина выехала на главную дорогу, влившись в разреженный ночной поток. Городские огни становились все гуще, очертания небоскребов возвышались в ночи, словно лес из холодной стали. Лу Чэньчжоу открыл глаза и посмотрел на мелькающий за окном ночной пейзаж. Кончики его пальцев по-прежнему были холодны. Но его разум был уже полностью ясен. Он знал, что Гу Чжисин и есть Старый Кей. Он знал, что только что прошел психологический тест, разработанный и проведенный самим настоящим преступником. Он знал, что, сыграв роль "введенного в заблуждение", временно усыпил бдительность противника. Но он также знал — эта передышка продлится недолго. Гу Чжисин (Старый Кей) был мастером психологических манипуляций высшего класса. Он обязательно в какой-то момент проведет повторную оценку, обязательно устроит больше испытаний, обязательно применит более изощренные методы, чтобы проверить, насколько искренни реакции Лу Чэньчжоу. А Лу Чэньчжоу должен был подготовиться до этого. Он должен был найти способ контратаковать, должен был найти доказательства, должен был вытащить на свет этого демона, скрывающегося под маской юридического консультанта. Но прежде всего, он должен был выжить. Он должен был выжить в этой кошачьей игре до того дня, когда откроется правда. Машина остановилась на красный свет. Пальцы Гу Чжисина слегка постукивали по рулю в ритме, полностью совпадающем с фортепианной мелодией из аудиосистемы. Он повернул голову и взглянул на Лу Чэньчжоу, его взгляд в полумраке салона казался непостижимым. — Господин Лу, — сказал он, тон был настолько непринужденным, словно это была обычная беседа. — Как вы думаете… если бы то дело из прошлого сейчас пересмотрели, можно ли было бы найти новые улики? Лу Чэньчжоу повернулся и встретился с ним взглядом. Взгляды скрестились. В тот миг Лу Чэньчжоу увидел в глазах Гу Чжисина нечто — не проверку, не оценку, не притворство. Это было… любопытство. Любопытство исследователя к объекту эксперимента, любопытство игрока к интересному сопернику, любопытство охотника к хитроумной добыче. — Возможно, да, — сказал Лу Чэньчжоу, голос был спокоен. — Возможно, нет. Но, так или иначе, правда всегда остается правдой. Гу Чжисин улыбнулся. Загорелся зеленый. Он нажал на газ, и машина вновь погрузилась в ночь. Фортепианная музыка все еще лилась, ноктюрн Шопена приближался к концу, последняя нота задрожала в воздухе и растворилась, оставив после себя долгое эхо. Лу Чэньчжоу посмотрел в окно. Он знал, что следующий раунд испытаний, возможно, уже в пути. И на этот раз он должен был победить.