O sopro de Lin Yi colidiu contra os dentes, esfacelando-se em partículas com sabor de ferrugem. O vento cortante, como uma faca cega, raspava a superfície negra e exposta do "Pico do Caminho Celestial". O ar era rarefeito, cada inspiração era como engolir cacos de vidro. Na periferia de sua visão, linhas prateadas de regras intangíveis pendiam do céu, finas como uma rede, cada uma extraindo a força fervilhante de "Rebeldia" de seu corpo. Primeiro veio a dor aguda no ombro esquerdo. Ele se virou de lado, uma lâmina de espada condensada como substância tangível raspou sua energia protetora, abrindo um sulco sangrento na omoplata. A névoa de sangue mal havia borrifado quando foi despedaçada pelo vento cortante. Era Xiao Han. O anel de jade no polegar de Lin Yi apertou-se subitamente. Ele não recuou; em vez disso, avançou contra a direção da lâmina, dedos da mão esquerda unidos como uma espada, apontando rapidamente contra a veia das linhas prateadas das regras. Um som quase inaudível de algo quebrando, três linhas prateadas pendentes se romperam em resposta. No instante em que a pressão diminuiu ligeiramente, seu corpo já se deslocou como um fantasma meio passo para o lado, protegendo completamente Su Wanqing e Yun Zhi atrás dele em um ponto cego. As vestes de Alquimista Xuan Yi esvoaçaram, suas mãos mudaram o selo. A "Formação da Ordem para Exterminar o Mal" brilhou intensamente, as auras dos seis anciãos conectaram-se completamente, transformando este pico supremo em uma gaiola que se contraía continuamente. Xiao Han falou, sua voz clara e suave, como se estivesse cumprimentando um velho amigo há muito separado. "Este pico contempla todos os seres vivos, as regras são como uma rede. Aqueles que se rebelam contra o destino aqui... são como mariposas atraídas pela chama." A ponta de seu dedo batia levemente na lateral da coxa, uma, duas, três vezes. O ritmo pressionava o batimento cardíaco. A velha ferida no ombro começou a doer sutilmente — era o que o "Intento da Espada do Rio Gelado" de Xiao Han havia deixado na última vez que trocaram golpes. A força das regras era como vermes de gelo, ainda se infiltrando nas fendas dos ossos. Su Wanqing tremia levemente. Ela estava colada à face rochosa, o rosto pálido, mas seus olhos fitavam firmemente a frente. Yun Zhi estava meio passo à frente dela, brincando com uma mecha de cabelo entre os dedos, um sorriso habitual, indolente e distante nos lábios. Mas Lin Yi via que seus nós dos dedos estavam tensos demais, brancos como osso. "Pelo amor de... isso é sufocante!" ele sussurrou, os músculos tensos, "Irmão Lin, o que fazemos? Ficamos só olhando?" Lin Yi conseguia sentir a estagnação do espaço. A circulação de energia espiritual estava cada vez mais lenta, como remar em cola. A rede de linhas prateadas ficou um pouco mais clara, a força de extração intensificou-se. Uma dor aguda e sutil veio da pele, como se inúmeras agulhas estivessem perfurando simultaneamente. As abas das vestes do alquimista estavam arrumadas impecavelmente. Ele ergueu os olhos, o olhar como um julgamento. "Lin Yi, aquele que se rebela contra o destino, tu carregas a marca do Caminho Celestial, violaste repetidamente as regras, seduziste companheiros do Caminho, teus pecados são imensos." A voz era sonora e solene, explodindo no vento cortante, "Hoje, aqui, o Caminho Celestial é glorioso, concede-te a dissipação do Caminho e a destruição do corpo — esta é a vontade do destino, uma necessidade da ordem." Ele não correu em direção a Xiao Han, nem tentou romper a formação. Em vez disso, deu três passos para a esquerda, ergueu o braço direito, a força de "Rebeldia" jorrando de sua palma, condensando-se na sombra de uma lança escura e pesada. A ponta da lança não apontava para o núcleo da formação, mas para o ancião de vestes cinzas com a aura mais fraca entre os seis pontos. Os olhos do ancião de vestes cinzas se contraí Viu Yun Zhi se posicionar diante de Su Wanqing, segurando uma adaga curta que aparecera em sua mão em algum momento, a lâmina fluindo com uma luz irreal. Viu o Venerável Xuan Yin formar selos novamente, o canto desmoronado da formação sendo lentamente reparado. A rede de fios prateados ficou mais densa, a força de extração como uma bomba de sucção, puxando incessantemente o poder da "Destruição do Destino" de dentro dele. Os dedos de Lin Yi ainda batiam levemente. Mas o ritmo estava desordenado. Ele forçou-se a pensar — onde estava a brecha? O ponto fraco de Xiao Han? A porta vital da formação? A falha na rede de regras? Não era um grito de medo, era um alerta. Lin Yi virou a cabeça bruscamente e viu uma lança de gelo quase transparente disparando da sombra lateral, mirando diretamente a garganta de Su Wanqing. A adaga curta de Yun Zhi cortou o ar, colidindo com a lança de gelo, emitindo um som estridente de estilhaçamento. O verdadeiro golpe mortal veio de cima. Xiao Han, em algum momento, já estava pairando no ar, a mão direita fechada em um punho vazio, uma espada totalmente tecida por fios prateados de regras tomando forma. A ponta da espada apontava para baixo, travada exatamente no topo da cabeça de Lin Yi. A rocha sob os pés de Lin Yi rachou. Seus joelhos amoleceram, quase o fazendo ajoelhar. A flor de gelo em seu ombro florescia cada vez mais, a área congelada se expandindo para metade do peito. A respiração transformou-se em névoa branca, congelando na saída da boca. A voz de Xiao Han veio de cima, ainda calma, mas carregando um tom de finalidade. "Este lugar é onde seu Caminho se dissipará e seu corpo perecerá. O Caminho Celestial é majestoso, como pode permitir que formigas tentem abalá-lo?" Lento e cruel. A cada centímetro de descida, a rede de regras brilhava mais intensamente, a força de extração duplicava. Lin Yi ouviu seus próprios ossos gemendo sob a pressão. Manchas escuras começaram a aparecer em sua visão. Então vieram os passos de uma corrida desenfreada. Pesados, caóticos, carregando uma determinação desesperada. Lin Yi usou toda sua força para girar os olhos e viu Shi Meng, banhado em sangue, arremessando para longe o bloqueio de um ancião, como um meteoro em chamas, correndo em direção a eles. Não em direção a Xiao Han, nem em direção a Lin Yi. Mas em direção ao ponto mais central da formação — onde o Venerável Xuan Yin estava. "Puta merda!" Shi Meng rugiu enquanto corria, voz rouca mas arrogante, "Até a morte de tanto sufoco! Irmão Lin, observe bem —!" Sua pele inteira tornou-se completamente vermelho-escuro. Dos poros não suava, mas sim um nevoeiro de sangue. Sua aura subiu loucamente, rompendo limites, rompendo novamente, seu corpo inchando como se inflado. Queimando tudo que podia ser queimado, em troca de força por três últimas respirações. A expressão do Venerável Xuan Yin mudou abruptamente, ele rapidamente formou selos com as mãos, camadas sobre camadas de barreiras de luz brilhando ao seu redor. Mas Shi Meng não desviou, não evitou, rindo loucamente, usando o ombro, a cabeça, todo o corpo em chamas — "Irmão!" Ele virou a cabeça no último instante, olhou para Lin Yi, sorriu com os lábios arreganhados, a boca cheia de sangue, "Lembre-se de me pagar uma bebida —!" Não era o vermelho do fogo, era o vermelho do sangue. A onda de choque da explosão como uma besta invisível, abrindo suas mandíbulas ensanguentadas, engolindo o núcleo da formação, engolindo a figura do Venerável Xuan Yin, engolindo tudo dentro de dez *zhang* ao redor. Seus olhos refletiam aquele vermelho que se espalhava. Seus ouvidos estavam cheios do eco da explosão, e do último rugido rouco e sorridente de Shi Meng. Ele viu o nevoeiro de sangue revirando no vento cortante, dissipando-se, nada restando dentro. Shi Meng usou tudo de si para abrir um caminho, trocando por três respirações de folga. “Senhor Lin.” Uma voz ressoou diretamente em sua mente e na de Su Wanqing, extremamente rápida, com o tom levemente rouco e magnético característico de Yun Zhi. “Ouça bem. O Irmão Shi Meng abriu caminho, mas não é suficiente. O núcleo da formação está na ‘Armadura Zhenyue’ no velho Daoísta Xuanyin. Xiao Han é o ponto crucial da formação, e também a ‘âncora’ do ‘Caminho Celestial’ neste lugar.” A figura de Yun Zhi, sem que eles percebessem quando, já estava bem próxima ao lado deles. Ela não olhava para Lin Yi; seu olhar estava fixo nos inimigos à frente que se reorganizavam rapidamente, e seus lábios até mantinham o habitual sorriso preguiçoso. Apenas, aquele sorriso era muito tênue, como uma chama de vela prestes a se apagar. “Posso tecer um ‘túmulo’.” Ela continuou a transmitir mentalmente, cada palavra tão clara como se fosse gravada com uma faca. “Prenderei a percepção de todos eles por dez respirações. Dentro dessas dez respirações, o que virem, ouvirem, sentirem, será a ‘realidade’ que eu lhes der. Mas a supressão do ‘Caminho Celestial’... não posso rasgá-la. Isso requer outra ‘chave’.” Su Wanqing virou-se bruscamente para olhá-la, lábios tremendo: “Irmã Yun, você—” “Minha alma divina,” Yun Zhi a interrompeu, a voz leve como um suspiro, “já estava fragmentada. Queimá-la mais uma vez não é grande perda.” Finalmente, ela virou o rosto e olhou para Lin Yi. Seus olhos eram transparentes, sem medo, sem saudade, apenas uma calma quase resoluta. “Senhor Lin, lembre-se. A verdade muitas vezes se esconde no fundo mais profundo da imagem do coração. Minha ilusão não conseguirá prender o ‘Caminho Celestial’ por muito tempo, mas será suficiente... para rasgar uma fenda do ‘coração’.” Ela fez uma pausa, e a transmissão mental ganhou um toque de sorriso extremamente leve, quase imperceptível. A garganta de Lin Yi pareceu entupida por algo. Ele queria dizer “não”, queria agarrá-la, queria encontrar um terceiro caminho — como tantas vezes antes. Mas as engrenagens da razão giravam freneticamente em sua mente, calculando distância, tempo, mudanças na aura inimiga, a velocidade de reconstituição da formação. O fluxo de dados frios lhe dizia: não havia um terceiro caminho. A janela de três respirações que Shi Meng comprou com sua vida estava se esvaindo rapidamente. Os dedos de Xiao Han já começavam a formar selos novamente, e os caracteres na Armadura Zhenyue do Verdadeiro Xuanyin brilhavam cada vez mais. A escolha de Yun Zhi era a única possibilidade de criar uma “oportunidade de combate” dentro de dez respirações. Seus punhos se fecharam até os ossos ficarem brancos, as unhas perfurando completamente a pele. Sangue escorreu pelas frestas dos dedos, pingando sobre a rocha cinzenta e formando pequenas manchas escuras. Ele fitou Yun Zhi, tentando encontrar em seus olhos um lampejo de hesitação ou indecisão. Não havia. Apenas um lago tranquilo, prestes a se dissipar. “Não...” As lágrimas de Su Wanqing rolaram, e ela estendeu a mão para puxar a manga de Yun Zhi. Yun Zhi desviou-se suavemente. Ergueu as mãos, os dez dedos esbeltos começando a formar selos. Os movimentos não eram rápidos, mas traziam um ritmo fluido, como nuvens e água, as pontas dos dedos riscando o ar e deixando para trás traços prateados quase imperceptíveis. Esses traços não pareciam energia espiritual, eram mais leves, mais etéreos, como fios de teia de aranha ao amanhecer, ou como a fronteira de um sonho prestes a se desfazer. Um aroma começou a pairar no ar. Muito leve, a princípio como sândalo envelhecido, calmo e sereno; ao cheirar mais atentamente, havia um toque de fragrância fria e clara, semelhante à de uma flor da noite desabrochando por um instante. Aquele aroma penetrou suas narinas e, estranhamente, acalmou por um momento os pensamentos de Lin Yi, fervilhantes de dor intensa e indignação. “Tecer... o túmulo do sonho.” Yun Zhi sussurrou essas três palavras em voz baixa. Não era transmissão mental, era um verdadeiro sussurro, com sopro de ar. Não Em seguida, sua figura foi completamente engolida pelos pontos de luz. O último a desaparecer foram aqueles olhos que sempre traziam um sorriso indolente. Eles olharam para Lin Yi, claros, resolutos, e então se transformaram em dois pontos de brilho estelar, subindo abruptamente para as alturas. Não houve som, nem onda de choque. Mas toda a cena do "Pico do Caminho Celestial" se distorceu. O uivo do vento cortante tornou-se distante e indistinto, como se estivesse atrás de uma grossa camada de vidro fosco. O chão de pedra cinza-esbranquiçada ondulou como ondas na água. As figuras de Xiao Han, do Verdadeiro Mestre Xuan Yin e dos outros anciãos, de repente, apresentaram inúmeras imagens sobrepostas, seus movimentos tornando-se lentos e estranhos, como se estivessem lutando em um líquido viscoso. Até mesmo a rede invisível de regras prateada no ar exibiu uma leve ondulação, semelhante a ondulações na água, e a força opressora claramente vacilou. Dez respirações. Dez respirações de ilusão que Yun Zhi trocou pela aniquilação de sua forma e espírito. O coração de Lin Yi foi apertado como por uma mão gelada e então torcido com força. A dor era aguda e vazia. Mas ele não tinha tempo para se entristecer. Ele forçou-se a reprimir a emoção que quase rasgava seu peito, empurrando-a para as profundezas de sua medula, comprimindo-a em um bloco de ferro frio e duro. Seu olhar, como uma lâmina desembainhada, instantaneamente fixou-se na imagem sobreposta mais descoordenada dentro da ilusão — o Verdadeiro Mestre Xuan Yin. A ferida regrada em seu ombro ainda latejava de dor, mas a interferência da ilusão na supressão do "Caminho Celestial" fez com que a força quase esgotada de "Destino Reverso" em seu corpo voltasse a gerar uma fraca e escaldante ondulação. Sem gritos, sem preparação. Como um arco esticado ao limite que de repente solta a corda, seu corpo se transformou em uma sombra desfocada, rasgando o ar viscoso, indo direto ao alvo. Todos os cálculos, toda a raiva, toda a dor, neste momento, condensaram-se no movimento mais simples e direto — investida, execução. O choro de Su Wanqing foi distorcido pela ilusão em soluços intermitentes. Ela não olhou na direção da investida de Lin Yi. Suas lágrimas caíam em grandes gotas, batendo no chão frio, mas suas mãos trêmulas, com uma estabilidade surpreendente, continuavam a formar aquele selo complexo e perigoso. Uma luz leitosa emanava de suas pontas dos dedos, ficando cada vez mais brilhante, carregando uma vibração pura, mas que causava palpitações. Seus lábios se moviam, recitando algo silenciosamente, seu olhar ultrapassando o campo de batalha distorcido, dirigindo-se ao ponto mais alto e vazio do "Pico do Caminho Celestial". Lá, parecia haver algo que estava sendo... sutilmente atraído por seu selo. **Status de Saída:** Yun Zhi queima sua alma divina, lançando a ilusão suprema "Túmulo do Sonho", pagando o preço da aniquilação de seu corpo e caminho para prender Xiao Han, o Verdadeiro Mestre Xuan Yin e todos os outros inimigos por dez respirações, e brevemente interferindo na supressão das "Regras do Caminho Celestial". Lin Yi reprime a imensa dor e aproveita a oportunidade para atacar o Verdadeiro Mestre Xuan Yin. Su Wanqing, com lágrimas escorrendo, mas firmemente, continua a formar um selo perigoso e desconhecido, que parece ter estabelecido alguma conexão com o próprio "Pico do Caminho Celestial". A batalha entra na contagem regressiva mais crítica e perigosa de dez respirações. **Gancho para o Próximo:** O ataque de Lin Yi conseguirá ferir gravemente ou matar o Verdadeiro Mestre Xuan Yin dentro de dez respirações? O que exatamente é o selo de Su Wanqing e que consequências trará? Após as dez respirações, quando a ilusão se dissipar e os inimigos se recuperarem, em que situação desesperadora Lin Yi cairá? O sacrifício continua, o preço ainda não foi totalmente pago. Na periferia da visão de Lin Yi, a rede invisível de regras lentamente se manifestava — fios prateados densos teciam uma rede, descendo do firmamento A pressão era como o desmoronar de uma montanha. Lin Yi sentia sua coluna se curvar, o som do atrito entre ossos claramente audível. Ele se segurava com força, as unhas cravando-se nas palmas das mãos, sangue escorrendo pelas fendas dos dedos. Sua visão começou a balançar. “Depois eu entendi.” A voz de Su Wanqing, mesmo no rugido do pilar de luz, ainda era clara como uma agulha, “Essas estrelas... não eram para eu pescar. Elas eram marcos.” A luz leitosa já envolvia seu corpo inteiro. Seu rosto parecia translúcido na luz, apenas aqueles olhos, limpos e fixos, olhando para Lin Yi. Sem medo, sem tristeza, apenas uma calma profunda e insondável, e um traço... de resolução quase feliz. Ele viu. Viu dentro do corpo de Su Wanqing, o poder mais fundamental do “Coração da Clareza”, queimando freneticamente. Não era um ataque, nem uma defesa — era uma “ponte”, um “sacrifício”. Ela se transformara em um canal, um ponto de ancoragem, ativamente se entregando ao pilar de luz prateada que representava a vontade de apagamento do Caminho Celestial. Um rugido rompeu as amarras de sua garganta. Lin Yi quis se lançar para frente, mas seu corpo estava firmemente pregado no lugar pela rede de regras. Ele só podia assistir, assistir enquanto Su Wanqing lhe direcionava um leve sorriso, seus lábios se abrindo e fechando silenciosamente. Então, ela abriu os braços, enfrentando o pilar de luz prateada. A “Luz do Castigo Celestial” prateada e o “Coração da Clareza” leitoso se encontraram, emitindo um guincho agudo e de alta frequência que perfurava diretamente a alma. O som era como inúmeros fragmentos de vidro raspando a superfície do espírito. Lin Yi sentiu seu cérebro ser trespassado, sua consciência um vazio completo. No núcleo da erosão luminosa, o corpo de Su Wanqing não se dissipou imediatamente. Ela parecia uma escultura de vidro derretendo, começando pelas bordas, pouco a pouco se transformando em pó luminoso cristalino. O pó luminoso não se dispersou; em vez disso, subiu contra o fluxo do pilar de luz prateada, como miríades de vaga-lumes nadando contra a corrente, rasgando à força uma “fenda” minúscula e distorcida na luz prateada que representava a ordem absoluta e a destruição. Dentro daquela fenda, não havia cor, nem forma, apenas um “vazio” absoluto, e uma onda... indescritível. O Verdadeiro Mestre Xuan Yin cuspiu violentamente um bocado de sangue, seu rosto envelhecendo dez anos num instante. Ele cambaleou para trás, e pela primeira vez, seus olhos revelaram pavor. “Impossível... Como o ‘Coração da Clareza’ poderia interferir no castigo do Caminho Celestial... Isso, isso é...” Ele não esperou mais. O anel de jade parou de girar, sua mão direita formou uma espada com os dedos, uma intenção de espada azul-escura, quase negra, emanou de suas pontas. A intenção de espada condensou-se sem se dispersar, a temperatura ao redor caiu abruptamente, e até o pó luminoso de Su Wanqing caindo pelo ar pareceu congelar por um instante. Era aquela “fenda” que Su Wanqing rasgara com sua vida. “Então é assim.” A voz de Xiao Han ainda era calma, mas com um toque de compreensão gelada, “Usando o corpo como isca, a alma como ponte, forçando a criação de um breve ‘nó de paradoxo’ na cadeia de execução das ‘Regras do Caminho Celestial’. Senhorita Su... você apostou não apenas na extinção da forma e do espírito, mas na ‘aniquilação da existência’, na impossibilidade de reencarnação por todas as eternidades. Valia a pena