Холодный свет телевизионного экрана лежал на лице Лу Чэньчжоу, словно тонкий слой льда. Он сидел в одноместном кресле в гостевой комнате Шэнь Яня, спина прямая. Левая рука покоилась на колене, указательный и средний пальцы бессознательно постукивали по очереди. Правая рука свисала вдоль тела, кончики пальцев были ледяными. В комнате витал характерный, слегка горьковатый аромат старой мебели из камфорного дерева, смешанный с чрезмерно сухим горячим воздухом от центрального кондиционера, — вдыхать его было словно глотать горсть мелкого песка. На экране Шэнь Моцин улыбался в камеру. Эта улыбка, увеличенная высокочувствительной камерой и воспроизведённая через искажающие динамики этого старого телевизора, обрела странную раздвоенность. Голос был тёплым, бархатным, окончания каждого слова — округлыми и уместными. Но глаза на экране — даже сквозь пиксельную сетку — оставались холодными, как колодец в разгар зимы. «Я глубоко сочувствую господину Лу Чэньчжоу в его ситуации». Шэнь Моцин слегка наклонился вперёд. Этот жест сделал его лицо на экране ещё ближе, ещё более давящим. Нефритовое кольцо на большом пальце его левой руки отливало мягкой зелёной глубиной под ярким светом студии. Пока он говорил, большой палец медленно, ритмично потирал внутреннюю сторону кольца. «Но закон и истина никогда не поддаются влиянию чувств». Он сделал паузу, перевёл взгляд с ведущего за кадром обратно в камеру, словно взвешивая слова. «Мы обратили внимание, что некоторые действия господина Лу после освобождения — включая его… уникальную трактовку некоторых доказательств по делу Чжао Минчэна — уже вызвали обеспокоенность у соответствующих специалистов». Левая глазная мышца Лу Чэньчжоу слегка дрогнула. Едва заметно. Настолько, что только он сам мог почувствовать это тонкое подёргивание, словно очень тонкая игла быстро прошла под кожей. Его пальцы, лежащие на колене, замерли, кончики вдавились в ткань брюк, оставив неглубокие вмятины. «Особенно, — голос Шэнь Моцина стал тише, с притворно почти скорбной интонацией, — он в последнее время, кажется, одержим сбором некоторых… неподтверждённых материалов и даже пытается использовать их для влияния на нормальную процедуру расследования». Камера сделала крупный план. Лицо Шэнь Моцина заполнило весь экран, каждая морщинка была отчётливо видна. Он слегка нахмурился, выражение его лица было как у беспомощного старшего родственника, смотрящего на заблудшего младшего. «Как один из непосредственных участников того дела, я больше, чем кто-либо, желаю, чтобы истина восторжествовала, — сказал он. — Но истина должна основываться на прочных доказательствах и законной процедуре, а не на… личных домыслах или даже…» Он замолчал. Пауза затянулась, достаточно долго, чтобы зрители перед телевизорами затаили дыхание. Фоновый шум в студии полностью исчез, остался лишь лёгкий гул электрического тока. Затем Шэнь Моцин медленно поднял глаза, глядя прямо в объектив. «…или даже на некоем параноидальном проектировании после психической травмы». В комнате ритм дыхания Лу Чэньчжоу не изменился. Но его кулак сжался у бока. Ногти впились в ладонь, оставив четыре полулунных белых отпечатка, которые медленно покраснели, превратившись в глубокие вмятины. Чёткая колющая боль в коже ладони служила своего рода якорем, приковывавшим его к реальности. Шэнь Моцин на экране продолжал. «Мы призываем соответствующие органы, ради общественной стабильности и здоровья самого господина Лу…» Он снова потер кольцо, на этот раз быстрее. «…провести… тщательную оценку. В конце концов, если человек, ранее осуждённый за тяжкое преступление, после освобождения вновь проявляет склонность к причинению вреда обществу, это не только личная трагедия, но и ответственность всего нашего общества». Фоновое изображение сменилось. Теперь это была не однотонная студийная ткань, а быстро промелькнувшая серия кадров, похожих на скриншоты с видеонаблюдения. Размытый коридор, несколько мелькающих силуэтов, и затем — крупный план на двери. Это была массивная дверь из цельного дерева, с латунной ручкой, уже потемневшей от окисления. Над дверной панелью висела маленькая табличка с вытисненными золотом иероглифами. **[Яньчжай]** Зрачки Лу Чэньчжоу сузились. Кабинет Шэнь Яня. Кадр продержался менее двух секунд, прежде чем снова сменился лицом Шэнь Моцина. Но этого было достаточно. Мозг Лу Чэньчжоу заработал как машина, внезапно вышедшая на полную мощность, каждое зубчатое колесо вцеплялось в следующее, выстраивая ледяную логическую цепь: Шэнь Моцин в интервью раз за разом подчёркивал «фальсификацию доказательств», «вмешательство в расследование», «психические проблемы», а на фоне намеренно мелькнул кабинет Шэнь Яня. Это не ошибка. Это — замысел. Он готовил почву. Прокладывал дорогу, дорогу для того, чтобы обвинение в «фальсификации доказательств» бесшумно перешло с Лу Чэньчжоу на Шэнь Яня. Или, точнее — он готовил сценарий, сценарий, который позволил бы упаковать и решить проблему двух этих «неудобств» — Шэнь Яня и Лу Чэньчжоу — одним махом. Уголок рта Лу Чэньчжоу дёрнулся. Он не улыбнулся. Это было всего лишь движение мышц, словно легкая рябь, поднятая ветром на поверхности мертвой воды, мимолетная и исчезающая в мгновение ока. Он разжал сжатый кулак, на ладони остались четыре глубоких следа от ногтей, по краям уже проступили тонкие прожилки крови. Он поднял руку и большим пальцем медленно провел по этим следам, движение было очень легким, как будто он стирал пыль с хрупкого прибора. По телевизору интервью подходило к концу. Шэнь Моцин завершал речь полной «социальной ответственности», его тон снова стал ровным и великодушным, словно тех намеков и обвинений, что звучали ранее, никогда и не было. Заиграла фоновая музыка — та самая торжественная и слегка скорбная фортепианная мелодия, которую часто используют в новостных программах. Лу Чэньчжоу выключил телевизор. При нажатии на кнопку пульта раздался легкий щелчок. Экран мгновенно погас, холодный свет, лежавший на его лице, исчез, в комнате остался лишь тонкий послеполуденный солнечный свет, просачивающийся сквозь щели в тяжелых шторах. Луч света косо пересекал ковер, освещая бесчисленные мельчайшие частицы пыли, парящие в воздухе. Он встал. Колени были немного одеревеневшими, он просидел слишком долго. Он подошел к окну, не раздвигая шторы, просто встал у щели и одним глазом заглянул наружу. Передний двор особняка Шэней был тихим, два охранника в черных костюмах стояли у фонтана, спиной к гостевому дому, но их позиции перекрывали все пути к главным воротам. Вдали кованые ворота были плотно закрыты, а на аллее за ними никого не было. Домашний арест. Это слово скользнуло в желудок, как кусок льда. Не физические кандалы, а более изощренная клетка — отключение связи, слежка за перемещениями, а затем постепенное затягивание петли общественного мнения, пока его окончательно не сформируют в образ «психически нестабильного», «склонного к насилию», «пытающегося оклеветать своего благодетеля» сумасшедшего. К тому времени вмешательство полиции, принудительное лечение — все пройдет гладко и закономерно. Он повернулся, вернулся к дивану и из щели между подушками достал запасной телефон. Включил. Экран загорелся, в строке сигнала был пусто, только красный крестик. Он открыл зашифрованное приложение для связи, попытался отправить заранее подготовленное сообщение — всего три слова: «Подтверждено». Нажал кнопку отправки, индикатор выполнения медленно двигался, затем завис на шестидесяти процентах и в итоге выскочило красное предупреждающее окно: 【Ошибка отправки. Проверьте подключение к сети.】 Он попробовал три раза. Трижды неудачно. Сигнал телефона был заглушен, причем профессиональным, мощным глушителем, охватывающим весь диапазон частот. На этот раз Шэнь Моцин не поскупился. Лу Чэньчжоу засунул телефон обратно, пальцы коснулись другого твердого предмета под подушкой дивана — того портативного ДНК-тестера, а внутри него — фотографии результата анализа с указанием совпадения 99,7%. Биологическое доказательство Шэнь Яня. Железное доказательство. Но сейчас это железное доказательство застряло у него в руках, как граната с выдернутой чекой, которую некуда бросить. Ему нужен был путь. Путь, чтобы вывести доказательства наружу, путь, чтобы прорвать дыру в тщательно сплетенной Шэнь Моцином сети общественного мнения. Мелькнувший в телеинтервью кадр с кабинетом теперь снова и снова прокручивался в его голове — Шэнь Моцин намекал на «фальсификатора доказательств», но фоном была территория Шэнь Яня. Это была брешь, но и возможность. Если публика начнет сомневаться, кто же на самом деле фальсифицировал доказательства — Лу Чэньчжоу или кто-то внутри семьи Шэней? Если… копье можно развернуть обратно? Лу Чэньчжоу подошел к старому дисковому телефону в углу комнаты. Черный пластиковый корпус, трубка отполирована до блеска. Он снял трубку, приложил к уху. В трубке раздался долгий гудок, затем — щелчок, шум переключения и, наконец, ровный сигнал ожидания. Линия была свободна. Но ее наверняка прослушивали. Каждая нажатая кнопка, каждое произнесенное слово будут записаны, проанализированы, разобраны. Ему нужен был язык, язык, способный пройти сквозь сеть прослушки. Он вспомнил один номер. Много лет назад, когда Цинь Ваншу еще была его ученицей, они договорились о наборе экстренных методов связи. Среди них был номер почти заброшенного внутреннего телефона в городском управлении, отвечать мог только дежурный помощник полицейского в дежурной комнате, передача сообщения требовала времени, но зато была скрытной и ее нелегко было сразу связать с самой Цинь Ваншу. Он все еще помнил этот номер. Пальцы зависли над диском. Металлический диск был холодным, края шероховатыми от ржавчины. Он глубоко вдохнул, воздух попал в легкие с запахом нафталина и пыли, тяжелый. Затем он начал набирать номер. Первая цифра. Диск повернулся, издав скрипящий, щелкающий звук, особенно резкий в слишком тихой комнате. Он сидел в кресле гостевой комнаты Шэнь Яня, спина прямая, левая рука лежала на колене, указательный и средний пальцы бессознательно постукивали поочередно. Холодный свет телевизионного экрана, словно тонкий слой льда, покрывал его лицо. Голос Шэнь Яньциня лился из динамиков, обработанный шумоподавлением и реверберацией, с нарочито созданным, полным сострадания магнетизмом. «Я глубоко сочувствую тому, что случилось с господином Лу Чэньчжоу». Шэнь Яньцинь слегка наклонился вперед перед камерой, руки сложил на темной поверхности стола из орехового дерева. Нефритовое кольцо на большом пальце под светом студийных прожекторов излучало мягкое сияние. Он медленно, очень размеренно потирал его. «Но закон и истина не должны подчиняться эмоциям». Он сделал паузу, взгляд прямо в объектив, словно мог проникнуть сквозь экран и увидеть каждого зрителя. «Мы обратили внимание, что некоторые его действия после освобождения, включая... своеобразную трактовку некоторых доказательств по делу Чжао Минчэна, уже вызвали озабоченность у специалистов». Левый уголок глаза Лу Чэньчжоу слегка подернулся. Он уставился на экран, в его зрачках отражалась бегущая строка новостей. Эти фразы, словно ядовитые змеи, извивались внизу кадра: «Вызывает озабоченность психическое состояние бывшего эксперта-криминалиста», «Семья Шэнь призывает к взвешенной оценке», «Полиция может возобновить расследование». «Мы призываем соответствующие ведомства», — голос Шэнь Яньциня внезапно стал весомее, но в самом конце мастерски смягчился, превратившись в вздох сожаления, — «ради общественной стабильности, а также ради здоровья самого господина Лу, необходимо провести... взвешенную оценку». Кадр сменился на фоновую съемку студии. Это была стена с книжными полками в стиле китайского кабинета, украшенная антикварным фарфором и старинными книгами в переплете. Но когда камера промелькнула по правому краю — всего около трех десятых секунды — Лу Чэньчжоу увидел. Угол кабинета Шэнь Яня. Тот резной шкаф из красного дерева, пустое место на третьей полке слева. Когда он проник туда прошлой ночью, там еще стояла нефритовая статуэтка Пи Сю. Теперь она исчезла. Пальцы Лу Чэньчжоу замерли. По телевизору Шэнь Яньцинь продолжал: «Особенно удручает то, что некоторые люди пытаются методами подделки доказательств и распространения ложной информации помешать нормальному ходу расследования дела Чжао Минчэна. Это не только неуважение к усопшему, но и открытое попрание достоинства правосудия». Подделка доказательств. Дыхание Лу Чэньчжоу на мгновение стало очень легким. В душном воздухе гостевой комнаты запах нафталина внезапно стал острым, вонзившись в ноздри. Он говорит не обо мне. Он говорит о Шэнь Яне. Эта мысль, словно ледяное шило, вонзилась в череп Лу Чэньчжоу. Образ, который Шэнь Яньцинь создавал перед камерой, был не просто образом родственника жертвы. Он закладывал основу — основу для всего, что может произойти впоследствии. Если преступления Шэнь Яня вскроются, или если Шэнь Янь умрет «неожиданно», то сегодняшние слова станут идеальной заготовкой: видите, я же говорил, что кто-то подделывает доказательства. А этот «кто-то» может быть Лу Чэньчжоу. Может быть Шэнь Янь. Или даже они оба, упакованные вместе. Уголок рта Лу Чэньчжоу дрогнул в едва уловимой улыбке. Холодной, без тепла. Он протянул руку, взял с журнального столика пульт и выключил телевизор. В тот миг, когда экран погас, комната погрузилась в еще более глубокую тишину. Лишь смутный гул электрического кустореза садовника Шэнь Яня, доносившийся издалека из-за окна, напоминал предсмертную агонию какого-то насекомого. Ему нужно контратаковать. Сейчас. Лу Чэньчжоу поднялся с кресла, подошел к окну. Тяжелые бархатные шторы он приоткрыл на щель, солнечный свет ворвался внутрь, вырезав на темном ковре ослепительное световое пятно. Внизу, во дворе, он увидел двух охранников в черных костюмах, стоявших в тени колонн галереи. Они стояли спиной к гостевой комнате, но их позы были напряжены, готовы в любой момент развернуться и броситься вперед. Домашний арест ужесточился. Он опустил штору, повернулся и подошел к прикроватной тумбочке. Тот старый дисковый телефон лежал там неподвижно, темно-красный пластиковый корпус, краска на цифровом диске уже стерлась. Прошлой ночью он проверял — линия работала, но она наверняка прослушивалась. Внутренняя система связи Шэнь Яня, каждый внешний вызов проходил через коммутатор. А коммутатор находился под контролем дворецкого. Пальцы Лу Чэньчжоу зависли над трубкой на три секунды. Затем он снял ее. Трубка была холодной, пластиковый корпус от долгого использования покрылся жирноватым налетом. Он приложил ее к уху, другой рукой начал набирать номер. Диск вращался, издавая скрипящие щелчки, каждый звук был как удар молоточка в тишине. Первая комбинация цифр: код для выхода на внешнюю линию. Он помнил этот номер, десять лет назад, когда временно жил у Шэнь Яня, Шэнь Яньцинь «заботливо» сообщил ему его, сказав, что это для удобства связи с внешним миром. Какая забота. Звук переключения. Долгие гудки. И затем — щелчок, шум переключения, наконец ровный гудок ожидания. Соединение установлено. Горло Лу Чэньчжоу сжалось. Он слышал, как собственное сердцебиение стучит в барабанных перепонках, ритмично, но каждый удар тяжелый, словно трамбовка земли. «Алло?» В трубке раздался женский голос. Четкий, решительный, с профессиональной отстраненностью. Это была Цинь Ваншу. Лу Чэньчжоу неосознанно сжал левую руку, ногти впились в ладонь. Он заговорил, ровным темпом, но каждое слово словно выдавливалось сквозь зубы: «Жалоба на услуги номерного обслуживания». На том конце провода — двухсекундная пауза. «Говорите дело». Голос Цинь Ваншу стал еще холоднее. «В номере не работает кондиционер», — Лу Чэньчжоу уставился на полоску света, пробивающуюся сквозь щель в шторах. «Температура вышла из-под контроля. Требуется срочный ремонт. Кроме того, в тумбочке у кровати я обнаружил оставленные предыдущим постояльцем… личные вещи. Возможно, запрещенные вещества». Он сделал паузу, услышав в трубке едва уловимое дыхание и отдаленный, смутный шум — помехи от полицейской радиостанции. Цинь Ваншу была в участке. «Предметы сфотографированы», — продолжил он, понизив голос. «Результаты анализа показывают высокую степень совпадения с биологическими следами с места недавнего преступления. Совпадение превышает девяносто девять целых семь десятых процента». На том конце снова тишина. На этот раз дольше. Лу Чэньчжоу мог представить выражение лица Цинь Ваншу в этот момент — нахмуренные брови, нижняя губа слегка прикушена изнутри зубами. Она обдумывала, взвешивала, пыталась понять, не подстраивает ли он очередную ловушку. «Владелец уже заявляет в СМИ», — добавил он последнюю фразу, — «что я сфабриковал улики». «…Адрес». Цинь Ваншу наконец заговорила, в ее голосе не было ни эмоций. «Отправлю на старый ящик». «Мне нужен выход». «Не рассчитывай, что я тебя прикрою». Связь прервалась. В трубке зазвучали короткие гудки «занято». Лу Чэньчжоу медленно опустил трубку, пластиковый корпус, отрываясь от ушной раковины, вызвал легкое, холодное ощущение трения. Он стоял на месте, слушая, как гудки постепенно затихают и наконец исчезают вовсе. В номере снова воцарилась тишина. Но что-то изменилось. Осторожность и отстраненность в последней фразе Цинь Ваншу, дошедшие по проводу, словно тонкая игла, вонзились в какую-то точку в его грудной клетке. Неглубоко, но достаточно отчетливо. Он вернулся к кровати, достал из-под подушки ту миниатюрную видеокассету. Мастер-ленту «Исповеди». Черный пластиковый корпус, на боковой стороне пожелтевшая от времени бумажная этикетка, на которой чернилами выведены дата и номер. Почерк десятилетней давности, его собственный. Но слова были не его — их вбивали в него в комнате для допросов, раз за разом ломая ребра, угрожая медицинскими расходами на лечение сестры, и в конце концов вложили в рот готовые фразы, заставив прочитать их на камеру. Большой палец Лу Чэньчжоу провел по краю этикетки. Что будет, если он сейчас обнародует существование этой мастер-ленты, намекнув, что Шэнь Янь долгое время хранил и, возможно, злоупотреблял материалами его «признания»? Общественное мнение мгновенно перевернется. Тщательно выстроенный Шэнь Яньцином имидж «заботящегося о психическом здоровье» рухнет. Публика осознает, что это семейство не только подставило человека, но и превратило его позор в экспонат, хранившийся десять лет. Но цена — ему придется собственными руками разодрать свои самые глубокие раны. Те вымученные, искаженные «признания» снова окажутся выставлены на всеобщее обозрение. Пресса будет анализировать его выражение лица кадр за кадром, психологи — интерпретировать язык тела, зеваки — смаковать, как уничтожили гения. А Цинь Ваншу… как она на него посмотрит? Лу Чэньчжоу закрыл глаза. Углы корпуса видеокассеты впивались в кожу ладони. Он вспомнил ощущение, когда вчера вечером обнаружил ее в потайном отделении кабинета Шэнь Яня — не ярость, не скорбь, а холодное, почти оцепеневшее подтверждение. Смотри, вот так с тобой обращались. Превратили в инструмент, использовали и убрали в ящик, чтобы при необходимости достать и стереть пыль. Он открыл глаза. Левой рукой взял портативный анализатор с прикроватной тумбочки — тот самый небольшой прибор, который вчера подтвердил совпадение ДНК Шэнь Яня. Экран все еще горел, последняя запись анализа оставалась на строке «Совпадение образца А со следами на месте происшествия: 99,73%». Он несколько раз нажал кнопки, вызвал функцию фотосъемки, навел на экран. Щелк. Слабый звук имитации затвора. Встроенная камера анализатора сфотографировала изображение отчета о совпадении. Лу Чэньчжоу уставился на картинку на экране. Четкая, неопровержимая. Это железное доказательство, способное напрямую пригвоздить Шэнь Яня к роли подражателя. Но это также улика, полученная незаконным путем. Стоит ей стать достоянием гласности, как полиция в первую очередь начнет выяснять, как он проник в кабинет Шэнь Яня, как собрал образцы, как использовал портативное аналитическое оборудование без разрешения. Процедурные нарушения превратятся в оружие против него самого. Юристы Шэнь Яньцина набросятся, как гиены, и разорвут его в клочья. Ему предстоит выбор. Видеокассета или отчет анализа? Раскрыть свои старые шрамы, позволив преступлениям Шэнь Яня десятилетней давности выйти на свет? Или выставить напоказ свои нынешние незаконные действия, чтобы разоблачить преступления Шэнь Яня? Большой палец Лу Чжэньчжоу бессознательно провел по краю детектора. Пластиковый корпус от долгого держания в руке уже пропитался теплом его ладони. Он вспомнил тон голоса Цинь Ваншу в только что состоявшемся телефонном разговоре — холодный, деловой, но по крайней мере она согласилась прислать адрес. Она еще не полностью оборвала связь. Если он сейчас выбросит видеокассету, снова подняв всю ту десятилетнюю грязь, что подумает Цинь Ваншу? Подумает ли она, что он использует уловку «страданий», или что он жертвует собой, чтобы вызвать сочувствие? Или еще хуже — решит, что он действительно психически нестабилен, раз даже собственный позор может использовать как оружие. Губы Лу Чжэньчжоу плотно сжались. Он отложил детектор, взял видеокассету и подошел к старому чугунному радиатору в углу гостевой комнаты. Сбоку у радиатора была незаметная щель, которую он обнаружил вчера при осмотре комнаты. Он протолкнул видеокассету внутрь, пока черный пластиковый корпус полностью не скрылся в тени. Затем он повернулся, вернулся к кровати и взял детектор. Пальцы задвигались по кнопкам. Вызвал только что сделанные фотографии, подключил к запасному телефону — тому старому устройству, спрятанному в носке, с портативным усилителем сигнала. Экран загорелся, значок сигнала бешено прыгал между «нет сети» и «одной полоской». Шэнь Янь блокировал очень сильно. Ему нужен был шанс. За окном послышались шаги. Не тяжелые, намеренно приглушенные шаги охранника, а звук кожаных туфель, торопливо ступающих по гравийной дорожке. Приближались и остановились у двери гостевой комнаты. Лу Чжэньчжоу быстро сунул детектор обратно под подушку, запасной телефон — в карман. Подошел к дивану, сел, взял пульт и снова включил телевизор. Новости уже сменили тему, теперь передавали ситуацию на дорогах в час пик. Но бегущая строка внизу экрана все еще продолжалась: «Семья Шэнь призывает тщательно оценить психическое состояние бывшего криминалиста». Раздался стук в дверь. Три удара, ровные, сдержанные, выученные. — Господин Лу? — голос дворецкого доносился из-за тяжелой деревянной двери, мягкий, но не допускающий возражений. — Господин Шэнь Янь интересуется, видели ли вы утренние новости. Приготовить ли вам завтрак? Лу Чжэньчжоу уставился на экран телевизора. Световые блики играли на его лице. Он заговорил, голос спокойный, как стоячая вода: — Видел. Передайте спасибо господину Шэнь Яню за заботу. — А завтрак… — Не нужно. — Он сделал паузу, добавил: — И еще, можете принести мне бумагу и ручку? Мне нужно упорядочить кое-какие… мысли. За дверью наступила двухсекундная тишина. — Хорошо, господин Лу. Ма Сан принесет вам. Шаги удалились. Лу Чжэньчжоу откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. В темноте он слышал собственное сердцебиение, слышал гудение кустореза за окном, слышал слабый шум воздуха из вентиляционного отверстия кондиционера в номере. И еще — из-под подушки — последний, почти неслышный электронный сигнал перед тем, как экран детектора погас. *Тик.* Как первый легкий щелчок обратного отсчета. Луч света из окна падал наискосок, отбрасывая четкую границу на темный ковер. Лу Чжэньчжоу стоял на краю этой световой полосы, наполовину в свете, наполовину в тени. В левой руке он держал трубку старого телефона, костяшки пальцев от напряжения слегка побелели. Правая рука свисала вдоль тела, между пальцами была зажата термобумажная фотография, оторванная от портативного детектора — 99,7% совпадения, черные цифры на белой бумаге словно некий приговор. Ему нужно было отправить ее. Но гостевой номер Шэнь Яня был похож на точную клетку. Глушитель сигнала где-то в стене тихо гудел, звук был почти неслышен, но пропитывал каждый уголок, словно холодный туман. У запасного телефона полоски сигнала отсутствовали, красный крест резал глаза. Ему нужен был просвет. Нужна была щель. У двери послышались легкие шаги и остановились. Дворецкий еще не ушел, вероятно, стоял в трех шагах за дверью, дышал очень тихо, но звук трения подошвы туфель о ковер не ускользнул от ушей Лу Чжэньчжоу. Наблюдение усилилось, с дистанционного присмотра перешло на плотное сопровождение. Взгляд Лу Чжэньчжоу скользнул по комнате. Кресло, низкий столик, телевизор, прикроватная тумбочка. На столике стоял стеклянный стакан с водой, наполовину полный, поверхность воды спокойна. Внезапно он поднял руку и смахнул стакан. Звук разбивающегося о ковер стекла был глухим и приглушенным, водяное пятно быстро расползалось темным пятном. Ритм дыхания за дверью явно сбился, затем послышался легкий металлический скрежет ключа, вставляемого в замок — очень тихий, но Лу Чжэньчжоу услышал. Сейчас. Его тело уже двигалось, словно тень, сжатая и затем освобожденная. За два шага он оказался у окна. В тот миг, когда левая рука отодвинула оконную задвижку, правая уже достала из кармана брюк запасной телефон. На задней панели телефона была приклеена тонкая, как крыло цикады, серебристая металлическая пластинка — усилитель сигнала, который дал ему Фан Му, работающий всего сорок пять секунд. Окно открылось на ширину ладони. Ворвался ветер ранней осени, неся с собой запах скошенной травы из сада. Телефон высунули в окно. Экран загорелся, появился интерфейс программы для зашифрованной передачи. Большой палец Лу Чжэньчжоу быстро скользнул по экрану, он выбрал фотографию с термобумаги и добавил краткое пояснение: «Совпадение ДНК Шэнь Яня со следами на месте преступления «убийцы в зеркале» составляет 99,7%. Источник доказательств: внутреннее тестирование Шэнь Яня. Отправитель: анонимный информатор, располагающий дополнительными сведениями из внутренних архивов Шэнь Яня». Адрес отправки: заранее заданный внешний почтовый ящик СМИ, прошедший семь переадресаций. Су Му Юй не получит его напрямую, но её информатор — даёт. Полоса загрузки поползла вперёд. 1%…15%…30%… За дверью послышался голос дворецкого, сквозь дверную панель, с нарочитой заботой: «Господин Лу? С вами всё в порядке? Нужна помощь?» Лу Чжэньчжоу не ответил. Его взгляд прикован к полосе загрузки. Серебристый край усилителя сигнала начал нагреваться, настолько, что подушечки пальцев горели от боли. В голове тикал отсчёт сорока пяти секунд. 60%…75%… «Господин Лу?» — голос дворецкого приблизился, ключ повернулся в замке на пол-оборота. 90%…95%… Отправлено. Лу Чжэньчжоу резко отдернул руку, в тот миг, когда окно закрылось, он сунул телефон обратно в карман брюк, а усилитель сигнала вырвал и зажал в ладони. Остаточное тепло металлической пластинки жгло кожу, оставляя временное, колющее красное пятно. Дверь открылась. Дворецкий стоял в дверях, в идеально сидящем костюме, на лице застыла вышколенная улыбка. Его взгляд сначала упал на разбитое стекло и лужицу на полу, а затем поднялся на Лу Чжэньчжоу. «Прикажете прислать кого-нибудь прибрать?» «Не нужно». Лу Чжэньчжоу вернулся в центр комнаты, наклонился и подобрал несколько крупных осколков, движения естественные, словно он просто нечаянно опрокинул стакан. «Я сам справлюсь». Дворецкий не сдвинулся с места, его взгляд медленно обвёл комнату и наконец остановился на правой руке Лу Чжэньчжоу, висевшей вдоль тела. Рука была спокойна, но на суставе пальца была свежая, тонкая царапина — вероятно, порезался, когда подбирал стекло. «Господин Шэнь очень беспокоится о вас». — сказал дворецкий, тон мягкий, словно речь о погоде. — «Он специально велел, чтобы вы хорошо отдохнули, не… переутомлялись». Лу Чжэньчжоу выпрямился, бросил осколки стекла в мусорное ведро. «Передайте господину Шэню мою благодарность». Дворецкий кивнул, отступил и снова закрыл дверь. Звук защёлкивающегося язычка был отчётлив. Лу Чжэньчжоу остался стоять на месте, слушая, как шаги за дверью постепенно удаляются, но не исчезают полностью — остановились на повороте коридора. Наблюдение перешло из открытого в скрытое, но оно всё ещё есть. Он вернулся к низкому столику, взял старомодный телефон. Трубка была холодной, на пластиковом корпусе виднелись мелкие царапины. Он набрал внутренний номер, не на коммутатор, а короткий код, требующий трёх переадресаций — запасную линию внутри Шэнь Яня, ведущую прямо в офис одного из руководителей среднего звена. Это он заметил несколько дней назад — административный начальник, любящий пользоваться этой линией для личных звонков во время обеденного перерыва. Телефон ответил. «Алло?» — мужской голос средних лет, с раздражением от того, что его потревожили. Лу Чжэньчжоу понизил голос, говорил быстро и невнятно, имитируя какой-то местный акцент: «Это директор Ван? Это я, старый Ли из хозчасти. Вы в прошлый раз говорили про ту… ту ведомость на компенсацию, в бухгалтерии застопорили, говорят, подпись не та. Как думаете, сейчас удобно? Я принесу вам, переподпишете?» Тот замешкался на пару секунд: «Вы ошиблись…» Лу Чжэньчжоу перебил его, голос стал ещё торопливее: «Ай-яй, директор Ван, всего пять минут, ваш обеденный перерыв не задержу! Я прямо под вашим офисом, откройте дверь, я быстро сбегаю!» На том конце провода наступила пауза. Лу Чжэньчжоу мог представить выражение лица собеседника — растерянность, досада, но, возможно, и капля вины. В конце концов, пользоваться внутренней линией для личных звонков и компенсаций по личным счетам — дело не слишком славное. «Ждите». — наконец произнёс тот и положил трубку. Переадресация выполнена. Эта линия теперь находится в состоянии «временной занятости», система будет показывать «разговор идёт», но фактически линия свободна. Лу Чжэньчжоу быстро набрал другую комбинацию цифр — экстренный контактный номер Цинь Ваншу, который она почти никогда не берёт, но если ответит, значит, ситуация серьёзная. В трубке раздались долгие гудки, затем — щелчок, шум переадресации и, наконец, ровный тон ожидания. Соединение установлено. Лу Чэньчжоу сжал трубку, подушечки пальцев прижались к стеклянной царапине, легкое покалывание помогало ему сохранять ясность сознания. Он считал ритм гудков ожидания: один, два, три... «Говори.» Голос Цинь Ваншу донёсся из трубки — холодный, сухой, словно покрытый инеем железный поручень зимним утром. На фоне слышались неясные помехи от полицейской рации и шелест переворачиваемых бумаг — она была в офисе или в машине. Лу Чэньчжоу выдохнул, его дыхание превратилось в слабый белый шум в трубке. «Цель подтверждена. Шэнь Янь. Есть биологические доказательства, степень совпадения девяносто девять целых семь десятых. Только что отправил по старому каналу.» На том конце провода наступила тишина. В помехах рации прозвучала нечёткая команда диспетчера: «…перекрёсток на западной окраине, оформление происшествия…» «И что дальше?» — наконец произнесла Цинь Ваншу, в её голосе не было удивления, лишь напряжённая осторожность. «Меня посадили под домашний арест. Шэнь Яньцин по телевизору заявил, что я психически нестабилен, фабрикую доказательства». Лу Чэньчжоу говорил очень быстро, каждое слово вылетало, словно пуля. «Он хочет снова упрятать меня. Или того хуже.» «Значит, тебе нужен выход.» «Мне нужно место, где можно перевести дух. Через десять минут Шэнь Янь узнает, что улики утекли. К тому времени этот дом превратится в настоящую клетку.» Цинь Ваншу снова замолчала на несколько секунд. Лу Чэньчжоу слышал её дыхание — лёгкое, но ритм изменился — она размышляла, взвешивала. В помехах рации внезапно вклинился чёткий мужской голос: «Начальник Цинь, начальник Чжао из оперативного отдела ищет вас, говорит, срочно—» «Пусть подождёт». Цинь Ваншу оборвала его, а затем сказала в трубку: «Адрес я отправлю на старую почту. Но Лу Чэньчжоу, слушай внимательно—» Её голос понизился ещё больше, каждое слово словно выдавливалось сквозь зубы. «Я отвечаю только за то, чтобы дать тебе адрес. Попадёшь туда — жив ты или мёртв, меня не касается. Если те улики, что ты распространил, в итоге окажутся поддельными или вызовут ещё больший хаос, я первая надену на тебя наручники и верну обратно. Не рассчитывай, что я тебя прикрою, не рассчитывай, что я тебе поверю. Между нами нет доверия, только сделка. Ты понял?» Левый уголок глаза Лу Чэньчжоу слегка дёрнулся. Он закрыл глаза, а когда открыл, в глубине зрачков царило спокойствие. «Понял.» «И ещё,» — в голосе Цинь Ваншу проскользнула слабая, почти неуловимая усталость, — «тот почтовый ящик, на который ты отправил… Люди Су Муйю уже перехватили. Сейчас в интернете начинают появляться сообщения. Заголовки сенсационные: "ДНК наследника богатой семьи совпадает с местом серии убийств".» Она сделала паузу. «Ты поджёг огонь. Но кого он сожжёт, никто не знает.» Связь прервалась. Раздались короткие гудки «занято». Лу Чэньчжоу опустил трубку, ладони были полностью влажными. Он подошёл к окну, приоткрыл край занавески. Во дворе всё было как обычно, садовник подстригал кусты, с журчанием струился фонтан. Но возле главного здания вдалеке, у Фан Му, несколько фигур в чёрных костюмах быстро пересекали газон, направляясь к гостевому корпусу. Шли они быстро. Он отступил в центр комнаты, достал из кармана брюк запасной телефон, выключил его, вынул SIM-карту и сломал её. Корпус телефона и слот для карты он засунул в щель между подушками дивана и под слой бумажной крошки на дне мусорного ведра. Закончив, он подошёл к двери и прижал ухо к полотну. В коридоре было тихо. Но эта тишина была напряжённой, словно тетива лука, натянутая до предела и замершая. Он услышал едва различимый вдали звонок лифта, прибывающего на этаж, — очень тихий, но в этой мёртвой тишине отчётливый до резкости. Затем — шаги. Не одного человека. Звук ударов подошв туфель по мраморному полу приближался, ритмичный, торопливый, с какой-то неоспоримой силой давления. Шаги остановились у поворота коридора, казалось, кто-то тихо что-то сказал, а затем продолжили приближаться. Наконец, остановились прямо перед его дверью. Лу Чэньчжоу отступил на шаг, оторвавшись от полотна двери. Его взгляд скользнул по комнате — окна заперты, дверь только одна, указатель к запасному выходу был в дальнем конце коридора за дверью. Снова раздался звук ключа, вставляемого в замочную скважину. На этот раз это был не пробный полуоборот, а полный поворот. Щеколда отщёлкнулась. Дверь распахнулась. В дверном проёме стоял Шэнь Янь, его лицо было бледным, как бумага, но края глаз неестественно покраснели. За ним стояли четверо телохранителей в чёрных костюмах, крепкого телосложения, молчаливые, словно четыре движущиеся стены. Свет из коридора просачивался сквозь щели между их плечами, отбрасывая на пол переплетающиеся тени. Шэнь Янь уставился на Лу Чэньчжоу, его губы слегка дрожали, но голос был приглушённым, почти неслышным, каждое слово словно выскабливалось из глубины горла: «Что ты наделал?» Когда дверь грубо распахнули, стука не было. Шэнь Янь стоял в дверях, за его спиной двое охранников в черных костюмах, словно две молчаливые стены. Он сменил одежду на темно-серый кашемировый домашний костюм, воротник расстегнут, но волосы уложены безупречно. Его холодный аромат одеколона проник в комнату раньше него самого, смешавшись с легким запахом дезинфицирующего средства, как некая тщательно подготовленная сценическая реквизит. Лу Чэньчжоу не встал. Он сидел в кресле, левая рука лежала на колене, указательный и средний пальцы бессознательно постукивали поочередно — это была его странная привычка во время размышлений. В момент, когда он увидел Шэнь Яня, эти два пальца замерли. — Господин Лу, — начал Шэнь Янь, его голос был тихим, с намеренно сдерживаемой хрипотцой. — Слышал, ты только что... уронил чашку? Лу Чэньчжоу поднял взгляд. Под глазами Шэнь Яня были два неявных темных круга, но в глубине зрачков горело что-то раскаленное. Это была не злость, скорее пар, вырывающийся из закипевшего страха. — Рука дрогнула, — сказал Лу Чэньчжоу. Шэнь Янь усмехнулся. Смех был коротким, словно ему перехватило горло. — Рука дрогнула, — повторил он это слово, медленно входя в комнату. Его черные мягкие туфли ступали по ковру бесшумно. Двое охранников остались за дверью, но дверь не закрыли. Свет из коридора косо разрезал пространство, вытягивая их тени, которые протянулись до самых ног Лу Чэньчжоу. — Ты слышал, что мой отец только что сказал по телевизору? — Шэнь Янь остановился перед журнальным столиком, наклонился, уперся руками в стеклянную столешницу. Эта поза делала его похожим на животное, готовящееся к прыжку, но напряженная линия плеч выдавала скованность. — Он сказал, что некоторые пытаются сфальсифицированными уликами помешать расследованию дела Чжао Минчэна. Взгляд Лу Чэньчжоу упал на большой палец левой руки Шэнь Яня — там не было нефритового перстня, лишь очень слабый, почти незаметный шрам. Привычка Шэнь Моцина, которую Шэнь Янь не унаследовал. Но некоторые вещи не требуют наследственности. — Слышал, — ответил Лу Чэньчжоу. — Как думаешь, о ком он говорил? — Голос Шэнь Яня стал еще тише, почти перешел в шепот. Воздух в комнате стал густым. Из окна доносился шум машин с далекой улицы, гудящий, словно рой мух, запертых в стеклянной банке. Лу Чэньчжоу чувствовал запах пота, проступающий из-под одеколона Шэнь Яня, кислый, с резким ароматом адреналина. Он помолчал три секунды. Затем заговорил, размеренно, каждое слово словно отмерено линейкой: — Он говорил о человеке, который фальсифицирует улики. Этот человек пытается ложными биологическими следами втянуть невиновного в дело об убийстве, создать хаос, скрыть настоящего убийцу. Дыхание Шэнь Яня на мгновение прервалось. — Думаешь, этот человек — я? — спросил Лу Чэньчжоу. — А разве нет? — Шэнь Янь выпрямился, постучал пальцами по стеклянной столешнице, ритм был сбивчивым. — Ты вышел из тюрьмы, затаил злобу. Ты сблизился с Шэнь Моцином, внешне — чтобы расследовать дело, на самом деле — чтобы отомстить. Ты пробрался в мой кабинет, украл мои личные вещи, а потом — потом создал эти так называемые «улики». ДНК? Ха. — Он коротко усмехнулся. — Насколько сложно сейчас подделать отчет о совпадении? Ты лучше всех знаешь, инспектор Лу. Ты же эксперт. Лу Чэньчжоу смотрел на него. Левый угол глаза начал слегка подергиваться, едва заметно, но неконтролируемо. Его рука на колене сжалась, ногти впились в ладонь. Боль была четкой точкой опоры. — Исходный поток данных детектора имеет зашифрованную временную метку, — сказал Лу Чэньчжоу, его голос оставался ровным. — Параметры окружающей среды при сборе образца, серийный номер прибора, биометрические записи оператора — все в реальном времени загружается в стороннее облако. Это не просто фотография, Шэнь Янь. Это целая цепочка улик. Ты можешь говорить в СМИ, что я подделал их, но любое квалифицированное судебно-медицинское учреждение, извлекая исходные данные, получит тот же результат. Он сделал паузу, давая весу этих слов осесть. — Уникальность биологических улик, твой отец должен был тебя этому научить. Лицо Шэнь Яня побелело. Не просто побледнело, а приобрело сероватый оттенок, расползавшийся от скул. Он открыл рот, но не издал ни звука. Из коридора донесся легкий шорох ткани костюмов, когда охранники сменили позу. — Итак, — продолжил Лу Чэньчжоу, слегка наклонившись вперед — поза, оказывающая давление. — О ком на самом деле говорил твой отец по телевизору, о «фальсификаторе улик»? Обо мне... Он сделал паузу. — Или о тебе? Зрачки Шэнь Яня резко сузились. — Он уже написал сценарий? — Голос Лу Чэньчжоу стал еще тише, словно он рассказывал секрет. — У