В убежище, переделанном из заброшенной фабрики, было тихо, лишь из глубины вентиляционных шахт доносился далекий шум ветра. Лу Чэньчжоу скрещивал обрывки данных компании «Черный щит» с хронологией дела Шэнь Яня. Когда кончик его ручки вычерчивал третью соединительную линию на бумаге, у него внезапно дернулся левый глаз. Не предчувствие, а физиологическая реакция. Он положил ручку, и при закручивании металлической колпачок издал едва слышный щелчок. Шум ветра прекратился. Не стих, а оборвался резко. Крики бродячих кошек за окном, фоновый гул машин с дальнего эстакадного моста — все фоновые звуки исчезли одновременно, словно их накрыла гигантская ладонь. Лу Чэньчжоу поднял голову. Шесть мониторов на стене начали покрываться помехами с краев, серо-белые точки, словно плесень, быстро распространялись, поглощая все изображение за три секунды. Тишина. Затем зазвонил зашифрованный планшет на краю стола. Не телефонный звонок, а односторонний экстренный канал, о котором знала только Шэнь Цинхуань. Экран загорелся, всплыло сообщение всего из трех слов: **Они здесь.** Лу Чэньчжоу схватил планшет, провел большим пальцем по экрану, чтобы открыть контакты. Номер Чжоу Чжэнпина был первым в списке. Он нажал кнопку вызова и поднес телефон к уху. «Ту-ту...» Каждый гудок тянулся долго, словно обратный отсчет. На седьмом раздались гудки занятости. Монотонные, повторяющиеся, без переадресации, без голосового сообщения. Он положил трубку, набрал снова. Те же гудки. Он встал, движения были спокойными, но в момент подъема он уже схватил рюкзак с края стола. Открыл ящик, достал пистолет, проверил магазин, дослал патрон в патронник. Звук возвращающейся на место затворной рамы — отчетливый щелчок — прозвучал особенно громко в мертвой тишине. Левый глаз снова дернулся. Не громкий взрыв, а глухой, приглушенный «грохот». Ударная волна докатилась, с потолочных балок посыпалась пыль, ручка со стола упала на пол. Лу Чэньчжоу не оглянулся, он уже бросился к аварийному выходу в другой стороне комнаты — это был запасной проход, ведущий к грузовому лифтовому шахте за фабрикой. Второй взрыв раздался ближе, прямо в коридоре за аварийным выходом. Снизу щели под дверью прорвался свет пламени, оранжево-красный, мгновенный. Волна жара выгнула дверную панель внутрь, металлические петли заскрипели. Лу Чэньчжоу замер перед дверью, развернулся и бросился к вентиляционной решетке в углу. Решетка была съемной, из четырех винтов закручены лишь два. Он сорвал решетку, в лицо ударила пыль с запахом старой ржавчины. Из коридора донеслись шаги тактических ботинок по металлической лестнице. Не беспорядочный бег, а ритмичные, чередующиеся шаги продвижения в боевом порядке. «Бум, бум, бум», каждый шаг твердый и уверенный, все ближе. Как минимум трое. Лу Чэньчжоу сначала засунул рюкзак в вентиляционную шахту, а затем полез сам. Шахта была узкой, взрослый мог двигаться только ползком. Он потянул решетку обратно на место и задвинул с внутренней стороны простую задвижку. Ботинки вошли в комнату, втоптавшись в пыль и обрывки бумаги на полу. Лу Чэньчжоу затаил дыхание и медленно пополз назад по шахте. Внутренняя поверхность трубы была холодной и шероховатой, частицы ржавчины царапали локти и колени. Снизу донеслись приглушенные голоса: «Комната пуста». Короткие помехи, затем более спокойный мужской голос прозвучал по зашифрованному каналу, искаженный, но четкий: «Цель в точке А исчезла, предположительно проникла в вентиляционную систему. Точка Б прорвала внешнюю оборону, ведет поиск цели. Точка В докладывает, цель появилась, идет контакт по плану. Босс требует быстрого завершения, зачистку необходимо завершить до рассвета». Не «обработка», не «контроль», а «зачистка». А обращение «босс» и синхронизированные обозначения трех точек — А, Б, В... Шэнь Цинхуань была точкой Б, Чжоу Чжэнпин — точкой В. Шэнь Моцин больше не скрывал. Он собирался разом стереть все нестабильные факторы, включая свою «непослушную дочь». Из-под вентиляционной шахты донесся звук удара металлом. Кто-то стучал прикладом по решетке. Лу Чэньчжоу продолжил ползти назад, шахта начала подниматься вверх, ведя к заброшенным офисным помещениям на верхних этажах фабрики. Левая нога, когда он пролезал внутрь, обо что-то зацепилась, и только сейчас почувствовалась колющая боль. Теплая жидкость потекла по голени, прилипая к штанине. Он стиснул зубы, не останавливаясь. Третий взрыв раздался дальше, вероятно, у бокового входа на фабрику, но мощнее. Вся вентиляционная шахта задрожала, ржавчина и пыль посыпались, словно снег, залетая за воротник, попадая в нос. Лу Чэньчжоу сильно закашлялся, звук отдавался эхом в замкнутом пространстве шахты. Снизу сразу же донесся крик: «Наверху!» Шаги устремились в его сторону. Лу Чэньчжоу ускорился, ладони и колени скрежетали по жести, издавая пронзительный шум. Впереди появилось ответвление: налево — продолжение основной шахты, ведущей вверх, направо — более узкая боковая труба, ведущая к смотровому люку старого вытяжного вентилятора. Он выбрал правую. Боковая труба была еще ниже, ему пришлось полностью лечь, чтобы пролезть. Рюкзак застрял, он резко дернул, ткань порвалась. Рана на ноге ударилась о стык труб, от острой боли на мгновение потемнело в глазах. Дыхание стало тяжелым, хриплым, с кровавой пеной, в тесном пространстве оно усилилось, словно дыхание зверя. Это не отступление, а тактическая пауза. Они перегруппировываются. Лу Чэньчжоу знал, что максимум через тридцать секунды они найдут другие входы в вентиляционную систему или просто взорвут этот участок трубы взрывчаткой. Он дополз до конца боковой трубы, где действительно оказался ржавый вытяжной вентилятор, лопасти давно исчезли, осталось только круглое отверстие. Снаружи отверстия находился заброшенный офисный блок на втором этаже завода. Лунный свет пробивался сквозь разбитые окна, отбрасывая на пол искаженные тени оконных переплетов. В воздухе витал запах пыли и плесени, смешанный с дымом, доносившимся издалека. Лу Чэньчжоу выбрался из отверстия, при приземлении больная нога подкосилась, он чуть не упал на колени. Он оперся на перекошенный офисный стол, поверхность которого была покрыта толстым слоем пыли, от его руки остались пять четких отпечатков пальцев. Эта зона имела сложную структуру, много перегородок, нагромождение старой мебели, подходила для маневров. Но выходов было мало — кроме вентиляционной трубы, откуда он пришел, только в двух направлениях: пожарная лестница на восточной стороне и коридор, ведущий к переходному мосту на западной стороне. А с восточной стороны, от лестницы, уже доносились отчетливые звуки быстрых шагов нескольких человек, поднимающихся наверх. Они разделили силы. Одна группа преследует снизу, другая заходит с верхнего этажа. Лу Чэньчжоу достал из бокового кармана рюкзака две дымовые шашки. Не армейские, а самодельные, смесь магниевого порошка и раздражающего вещества. Кольцо нацепил на указательный палец, холодное прикосновение металла. Он глубоко вдохнул, подавив очередной тик в левом уголке глаза. В звуках шагов слышались низкие команды, слабо доносившиеся сквозь стены: «...Босс торопит, точка C уже взята, в точке B еще ищут...» «...Никаких живых, включая ту женщину...» Пальцы Лу Чэньчжоу сжались. Он дернул кольцо, предохранительная чека отлетела, бесшумно упав в пыль. Он подождал две секунды, затем покатил две дымовые шашки в направлении восточного входа на лестницу и западного коридора. Серо-белый густой дым мгновенно взорвался, словно два раздувающихся чудовища, быстро поглощая обзор в коридоре. Распространился едкий запах, смешанный с горелым запахом горящего магниевого порошка. Почти одновременно с востока послышались сильный кашель и ругань, а с запада — настороженные звуки затворов. Он развернулся и бросился вглубь офисной зоны, к ряду картотек. За шкафами была отмеченная им ранее дверца для обслуживания, ведущая в кондиционерные трубы — не обычный выход, поэтому, скорее всего, ее не заблокировали. Дверь была железная, заржавевшая намертво. Он поднял больную ногу и изо всех сил ударил по месту замка. Железная дверь издала пронзительный звук скрипящего металла, прогнулась внутрь, но не открылась. Второй удар. Третий удар. Рана на ноге разошлась, теплая кровь пропитала штанину, капая на пол. Четвертый удар — петли наконец сломались, вся дверь рухнула внутрь, подняв еще больше пыли. За дверью было черное как смоль пространство труб, уже, но ведущее к пристройке с другой стороны завода. Прежде чем пролезть внутрь, Лу Чэньчжоу оглянулся. Густой дым рассеивался, лунный свет снова пробивался внутрь, отбрасывая на пол силуэты нескольких человек с оружием. На них были противогазы, на разгрузочных жилетах висело различное снаряжение, движения профессиональные и хладнокровные. Один из них поднял руку, что-то сказал в микрофон. Лу Чэньчжоу не расслышал содержание, но понял по губам. По губам было: «Босс, цель в точке A скоро будет уничтожена». Затем он отпрянул в трубу, железная дверь с грохотом окончательно рухнула за ним. Шаги сразу же устремились в этом направлении, но он уже исчез в темноте. Труба шла под уклон, он почти скользил вниз, спина и локти терлись о шероховатую внутреннюю поверхность, боль была жгучей. Темнота, теснота, только собственное тяжелое дыхание и звук капающей крови. Проскользив метров десять, в конце трубы появился слабый свет. Еще один люк для обслуживания, снаружи, похоже, старая распределительная подстанция завода. Лу Чэньчжоу плечом выбил решетку, выкатился наружу и упал на холодный бетонный пол. Он сразу же перевернулся, нацелив пистолет в сторону, откуда пришел — в трубе не было движения, преследователи еще не добрались. Он тяжело дышал, сел, прислонившись к распределительному щиту. Рана на ноге все еще кровоточила, он оторвал полоску от подола рубашки и туго перетянул верхнюю часть бедра. Боль заставила его помутнеть в глазах, но движения рук не прекращались. Перевязав, он прислушался. Ни взрывов, ни выстрелов, ни шагов. Только далекий, едва слышный вой сирен — неизвестно, сюда ли они направлялись или в другое место. Он достал телефон, экран был разбит, но еще светился. Никакого сигнала, ни одной полоски. Связь полностью подавлена. Он вспомнил три слова Шэнь Цинхуань: «Они пришли». Вспомнив зашифрованное сообщение в канале: «Шеф требует быстрого решения». Лу Чжоучэнь закрыл глаза, позволив темноте поглотить зрение на секунду. Когда он снова открыл их, в его глазах не было никаких эмоций, только холодный, машинный расчет. Он, опираясь на распределительный щит, поднялся на ноги. Травмированная нога дрожала, но выдержала. Он посмотрел на дверь в другой стороне распределительного щита — она была приоткрыта, за ней находился задний переулок завода, ведущий в более сложную сеть старых городских переулков. Из рюкзака он достал последнее устройство — ретранслятор сигнала размером со спичечный коробок, маломощный, но способный на коротком расстоянии пробивать часть помех. Он включил его, слабый зеленый свет мигнул один раз, затем начал ритмично мерцать. Он ждал. Ждал ответа, который, возможно, никогда не придет. Не голосовая связь, а получение чрезвычайно короткого зашифрованного локационного импульса. Направление источника импульса было не в сторону временного безопасного дома, где раньше находилась Шэнь Цинхуань, и не в сторону квартиры на пенсии Чжоу Чжэнпина. Оно было дальше, на севере города, возле грузового терминала. Но Лу Чжоучэнь запомнил эти координаты. А также простую информацию, скрытую в кодировке импульса — это был условный сигнал, который он заранее договорился использовать с Шэнь Цинхуань в самых экстренных ситуациях. Значение сигнала было: «Я жив, но в ловушке». Лу Чжоучэнь выключил ретранслятор и сунул его обратно в рюкзак. Он снял предохранитель с пистолета и засунул его за пояс. Затем он толкнул приоткрытую дверь распределительного щита. За дверью был задний переулок, заваленный мусором и старыми покрышками. Лунный свет сюда не проникал, лишь тусклый желтоватый отблеск далекого уличного фонаря. Воздух был влажным, с кисловатым запахом гниющего мусора. Оба конца переулка были пусты, непривычно тихо. Когда Лу Чжоучэнь сделал первый шаг, над головой внезапно раздался едва слышный гул. В ночном небе черный объект размером с кулак завис на высоте двадцати метров над переулком. Четыре винта, инфракрасная камера, красный индикатор ритмично мигал — беспилотник. Не гражданская модель, а профессиональный разведывательный дрон с небольшой полезной нагрузкой. Лу Чжоучэнь не побежал. Он остался на месте, поднял руку и показал дрону средний палец. Дыхание Лу Чжоучэня на мгновение замерло. Он нажал горячую клавишу — это был зашифрованный канал, напрямую подключенный к скрытому телефону Чжоу Чжэнпина. Но прореха в фартуке, взгляд тети У, время отправки запасной машины Гу Чжисина… Все эти точки сейчас автоматически соединялись в его голове, образуя траекторию, ведущую к неизбежному исходу. Ледяной блеск армейского стилета прочертил короткую дугу в полумраке цеха, направляясь прямо в горло. Он откинулся назад, лезвие пронеслось по коже под подбородком, вызвав ледяное покалывание. Рана на левой ноге при резком движении разорвалась с новой силой, он почти слышал тонкий звук рвущихся мышечных волокон. Нельзя отступать. Он оттолкнулся правой ногой, тело рванулось вперед, и он плечом врезался в грудь нападавшего. Глухой звук удара и скрежет костей раздались одновременно. Нападавший хрипло крякнул, стилет выпал из руки, но левая уже схватила Лу Чжоучэня за шею. Лу Чжоучэнь наклонил голову и лбом со всей силы ударил в переносицу противника. Ощущение хряща, ломающегося под черепом, донеслось до него, теплая жидкость брызнула на щеку. Нападавший пошатнулся назад, спиной ударившись о стеллаж. Ржавые железные полки закачались, скопившиеся металлические детали обрушились ливнем. Лу Чжоучэнь не дал ему передышки, перехватил кинжал обратным хватом и рукояткой ударил по виску противника. Раз, два — пока тело того не обмякло и не сползло на пол. Он опустился на одно колено, тяжело дыша. Боль в левой ноге теперь была отчетливой, словно раскаленный железный лом раз за разом вонзался в нее. Он сорвал с нападавшего тактический жилет, снял гарнитуру и гортанный рацию, быстро проверил. Заряд оставался на двух делениях, индикатор канала горел зеленым — соединение все еще активно. В наушниках раздался срочный вызов: «D3? D3! Доложите позицию!» Лу Чжоучэнь прижал гортанный микрофон к своей шее, понизил голос, сдавив голосовые связки, чтобы получился хриплый прерывистый звук: «Цель… цель побежала в западный проход упаковочного цеха. Я ранен в ногу, нужна поддержка». Он намеренно сделал фразы прерывистыми, вставив болезненные вздохи. Краткое молчание. Затем тот ледяной голос в командном канале: «Оставшиеся члены группы D, сомкните кольцо к западу от упаковочного цеха. Группа A, атакуйте со второго этажа. Группа B, удерживайте выход из дренажного канала. Цель ранена, далеко не убежит». «Принято». «Принято». Лу Чэньчжоу снял наушники, оттащил без сознания нападавшего вглубь тени стеллажа, связал ему руки за спиной кабельными стяжками, заткнул рот. Быстро обыскал: два запасных магазина, тактический фонарь и — спутниковый телефон. Нажал кнопку питания, экран загорелся, требовался отпечаток пальца или пароль. Времени не хватало. Он засунул всё снаряжение в рюкзак, схватил всё ещё работающую рацию и, прижимаясь к краю стеллажа, двинулся на запад. В западной части цеха была ржавая железная дверь, за ней — открытая погрузочная платформа, а дальше вниз — бетонный спуск к дренажному каналу. Но сейчас на краю платформы уже появились силуэты — как минимум двое, продвигались в тактическом порядке. Он отступил назад за дверь, прислонился спиной к стене, мозг работал на пределе. Прорываться в лоб было невозможно, ранение в ногу сделало бы его живой мишенью. Нужно было создать хаос. Из рации поступила новая команда: «Группа A достигла окна второго этажа, обзор покрывает погрузочную платформу. Цель не обнаружена». «Группа D докладывает, западный проход чист, цель не обнаружена». «Цель, возможно, всё ещё внутри цеха. Поиск по секторам, осторожно с ловушками». Взгляд Лу Чэньчжоу упал на старый мостовой кран в центре цеха. Ржавые стальные тросы свисали вниз, на конце — огромный электромагнитный захват — оборудование, которое раньше использовали для перемещения стальных листов. Он вспомнил расположение распределительного щита — рядом с пультом управления краном. Пригнувшись, он под прикрытием стеллажей двинулся к пульту управления. Каждый шаг заставлял дрожать левую ногу, пот пропитал ткань на спине. Добравшись до пульта, он присел на корточки, ножом вскрыл корпус распределительного щита. Провода были в беспорядке, но главный выключатель питания всё ещё горел красным индикатором. Шаги наверху становились всё ближе. Звук тактических ботинок по металлической лестнице, ритмичный и давящий, как секундная стрелка. Лу Чэньчжоу нашёл кабель питания электромагнитного захвата, перерезал изоляцию, оголённые медные провода скрутил вместе. Затем нажал главный выключатель питания. Гу-у-у-ум… Низкий гул тока мгновенно наполнил цех. Кран резко дёрнулся, электромагнитный захват под напряжением выдал мощную магнитную силу. Разбросанные поблизости металлические детали, инструменты, даже некоторые железные изделия на стеллажах — всё притянулось к захвату, издавая плотный пронзительный лязг. «Что это за звук?!» «Там! Пульт управления!» Лу Чэньчжоу в момент включения захвата уже откатился в противоположную сторону. Схватил рацию, нажал кнопку передачи, хриплым сдавленным голосом прошипел: «Обнаружена цель! Район пульта управления! Требуется огневое подавление!» Почти одновременно из окна второго этажа ударили выстрелы. Пули, словно ливень, обрушились на район пульта управления, искры разлетались во все стороны. Нападавшие на первом этаже тоже привлеклись звуком выстрелов, все стали смыкать кольцо в направлении пульта. Лу Чэньчжоу воспользовался моментом, бросился к железной двери. Он врезался в дверь, выкатился на погрузочную платформу. Ночной ветер ударил в лицо, с запахом речной воды. Двое нападавших на краю платформы как раз повернули головы внутрь цеха, услышав шум, они опоздали на мгновение. Лу Чэньчжоу не стрелял — выстрелы выдадут позицию. Он швырнул рюкзак, попал одному в лицо, одновременно бросился вперёд, ножом ударил другого в наружную часть бедра. Тот с криком упал, Лу Чэньчжоу вырвал у него винтовку, прикладом ударил по голове. Первый нападающий, вытирая носовую кровь, поднял винтовку для прицеливания. Лу Чэньчжоу перекатился в сторону, пуля пролетела в сантиметре от ушной раковины, горячий поток воздуха обжёг кожу. Он встал на одно колено, нажал на спусковой крючок. Три выстрела очередью, все попали в туловище. Нападающий откинулся назад и упал, винтовка выскользнула из рук, соскользнула с платформы и упала в дренажный канал внизу, подняв брызги. Звук выстрелов разорвал ночное небо, окончательно разрушив ложное спокойствие. В рации мгновенно началась суматоха: «Выстрелы! Погрузочная платформа!» «Цель прорвалась!» «Группа D, блокируйте русло реки! Быстро!» Лу Чэньчжоу волоча раненую ногу перевалился через ограждение платформы, тело съехало по бетонному склону. Шероховатая поверхность цемента терла спину, ткань рвалась, кожа горела огнём. Он съехал в дренажный канал, ледяная вода по колено мгновенно пропитала брюки. Рана, соприкоснувшись с водой, боль усилилась до жгучей муки. Он стиснул зубы, побрёл вперёд по воде. Диаметр дренажного канала — метр, сверху — арочный бетон, по бокам поросли скользкие водоросли. В ста метрах впереди был выход, лунный свет просачивался сквозь щели в зарослях тростника, бросая на водную поверхность разбитые световые пятна. Но у выхода уже мелькали силуэты. Как минимум трое, веером блокировали выход из канала. Сзади послышался звук шагов по воде — преследователи уже вошли в дренажный канал. Зажатый с двух сторон. Лу Чэньчжоу прислонился спиной к стене канала, тяжело дыша, поднял винтовку. В магазине оставалось пятнадцать патронов. Ему нужен был другой выход, или… Над головой послышалась вибрация. Мелкие комки земли посыпались из стыков. Это был звук проезжающей машины. Над этим дренажным каналом проходила второстепенная дорога, изредка по ней проезжали грузовики. Он поднял взгляд, сфокусировавшись на одном из смотровых люков над собой. Из-под края проржавевшей железной крышки просачивался слабый свет, значит, люк был не полностью запечатан. Высота около трех метров, никаких точек для подъема. Плещущий звук воды позади становился все ближе, луч фонаря уже освещал рябь на водной поверхности. Лу Чэньчжоу глубоко вдохнул, закинул винтовку за спину, слегка согнул ноги и изо всех сил прыгнул вверх. Рана на левой ноге в момент прыжка разорвалась невыносимой болью, ему почти послышался звук рвущихся мышечных волокон. Пальцы едва зацепились за край люка, ногти сломались, хлынула кровь. Он сдавленно крякнул, другой рукой тоже ухватился за край, напряг руки и подтянул тело вверх. Люк приподнялся, образовав щель. Ночной ветер ворвался внутрь. Снизу донесся крик: «Наверху! Он хочет выбраться!» Раздались выстрелы. Пули ударялись о бетонные стенки, осколки отлетали в стороны. Одна пуля пронеслась мимо голени Лу Чэньчжоу, содрав кусок кожи. Он стиснул зубы, плечами и спиной оттолкнул люк, выкатился на проезжую часть. Вдали приближался тяжелый грузовик, фары слепили. Лу Чэньчжоу пошатнулся, встал и бросился к придорожной зеленой зоне. Водитель грузовика явно заметил эту внезапно вынырнувшую из-под земли фигуру, резко забибикал и затормозил. Шины с визгом заскользили по асфальту. Преследователи уже выскочили из дренажного канала и нацелили оружие. Лу Чэньчжоу нырнул в кусты зеленой зоны, свернувшись калачиком. Пули прошили листву, разлетаясь осколками листьев. Под прикрытием фар грузовика он перекатился на другую сторону второстепенной дороги. Там стоял ряд заброшенных уличных магазинчиков, с разбитыми окнами и дверями, внутри — кромешная тьма. Он врезался в деревянную дверь, вкатился внутрь. Поднялась пыль, забившись в ноздри. Внутри были нагромождены старые мебель и стройматериалы, в воздухе витал запах плесени и мышиного помета. Он быстро переместился в глубину магазина, прислонился спиной к несущей колонне, осмотрел раны. Новая пулевая рана на голени была неглубокой, но кровь не останавливалась. Он оторвал подол рубашки и туго перетянул место выше раны. В коммуникаторе прозвучала новая команда: «Цель скрылась в районе уличных магазинов. Запустить тепловизионное сканирование дроном». Сердце Лу Чэньчжоу упало. Он поднял взгляд на потолок — деревянная конструкция, ветхая, неспособная блокировать инфракрасный сигнал. Гул дрона уже доносился издалека, быстро приближаясь. Ему нужно было немедленно покинуть этот район. Задняя дверь магазина была заколочена досками. Он выбил доски ногой и выскочил во двор. Во дворе были навалены строительные отходы, высота стены около двух с половиной метров, сверху торчали осколки стекла. Он подкатил пустую бочку из-под масла, встал на нее, ухватился руками за верх стены. Осколки стекла вонзились в ладони, он сдавленно крякнул и перевалился через стену. За стеной был узкий переулок, заваленный мусорными баками. В нос ударила вонь. Дрон уже навис над магазином, звук винтов отражался в переулке. Лу Чэньчжоу двигался вдоль стены, стараясь уменьшить тепловое излучение. Но рана на ноге продолжала кровоточить, температура тела не могла быстро снизиться. В конце переулка была главная дорога, с редким потоком машин. Напротив — район старых жилых домов, с запутанной сетью переулков, удобных для укрытия, но также легко блокируемых. Ему нужен был транспорт, или — Взгляд упал на электромобиль-трицикл, припаркованный у выхода из переулка. Ключ зажигания все еще торчал в замке. Владелец, возможно, был в ближайшем магазине. Дрон уже повернул к выходу из переулка, камера медленно вращалась. Лу Чэньчжоу не колебался. Он бросился вперед, вскочил на трицикл, повернул ключ. Мотор издал низкое гудение, зажглись фары. Он резко повернул руль, трицикл вылетел из переулка и свернул на главную дорогу. «Обнаружена цель! На электромобиле-трицикле, убегает на север!» «Дрону следовать! Не терять!» «Наземным машинам немедленно перекрыть путь!» Лу Чэньчжоу выкрутил газ до упора. Максимальная скорость трицикла была всего сорок километров в час, но этого хватало, чтобы лавировать по узким улочкам. Он свернул в жилой район, мчась по лабиринту маленьких переулков. Дрон неотступно следовал за ним, словно неотвязный металлический стервятник. Впереди показался Т-образный перекресток. Поворот налево вел в более плотную жилую зону, направо — к заброшенным руинам фабрики, подлежащей сносу — там был его запасной пункт безопасности, заброшенная подземная парковка. Но дрон в воздухе выдаст его конечную цель. Ему нужно было оторваться от него, хотя бы на несколько минут. Справа впереди показалась трансформаторная подстанция — старая районная подстанция, с поврежденным ограждением, надпись на предупреждающей табличке стерлась. Трансформатор в ночи издавал низкий гул. Лу Чэньчжоу резко повернул руль, трицикл понесся к пролому в ограждении подстанции. Колеса перемололи щебень, машину сильно тряхнуло. Он ворвался на территорию подстанции, резко затормозил перед трансформатором, спрыгнул и бросился к распределительному щиту. Дрон завис над двором, камера нацелилась на него. Лу Чэньчжоу ножом взломал крышку распределительного щита, нашел главный рубильник. Он глубоко вдохнул, схватился за рукоятку и изо всех сил дернул вниз. Щелк — Искра дуги вспыхнула. Вся подстанция мгновенно обесточилась, трансформатор издал последний низкий гул и затих. Мощный электромагнитный импульс распространился во все стороны, центром которого стала подстанция. Дроны в воздухе резко — Пространство между стеллажами было слишком узким, для широких размашистых движений места не хватало. Двое почти вплотную сцепились в схватке, их дыхание било в лица друг друга, можно было даже почувствовать запах резины противогазов. Рана Лу Чэньчжоу от резких движений снова раскрылась, теплая кровь стекала по штанине и капала на цементный пол. У него закружилась голова — кровопотеря начала сказываться на физической форме. Он намеренно сделал ложный промах, удар ножом прошел мимо, и он, пошатываясь, бросился вперед. Нападавший действительно клюнул на уловку, боевым ножом прямо в спину. В последний момент Лу Чэньчжоу резко развернулся, нож прошел по касательной, скользнув по ребрам, разрезав куртку и внутренний противоударный жилет. В то же время его левая рука уже схватила запястье противника, держащего нож, а правая рука с ножом развернулась, и рукояткой сильно ударила по шее нападавшего сбоку. Лу Чэньчжоу упал на колени, тяжело дыша. В ребрах возникла острая боль, возможно, трещина. Ему было некогда проверять, он быстро обыскал трофеи: пистолет противника (Glock 19, с глушителем), два запасных магазина, и самое главное — упавшую рацию, а также тактические очки с мини-камерой, висевшие на груди противника. Он поднял рацию, экран еще светился, показывая интерфейс зашифрованного канала в режиме реального времени. Остаток заряда — 23%. Он надел тактические очки, и в правом верхнем углу поля зрения сразу появился небольшой HUD, отображающий показатели жизнедеятельности (не в сети), компас и постоянно мигающий красный сигнал — это был маркер слежения дрона. Лу Чэньчжоу поднял голову и сквозь разбитые окна цеха увидел в ночном небе крошечную красную точку, медленно кружащуюся. Тепловизор? Или обычное оптическое слежение? В любом случае, оставаться здесь ему больше нельзя. Он снова взял рацию и, подражая голосу того командира, на этот раз еще более торопливо, даже с оттенком паники, сказал: «Срочно! Цель несет взрывчатку! Повторяю, цель несет взрывчатку! Двигается в сторону главного корпуса! Все группы немедленно собирайтесь к главному корпусу, блокируйте все выходы! Быстро!» На этот раз реакция в наушниках была еще более хаотичной. Шаги, крики, тактические команды переплетались, очевидно, большая часть нападавших была обманута этой ложной информацией и направлена не туда. Лу Чэньчжоу воспользовался моментом, потащил раненую ногу и бросился к маленькой двери в самой глубине цеха — той, что вела к отстойнику сточных вод завода, рядом с которым был вход в дренажный канал. Он отступил на два шага и дважды выстрелил из пистолета в личинку замка. Глушитель сделал звук выстрелов приглушенным, будто сильно хлопнули по мокрому одеялу. Личинка отлетела, он пнул дверь ногой. Снаружи была открытая площадка, внизу — огромный бетонный отстойник сточных вод. Вода в нем давно высохла, осталась только почерневшая грязь и мусор. Круглый вход в дренажный канал находился у основания стенки отстойника, диаметром в метр, черный, как пасть, жаждущая проглотить. Красная точка быстро приближалась, гул двигателя доносился сверху. Лу Чэньчжоу оглянулся — это был квадрокоптер, снизу подвешена двухосевая стабилизированная платформа, скорее всего, полицейская или военная модель с тепловизором. Не колеблясь ни секунды, он прыгнул с трехметровой площадки, приземлившись в грязь на дне отстойника. Ударная сила вызвала острую боль в раненой ноге, он чуть не упал на колени. Дрон последовал за ним, снизив высоту и зависнув над входом в канал, нацелив на него объектив. Лу Чэньчжоу, с трудом поднявшись, заковылял к входу в дренажный канал. Дрон неотрывно следовал за ним, расстояние сокращалось: двадцать метров, пятнадцать, десять... Он уже слышал пронзительный свист винтов, рассекающих воздух. Как раз в тот миг, когда он уже собирался нырнуть в дренажный канал, он вытащил из бокового кармана рюкзака небольшую металлическую коробку размером с ладонь — еще одну игрушку, которую дал Фан Му, генератор электромагнитного импульса, одноразовый, радиус действия всего пять метров, но достаточно, чтобы сжечь электронику дрона. Он развернулся, нажал кнопку и бросил металлическую коробку в дрон. Раздался лишь легкий «хлопок», как от статического разряда. Обороты винтов дрона внезапно сбились, корпус накренился в воздухе, завертелся и затем прямо рухнул в грязь, подняв брызги черной воды. Внутри трубы царила кромешная тьма, витал зловонный запах сточных вод. Он включил тактический фонарик, луч осветил извилистую бетонную трубу впереди. Воды было мало, всего по щиколотку, но грязи — глубоко, каждый шаг давался с трудом, будто пробираешься по болоту. Он не смел останавливаться, прошел по трубе около двухсот метров, впереди показался слабый свет — выход. Он выключил фонарь, замедлил шаг и, прижавшись к стенке трубы, приблизился к выходу. Снаружи была река, заросшая камышом. Он внимательно прислушался полминуты — только шум ветра и течение воды. Ни шагов, ни звука двигателей. Он выбрался из дренажного канала и скатился в густые заросли тростника. Ледяная речная вода промочила одежду насквозь, холод пронзал до костей. Прислонившись к земляному склону берега, он тяжело дышал. Рана на левой ноге, пропитанная грязной водой, начала жечь острой болью — риск заражения резко возрос. Боль в ребрах тоже усиливалась, каждый вдох словно скребло ножом. К тому же, у него были трофеи: зашифрованный коммуникатор врага, тактические очки с камерой и пленник — тот нападавший, которого он оглушил. Связав ему руки и ноги стяжками, заткнув рот, он тащил его весь путь, и сейчас тот лежал в тростнике, издавая невнятные стоны. Лу Чэньчжоу проверил коммуникатор. Заряд оставался лишь на одиннадцать процентов. Он быстро пролистал сохраненные записи: недавние звонки, коды доступа к нескольким зашифрованным каналам и одно неотправленное текстовое сообщение: «Цель в точке А сбежала, движется к вторичной точке безопасности. Рекомендую активировать запасной план». Лу Чэньчжоу поднял голову, взглянул на противоположный берег реки. Примерно в километре находился район старых промышленных зданий на окраине города, и в одном из заброшенных складов, в подвале, располагалась его заранее подготовленная вторичная точка безопасности — временное убежище, переделанное из подземной парковки. Там были медикаменты, еда, резервные средства связи и переделанный мотоцикл. Он должен был идти туда. Потому что судьба Шэнь Яньхуаня и Чжоу Чжэнпина все еще оставалась неизвестной, ему нужны были те средства связи, чтобы связаться с внешним миром, обработать раны и допросить этого пленника. Он оторвал подол рубашки и перевязал рану на ноге. Действовал грубо, от боли на лбу выступил холодный пот. Затем поднял пленника, приставив пистолет к его пояснице. «Идем, — его голос был хриплым, словно не его собственным. — Ни звука, не оборачивайся. Если будешь сотрудничать, возможно, доживешь до рассвета». Пленник дернулся, но, увидев взгляд Лу Чэньчжоу, в итоге, пошатываясь, поднялся на ноги. Они двинулись один за другим сквозь тростниковые заросли, направляясь к тому промышленному району на другом берегу, поглощенному ночной тьмой. Над головой ночное небо начало отливать бледно-сероватой белизной. Но Лу Чэньчжоу знал: самые темные времена часто наступают как раз перед рассветом. В подземном гараже воздух был пропитан смесью запахов ржавчины и машинного масла, похожей на застывшую свернувшуюся кровь. Единственная аварийная лампа висела на колонне в десятке метров от них, ее мертвенно-белый свет мерцал каждые несколько секунд, то удлиняя, то укорачивая их тени, словно какой-то зловещий ритм. Лу Чэньчжоу сел, прислонившись спиной к холодной бетонной колонне. Рана на левой ноге была уже обработана аптечкой, найденной у нападавшего. Когда он посыпал рану кровоостанавливающим порошком, он стиснул зубы, виски пульсировали. Боль была острой, но ясной. Ясность — это хорошо. Ему нужно было сохранять сознание. Пленник был привязан к другой колонне напротив, руки за спиной, рана от пули на правой ноге тоже была кое-как перевязана. Мужчина лет тридцати, с короткой стрижкой, линия подбородка напряжена. Даже в мерцающем мертвенно-белом свете было видно, что на его лице почти нет эмоций — не апатия, а вымуштрованный контроль. Лу Чэньчжоу видел такой взгляд раньше — в тюрьмах, на лицах людей, выполняющих особые задания. Коммуникатор лежал на бетонном полу между ними, экран все еще светился, показывая последнюю запись в зашифрованном канале. Заряд оставался лишь семнадцать процентов. Лу Чэньчжоу взял его, пальцы скользнули по холодному металлическому корпусу. Он нажал кнопку воспроизведения. Мужской голос, искаженный модуляцией, но с ровной интонацией, раздался в пустом гараже, сопровождаемый легким эхом: «… Босс очень недоволен прошлым провалом на причале. Эта операция «Зачистка» должна быть чистой. Точки А, Б и В действуют синхронно, погрешность не более трех минут. Понятно?» Лу Чэньчжоу выключил запись, повернул экран коммуникатора к пленнику. Его голос был негромким, но в тишине он звучал словно нож, скребущий по железу: «Провал на причале — это про ту историю с перевозкой тела Шэнь Яня, да?» «Тогда вы не смогли остановить Чжоу Чжэнпина, он сбежал с уликами, — продолжил Лу Чэньчжоу, его речь была размеренной, каждое слово падало словно гиря. — «Босс» очень недоволен. Поэтому послал тебя искупить вину?» Кадык пленника дернулся. Он не сказал ни слова, но ритм его дыхания изменился — от намеренно ровного до едва уловимого, сдавленного учащения. Лу Чэньчжоу достал из рюкзака диктофон, замаскированный под ручку, и нажал кнопку записи. Красный индикатор зажегся в полумраке, словно капля крови. «Объясни все ясно, — он положил диктофон рядом с коммуникатором. — Кто отдал приказ о «Зачистке». Кто цели. Как связаться с «Боссом» для подтверждения». Пленник наконец заговорил, голос его был хриплым: «Я не знаю, о чем ты говоришь». «Ты знаешь», — сказал Лу Чэньчжоу. Он медленно поднялся, рана на левой ноге отозвалась резкой болью, от которой дернулся левый уголок глаза. Он не остановился, подошел к пленнику и присел на корточки перед ним. Расстояние между ними стало очень близким, настолько, что можно было разглядеть в его зрачках отражение мигающего аварийного света. «Не скажешь — передам тебя полиции. У тебя огнестрельное ранение, специальное снаряжение «Черного щита», зашифрованные записи переговоров. Полиция будет очень рада — дело Шэнь Яня наконец получит зацепку». «Но если скажешь, — голос Лу Чэньчжоу стал еще тише, как шепот, но с ледяной остротой, — «Босс» тебя ликвидирует. Ты лучше меня знаешь, какая участь ждет в «Черном щите» тех, кто провалил задание». Дыхание пленника окончательно сбилось. На его лбу выступила мелкая испарина, капля скатилась по виску и упала на цементный пол с почти неслышным «плюхом». «Выбирай, — Лу Чэньчжоу снова поднялся, глядя на пленника сверху вниз. — Умереть сейчас или рискнуть ради шанса выжить». Лишь ритмичное мигание аварийного света и все более тяжелое дыхание пленника нарушали тишину. Издалека донесся приглушенный шум проезжающей машины, словно сквозь толстый слой ваты. «Я… — пленник наконец выдавил из себя дрожащий голос, — я скажу… ты гарантируешь?» «Нет, — ответил Лу Чэньчжоу без колебаний. — Но я могу сделать тебя свидетелем-соучастником в суде. Твои показания плюс вещественные доказательства, которые у меня есть, будет достаточно, чтобы втянуть «Босса» и Гу Чжисина. Тогда полиция обеспечит тебе охраняемое содержание под стражей. А «Черный щит»… будет не до тебя». Он сделал паузу, глядя в глаза пленнику: «Это твой единственный шанс выжить». Пленник закрыл глаза. Через несколько секунд он открыл их, и что-то в его взгляде рухнуло. «Это… это Шэнь-лаобань, — его голос дрожал так сильно, что каждое слово словно выдавливалось сквозь зубы. — Шэнь Яньцин. Приказ — «зачистка»… цели — Лу Чэньчжоу, Шэнь Яньхуань и тот старый полицейский по фамилии Чжоу. Непосредственный руководитель — господин Гу… Гу Чжисин». Кулак Лу Чэньчжоу сжался у бедра, ногти впились в ладонь. Но на его лице не дрогнул ни один мускул. «Точка А — это ты… заброшенный завод, штурм со взрывом, минимум шесть человек, автоматы и тепловизоры. Точка Б — Шэнь Яньхуань… она в том временном убежище на западе города, наши люди сначала отрезали сеть и электричество, потом проникли через окно, план — усыпить и вывезти, если окажет сопротивление, то… — пленник сглотнул слюну, — ликвидировать. Точка С — Чжоу Чжэнпин… та квартира для пенсионеров, где он прячется, двое, маскировка под ограбление, инсценировка случайной смерти». «Одноразовый зашифрованный ретранслятор… выдается перед каждой задачей, автоматически уничтожается после завершения. Код этого ретранслятора… — пленник выдал комбинацию цифр и букв. — Но сейчас он уже бесполезен. Господин Гу… он доложит Шэнь-лаобаню после завершения операции с другого защищенного номера». Лу Чэньчжоу запомнил этот код. Он взял диктофон и выключил его. Красный индикатор погас. Почти в тот же момент в его кармане завибрировал другой телефон — запасной, который дала Шэнь Яньхуань, с шифрованием от Фан Му. Он достал его, экран загорелся, почти одновременно пришли два сообщения. Первое от Чжоу Чжэнпина, всего одна строка: «Ранен в левое плечо, не смертельно. Один бандит убит, один сбежал. Обработал рану сам, пока в безопасности». Второе от Шэнь Яньхуань, немного длиннее: «Убежище провалено, спряталась в тайнике, как ты учил. Меня не нашли, но установили прослушку и трекер. Сейчас в машине для переброски, еду во вторую резервную точку, о которой ты говорил». Лу Чэньчжоу смотрел на эти два сообщения целых пять секунд. Затем он глубоко вдохнул. Запах ржавчины в воздухе ударил в легкие, неся с собой характерную для подземелья сырость и холод. Он снова сел, открыл ноутбук — тоже трофейный, из рюкзака нападавших, уже взломанный программой, которую дал Фан Му. Подключился к резервной сети, зашифрованному каналу с многоуровневым перенаправлением. Он упаковал запись показаний пленника, часть записей с коммуникатора и только что запомненный код ретранслятора, перетащил все в окно передачи. Получатель: зашифрованный почтовый ящик Цинь Ваншу.