La respiración de Lin Yi chocó contra sus dientes, desintegrándose en partículas con sabor a óxido. El viento cortante era como un cuchillo romo, desgastando la superficie negra y desnuda de la «Cima del Camino Celestial». El aire era tan enrarecido que cada inhalación era como tragar astillas de vidrio. En los bordes de su visión, líneas plateadas de reglas invisibles descendían del cielo, formando una red tan fina y densa que cada hebra extraía la hirviente fuerza del «Destino Inverso» que bullía dentro de él. Primero llegó el dolor punzante en su hombro izquierdo. Se giró de lado; una espada de energía concentrada, tan sólida como la materia tangible, rozó su protección de energía vital, abriendo un surco sangriento en su omóplato. La niebla de sangre apenas se había elevado cuando el viento cortante la desgarró. Era Xiao Han. El anillo de jade en el pulgar de Lin Yi se apretó bruscamente. No retrocedió; en cambio, avanzó hacia la trayectoria de la espada de energía, con los dedos de su mano izquierda unidos como una espada, y los estampó con fuerza contra la red de líneas plateadas de las reglas. Un sonido crujiente, apenas audible, resonó, y tres de las líneas plateadas que caían se rompieron. En el instante en que la presión disminuyó ligeramente, su figura ya se había desplazado medio paso como un fantasma, protegiendo completamente a Su Wanqing y Yun Zhi en un punto ciego detrás de él. La túnica del Verdadero Xuan Yin ondeaba violentamente mientras cambiaba los sellos con ambas manos. La «Formación Ordenada para Exterminar lo Perverso» brilló con intensidad, y las auras de los seis Ancianos se conectaron por completo, transformando esta cima en una jaula que se contraía constantemente. Xiao Han habló, su voz clara y serena, como si saludara a un viejo amigo después de una larga separación. «Esta cima mira hacia abajo sobre todos los seres, las reglas son como una red. Aquí, los del Destino Inverso… son como polillas atraídas por la llama». Golpeó ligeramente la punta de sus dedos contra su muslo, una, dos, tres veces. El ritmo presionaba sobre los latidos de su corazón. La vieja herida en su hombro comenzó a doler sordamente —era la que había dejado la «Voluntad de la Espada del Río Helado» de Xiao Han en su enfrentamiento anterior—. El poder de las reglas era como gusanos de hielo, aún escabulléndose entre las grietas de sus huesos. Su Wanqing temblaba levemente. Estaba pegada a la pared rocosa, su rostro pálido, pero sus ojos clavados fijamente al frente. Yun Zhi estaba de pie medio paso delante de ella, jugueteando con un mechón de cabello, su boca curvada en su habitual sonrisa perezosa y distante. Pero Lin Yi vio que sus nudillos estaban demasiado tensos, blancos como el hueso. «¡Maldita sea… esto es sofocante!» —masculló con voz baja, sus músculos tensos— «Hermano Lin, ¿qué hacemos? ¿Solo mirar?» Lin Yi podía sentir la pesadez del espacio. La circulación de su energía espiritual se volvía cada vez más lenta, como remar en pegamento. La red de líneas plateadas se hizo un poco más clara, y la fuerza que extraía aumentó. Un dolor punzante y sutil le recorrió la piel, como si innumerables agujas lo pincharan simultáneamente. El Verdadero Xuan Yin se arregló meticulosamente el cuello de su túnica. Alzó la vista, su mirada era como un juicio. «Lin Yi, portador del Destino Inverso, tú que llevas la marca del Camino Celestial, has violado repetidamente las reglas, has engañado a tus compañeros del camino, tu culpa es inmensa». Su voz resonó, majestuosa y solemne, estallando en el viento cortante—. «Hoy, aquí, el Camino Celestial es glorioso, te otorga la extinción del camino y la desaparición del cuerpo —es el regreso del Mandato Celestial, es lo que el Orden requiere». No se lanzó hacia Xiao Han, ni intentó romper la formación. En cambio, dio tres pasos hacia la izquierda, alzó su brazo derecho, y el poder del «Destino Inverso» brotó de su palma, condensándose en la ilusión de una lanza larga y oscura. La punta de la lanza no apuntaba al núcleo de la formación, Vio a Yun Zhi plantarse frente a Su Wanqing, una daga corta apareciendo de pronto en su mano, la hoja fluyendo con una luz etérea. Vio al verdadero Xuan Yin sellar de nuevo, reparando lentamente un rincón del desmoronado campo de batalla. La red de hilos plateados se volvió más densa, la fuerza de extracción como una bomba de agua, arrancando sin cesar el poder de "destino inverso" de su interior. La punta de los dedos de Lin Yi aún seguía golpeando ligeramente. Pero el ritmo se había desordenado. Se obligó a pensar: ¿Dónde está la brecha? ¿La debilidad de Xiao Han? ¿La puerta de vida del campo de batalla? ¿La laguna en la red de reglas? No era un grito de miedo, era una advertencia. Lin Yi giró bruscamente la cabeza y vio una lanza de hielo casi transparente disparándose desde las sombras laterales, apuntando directamente a la garganta de Su Wanqing. La daga corta de Yun Zhi se alzó, chocando con la lanza de hielo y emitiendo un sonido de fractura estridente. El verdadero peligro provenía de arriba. Xiao Han, sin que nadie supiera cuándo, ya estaba suspendido en el aire, su mano derecha empuñando vacío, una espada completamente tejida por hilos plateados de reglas tomando forma. La punta apuntaba hacia abajo, fijándose precisamente en el punto del cráneo de Lin Yi. La roca bajo los pies de Lin Yi se agrietó. Sus rodillas cedieron, casi se arrodilló. La flor de hielo en su hombro florecía cada vez más, el área congelada expandiéndose a la mitad de su pecho. Su respiración se convertía en niebla blanca, congelándose al salir por sus labios. La voz de Xiao Han llegó desde arriba, aún tranquila, pero con un matiz de finalidad. "Este lugar es donde tu camino se extingue y tu cuerpo perece. ¿Acaso el Cielo, majestuoso y brillante, permitiría que un insecto lo conmueva?" Lento, cruel. Cada centímetro que descendía, la red de reglas brillaba más, la fuerza de extracción se duplicaba. Lin Yi escuchó sus huesos quejándose bajo la presión. Manchas negras comenzaron a aparecer en su visión. Y entonces, el sonido de pasos corriendo. Pesados, caóticos, con una determinación desesperada. Lin Yi usó todas sus fuerzas para mover los ojos y vio a Shi Meng, bañado en sangre, derribando a un anciano que intentaba detenerlo, como un meteoro en llamas, cargando hacia ellos. No hacia Xiao Han, ni hacia Lin Yi. Sino hacia la posición más central del campo de batalla —donde estaba el verdadero Xuan Yin. "¡Maldita sea!" Rugió Shi Meng mientras corría, voz ronca pero arrogante, "¡Me muero de frustración! Hermano Lin, ¡mira bien—!" Su piel se volvió completamente de un rojo oscuro. De sus poros no brotaba sudor, sino una niebla de sangre. Su aura se elevó frenéticamente, rompiendo límites, rompiendo de nuevo, su cuerpo inflándose como un globo. Quemando todo lo que podía quemar, intercambiándolo por tres respiros de poder. El rostro del verdadero Xuan Yin cambió abruptamente, apresurándose a hacer sellos con las manos, capas y capas de escudos protectores brillando a su alrededor. Pero Shi Meng no se esquivó ni evitó nada, riendo a carcajadas, usando su hombro, su cabeza, todo su cuerpo en llamas— "¡Hermano!" En el último momento, giró la cabeza, mirando a Lin Yi, sonriendo con los labios partidos, la boca llena de sangre, "¡Acuérdate de invitarme a beber—!" No era el rojo de las llamas, era el rojo de la sangre. La onda de choque de la explosión fue como una bestia invisible, abriendo sus fauces, devorando el núcleo del campo de batalla, devorando la figura del verdadero Xuan Yin, devorando todo en un radio de diez zhang. Sus pupilas reflejaban ese rojo sanguíneo que se extendía. Sus oídos se llenaron del eco de la explosión, y del último rugido ronco y risueño de Shi Meng. Vio la niebla de sangre revolviéndose en el viento violento, dispersándose, sin dejar nada dentro. Allí estaba él, la flor de hielo en su hombro aún extendié "Señor Lin." Una voz resonó directamente en su mente y en la de Su Wanqing, hablando a gran velocidad, con el tono ronco y magnético característico de Yun Zhi. "Escucha. El hermano Shi Meng ha abierto un camino, pero no es suficiente. El núcleo de la formación está en la 'Armadura del Monte' que lleva el viejo taoísta Xuan Yin. Xiao Han es el ojo de la formación, y también el 'ancla' del 'Camino Celestial' en este lugar." La figura de Yun Zhi se había acercado a su lado sin que se dieran cuenta. No miraba a Lin Yi, su mirada se posaba en los enemigos que se reorganizaban rápidamente al frente, y en sus labios incluso había una sonrisa habitual, perezosa. Solo que esa sonrisa era demasiado tenue, como la llama de una vela a punto de extinguirse. "Puedo tejer una 'tumba'." Continuó transmitiendo su mensaje mental, cada palabra tan clara como si estuviera grabada con un cuchillo. "Atrapando la percepción de todos ellos durante diez respiros. En esos diez respiros, lo que vean, oigan y perciban será la 'realidad' que yo les dé. Pero la supresión del 'Camino Celestial'... no puedo romperla. Eso requiere otra 'llave'." Su Wanqing giró bruscamente la cabeza para mirarla, sus labios temblaban: "Hermana Yun, tú—" "Mi alma divina," la interrumpió Yun Zhi, su voz tan ligera como un suspiro, "ya estaba rota. Quemarla una vez más, tampoco es una pena." Finalmente, giró el rostro y miró a Lin Yi. Esa mirada era clara como el agua, sin miedo, sin apego, solo una calma casi resuelta. "Señor Lin, recuerda. La verdad a menudo se esconde en lo más profundo del corazón. Mi ilusión no podrá atrapar al 'Camino Celestial' por mucho tiempo, pero es suficiente... para abrir una grieta en el 'corazón'." Hizo una pausa, y en su mensaje mental había un toque de una sonrisa muy tenue, casi imperceptible. La garganta de Lin Yi se atascó con algo. Quería decir "no", quería agarrarla, quería encontrar un tercer camino, como había hecho innumerables veces antes. Pero los engranajes de la razón giraban frenéticamente en su mente, calculando distancias, tiempo, cambios en el aura enemiga, la velocidad de recondensación de la formación. El flujo de datos fríos le decía: no había un tercer camino. La ventana de tres respiros que Shi Meng había comprado con su vida se estaba desvaneciendo rápidamente. Los dedos de Xiao Han ya habían comenzado a formar sellos nuevamente, y los talismanes en la Armadura del Monte del Maestro Xuan Yin brillaban cada vez más. La elección de Yun Zhi era la única posibilidad de crear una "oportunidad de combate" en diez respiros. Apretó los puños hasta que los nudillos palidecieron, las uñas perforaron completamente la piel. La sangre goteó entre sus dedos, salpicando pequeñas manchas oscuras en la roca grisácea. Miró fijamente a Yun Zhi, tratando de encontrar en sus ojos un atisbo de vacilación o duda. No había nada. Solo un lago sereno, a punto de desvanecerse. "No..." Las lágrimas de Su Wanqing rodaron por sus mejillas, extendió la mano para tirar de la manga de Yun Zhi. Yun Zhi la esquivó suavemente. Levantó ambas manos, sus diez dedos delgados comenzaron a formar sellos. Sus movimientos no eran rápidos, pero tenían una fluidez rítmica, sus yemas de los dedos trazaban el aire, dejando tras de sí débiles rastros plateados, casi invisibles. Esos rastros no se parecían al poder espiritual, eran más ligeros, más etéreos, como hilos de telaraña al amanecer, o como los límites de un sueño a punto de desvanecerse. Un aroma comenzó a impregnar el aire. Muy tenue, al principio olía a sándalo añejo, sereno y pacífico; al inhalar más profundamente, había un toque de una fragancia fresca y clara, similar a la de una flor de la noche que se abre en un instante. Ese aroma se introdujo en sus fosas nasales, calmando de manera extraña por un momento los pensamientos de Lin Yi, que hervían de dolor y rabia. "Tejiendo el sueño... la tumba." Yun Zhi murmuró estas tres palabras en voz baja. No era un mensaje mental, era un susurro real, con voz de aliento. No hubo explosión, ni combustión, sino una disipación silenciosa, casi elegante. Partículas de luz cristalina, con un cálido brillo blan Luego, su figura fue completamente devorada por los puntos de luz. Lo último en desaparecer fueron esos ojos que siempre tenían una sonrisa perezosa. Miraron a Lin Yi, claros, resueltos, y luego se transformaron en dos destellos de estrellas aún más brillantes, elevándose súbitamente hacia lo alto. No hubo sonido, ni onda de choque. Pero todo el paisaje de la "Cima del Camino Celestial" se distorsionó. El silbido del viento gélido se volvió lejano y borroso, como si estuviera separado por una gruesa capa de vidrio esmerilado. El suelo rocoso de color gris blanquecino onduló como ondas en el agua. Las figuras de Xiao Han, el Venerable Xuan Yin y esos pocos ancianos, de repente se multiplicaron en innumerables sombras superpuestas, sus movimientos se volvieron lentos y extraños, como si lucharan en una goma espesa. Incluso la red plateada invisible de reglas en el aire mostró sutiles ondulaciones, como ondas en el agua, y la fuerza de supresión claramente se detuvo por un momento. Diez respiraciones. Diez respiraciones de ilusión que Yun Zhi había comprado con la destrucción de su forma y espíritu. El corazón de Lin Yi se sintió como si una mano helada lo apretara y luego lo retorciera con fuerza. El dolor era agudo y vacío. Pero no tenía tiempo para el dolor. Se obligó a reprimir esa emoción que casi le desgarraba el pecho, empujándola hasta lo más profundo de sus huesos, comprimiéndola en un hierro frío y duro. Su mirada fue como una espada desenvainada, fijándose instantáneamente en la sombra superpuesta más descoordinada dentro de la ilusión: el Venerable Xuan Yin. La herida de las reglas en su hombro aún palpitaba con dolor, pero la interferencia de la ilusión sobre la supresión del "Camino Celestial" permitió que la fuerza de "Destino Inverso" en su interior, casi agotada, volviera a agitarse con un débil y ardiente oleaje. Sin gritos, sin acumular fuerza. Como un arco tensado al máximo que de repente suelta la cuerda, su cuerpo se transformó en una sombra borrosa, desgarró el aire viscoso y se lanzó directamente hacia el objetivo. Todos los cálculos, toda la ira, todo el dolor, se condensaron en este momento en el movimiento más simple y directo: avanzar, matar. El llanto de Su Wanqing fue distorsionado por la ilusión en un sollozo entrecortado. Ella no miró hacia la dirección del ataque sorpresa de Lin Yi. Sus lágrimas caían a borbotones, golpeando el suelo helado, pero sus manos temblorosas, con una estabilidad asombrosa, continuaron formando ese sello complejo y peligroso. Una tenue luz blanquecina se filtraba de sus yemas de los dedos, brillando cada vez más, con una vibración pura pero inquietante. Sus labios se movían, murmurando algo en silencio, su mirada atravesaba el campo de batalla distorsionado, dirigiéndose hacia el vacío punto más alto de la "Cima del Camino Celestial". Allí, parecía que algo estaba siendo... sutilmente arrastrado por su sello. **Estado de salida:** Yun Zhi quemó su espíritu divino para desplegar la ilusión final "Túmulo de los Sueños Tejidos", pagando con su muerte y la disolución de su camino para atrapar a Xiao Han, el Venerable Xuan Yin y todos los demás enemigos durante diez respiraciones, e interfiriendo brevemente con la supresión de las "Reglas del Camino Celestial". Lin Yi reprimió su inmenso dolor, aprovechó la oportunidad para atacar por sorpresa al Venerable Xuan Yin. Su Wanqing, con lágrimas en el rostro pero con firmeza, continuó formando un sello peligroso desconocido, que parecía tener cierta conexión con la propia "Cima del Camino Celestial". La batalla entra en la cuenta regresiva más crítica y peligrosa de diez respiraciones. **Gancho para el próximo capítulo:** ¿Podrá el ataque sorpresa de Lin Yi herir gravemente o matar al Venerable Xuan Yin dentro de las diez respiraciones? ¿Qué es exactamente el sello de Su Wanqing y qué consecuencias traerá? Después de que pasen las diez respiraciones, la ilusión se disipará, los enemigos se recuperarán, ¿en qué tipo de situación desesperada caerá Lin Yi? Los sacrificios continúan, el precio aún no se ha pagado por completo. En el borde de la visión de Lin Yi, la red invisible de reglas se La presión era como el derrumbe de una montaña. Lin Yi sentía su columna vertebral doblándose, el crujido de los huesos era claramente audible. Se mantenía firme con todas sus fuerzas, clavándose las uñas en las palmas hasta que la sangre goteaba entre sus dedos. Su visión comenzó a tambalearse. “Después lo comprendí.” La voz de Su Wanqing, aun en el rugir del pilar luminoso, era clara como una aguja. “Esas estrellas… no estaban para que yo las recogiera. Eran señales en el camino.” La lechosa luz ya envolvía todo su cuerpo. Su rostro parecía translúcido bajo la claridad, solo aquellos ojos, claros y fijos, miraban a Lin Yi. Sin miedo, sin tristeza, solo una calma insondable, y un atisbo de… determinación que rayaba en la felicidad. Él lo vio. Vio dentro de Su Wanqing, la fuerza más esencial del “Corazón de la Claridad”, ardiendo frenéticamente. No era un ataque, ni una defensa — era un “puente”, un “sacrificio”. Se había convertido en un canal, un punto de anclaje, recibiendo activamente el pilar de luz plateado que representaba la voluntad aniquiladora del Camino Celestial. Un grito desgarrado rompió las ataduras de su garganta. Lin Yi quiso lanzarse hacia ella, pero su cuerpo estaba clavado en su lugar por la red de reglas. Solo podía mirar, impotente, mientras Su Wanqing le sonreía ligeramente, sus labios moviéndose en silencio. Luego, abrió los brazos hacia el pilar plateado. La “Luz del Castigo Celestial” plateada y el “Corazón de la Claridad” lechoso se encontraron, emitiendo un agudo chirrido de alta frecuencia que atravesaba el alma. Era como si innumerables fragmentos de vidrio rasparan la superficie del espíritu. Lin Yi sintió su cerebro atravesado, su consciencia en blanco. En el núcleo de la erosión luminosa, el cuerpo de Su Wanqing no se desvaneció de inmediato. Era como una escultura de cristal fundiéndose, comenzando desde los bordes, transformándose poco a poco en polvo luminoso cristalino. El polvo de luz no se dispersó, sino que ascendió contra la corriente del pilar plateado, como innumerables luciérnagas nadando a contracorriente, desgarrando a la fuerza en la luz plateada que representaba el orden absoluto y la destrucción, una fina y distorsionada “grieta”. Dentro de esa grieta no había color, ni forma, solo un vacío absoluto, y un atisbo de… una “fluctuación” indescriptible. El Verdadero Xuan Yin escupió un gran chorro de sangre, su rostro envejeciendo diez años en un instante. Tambaleándose hacia atrás, por primera vez apareció un pavor en sus ojos. “Imposible… ¿Cómo puede el ‘Corazón de la Claridad’ interferir con el castigo del Camino Celestial…? Esto, esto es….” Ya no esperó. El anillo de jade dejó de girar. Con su mano derecha, sus dedos se unieron como una espada, y una intención de espada de un azul tan profundo que casi era negro brotó de sus yemas. La intención de espada se condensó sin lanzarse, la temperatura del espacio circundante cayó en picado, hasta el polvo de luz que flotaba en el aire, perteneciente a Su Wanqing, pareció congelarse por un instante. Era esa “grieta” que Su Wanqing había desgarrado con su vida. “Así es.” La voz de Xiao Han seguía calmada, pero con un matiz de fría comprensión. “Usando el cuerpo como guía, el alma como puente, forzando la creación de un breve ‘nodo de paradoja’ en la cadena de ejecución de las ‘Reglas del Camino Celestial’. Señorita Su… apostaste no solo a la aniquilación de tu forma y espíritu, sino a la ‘extinción de la existencia’ de nunca más reencarnar. ¿Valía la pena