Архивная стеллаж в дальнем углу коридора была старше, чем остальные вокруг. На поверхности тёмно-серого металла струились тонкие, густые пятна ржавчины, словно застывшие следы слёз. Система поддержания постоянной влажности здесь, казалось, вышла из строя; в воздухе витал неистребимый запах плесени, смешанный с едким ароматом нафталиновых шариков. Лу Чэньчжоу подошёл. Пулевое ранение в левой ноге дёргало за нервы с каждым шагом. Он присел на корточки, и колени издали лёгкий щелчок. Металлический архивный ящик с номером «97-Сов-003» лежал на самом нижнем уровне, по размеру меньше стандартного, напоминал уменьшенный гроб. На поверхности ящика не было никаких ярлыков, только лазером выгравированный номер, на ощупь с лёгкой выпуклостью. Чжоу Чжэнпин стоял в двух шагах от него, спиной, прижав ухо к стене. «Звук тележки снабженцев... всё ещё в восточном крыле. У тебя максимум пять минут». Лу Чэньчжоу не ответил. Он достал из кармана электронный дешифратор — чёрный квадрат размером с ладонь, края уже стёрлись. Щуп на конце соединительного провода вставил в замочную скважину, экран загорелся слабым синим светом. Он ввёл начальный пароль, который дал Чжоу Чжэнпин — шесть нулей. Экран мигнул: «Ошибка». Во второй раз он ввёл первые шесть цифр служебного номера Гу Чжиюаня. Снова ошибка. Запах плесени в воздухе стал гуще. «Или что?» — вдруг спросил Лу Чэньчжоу, очень тихо. Чжоу Чжэнпин помолчал пару секунд. «Или... попробуй день гибели твоего напарника». Пальцы Лу Чэньчжоу замерли в воздухе. Левый уголок глаза начал дёргаться. Раз, два. Он закрыл глаза, глубоко вдохнул — запах плесени ударил прямо в нос. Затем открыл глаза и нажал на клавиатуре дешифратора шесть цифр: 3, 1, 0, 5, 9, 7. «Пип-». Изнутри замка донёсся ряд мелких, частых механических щелчков, словно кости перестраивались. Крышка ящика отскочила, образовав щель. Лу Чэньчжоу приподнял крышку. Внутри не было документов, только архивный конверт из крафтовой бумаги, горловина запечатана красной сургучной печатью. На печати был чётко оттиснут узор: меч, пронзающий папку с делом. Под печатью — рукописная подпись: Гу Чжиюань. Почерк резкий, последний штрих почти прорезал бумагу. Он взял конверт. Он был лёгким. Но в тот самый миг, когда кончики его пальцев коснулись бумажного пакета, издалека донёсся «грохот» колёс тележки, катящихся по цементному полу, и звук приближался. «Пошли». Чжоу Чжэнпин уже открыл дверь аварийного выхода, откуда хлынул ветер с запахом ржавчины. Лу Чэньчжоу сунул конверт во внутренний карман пиджака, прямо у груди. Край бумажного пакета упирался в ребро, создавая нереальное ощущение твёрдости. Он поднялся, левая нога подкосилась, он едва не упал на колени, удержавшись, упёршись рукой в архивную стеллаж. Металлическая полка качнулась, издав глухой «гул». Они проскользнули в аварийный проход. Дверь закрылась за ними, снова запечатав ту «могилу» и все её секреты во тьме. В лестничной клетке горел только тусклый зелёный свет аварийного указателя выхода, освещая спускающиеся по спирали бетонные ступени. Чжоу Чжэнпин шёл впереди, шаги лёгкие, почти неслышные. Лу Чэньчжоу следовал за ним, каждый его шаг приходился на тень. «После выхода отсюда», — Чжоу Чжэнпин остановился на повороте, оглянулся на него, покрутив в руке эмалированную кружку, — «прямо в суд. Сегодня в два часа дня, зал суда номер три, окончательный приговор». Лу Чэньчжоу кивнул. Он потрогал конверт во внутреннем кармане. «Это...» «Это твой пропуск». Чжоу Чжэнпин перебил его, голос отдавался эхом в пустой лестничной клетке. «И твой нож. Но когда будешь его использовать, помни — нож может убить, но может и порезать руку, что его держит». Звук тележки, казалось, добрался до двери снаружи и остановился. Чжоу Чжэнпин больше ничего не сказал, развернулся и ускорил шаг. Лу Чэньчжоу последовал за ним, конверт у груди с каждым шагом ударял в сердце. Он вспомнил, как семь лет назад, в таком же тёмном проходе, кто-то передал ему документ, сказав: «Подпиши это, и твоя сестра выживет». Он подписал. Та ручка была тяжёлой, тяжёлой, как раскалённое железо. А сегодня эта лёгкая бумага у него на груди, возможно, сможет вскрыть ту наглухо заваренную клетку. В конце лестницы была тяжёлая противопожарная дверь. Чжоу Чжэнпин приложил карту, замок щёлкнул и отскочил. За дверью был задний двор городского управления, ослепительный солнечный свет хлынул внутрь, заставив Лу Чэньчжоу прищуриться. Издалека доносился уличный гомон — автомобильные гудки, крики уличных торговцев, шум жизни. Эти звуки когда-то были так далеки от него, отделены высокими стенами и железными решётками. «Вот здесь». Чжоу Чжэнпин стоял в тени внутри двери, не делая шага вперёд. «Я дальше тебя не провожаю». Лу Чэньчжоу оглянулся на него. Лицо старого следователя было наполовину в свете, наполовину в тени, старая эмалированная кружка в его руке была сжата так крепко, что костяшки пальцев побелели. «Почему ты мне помогаешь?» — спросил Лу Чэньчжоу. Чжоу Чжэнпин усмехнулся, в улыбке были одни усталые морщины. «У меня был старый товарищ. Десять лет назад погиб, расследуя дело семьи Шэнь. Говорят, это была авария». Он сделал паузу, покрутив кружку в руках. «Я верил в это десять лет. Теперь... я не очень-то верю». Закончив, он отступил на шаг назад, огнеупорная дверь медленно захлопнулась. Прежде чем щель окончательно закрылась, Лу Чэньчжоу услышал его последние слова: «В суде будь осторожен с Гу Чжисином. Загнанный зверь не только прыгает через стену». Замок щёлкнул, закрывшись наглухо. Лу Чэньчжоу стоял в солнечном свете, простояв целых три секунды. Затем он поднял руку и остановил проезжавшее мимо такси. *** Городской суд средней инстанции, третий зал судебных заседаний. Одна час пятьдесят минут дня. Лу Чэньчжоу сидел на скамье подсудимых, одетый в тёмно-серый костюм, который подготовила для него Цинь Ваншу — слишком уж хорошо сидевший, ткань держала форму, манжеты точно ложились на запястья. Его пальцы бессознательно гладили гладкий деревянный край стола, раз, ещё раз. На столе были мелкие царапины, оставленные бесчисленными людьми, сидевшими здесь до него — следы тревоги. Воздух застыл. Вентиляционные отверстия центрального кондиционера непрерывно издавали низкое гудение, словно дыхание какого-то гигантского зверя. Зал для публики был полон. В первом ряду слева рядом сидели Цинь Ваншу и Чжао Тешань, между ними оставалось одно пустое место. Цинь Ваншу держала спину прямо, взгляд был устремлён прямо перед собой, но Лу Чэньчжоу заметил, как её рука, лежавшая на колене, бессознательно постукивала указательным пальцем — это была её привычка, когда она размышляла. Чжао Тешань казался более расслабленным, слегка откинувшись назад, в руке он вертел потёртую старую полицейскую эмблему, поворачивая её то одной, то другой стороной. Справа, в первом ряду, сидел один Шэнь Моцин. На нём был тёмно-синий китайский пиджак, левая рука лежала на подлокотнике, нефритовый перстень на большом пальце под светом ламп излучал мягкий блеск. Он медленно, очень плавно вращал перстень. Позади него, через ряд, сидел Гу Чжисин, рядом с ним — изысканно одетый адвокат средних лет. Гу Чжисин поправлял свои очки в золотой оправе, кончиками пальцев подталкивая дужки раз, и ещё раз. В задних рядах разместились несколько допущенных в зал представителей СМИ, объективы камер, словно чёрные глаза, были направлены в центр зала. Стук клавиш машинистки раздавался чётко, ритмично, как обратный отсчёт. Лу Чэньчжоу отвел взгляд, посмотрев на лежащий перед ним на столе коричневый бумажный конверт. Судебная печать была цела, подпись Гу Чжиюаня резала глаза, лежа там. Он не открывал его. Некоторые клинки наиболее остры до того, как их извлекут из ножен. «Все встать!» Голос судебного пристава был громким, пронзая застывший воздух. Боковая дверь судейского стола открылась, три судьи вошли один за другим. Во главе была женщина-судья лет пятидесяти, с серьёзным лицом, в торжественной мантии. Она подошла к центру судейского стола, остановилась, окинула взглядом весь зал. «Садитесь». Послышался шорох, когда все усаживались. Женщина-судья села, взяла судейский молоток и слегка ударила. «Тук». Звук был чистым, властным, разнесясь в тишине зала суда. «Заседание объявляется открытым. Уголовная коллегия городского суда средней инстанции приступает к оглашению приговора по делу обвиняемого Лу Чэньчжоу по обвинению в умышленном убийстве». Голос женщины-судьи был ровным, без колебаний. «Сначала государственный обвинитель выступит с заключительным словом». С места государственного обвинителя поднялся прокурор и монотонно зачитал основные пункты обвинения. Голос был плоским, как будто он читал устаревшую газету. Лу Чэньчжоу слушал, его пальцы перестали тереть край стола. У него снова начало дёргаться левое веко, на этот раз пять раз подряд. Государственный обвинитель сел. «Обвиняемый Лу Чэньчжоу», — женщина-судья посмотрела на него, — «желаете ли вы выступить с заключительным словом?» Лу Чэньчжоу встал. Манжеты пиджака зашуршали о поверхность стола. Он заговорил, голос был ясным, но на полтона ниже обычного: «Госпожа председательствующая судья, у меня нет новых заявлений. Я настаиваю лишь на одном: признание, составленное семь лет назад, является поддельным. Я никогда никого не убивал». Он сел. Колено ударилось о столешницу, раздался глухой стук. Женщина-судья кивнула, собираясь заговорить — «Госпожа председательствующая судья». Справа, из задних рядов зала для публики поднялся человек, тот самый изысканный адвокат средних лет, сидевший рядом с Гу Чжисином. В руке он держал документ, голос был негромким, но каждое слово произносилось чётко: «Мы ходатайствуем о представлении нового доказательства до вынесения судом решения». Перерыв на десять минут. Эти десять минут показались десятью годами. Воздух застыл, и каждая секунда отдавалась в барабанных перепонках Лу Чэньчжоу тяжёлым эхом. Он сидел на скамье подсудимых и слышал, как кровь бьётся в его сосудах. Снова началось подёргивание в уголке левого глаза — лёгкая, неконтролируемая дрожь. Он закрыл глаза и сильно надавил большими пальцами на виски, костяшки побелели. Цинь Ваншу не шелохнулась, по-прежнему сидя на своём месте. Но Лу Чэньчжоу чувствовал её взгляд, словно туго натянутую струну, привязанную к его спине. Шэнь Моцин поднялась и покинула своё место. Звук туфель, стучащих по мраморному полу, неспешный и размеренный, исчез за боковой дверью. Чжао Тешань наклонился, подобрал упавший полицейский значок, протёр его рукавом, сжал в ладони, костяшки пальцев побелели от напряжения. Десять минут истекли. Судебный пристав отворил тяжёлую деревянную дверь. Женщина-судья вернулась на своё место, в торжественной чёрной мантии. Секретарь суда поднялся: «Прошу всех встать». Раздался шум. Лу Чэньчжоу поднялся, колени немного одеревенели. Он увидел, что на судейском столе копия «Заметок доктора Вана» уже убрана, её место заняла толстая подшивка приговора. Женщина-судья надела очки и начала зачитывать. Длинный номер дела, информация о сторонах, краткое изложение судебного процесса… Правовые формулировки, словно ледяной прилив, слово за словом накрывали зал суда. Дыхание Лу Чэньчжоу стало очень лёгким. Он не отрывал взгляда от губ судьи, от тех нескольких страниц в её руках, от слабого блеска, возникавшего на краях листов при переворачивании. Время растянулось. Холодный воздух из кондиционера дул в затылок. На скамьях для публики кто-то тихо кашлянул. В зоне для прессы камеры уже были подняты, объективы, словно чёрные дыры, направлены на судейский стол. Наконец. Голос женщины-судьи прервался, она перевернула страницу. Подняла глаза, окинула взглядом весь зал суда и наконец остановила его на лице Лу Чэньчжоу. «Настоящий суд считает, — её голос был ясным, ровным, с присущей суду непререкаемой властностью, — что факты обвинения прокуратурой подсудимого Лу Чэньчжоу в совершении умышленного убийства неясны, доказательств недостаточно». Дыхание Лу Чэньчжоу на мгновение замерло. «Что касается признательных показаний, данных подсудимым Лу Чэньчжоу 12 апреля 2015 года, — продолжила судья, — проверкой установлено, что в процессе их получения имелись серьёзные процессуальные нарушения, кроме того, они находятся в необъяснимом противоречии с объективными доказательствами по делу. Одновременно, ключевая вещественная доказательная цепочка по настоящему делу прервана, отсутствуют уникальные, исключающие другие версии доказательства, указывающие на подсудимого». С каждым произнесённым ею словом камень, семь лет давивший на грудь Лу Чэньчжоу, понемногу сдвигался. «Что касается новых доказательств и замечаний по их оценке, представленных в судебном заседании защитой и подсудимым, — взгляд судьи перешёл на копии групповой фотографии и протокола собрания, — по результатам обсуждения коллегией судей, связь и доказательная сила соответствующих доказательств подтверждены. В отношении копии «Заметок доктора Вана», представленной прокуратурой в судебном заседании, ввиду сомнений в её подлинности, она не принимается». Со скамей для публики донёсся сдавленный вздох. Судья перевернула последнюю страницу. «Таким образом, в соответствии с пунктом 3 статьи 200 Уголовно-процессуального кодекса Китайской Народной Республики, постановляется следующее —». В зале суда стояла такая тишина, что слышно было бы падение иголки. Лу Чэньчжоу стоял прямо. Он чувствовал, как бьётся его сердце — тяжело, медленно, раз за разом ударяясь о рёбра. Края поля зрения потемнели, но он неотрывно смотрел на губы судьи. Женщина-судья подняла глаза и чётко провозгласила: «Подсудимый Лу Чэньчжоу, невиновен.» *Тук.* Удар молотка. Чёткий звук удара прозвучал в тихом зале суда, эхо замерцало в воздухе. В тот миг Лу Чэньчжоу ничего не слышал. Взрыв возгласов с гостевых мест, аплодисменты, шум отодвигаемых стульев, внезапный всплеск щелчков затворов и вспышек в зоне для СМИ — все звуки превратились в смутный фоновый шум. Лишь два слова непрерывно грохотали в глубине его ушей. Невиновен. Он стоял на месте, не двигаясь. На его лице не было ни единой эмоции. Только пальцы руки, свисавшей вдоль тела, слегка дрожали, не подчиняясь контролю. Судья начала зачитывать дальнейшие процедуры. Лу Чэньчжоу не расслышал. Он увидел, как судебный пристав подошёл и открыл перегородку на скамье подсудимых. Это движение было лёгким, но словно отворило ржавую железную дверь, запертую на семь лет. Он шагнул вперёд и вышел. Его шаги опустились на мраморный пол — твёрдые, ровные. Он повернулся и посмотрел на гостевые места. Цинь Ваншу уже встала. Она смотрела на него, губы плотно сжаты, глаза слегка покраснели, но на лице не было слёз. Она просто смотрела на него и тяжело, раз, кивнула. Чжао Тешань отвернулся, поднял руку и грубо вытер глаза. Шэнь Моцин, неизвестно когда, уже вернулся на своё место, спокойно сидел, на лице не было никаких эмоций. Только нефритовое кольцо на его большом пальце под светом отливало холодным, тёмно-зелёным блеском. Гу Чжисин поднялся, поправил переднюю часть пиджака. Сквозь толпу он посмотрел на Лу Чэньчжоу. Взгляд за стёклами очков был спокойным, спокойным, как пруд мёртвой воды, чьё дна не видно. Затем он повернулся и в окружении адвокатов и помощников быстрым шагом покинул зал через боковую дверь. Журналисты хлынули, словно прилив. Микрофоны и диктофоны почти тыкались в лицо Лу Чэньчжоу. Вопросы обрушились градом: «Господин Лу, какие чувства вы испытываете в этот момент?» «Семь лет несправедливого заключения, как вы собираетесь привлекать к ответственности?» «Что вы можете сказать о заместителе начальника Гу Чжисине?» Лу Чэньчжоу поднял руку, отстранив ближайший микрофон. Его движение было твёрдым, голос хриплым, но ясным: «Всё следует решать в соответствии с вердиктом суда. На другие вопросы комментариев не будет.» В сопровождении судебных приставов он пробился сквозь бушующую толпу к выходу из зала суда. Тяжёлая деревянная дверь закрылась за его спиной, отсекая большую часть шума. В коридоре было просторнее, лишь несколько журналистов выскочили вслед, но их остановили приставы в нескольких шагах. Лу Чэньчжоу остановился, глубоко вдохнув. В воздухе коридора пахло пылью и старой древесиной, смешанными с отдалённым смутным гулом. Он разжал кулак, который всё время был сжат, ладонь была вся влажной от холодного пота. Со стороны послышались шаги. Шэнь Моцин приближался неторопливо, и в момент, когда он поравнялся с ним, его шаг слегка замедлился. «Поздравляю.» Голос Шэнь Моцина был очень тихим, слышным лишь им двоим. Его интонация была спокойной, даже с лёгким, едва уловимым, холодным оттенком усмешки. «Игра только начинается.» Он не задержался, сказав это, продолжил идти вперёд. Нефритовое кольцо проскребело по шву брюк, издав лёгкий шорох, и исчезло за поворотом коридора. Лу Чэньчжоу стоял на месте, не оборачиваясь. Он смотрел в направлении, где исчез Шэнь Моцин, во взгляде не было ни капли тепла. Приблизились другие шаги. Цинь Ваншу подошла к нему, остановилась. Она не смотрела ему в глаза, а быстро огляделась по сторонам, убедившись, что рядом нет журналистов, затем достала из кармана плаща ключ от машины и сунула его в руку Лу Чэньчжоу. Металлический ключ врезался в ладонь, холодный. «Машина на B2, сектор D.» Цинь Ваншу говорила быстро, голос был приглушён. «Чистая машина. В зале суда воздух застыл, словно твердое тело. Десятиминутный перерыв растянулся до бесконечности. Лу Чэньчжоу сидел на скамье подсудимых, отчетливо слыша каждый щелчок секундной стрелки своих наручных часов: тик, тик, тик — словно отсчитывая обратный отсчет к какому-то концу. Его рубашка на спине уже промокла от холодного пота, плотно прилипнув к коже, липкой и холодной. Он не вытирался, лишь положил обе руки на стол, кончиками пальцев вдавливаясь в прохладную искусственную древесную текстуру, с силой, пока костяшки не побелели. В правой части зала для публики сидел Шэнь Моцин, прямой, как нефритовая статуя. Нефритовый перстень на его большом пальце больше не вращался, а лишь неподвижно лежал у основания пальца, зеленый и мрачный. Его взгляд пронзал толпу, останавливаясь на Лу Чэньчжоу, без эмоций, больше похоже на оценку объекта, который вот-вот будет передан. Следа Цинь Ваншу слегка наклонилась вперед, сложив руки на коленях, костяшки пальцев побелели от напряжения. Чжао Тешань стоял чуть позади и сбоку от нее, руки в карманах брюк, его острый взгляд скользил по всему залу, в конце концов тоже застыв на спине Лу Чэньчжоу. Он шевельнул щекой, словно стиснув зубы. Гу Чжисин и его адвокат жались в другой стороне. Адвокат постоянно вытирал уголки лба салфеткой, а Гу Чжисин, отвернувшись, быстро шевелил губами, что-то нашептывая адвокату, в его глазах читалось неукротимое беспокойство и последняя тень надежды. «Прошу всех встать!» Голос судебного пристава гулко пробил застывший воздух. Все поднялись, словно дергаемые за ниточки. Боковая дверь открылась, трое судей вошли вереницей и снова поднялись на судейское место. Глава суда, женщина-судья, с невозмутимым лицом держала в руках ту самую судьбоносную резолюцию. Она села, окинула взглядом зал. В зале стояла мертвая тишина, даже дыхание сознательно замедлилось. «После обсуждения коллегией судей, суд считает...» Спокойный голос женщины-судьи зазвучал, начав зачитывать длинное обоснование приговора. Юридические термины, номера доказательств, мнения по перекрестному допросу... Эти слова лились в воздухе, Лу Чэньчжоу слышал их, каждое слово отчетливо доносилось до ушей, но казалось, будто через толстое стекло. Его взгляд упал на последнюю страницу резолюции в руках судьи, на те несколько строк рукописного основного текста приговора. Солнечный свет косо падал из высокого окна, освещая уголок листа, а также бесчисленные золотые пылинки, танцующие в воздухе. Время растянулось, затем сжалось. Наконец, женщина-судья дошла до последней части. Ее голос на мгновение замер, и воздух в зале, казалось, тоже натянулся. «... Факты, изложенные обвинением в отношении подсудимого Лу Чэньчжоу по статье умышленного убийства, неясны, доказательств недостаточно. Выдвинутое обвинение в преступлении не может быть установлено». С места для публики донесся сдавленный гул волнения, мгновенно поглощенный еще более глубокой тишиной. Женщина-судья подняла глаза, ее взгляд, точный как весы, твердо упал на лицо Лу Чэньчжоу. «Приговор следующий: подсудимый Лу Чэньчжоу — невиновен». *Тук!* Молоток ударил. Звук был чистым, коротким, эхом отозвавшись в абсолютной тишине, взорвался, а затем его отзвук превратился в ощутимое давление, легшее на сердце каждого. Мгновение вакуума. Затем поток звуков внезапно прорвал шлюзы. С задних рядов для публики донесся сдавленный рыдающий всхлип — женский голос. В зоне для прессы вспышки фотоаппаратов внезапно вспыхнули серебристо-белой волной, щелчки затворов затараторили, словно ливень. Кто-то встал, кто-то машинально захлопал, но был остановлен строгим взглядом судебного пристава. Гул обсуждений разлился, словно прилив. Лу Чэньчжоу стоял, его тело едва заметно дрогнуло, словно его ударило в лицо этим словом «невиновен». Он закрыл глаза. В ноздри ударил запах старой древесины, пыли, типографской краски на бумаге и прогретой солнцем ткани униформы. Не было запаха ржавчины, едкого запаха дезинфицирующих средств, не было того леденящего отчаяния, что подкатывало к горлу каждую ночь за семь лет, когда он просыпался в холодном поту. Он открыл глаза. В глубине глаз застыла ледяная ясность, словно поверхность озера, замерзшая после снежной бури. Он повернулся к судейскому месту, слегка, но очень четко кивнув женщине-судье. Затем он развернулся, не глядя ни на одно лицо на местах для публики — ни на глубокий, как омут, взгляд Шэнь Моцина, ни на сложный, невыразимый взгляд Цинь Ваншу, ни на внезапно побледневшее лицо Гу Чжисина. По знаку судебного пристава он направился к боковой двери рядом со скамьей подсудимых. Дверь открылась. Снаружи был пустой коридор, мраморный пол отполирован до зеркального блеска, отражая бледный холодный свет потолочных ламп. Он вышел. Массивная деревянная дверь захлопнулась за его спиной, мгновенно отрезав весь шум суда, вспышки, слезы и облегчение. Коридор был длинным, лишь его собственные шаги отдавались эхом: тук, тук, тук, ритмично и пусто. Дойдя до поворота, в дальнем конце другого коридора тоже показались силуэты. Трое. Шэнь Моцин шел посередине, два сопровождающих в черных костюмах — слева и справа, шаги тяжелые и неторопливые. Тот, что слева, был Лэй Ху, его взгляд, острый как у ястреба, мгновенно зафиксировался на Лу Чэньчжоу, все мышцы тела находились в расслабленном, но готовом в любой момент взорваться состоянии. Две группы людей встретились на перекрестке Т-образного коридора. Никто не остановился. Расстояние стремительно сокращалось, плечи почти коснулись друг друга. В тот миг, когда края одежды вот-вот должны были соприкоснуться, Шэнь Моцин слегка повернул голову, его губы почти не шевельнулись, и холодное, с нотой сандала дыхание коснулось уха. «Поздравляю.» Голос был тихим, как шепот, слышным лишь им двоим. Шаги Лу Чэньчжоу ни на миг не замедлились, он смотрел прямо перед собой, контуры его профиля напряглись. «Игра только начинается.» — произнес Шэнь Моцин, уже отходя на полшага в сторону. Лу Чэньчжоу открыл рот, его голос был столь же низким, но каждое слово звучало отчетливо, словно удар ледяного долота: — Господин Шэнь, игра в зале суда окончена. — Он сделал небольшую паузу, давая каждому слову осесть. — Между нами она еще не начиналась. Шаг Шэнь Моцина, сделанный вперед, почти незаметно дрогнул, уловить это было почти невозможно. Он не обернулся, не сказал больше ни слова и в сопровождении двух подчиненных направился к яркому выходу в дальнем конце коридора, его силуэт вскоре поглотила игра света и тени. Лу Чэньчжоу продолжил движение вперед. В конце коридора дверь, ведущая в вестибюль суда, была распахнута. Оттуда навстречу хлынула волна шума: гул голосов, топот ног, крики судебных приставов, пытающихся навести порядок. Пол у входа был рассечен ярким пятном ослепительного солнечного света, таким ярким, что казался нереальным. Он остановился в тени у двери. Сбоку протянулась женская рука, сунув в его ладонь что-то холодное и твердое. Ключ от машины. Металлические грани впились в кожу. Цинь Ваншу, неизвестно когда оказавшаяся рядом, не смотрела на него. Ее взгляд был устремлен на шумящую толпу снаружи, контуры ее профиля были напряжены. — Машина на В2, сектор D. Черный Volkswagen, последние цифры номера 347. — Ее речь была быстрой, голос сухим, словно она зачитывала инструкцию. — Чистая машина. Полный бак. В багажнике смена одежды и наличные. Лу Чэньчжоу сжал ключ, холод металла просочился в ладонь. — Какова цена? Цинь Ваншу резко повернула голову. Белки ее глаз были испещрены тонкими прожилками крови, подбородок напряжен, во взгляде читалось нечто, близкое к решимости. — Жить. — Выдохнула она два слова, сделала паузу, и ее голос стал еще тише и тверже. — Жить хорошо. А потом… делать то, что ты должен. Сказав это, она больше не взглянула на него, развернулась и быстрым шагом направилась к проходу в другой стороне вестибюля, ее фигура вскоре скрылась в людском потоке. Лу Чэньчжоу остался стоять на месте, ключ вдавил в ладонь глубокий след. Он поднял ногу, шагнул из тени и ступил в ослепительный солнечный свет, заливавший вестибюль. Тепло. Без преград, настоящее тепло обняло его лодыжки и быстро поползло вверх. Он спустился по гранитным ступеням. Журналисты, словно акулы, почуявшие кровь, с грохотом бросились к нему. Длинные и короткие объективы чуть ли не тыкались ему в лицо, вспышки слепили глаза. На него обрушился град вопросов, сливавшийся в сплошной гул: — Господин Лу! Что вы сейчас чувствуете? — Оправдание после семи лет несправедливого заключения, вы будете требовать ответственности? — О чем вы только что говорили с Шэнь Моцином? Лу Чэньчжоу молчал. Рукой он отстранил микрофон, почти уткнувшийся ему в рот, раздвинул теснящуюся толпу и целенаправленно двинулся ко входу в подземную парковку. Вспышки фотоаппаратов за его спиной слились в сплошную серебристую полосу, щелчки затворов не смолкали, словно это были безмолвные проводы или же начало новой охоты. Уровень В2, сектор D. Черный, ничем не примечательный Volkswagen тихо стоял на месте. Он нажал на кнопку брелока, фары мигнули дважды. Открыв дверь, он сел внутрь. Салон был новым, пахло кожей и чистящим средством. На приборной панели в тусклом свете загорелась подсветка нежно-голубого цвета, стрелка указателя уровня топлива уверенно указывала на максимум. Он вставил ключ в замок зажигания и повернул вправо. Двигатель завелся с низким и ровным звуком, отдававшимся глухим эхом в закрытом гараже. Он включил передачу D, отпустил ручной тормоз. Кузов слегка задрожал, машина плавно выехала с парковочного места. Впереди был поднимающийся вверх пандус, выход заливал ослепительно белый свет — дневное сияние внешнего мира. Колеса переехали через лежачего полицейского, легкая тряска. Машина взобралась на пандус, выехала из гаража и вновь погрузилась в ослепительный жаркий свет послеобеденного солнца. На улице поток машин был плотным, пешеходы спешили по своим делам, светофоры ритмично меняли цвета. Мир был шумным и упорядоченным, казалось, все, что произошло в том величественном здании, было лишь камушком, брошенным в глубокий пруд: рябь расходилась, и поверхность воды быстро успокаивалась. Лу Чэньчжоу двумя руками сжал руль, пальцы впились в кожу. На ощупь она была гладкой и настоящей. Семь лет. Две тысячи пятьсот с лишним дней и ночей. Железные решетки на тесной камере, жгучая боль от лампы допроса на лице, дрожащие, неразборчивые собственные подписи на признательных показаниях, и в больничном коридоре, над дверью операционной, тот красный свет, что не гас так долго... Бесчисленные обрывки воспоминаний клубились в сознании, сталкивались, а затем медленно оседали, погружаясь в самые глубины, остывали, затвердевали, превращаясь во что-то твердое, черное, тяжелое, словно не извергшаяся магма в недрах земной коры. Он нажал на газ. Скорость возросла, машина плавно влилась в средний ряд. В зеркале заднего вида величественное серое здание суда постепенно отдалялось, уменьшалось, пока его окончательно не скрыли заслонившие друг друга высотки. Он исчез. Он не знал, куда ехать сейчас. На ключах, данных Цинь Ваншу, была маленькая бирка с адресом. Это должно было быть безопасное временное пристанище. Но сейчас он не хотел туда. Ему нужно было это движение, эта бесцельная езда, нужно было чувствовать эту почти роскошную свободу — руль в руках, дорогу, уходящую вперед. Красный свет. Он плавно остановился в хвосте очереди. Пальцы бессознательно постукивали по рулю: тук, тук, тук. На пассажирском сиденье лежал коричневый бумажный конверт. Печать из темно-красного сургуча была цела, три иероглифа «Гу Чжиюань» по-прежнему резали глаза. Он не открывал его. Не сейчас. Некоторым истинам нужен подходящий момент, чтобы превратиться в достаточно острый инструмент. Загорелся зеленый. Он отпустил тормоз и, следуя потоку машин, поехал дальше. В кармане завибрировал телефон, гудение в замкнутом пространстве салона прозвучало особенно отчетливо. Он вытащил его. На экране отображался совершенно незнакомый местный номер. Поднял трубку, приложил к уху. На том конце провода не было ни звука, только ровное, легкое дыхание, доносившееся по проводам. Три секунды. Пять секунд. Щелчок. Вызов прервался. Лу Чэньчжоу уставился на экран. В истории звонков осталась только эта строка цифр. Большой палец завис над кнопкой перезвона, замер на мгновение, в итоге он заблокировал экран и бросил телефон обратно на пассажирское сиденье. Машина ехала дальше. Через три минуты телефон снова завибрировал. На этот раз пришло СМС. Экран засветился, была всего одна строка, с другого незнакомого номера: **«Зеркало заднего вида. Серый «Бьюик». Не останавливайся, не оборачивайся, продолжай ехать».** Лу Чэньчжоу поднял глаза на салонное зеркало заднего вида. В потоке машин, через два автомобиля, прямо позади него уверенно следовал неприметный серый микроавтобус «Бьюик». На водительском сиденье сидел человек в кепке, козырек был опущен низко. Пассажирское сиденье пустовало. Он отвел взгляд, обеими руками крепче сжал руль, костяшки пальцев слегка побелели. Скорость не изменилась, он по-прежнему плавно ехал в потоке. Впереди перекресток: поворот направо ведет на главную дорогу к окраине города, прямо — в перегруженный центр. Экран навигатора был темным, пункт назначения не задан. Серый «Бьюик» все еще следовал сзади, дистанция выдерживалась точно и профессионально. Лу Чэньчжоу включил правый поворотник. Колеса пересекли сплошную белую линию, и он перестроился в правый ряд. В зеркале заднего вида серый «Бьюик» почти одновременно включил поворотник, последовал за ним, по-прежнему держа дистанцию в две машины. Он нажал на газ, скорость возросла, он стал лавировать в потоке. «Бьюик» не отставал, как тень. Впереди показался развилок: одна дорога вела к въезду на скоростную трассу, другая продолжала городскую окружную. Лу Чэньчжоу резко повернул руль, машина слегка занесла, врезалась в крайний левый ряд и устремилась прямо к въезду на скоростную трассу. Шины с визгом проскребли по асфальту. В зеркале заднего вида серый «Бьюик» без малейшего колебания тоже ускорился, перестроился и крепко уцепился за ним. Шлагбаум полосы ETC поднялся. Черный «Фольксваген» выехал на скоростную трассу, скорость мгновенно возросла до ста двадцати. Рев двигателя, пейзаж за окном проносился назад. Серый «Бьюик» следом промчался через пункт оплаты, сократив дистанцию до одной машины. Лу Чэньчжоу уставился на дорогу впереди, взгляд ледяной.