Двигатель рычал в темноте, стрелка спидометра пронеслась за отметку в сто сорок километров. Лу Чэньчжоу пристально смотрел в зеркало заднего вида. Серый «Бьюик» позади был как прилипший кусок железа, неотступно держался в пятидесяти метрах. Свет фар скользнул по дорожному указателю, мелькнули зеленые иероглифы: «Зона отдыха Цинши, 2 км». Он мельком взглянул на датчик уровня топлива, красная стрелка уже приближалась к отметке «пусто». Выход был в трехстах метрах впереди. Он резко вывернул руль, шины, пересекая сплошную линию, издали короткий пронзительный визг. Корпус машины из самой левой полосы резко ушел вправо, на съезд. В зеркале заднего вида «Бьюик» опоздал на полшага, но тут же сменил полосу и помчался следом. Педаль газа в пол. В конце съезда развилка: одна дорога вела к ярко освещенной зоне отдыха, другая уходила в темноту. Он не сбросил скорость, до упора вывернул руль вправо, и нос машины врезался в заброшенную старую провинциальную трассу. Свет фар рассекал густую ночь. Щебень хлопал по днищу, тряска от сиденья передавалась по всему телу. Проехав еще пять минут, он свернул на территорию заброшенного карьера. Заглушил двигатель, выключил фары. Темнота мгновенно поглотила все. Он откинулся на спинку сиденья, слыша только собственное дыхание и далекий, едва различимый гул потока машин на скоростной трассе, похожий на вечно текущую реку. Он поднял руку, прижал ладонь к левой стороне груди. Кончики пальцев были ледяными. Прошло семь лет, а эта проблема все еще с ним. В моменты напряжения, ярости сердце словно пропускало удар. Он убрал руку, нащупал в рюкзаке на пассажирском сиденье тот коричневый бумажный конверт с документами. Твердая сургучная печать упиралась в подушечку пальца. Он не стал его вскрывать. Слова Чжоу Чжэнпина вбились в мозг, как железные гвозди: «Это пропуск, но и нож. Используй в нужном месте — откроет дверь. Используешь неправильно — сначала порежешь себе руку». Когда небо стало светлеть, он снова завел машину, сделал большой круг и вернулся к дешевому многоквартирному дому на окраине города. Штукатурка на стенах облупилась, как кожа при болезни, в подъезде витал запах сырости, плесени и прокисшей вчерашней еды. Ключом он открыл дверь самой дальней комнаты на третьем этаже. На полу лежало письмо. Заказное письмо от Городской народной прокуратуры, конверт плотный, жесткий. Он наклонился, поднял его. Особенная гладкая, хрупкая и твердая текстура бумаги передавалась через кончики пальцев. Запах типографской краски был слабым, но отчетливым. Он не стал включать свет. Утренний свет просачивался сквозь окно, заклеенное старой газетой, серый, тусклый. Он подошел к облезлому деревянному столу, вскрыл конверт. Бумага с шорохом развернулась. Он читал слово за словом. Основание для компенсации: незаконное содержание под стражей. Срок содержания под стражей: семь лет, три месяца и четырнадцать дней. Сумма компенсации: семьсот тридцать восемь тысяч четыреста юаней. Он долго смотрел на эту строку с цифрами. Затем достал телефон, открыл калькулятор. Пальцы быстро бежали по экрану. Потерянная за семь лет зарплата, премии, надбавки. Долги за операцию матери в те годы, проценты на проценты. Лекарства и прожиточные расходы сестры за эти годы. Он считал быстро, но, нажимая последнюю кнопку, остановился. Дело не в деньгах. Во времени. В ослепительно белом свете допросной, в тупой боли наручников, стирающих запястные кости, в той собственноручно подписанной расписке о признании вины с кривыми, неровными иероглифами. Все это — можно ли купить за семьсот тридцать восемь тысяч четыреста юаней? Перевернул на последнюю страницу. Приложение. Не печатный текст, а строчка, написанная от руки, чернилами сине-черного цвета, почерк аккуратный, почти педантичный: «Рекомендация: подписание документов о примирении с первоначальными следователями Чжао Тешанем, Ван Цзяньго и другими может ускорить выдачу полной суммы компенсации. Данная мера направлена на содействие социальной гармонии и является доброжелательным шагом». Пальцы Лу Чэньчжоу сжали край бумаги. Лист издал тонкий, хрустящий звук, будто вот-вот порвется. Он смотрел на эту строчку, взгляд словно хотел пронзить каждый иероглиф. Они хотят купить его слова «я прощаю вас» за семьсот тридцать восемь тысяч четыреста юаней. Купить его молчание. Купить, чтобы он перевернул страницу. Купить гармонию. За окном постепенно нарастал городской гул. Выкрики торговцев с утренних лотков, тарахтение мотоциклов, детский плач. Эти звуки проникали сквозь тонкие стены, живой, шумный поток. Они создавали резкий, режущий контраст с холодной, гладкой бумагой в его руке. Он взял телефон, нашел номер своего адвоката, набрал его. Звонок прозвучал семь раз, прежде чем его взяли. Голос адвоката был хриплым от недосыпа, с едва уловимой долей осторожности. «Господин Лу? Так рано...» «Решение о компенсации получил,» — перебил его Лу Чэньчжоу, голос сухой. «В приложении есть рукописная рекомендация, требующая подписать документы о примирении. Какова юридическая сила этой «рекомендации»? Каковы будут последствия, если я откажусь?» На том конце провода на несколько секунд воцарилось молчание. Было слышно легкое шипение помех и шорох переворачиваемых бумаг. «Господин Лу,» — наконец заговорил адвокат, его тон вернулся к профессиональной ровности. — «С точки зрения правовых норм, это лишь «рекомендация», не имеющая обязательной юридической силы. Вы имеете право отказаться». Адвокат сделал паузу. «Но... на практике такие «рекомендации» часто влияют на эффективность выплат. Сотрудники могут потребовать больше времени на «изучение». И если в будущем вы захотите предъявить гражданский иск к первоначальным следователям, отсутствие этого «письма о прощении» может быть использовано противной стороной как доказательство вашего «нежелания идти на примирение», что усложнит судебный процесс». «То есть, если не подписать, деньги могут задержаться надолго. Или даже не выплатят полностью». «Я не могу этого утверждать», — немедленно поправил адвокат, но в его тоне сквозила беспомощность. — «Я могу лишь сказать, что такая вероятность существует. Процедуры внутри системы... вы понимаете. Иногда листок бумаги означает не только юридический смысл». «...Но и отношение». Голос адвоката понизился. — «Отношение подчинения. Господин Лу, я советую вам тщательно всё обдумать. Исходите из реальности. Семьсот тридцать тысяч, хотя и не могут компенсировать все потери, но помогут в трудную минуту. Вы только что вышли, вам нужно устроиться. Некоторые вещи... если настаивать на своём, цена может оказаться выше выгоды». Лу Чэньчжоу не ответил. Он смотрел в окно. Света стало больше, теперь можно было разглядеть выцветшую одежду, сушившуюся на балконе дома напротив. Серая голубка с шумом пролетела мимо. Экран телефона погас, отразив его расплывчатое лицо. Глубоко запавшие глаза, выступающие скулы. Это лицо уже не имело ничего общего с тем самоуверенным и энергичным экспертом-криминалистом семилетней давности. Не изменился только взгляд. Холодный, твёрдый. Он сложил решение о компенсации и сунул его обратно в конверт. Движения были медленными, словно он взвешивал тяжесть этого документа. Не вес бумаги. А сделку. Позор в обмен на удобство, молчание в обмен на выживание. Как тогда, с тем признанием. Подписать — сестра выживет. Не подписать — сестра умрёт. Он подписал. Семь лет свободы и достоинства в обмен на жизнь сестры. Он никогда не жалел об этом, но каждый раз, вспоминая, чувствовал, будто в желудке свинец. А теперь — очередное «письмо о прощении». Подписать — деньги, возможно, придут быстрее. Не подписать — путь впереди станет ещё труднее. Он подошёл к окну, приоткрыл щель. Ворвался влажный воздух, пахнущий маслом с уличных завтраков. Уличный рынок внизу окончательно проснулся, стоял гомон. Торговец соевым молоком и палочками ютьяо громко зазывал покупателей, звонки велосипедов сливались в единый перезвон. Вот мир, за который он сражался и из-за которого потерял всё. Обычный, шумный, полный изъянов, но живой. Телефон завибрировал. Незнакомый номер, местный городской. Он взглянул, взял трубку. «Господин Лу», — голос на том конце провода был ровным, элегантным, чётко произносил слова, будто зачитывая документ. — «Доброе утро. Надеюсь, не побеспокоил ваш отдых». Лу Чэньчжоу не ответил. Он слушал невероятно тихий фон на том конце — ни уличного шума, ни помех, только слабое гудение системы кондиционирования. Два изолированных мира: его шумный, простонародный, и тот. «Поздравляю с получением решения о компенсации», — продолжил Гу Чжисин, в его тоне не было никаких эмоций. — «Сумму, полагаю, вы уже видели. Семьсот тридцать восемь тысяч четыреста юаней. Для человека, обретшего свободу, это немалые стартовые средства». Лу Чэньчжоу смотрел вниз на лоток с цзяньбиньгоцзы. На железной сковороде клубился пар, тесто растекалось с шипением. «Шэнь Яньшэн поручил мне передать вам», — Гу Чжисин сделал паузу. — «Он может задействовать некоторые связи, чтобы удвоить эту сумму. И отменить все дополнительные условия. Включая то не слишком приличное «рекомендательное письмо о прощении»». Удвоить. Более миллиона четырёхсот тысяч. Без письма о прощении. Пальцы Лу Чэньчжоу бессознательно ковыряли облупившуюся краску на оконной раме. Осколки падали вниз, на подоконник. «Цена?» — спросил он, голос был плоским. — «Кроме «закрытия страницы», что ещё?» На том конце провода донёсся очень тихий, почти неслышный смешок. Не радостный, скорее подтверждающий. «Господин Лу действительно проницателен. Шэнь Яньшэн надеется, что вы прекратите поиски некоторых старых дел. Особенно тех, что могут касаться умерших лиц или деликатных вопросов определённых исторических периодов». Умершие лица. Гу Чжисин. Определённый исторический период. 1996 год. «Например», — голос Гу Чжисина понизился на полтона, но произношение стало ещё чётче. — «Некоторые засекреченные архивы, к которым вы, возможно, недавно получили доступ. Или некоторые исторические проблемы, уже должным образом разрешённые со временем. Шэнь Яньшэн считает, что прошлое должно остаться в прошлом. Это будет лучше для всех». «В противном случае», — тон Гу Чжисина нисколько не изменился. — «Вам придётся в одиночку столкнуться со всей неопределённостью, которую несёт это решение о компенсации. Включая задержки выплат, процедурные препятствия и даже возможные новые «тщательные проверки» вашего права на получение. В конце концов, выплата государственной компенсации требует уверенности в эмоциональной стабильности получателя и отсутствии потенциальной опасности для общества». Лу Чэньчжоу сжал левую руку. Ногти впились в ладонь, оставив несколько полумесячных белых отпечатков, которые медленно покраснели. Он чувствовал, как кровь пульсировала под кончиками пальцев. «Доброта Шэнь Яньшэна принята мной с благодарностью», — разжал он руку, в его голосе не было ни малейшего волнения. — «Деньги — сколько положено, столько и будет. Ни цента лишнего я не возьму. Что касается прошлого...» Он замолчал, взгляд упал на белый конверт на столе. «То, что должно быть выяснено, я обязательно выясню». На том конце провода воцарилась тишина. Долгая тишина. Слышно было лишь непрерывный, низкий гул системы кондиционирования. Как будто чего-то ждали. «Я понимаю», — наконец заговорил Гу Чжисин, и та притворная теплота в его голосе окончательно исчезла, осталась лишь ледяная формальность. — «Я честно передам Шэнь Яньшэну. Кроме того, господин Лу, по профессиональной привычке, напомню вам: некоторые пути, если выбрать неверно, не дают возможности повернуть назад. Желаю вам удачи». Раздались гудки «занято». Лу Чэньчжоу снял телефон с уха, несколько секунд смотрел на незнакомый номер, затем удалил запись. Он швырнул телефон на кровать, подошел к столу и снова взял конверт. Пальцы скользили по гладкой бумаге. Семьсот тридцать восемь тысяч четыреста юаней. Письмо о прощении. Вдвое больше. Гу Чжисин. Шэнь Моцин. 1996 год. Проблемы, оставшиеся от прошлого. Эти слова крутились в голове, сталкиваясь друг с другом. Он подошел к углу, где лежал его багаж — полустарый рюкзак, несколько смен одежды. Присел на корточки, полез в боковой карман рюкзака и достал маленькую железную коробочку. Открыл — внутри мелочевка: несколько отверток, миниатюрный мощный фонарик, рулон изоленты, а еще черный прибор размером с пачку сигарет. Он взял детектор, нажал кнопку. Загорелся зеленый индикатор. Подошел к двери, приложил детектор к щели, медленно поводил. Зеленый свет стабилен. Никаких аномальных сигналов. Наконец, вернулся к столу, взгляд упал на ключи от машины. Те самые ключи от «чистой машины», которые дала ему Цинь Ваншу. Обычный черный пластиковый корпус, логотип Volkswagen. Он взял ключи, поднес к ним детектор. Очень слабо, почти незаметно. Но действительно мелькнуло: с зеленого мгновенно перескочило на желтый и вернулось к зеленому. Лу Чэньчжоу замер. Уставился на детектор, потом на ключи. Затем прижал детектор еще ближе, почти вплотную к металлической части корпуса ключа с логотипом. На этот раз индикатор отчетливо загорелся красным. Крошечный, но режущий глаз. Горел непрерывно, не гас. Детектор издал тихий высокочастотный звук «ди-ди», особенно резкий в тихой комнате. Лу Чэньчжоу стоял неподвижно. Утренний свет, проникая сквозь окно, освещал его профиль: одна половина светлая, другая темная. Он смотрел на детектор с горящим красным светом, потом на обычные с виду ключи от машины в руке. Уличный шум за окном по-прежнему был оглушительным. Донесся крик продавца цзяньбингоцзы: «С яйцом и сосиской-а-а!» Он выключил детектор. Красный свет погас. В комнате осталось лишь его собственное дыхание и фоновый шум далекого, но живого мира внизу. Он положил ключи от машины обратно на стол. Рядом с тем белым конвертом. Затем подошел к кровати, сел, достал из рюкзака тот бумажный архивный пакет из крафтовой бумаги. Печать из сургуча под постепенно светлеющим утренним светом отливала темно-красным, старинным блеском. Ему нужно было сделать выбор. О компенсации. О письме о прощении. О сделке Шэнь Моцина. Об этих ключах от «чистой» машины. А также об этом архиве в руках, который может раскрыть все или уничтожить все. Телефон снова завибрировал. СМС. От Цинь Ваншу. «В семь вечера приходи на ужин. Адрес отправляю. Есть кое-что, что нужно обсудить лично». Затем следовал адрес квартиры в центральном районе, в жилом комплексе не самого высокого, но и не дешевого класса. Лу Чэньчжоу долго смотрел на это сообщение. Затем погасил экран и отбросил телефон в сторону. Он встал, подошел к окну и распахнул его настежь. Оглушительный уличный шум, аромат еды, запах пыли — все это хлынуло внутрь. Он глубоко вдохнул, затем медленно выдохнул. Поднял руку, прижал к левой стороне груди. Сердцебиение немного успокоилось. Взгляд устремился к далекой серой линии городского горизонта. Здания стояли неровными рядами. *** Шоссе, как серая лента, под светом фар непрерывно тянулось вперед и исчезало. По обе стороны простирались убранные поля, черные, уходящие вдаль. Изредка мелькали несколько голых деревьев, ветви которых качались на ночном ветру. На приборной панели черный маячок слегка скользил от вибрации кузова. Он левой рукой держал руль, правой достал из внутреннего кармана куртки тот самый «Решение о государственной компенсации». При слабом свете приборной панели он перелистнул на страницу со списком приложений. «Список членов Комитета по рассмотрению проблем, оставшихся от прошлого (частичный)». Его палец остановился на трех иероглифах «Гу Чжисин». Фары выхватили из темноты дорожный указатель: Промзона Бэйшань, 15 км. Спидометр показывал сто шестьдесят, вой ветра врывался в салон, острый, будто лезвие скребет по барабанным перепонкам. За окном тьма сгущалась, поля исчезли, сменившись обширными пустырями заброшенных стройплощадок. В ночи застывали скелеты башенных кранов. Незавершенные здания представляли собой лишь бетонные каркасы с черными дырами окон. В свое время это был крупнейший проект конца девяностых, претендовавший на звание «нового двигателя экономики Севера». Утвержден в 1997-м, внезапно заморожен в 1999-м. Официальная версия — разрыв финансирования. В народе ходили разные слухи. Комитет, в котором работал Гу Чжисин, был создан в 1997-м, а распущен в 1999-м. У Лу Чэньчжоу снова застучало в висках. Он сбросил скорость, свернул с главной дороги на разбитую грунтовку. Шины громко хрустели по щебню, машину трясло и подбрасывало. Впереди показалась территория заброшенного завода, ржавые ворота были полуоткрыты, табличка на них почти полностью облупилась, можно было с трудом разобрать: «Штаб… проекта Бэйшань». Заглушил двигатель. Темнота мгновенно поглотила салон. Лишь несколько красных индикаторов на приборной панели продолжали тускло светиться. Он сидел не двигаясь, слушая, как остывающий металл мотора пощелкивает, сжимаясь, и отдаленный прерывистый лай бродячих собак. Ночной ветер врывался внутрь, неся густой запах ржавчины, пыли и еще чего-то более глубокого, похожего на гниющие растения. Он включил фонарик, луч разрезал темноту. За воротами расстилалась бетонная площадка, заросшая по колено сухой бурьяном. В дальнем конце площадки стояло трехэтажное здание, с фасада которого осыпались большие куски штукатурки, обнажая почерневший кирпич. Сухая трава шуршала о брюки. Под ногой что-то хрустнуло, он посветил вниз — осколок эмалированной таблички, на нем еще угадывалась половина красной звезды. Он отшвырнул его ногой и пошел дальше. Дверь в здании была деревянная, наполовину сгнившая, криво висевшая на петлях. Он толкнул ее, петли пронзительно взвизгнули, и вся дверь с грохотом рухнула внутрь, подняв облако пыли. Пустой вестибюль, бетонный пол покрыт толстым слоем пыли. В углу валялись сломанные столы и стулья. На стенах кое-где еще висели выцветшие агитационные плакаты с нечитаемыми надписями. Прямо напротив входа на стене висела большая деревянная доска объявлений, стекло давно разбито, бумаги внутри истлели от дождя и ветра, остались лишь желто-коричневые клочья. Шаги гулко отдавались в пустом пространстве, порождая зловещее эхо. Пылинки кружились в луче фонаря. Он подошел к доске объявлений и стал внимательно рассматривать уцелевшие фрагменты. В основном это были графики работ, инструкции по технике безопасности, списки дежурных. Почерк неразборчивый, бумага такая хрупкая, что, казалось, рассыплется от прикосновения. Его взгляд скользил по именам — обычные рабочие, техники, управленцы. Ни «Гу Чжисина», ни «Ван Цзяньго». Деревянная лестница жалобно заскрипела под ногами. Он замедлил шаг, поднимаясь ступенька за ступенькой. На втором этаже были кабинеты, двери открыты, внутри такая же пустота. Письменные столы вынесены, остались лишь клочки бумаги, окурки, пустые бутылки. Оконные стекла разбиты, ночной ветер гулял в проемах, шурша и переворачивая бумажки на полу. Один кабинет был чуть более сохранившимся. У стены стоял металлический картотечный шкаф, дверца приоткрыта. Он подошел и распахнул ее. Внутри было пусто, лишь на самом дне валялось несколько толстых тетрадей в твердых переплетах. Он присел на корточки, поднял одну. Обложка тетради была темно-синей, с выцветшим тиснением золотом: «Штаб проекта Бэйшань». Он открыл ее. На первой странице — протокол совещания. Дата: 3 ноября 1997 года. Содержание: «Доведение до сведения указаний вышестоящих органов об ускорении темпов проекта Бэйшань… Советник Гу указал на сомнительные моменты в геологическом отчете и предложил приостановить строительство…» Почерк аккуратный, чернила сине-черные, но бумага отсырела, и чернила расплылись. Палец Лу Чэньчжоу замер на этом обращении. Он быстро пролистал дальше. 15 ноября 1997: «Советник Гу вновь подчеркнул проблему с подземными водами… возник спор со строителями…» 8 декабря 1997: «Советник Гу на плановом совещании не присутствовал. Связной Ван передал его мнение: настаивает на повторной экспертизе силами независимой организации…» Записи становились все более краткими, но «Советник Гу» упоминался часто. Почти каждый раз, когда речь заходила о технических спорах, безопасности работ, утверждении финансирования, звучало его мнение. И каждый раз его позиция, казалось, противоречила главному лозунгу «ускорения темпов». «12 июня. Советник Гу переведен из состава комитета. Прибыл новый советник Ли». Лу Чэньчжоу долго смотрел на эту строчку. Луч фонаря выхватывал на бумаге маленькое светлое пятно. Он перевернул страницу — она была пустой. Перелистнул еще — вся оставшаяся часть тетради, начиная с этого места, была чистой. Он закрыл блокнот и сунул его во внутренний карман куртки. Продолжив рыться в картотеке, в углу нащупал что-то твердое. Вытащил — жестяная коробка из-под печенья, покрытая ржавчиной. Он вскрыл крышку. Сверху лежала групповая фотография. Несколько десятков человек стояли у входа в проектное управление, на заднем плане — трехэтажное здание, перед ним висел красный транспарант: «Церемония начала проекта Северных гор». Снимок пожелтел, но лица были еще различимы. В первом ряду — люди, похожие на руководителей, сзади — рабочие и техники. Второй снимок — одиночный. Гу Чжисин. В отличие от пустого имени из приложения к решению о компенсации, человек на фото был вполне реальным. Лет сорока, в очках, худощавое лицо, серый пиджак, прямая осанка, но выражение лица несколько отстраненное. Рядом с ним стоял невысокий полноватый мужчина средних лет — Лу Чэньчжоу узнал его: это был Ван Цзяньго. На фото Ван Цзяньго улыбался во весь рот, одна рука лежала на плече Гу Чжисина, в то время как у того выражение лица было несколько скованным. Он пристально смотрел в глаза Гу Чжисина на фотографии. Отблеск на стеклах очков мешал разглядеть взгляд, но губы были плотно сжаты. Третий снимок — строительная площадка. Гу Чжисин стоял на краю огромного котлована, опустив голову и глядя на чертеж в руках. Вокруг него стояло несколько человек, похожих на инженеров, все что-то показывали пальцами. В углу фотографии дата: 17 апреля 1998 года. Четвертый снимок. Гу Чжисин в конференц-зале, поднялся, чтобы выступить. Одна рука опиралась на стол, другой он жестикулировал в воздухе. Напротив него сидело несколько человек, лица у всех были недовольные. Дата: 8 мая 1998 года. Пятый снимок. Дата: 10 июня 1998 года. Фотография сделана перед зданием штаба, Гу Чжисин нес старый кожаный чемодан и собирался сесть в джип. Он обернулся и взглянул в объектив. Взгляд был сложный: усталость, беспомощность и еще что-то, чего Лу Чэньчжоу не мог определить. На обороте фотографии шариковой ручкой была написана строчка мелких иероглифов: «Перед отъездом консультант Гу сказал: здесь должно случиться что-то плохое». Палец Лу Чэньчжоу провел по этой строчке. Вмятины от стержня шариковой ручки на бумаге все еще сохранились. Он перевернул фотографию обратно и снова посмотрел на лицо Гу Чжисина, смотрящего назад. Очень тихий, но в этой мертвой тишине руин звук был отчетливым и пронзительным. Лу Чэньчжоу мгновенно выключил фонарик. Тьма поглотила всю комнату. Он затаил дыхание, медленно присел и подполз к окну, выглядывая через разбитое стекло. Это был не его черный Volkswagen. Это была серая Buick. Фары были выключены, но при лунном свете можно было разглядеть модель — та самая машина, что следила за ним раньше. Дверь со стороны водителя была открыта, рядом с машиной стояла человеческая фигура, смотревшая вверх на здание. Расстояние было слишком велико, чтобы разглядеть лицо, можно было только определить, что это мужчина среднего телосложения, в темном пальто. Человек постоял немного, затем начал двигаться к зданию. Шаги отдавались эхом в пустом дворе, сухая трава хрустела под ногами. Лу Чэньчжоу отпрянул, прислонился спиной к стене, рука потянулась к поясу — там был только швейцарский армейский нож. Он вытащил его и раскрыл самое длинное лезвие. Шаги остановились в вестибюле на первом этаже. Затем луч фонарика, скользнувший со стороны лестничной клетки, прошелся по потолку коридора на втором этаже. Луч был очень ярким. Человек не стал сразу подниматься наверх, казалось, он осматривался. Лу Чэньчжоу медленно подполз к двери офиса и выглянул в щель. Луч двигался по коридору, скользя по одной за другой открытым дверям, наконец остановившись на двери его офиса. Луч задержался на дверной коробке на несколько секунд, затем сместился, и шаги снова зазвучали — направляясь к лестнице. Лу Чэньчжоу отступил в самый дальний угол комнаты и присел за картотекой. Это было мертвое пространство, из двери его не было видно. Он сжал рукоять ножа, металл впивался в ладонь. Луч фонарика ворвался в комнату, сначала скользнул по пустому столу, по разбитым окнам, по разбросанным на полу бумажкам. Затем луч начал двигаться, медленно поворачиваясь в сторону картотеки. Луч приближался все ближе, уже освещая край картотеки. Еще немного вперед — и он осветит угол, где он прятался.