S’appuyant sur une branche, Lin Yi venait de contourner un col de montagne. La brume grisâtre s’épaissit soudain, masquant presque le chemin devant lui. Il s’arrêta pour reprendre son souffle. Le bracelet d’interdiction à son poignet gauche émit une infime vibration de puissance spirituelle, aiguë comme une piqûre d’aiguille. Avant qu’il puisse réagir. L’ombre d’un arbre mort derrière lui ondula comme une ride à la surface de l’eau. Une main froide et décharnée se posa sans un bruit sur son épaule gauche, encore intacte. Le contact était comme du fer. Comme du fer ayant passé trois hivers au gel, totalement dépourvu de la chaleur d’un être vivant. Tous les muscles de Lin Yi se raidirent instantanément — sa main droite était inutilisable, sa gauche la seule qu’il pouvait encore bouger. Par réflexe, il tenta de se libérer, abaissant l’épaule et lançant son coude vers l’arrière. La main sur son épaule ne bougea pas d’un pouce. Un courant de puissance spirituelle, glacial et mort, s’infiltra le long de cette main dans ses méridiens, comme des racines d’hiver s’enfonçant dans un sol gelé. La respiration de Lin Yi se bloqua dans sa gorge. Partout où la puissance spirituelle passait, ses vaisseaux sanguins gelaient, ses muscles se raidissaient comme du bois. Il voulut tourner la tête, mais son champ de vision fut recouvert par une ombre grouillante. Les sons disparurent. Ne restèrent que les battements violents de son propre cœur, et sa respiration rauque qui s’entrechoquait dans sa poitrine. **Ne bouge pas.** La voix résonna directement dans son esprit, sèche et lisse, comme des graviers frottés l’un contre l’autre. **Si tu ne veux pas que ton noyau spirituel explose sur-le-champ, sois docile.** La gorge de Lin Yi fut étranglée par une force invisible. Il ne put émettre qu’un souffle rauque, ses globes oculaires se tournant vers l’arrière de son épaule. Dans l’ombre, le visage de Mo Chen ressemblait à une peinture ancienne délavée, ses rides cachant la mort et le silence. Ces yeux n’avaient aucun point de mire, mais transperçaient la peau et la chair de Lin Yi comme des lames, atteignant directement les profondeurs de son noyau spirituel. Le bracelet d’interdiction devint soudain brûlant. Une douleur aiguë remonta de son poignet à son omoplate, comme un fil de fer chauffé à blanc soudé à l’os. Lin Yi serra les dents, les veines de ses tempes saillantes. Il tenta de mobiliser le peu de puissance spirituelle résiduelle dans son noyau — ne serait-ce qu’une vibration, pour donner un signal à Mo Chen : je suis encore vivant, je peux encore résister. À peine la puissance spirituelle bougea-t-elle. La puissance glaciale qui avait envahi ses méridiens se resserra brusquement. *Crac.* Lin Yi entendit le gémissement de ses propres côtes. Ses vieilles blessures se déchirèrent, une saveur de sang jaillissant dans sa gorge. Il toussa un crachat sanglant, qui éclaboussa la mousse gris-noire et gela rapidement en cristaux de glace rouge sombre. La main de Mo Chen ne bougea pas. Cette main commença à exercer une pression, non pas vers le bas, mais vers l’intérieur — comme pour enfoncer Lin Yi tout entier dans l’ombre. La brume alentour se mit à tournoyer, les contours des arbres morts se tordant et se déformant. Le sol sous ses pieds devint gluant, comme s’il marchait dans un marécage. Le pied gauche de Lin Yi s’enfonça. Ce n’était pas de la boue. C’était de l’ombre. Sa propre ombre, comme du goudron noir, engloutit sa cheville et remonta. Un froid glacial, portant la sensation de mort et de déclin de toutes choses. Il lutta, son bras droit engourdi comme une bûche, les doigts de sa main gauche s’agrippant aux fissures humides de la roche. Ses ongles se brisèrent. Du sang mêlé à de la boue laissa cinq marques de griffures rouge sombre dans les fissures rocheuses. **Économise ton énergie.** La température chuta brutalement. Une froideur perçante traversa ses vêtements légers et s’infiltra jusqu’à la moelle. Les dents de Lin Yi se mirent à claquer, la buée blanche de son souffle se condensant en givre devant ses yeux avant d’être aussitôt déchirée par le courant d’air qui filait. Il entendit un craquement menu sous ses pieds — Des ossements. Humains, bestiaux, mêlés les uns aux autres, jonchant le sol de la caverne. L’ombre le traînait par-dessus ces ossements, comme on foule des feuilles mortes en automne. Des côtes brisées, des crânes éclatés, projetés par l’étreinte de l’ombre, puis rapidement engloutis par les ténèbres. Les parois rocheuses reculaient. Elles étaient gravées de runes ébréchées, dont les entailles profondes comme des ravines contenaient un minerai luminescent. La lueur était instable, tantôt faible comme une luciole, tantôt éclatante comme un éclair. Chaque fois qu’elle s’intensifiait, elle éclairait davantage de détails torturés au fond de la caverne — des plantes noires figées dans des stalactites de glace, ressemblant à des formes humaines en lutte ; des stalactites suspendues à la voûte, dont la pointe ne dégouttait pas d’eau, mais de gouttes de glace épaisses, d’un rouge sombre. Mo Chen marchait devant. Sa silhouette apparaissait et disparaissait dans la faible lueur des runes, telle un fantôme. Aucun bruit de pas. Seul le craquement des ossements que l’ombre traînait, et le sifflement des cristaux de glace frottant contre la roche. Il fut impossible de savoir combien de temps cela dura. Peut-être le temps d’un bâton d’encens, peut-être une heure. Le temps perdait tout sens dans l’obscurité et le froid. La conscience de Lin Yi commença à flotter, comme un noyé sombrant dans les profondeurs glacées de la mer. L’engourdissement de son bras droit s’étendit jusqu’à l’épaule, le bout des doigts de sa main gauche perdant toute sensation sous le gel. Puis, l’ombre le lâcha. Lin Yi fut violemment projeté contre la roche. L’impact dispersa le dernier souffle de chaleur dans sa poitrine. Il cracha une grande giclée de mousse sanguinolente, qui éclaboussa la surface humide de la roche sous lui. La roche était glissante, recouverte d’une fine pellicule de glace translucide, sous laquelle s’étendaient des veines d’un noir profond, semblables à des vaisseaux sanguins. Il se redressa. La paume de sa main gauche pressa la surface glacée, une froideur perçante traversant instantanément la peau jusqu’aux os du poignet. Tremblant, il leva la tête et vit devant lui un espace dégagé. C’était un étang glacial. Les eaux étaient noires comme l’encre, la surface parfaitement immobile, sans la moindre ride, mais dégageant une froideur extrême. Une brume gris-blanc, plus épaisse qu’ailleurs dans la caverne, dense comme de la ouate, flottait au bord de l’étang. Une silhouette se dressait dans la brume. Mo Chen se tenait au bord de l’étang. Son visage était tourné vers Lin Yi, apparaissant et disparaissant dans la brume glaciale. Sa voix, sèche comme le frottement de graviers, chaque mot tel un pic de glace planté dans les tympans : **Entre.** Une pause. **Ou bien, je fais exploser ce truc à ton poignet maintenant. Ça t’évitera d’aller nourrir les loups de la Grotte du Vent Noir.** Lin Yi ne bougea pas. Il fixait la plateforme de pierre, ces caractères flous, semblant presque grouiller, la gorge sèche. Les doigts de sa main gauche se mirent à trembler légèrement. Mo Chen lui tournait toujours le dos, sa silhouette décharnée dressée au bord de l’étang glacial, telle une souche pourrie plantée dans la glace. L’eau de l’étang était si noire qu’elle absorbait toute lumière ; même la faible lueur des runes sur les parois, en y tombant, y sombrait et disparaissait. « Tu as peur ? » La voix de Mo Chen flotta jusqu’à lui, plate, impossible de dire si c’était une question ou une constatation. Lin Yi inspira profondément. L’air glacé, tel un cou Le dos de Lin Yi se raidit. Ses épaules remontèrent jusqu’à ses oreilles, chaque muscle hurlant, l’avertissant de s’éloigner de cette dalle de pierre, de ce bassin noir, de ce vieillard desséché comme un spectre. Mais il ne bougea pas. La blessure à son bras droit palpitait, lui rappelant que le temps était compté, que les loups de la Grotte du Vent Noir ne l’attendraient pas, que le compte à rebours de l’anneau restrictif ne l’attendrait pas. Il se pencha lentement, posant sa main gauche sur le bord de la dalle. Une sensation glaciale transperça instantanément sa paume. Puis, il s’assit dessus. Le froid de la pierre traversa immédiatement ses vêtements légers, s’infiltra dans sa chair, pénétra ses os. Un frisson le parcourut, ses dents s’entrechoquèrent, produisant un léger claquement « clic-clac ». Une fois bien assis, il leva la tête et regarda Mo Chen. « Comment procéder ? » Mo Chen ne répondit pas. Il se déplaça de l’autre côté de la dalle, faisant face à Lin Yi. Sa main décharnée émergea de sa manche, paume vers le ciel, les cinq doigts légèrement écartés. Aucune fluctuation de force spirituelle, aucun chant de formules, mais l’air de la salle de la grotte se figea soudainement. Les runes brisées sur les parois de roche brillèrent toutes simultanément. Une lueur bleuâtre se diffusa comme une onde, balayant la salle, balayant le bassin froid, pour finalement converger au-dessus de la dalle. Les lueurs s’entremêlèrent, se tordirent, se condensant peu à peu en un écran lumineux flou et tremblant. Des ombres s’agitaient à l’intérieur. La respiration de Lin Yi se bloqua. Les lèvres de Mo Chen ne bougèrent pas, mais sa voix résonna directement dans son esprit, sèche, lisse, comme du papier de verre frottant sur une dalle de pierre. **Ferme les yeux.** Lin Yi ne les ferma pas. Il fixait l’écran lumineux, les ombres qui s’y agitaient, ses doigts s’enfonçant dans le bord de la dalle. **Ferme-les.** La voix de Mo Chen s’alourdit d’un degré, empreinte d’une pression irrésistible. **L’« art illusoire de l’interrogation du cœur » ne se regarde pas avec les yeux. Il se regarde avec ça—** Son doigt décharné pointa à distance le point entre les sourcils de Lin Yi. **—avec ça.** La pomme d’Adam de Lin Yi bougea. Il ferma les yeux. Au moment où l’obscurité s’abattit, les ombres de l’écran lumineux se ruèrent sur lui. Pas une vision. Quelque chose de plus direct, de plus brutal — une sensation froide, visqueuse, chargée d’une odeur de rouille et de brûlé, qui s’engouffra de force dans ses narines, envahit son esprit. Puis, les sons explosèrent. Des cris. Beaucoup de cris. D’hommes, de femmes, de vieillards, d’enfants. Mêlés, déchirants, comme des lames émoussées raclant ses tympans. Entre eux, le crépitement d’un bois qui éclate, le fracas de tuiles qui tombent, et… le bruit sourd d’une lame s’enfonçant dans la chair. Le corps de Lin Yi tressaillit violemment. Il voulut ouvrir les yeux, mais ses paupières semblaient gelées, immobiles. Il voulut se boucher les oreilles, mais ses mains refusaient de se lever. Ces sons, ces odeurs, occupaient de force ses sens, le traînant dans un tourbillon chaotique, sanglant, brûlant. Puis, le toucher arriva. Une main. Froide, tremblante, mais d’une force anormale, qui saisit son bras, le poussant dans une fente étroite et humide. Cette main lui était familière, la paume marquée de fines callosités dues à un travail manuel de longue date, une petite cicatrice ancienne à l’articulation de l’index — la main de sa mère. « Yi’er… ne fais pas de bruit… surtout pas de bruit… » La voix de sa mère résonna à son oreille, un souffle, tremblant à en être méconnaissable. Ses doigts s’enfonçaient dans Le son n’avait pas de source, il emplissait le ciel et la terre. Accompagnant cette voix, une silhouette lumineuse floue flottait à mi-hauteur, dégageant une pression oppressante qui coupait le souffle. La silhouette était très pâle, impossible de distinguer ses traits, mais Lin Yi la « voyait » — le contour de la forme, le style de la robe taoïste, les motifs complexes de nuages et d’éclairs sur les manches, et cette aura hautaine, méprisant tous les êtres comme des fourmis. Le Vénérable Xuanyin. L’illusion continuait. Plus de fragments affluaient : le dos de son père Lin Zhenyue, tenant son épée pour bloquer l’entrée du temple ancestral, submergé par plusieurs ombres noires ; les anciens du clan formant un cercle de résistance, le dôme lumineux de la formation se brisant morceau par morceau sous une pluie d’éclairs dorés tombant du ciel ; les cris d’enfants s’arrêtant net… Chaos, désespoir, mort. Puis, tous les sons, images, odeurs, se contractèrent brusquement, se condensant en une question glaciale qui s’écrasa directement au plus profond de la conscience de Lin Yi : **Tu hais ?** Haine. Les dents de Lin Yi grincèrent, un goût de sang se répandit dans sa bouche. Il se pencha lentement, la main gauche s'appuyant sur le bord de la dalle de pierre, la sensation de froid traversant instantanément sa paume. Puis, il s'assit dessus. Oui. Je veux les déchirer tous. **Avec ce que tu es maintenant ?** … **Si on te donnait la puissance, les tuerais-tu tous ? Même les femmes et enfants qui ne savent rien ? Même les chiens de garde qui ne font qu’obéir aux ordres ?** … **Et après ? Devenir un autre « eux » ? Te remplir de haine, pour finalement…** La voix de l’illusion marqua une pause, le décor changea, devenant l’étang glacial et mort devant lui, la plateforme de pierre froide, **mourir gelé au bord de cet étang, comme ce gamin il y a trois cents ans ?** La conscience de Lin Yi hurlait. Il se voyait lui-même — dans l’illusion, assis sur la plateforme de pierre, enveloppé d’une brume noire si épaisse qu’elle semblait impénétrable. Ce visage était tordu, hideux, mais un sourire de satisfaction se dessinait au coin des lèvres. Les yeux reflétés dans l’eau de l’étang, vides, cruels, ne différaient guère de ceux des propriétaires des bottes… « Non… » Dans la réalité, Lin Yi émit un gémissement. Il arqua le dos, puis retomba lourdement sur la plateforme de pierre. La sueur froide trempa instantanément ses vêtements, devenant rapidement poisseuse et glaciale dans le froid mordant. La chaleur brûlante des flammes de l’illusion et le froid glacial de l’étang dans la réalité se livraient bataille dans son corps, un enfer de glace et de feu, déchirant chaque nerf. Des larmes mêlées à la sueur froide coulèrent sur ses joues. Il serra les dents, un grognement de bête acculée résonna dans sa gorge, mais il se retint farouchement, ne laissant pas échapper un sanglot. Il ne savait pas combien de temps avait passé. Peut-être un instant, peut-être plusieurs heures. Le poids qui écrasait son esprit disparut soudainement. Lin Yi s’affala sur la plateforme de pierre, comme une dépouille vidée de ses os. Il haletait, chaque inspiration apportant une douleur déchirante dans ses poumons. Sa vision était floue, éparpillée, il ne voyait que le contour indistinct de la voûte rocheuse au-dessus, et la lueur froide et indifférente émise par les runes brisées. Mochen se tenait au bord de l’étang, lui tournant le dos. La silhouette du vieil homme, dans la brume froide qui s’étendait, paraissait particulièrement desséchée et maigre, mais ressemblait à un rocher immuable depuis l’aube des temps. « Tu as bien vu ? » La voix de Mochen parvint, toujours aussi plate, comme s’il commentait simplement le froid de la journée. « Ce n’était pas une vendetta personnelle. » Il marqua une pause, chaque mot tombant comme un petit caillou, un à un, dans les eaux mortes de l’étang. « C’était une purge. » « La famille Lin n’était qu’un nom peu remarquable sur une liste. » Lin Yi gisait sur la plateforme de pierre, sa respiration ressemblait à un soufflet percé. Chaque inspiration amenait des éclats de glace de l’étang qui transperçaient ses poumons. La sueur froide « Juste parce que... je suis né un peu spécial ? » « Juste parce que tu as la possibilité de voir ce qui “ne devrait pas être vu”. » Mochen corrigea. « Le Corps aux Neuf Orifices Illuminés, dit-on, peut entrevoir les fissures de la Voie Céleste, et même... modifier les fondements des règles. Pour le Bureau de la Purification du Monde, cette possibilité en elle-même est un feu sauvage qu’il faut éteindre. » « Alors ils ont envoyé la famille Xiao... » Lin Yi serra les dents, l’engourdissement de son bras droit remontant le long de son épaule, « tuer tout le monde ? » « La famille Xiao est l’exécutrice, et aussi la bénéficiaire. » Le ton de Mochen était aussi neutre que s’il parlait du temps. « Après l’éradication des Lin, ils ont pris le contrôle de trois dixièmes des veines minières du Qingzhou, de sept champs d’esprit, et du siège des Lin au sein du Secte de la Dérivation Céleste. Quant à celui qui a véritablement donné l’ordre... » Il leva la main, traçant une forme dans la brume glaciale. La vapeur grisâtre se condensa en une silhouette floue et lumineuse. Une figure suspendue en l’air, la robe de taoïste ample, le visage enveloppé d’une aura majestueuse et indifférente, impossible à discerner clairement. Mais cette aura de supériorité, cette façon de considérer les dix mille choses comme du foin, Lin Yi l’avait ressentie dans l’illusion. « Le Vénérable Xuanyin. » Il prononça ce nom, chaque syllabe semblant broyée entre ses dents. « Il fait partie du Bureau de la Purification du Monde ? » « Il est l’un des gestionnaires de la branche du Yunzhou du Bureau de la Purification du Monde. » Mochen dispersa la silhouette lumineuse. « Lorsque tu l’as vu au Hall de la Discipline, il avait dû déjà reconnaître les “Chaînes de la Voie Céleste” sur toi – un sceau d’interdiction utilisé par le Bureau pour marquer les cibles à haut risque. Il ne t’a pas exécuté sur place, mais t’a plutôt envoyé dans la Grotte du Vent Noir... » Mochen fit une pause, une lueur d’ironie extrêmement ténue traversant ses yeux gris. « Soit il voulait laisser les loups t’achever proprement, soit... au plus profond de la Grotte du Vent Noir, il y a quelque chose qu’il ne veut pas que l’on approche. Et un “Rebelle du Ciel” condamné à mort est justement la pierre de touche la plus appropriée. » La sensation glaciale de la dalle de pierre transperçait ses vêtements légers, s’infiltrant jusqu’à la moelle. Lin Yi souleva lentement le haut de son corps. Son bras gauche tremblait, mais il fonctionnait encore. Il s’essuya le visage avec le dos de sa main gauche, des éclats de glace mêlés à de l’écume de sang traçant de minuscules piqûres sur sa peau. « Me dire tout cela, » leva-t-il les yeux vers Mochen, « que veux-tu que je fasse ? » Mochen ne répondit pas immédiatement. Il marcha jusqu’au bord de l’étang glacé, se pencha et retira de l’eau noire une pierre de la taille d’un poing. La surface de la pierre était criblée de trous alvéolés, dans lesquels étaient condensés des cristaux de glace d’un bleu profond. Il tenait la pierre, ses doigts caressant légèrement ces cristaux. « Tu as deux chemins. » La voix était plate, comme s’il énonçait un fait. « Le premier : se résoudre complètement. Abandonner la vengeance, effacer le passé, trouver un coin où personne ne peut te trouver et survivre misérablement. La liste du Bureau de la Purification du Monde est longue. Tant que tu ne manifestes plus d’anomalie, avec le temps, ils te considéreront peut-être comme un dossier déjà traité et n’approfondiront pas. Tu pourras survivre – survivre comme un rat dans un égout. » La respiration de Lin Yi s’arrêta un instant. « Le second : s’écraser immédiatement contre le rocher avec l’œuf. Prendre les informations que je te donne, aller au Hall de la Discipline du Secte de la Dérivation Céleste, et dénoncer Xuany "Je veux survivre", dit-il, mot par mot. "Devenir plus fort qu'Xiao Han, qu'Xuanyin, que vous tous. Et ensuite... selon mes propres règles, régler les comptes avec eux." Il marqua une pause, puis ajouta : "La manière de régler ce compte, c'est moi qui décide." Dans la grotte, seul le bruit de la glace qui se comprimait au fond de l'étang glacial persistait. Mochen resta immobile à sa place, sa robe grise parfaitement figée dans la brume glaciale. Il fixa Lin Yi, et dans ses orbites profondes, son regard perçant comme un pic de glace montra pour la première fois une subtile fluctuation – pas de l'approbation, pas de la moquerie, mais plutôt l'observation d'une variable inattendue mais intéressante. Longtemps après. Il émit un souffle extrêmement léger, entre le rire et le non-rire. "Plutôt intéressant." Mochen se retourna, sortit un objet de sa manche et le lança négligemment. La chose décrivit un arc et atterrit sur la plateforme rocheuse avec un léger *toc*. C'était un petit flacon noir. Ni métal ni jade, sa surface était froide et lisse au toucher, comme l'os de quelque créature des profondeurs marines. "L'*herbe de la congélation yin* du fond de l'étang glacial", dit la voix de Mochen, redevenue neutre. "Mâche-la et applique-la sur la blessure de ton bras droit. Cela scellera temporairement cette *énergie mortelle* qui te ronge et te permettra de bouger ta main gauche. L'application fera mal, comme si tu enfonçais ton bras entier dans une caverne de glace, puis qu'on le brisait pouce par pouce – supporte." Lin Yi fixa le flacon sans bouger. "Quant à la Grotte du Vent Noir..." Mochen marqua une pause. "Les crocs du Roi-Loup ne sont peut-être pas la seule chose pouvant servir de preuve." Lin Yi releva brusquement la tête. La silhouette de Mochen commençait déjà à pâlir, comme de l'encre se dissolvant dans l'eau. La brume glaciale s'enroulait autour de lui, estompant ses contours. "Au fond de la grotte, il y a de *vieilles choses* que *'ils'* ne veulent pas qu'on voie." Les derniers mots flottèrent jusqu'à lui, légers comme un soupir. "Pèse toi-même le pour et le contre." L'ombre grise se dissipa complètement. L'ancienne grotte de l'étang glacial retrouva son silence de mort. Lin Yi resta seul au bord de la plateforme rocheuse, tenant le petit flacon noir dans sa main gauche. La froideur transmise par le flacon engourdissait légèrement le bout de ses doigts. Il baissa les yeux vers son bras droit pendu – sous la manche, sa peau avait déjà pris une teinte bleu-noir sinistre, l'engourdissement se propageant lentement mais inexorablement vers son épaule. Il repensa aux paroles de Mochen. "Comme si tu enfonçais ton bras entier dans une caverne de glace, puis qu'on le brisait pouce par pouce." Lin Yi tira un coin de sa bouche. Il dévissa le bouchon. À l'intérieur, quelques brins d'herbe recroquevillés, presque transparents, leurs bords constellés de fins cristaux de glace, dégageaient une froideur extrême, comme capable de geler l'âme. Sans hésiter. Il en sortit un brin, le mit dans sa bouche et se mit à mâcher vigoureusement. Au moment où l'herbe se brisa, un froid extrême explosa. Pas un froid gustatif, mais une pure notion de "congélation" qui transperça directement ses nerfs. Ses muqueuses buccales perdirent instantanément toute sensation, sa langue se raidit comme une pierre. Il se força à continuer de mâcher, jusqu'à ce que l'herbe se transforme en une pâte de débris glacés mêlés de suc végétal. Puis, il releva la manche de son bras droit. La blessure fut exposée à la brume glaciale – trois profondes entailles de griffes, jusqu'à l'os, les bords de la chair retournés, d'un gris cadavérique. Plus profondément, on distinguait vaguement de minces filaments bleu-noir s'agitant dans la chair, comme des lianes vivantes. Lin Yi appliqua la pâte d'herbe mâchée dessus. "Gnh— !" Un grognement s'échappa de ses dents serrées. Pas de Tremblant encore, mais ses cinq doigts pouvaient se plier, se serrer en poing. Il se redressa, s’adossa à la pierre plate, regardant sa main gauche qui retrouvait ses sensations, puis cette pellicule de glace bleuâtre qui recouvrait son bras droit. Mo Chen ne l’avait pas trompé. L’herbe Yin Ning avait temporairement scellé l’énergie mortifère. Le prix à payer : son bras droit entier était désormais comme un glaçon, totalement privé de sensation et de mobilité. Mais au moins, sa main gauche était utilisable. Au moins, il ne serait pas complètement paralysé à cause de cette énergie mortifère corrosive, du moins pour un temps. Lin Yi se leva lentement. Il ramassa le petit flacon noir sur le sol, rangea avec soin le reste de l’herbe Yin Ning. Puis, il tourna son regard vers les profondeurs de la grotte — vers ce sentier accidenté, enveloppé de brume glaciale, qui menait en direction de la Caverne du Vent Noir. Les dernières paroles de Mo Chen résonnaient encore à ses oreilles. « Au fond, il y a de « vieilles choses » qu’« ils » ne veulent pas qu’on voie. » « À toi de juger. » Lin Yi serra le poing gauche. Il avait jugé. Les crocs du Roi-Loup de la Caverne du Vent Noir n’étaient peut-être pas la seule chose pouvant faire l’affaire. Mais ces « vieilles choses » au fond de la grotte étaient très probablement liées, de mille et une façons, au « nettoyage » de sa famille Lin, au Bureau Purificateur du Monde, au Vénérable Xuan Yin… Le délai de cinq jours, un jour était déjà passé. Il essora le coin de son vêtement trempé, glissa le flacon d’herbe Yin Ning contre sa poitrine, et fit à nouveau un pas en avant. Le brouillard devant lui semblait s’épaissir encore.