La porte de la salle latérale se referma derrière eux avec un bruit sourd et pesant. Les pieds de Yue Tingzhou restèrent cloués au sol, il ne bougea pas immédiatement. Il tourna son poignet, pressant entre sa paume la fine feuille enveloppée de trois couches de papier huilé, extraite de la poche secrète de sa manche, le bout de ses doigts appuyant sur le bord du papier. Une odeur d’amandes amères, très légère, s’exhalait du liquide de conservation, comme une branche de prunier oubliée dans un coin. Zhu Hanli s’était déjà avancée jusqu’à la longue table d’offrandes placée sous la fenêtre. Elle retira son épingle à cheveux — celle, ordinaire, ornée de minuscules morceaux de jade blanc à son extrémité, en forme de fleur de poirier. Le bout de ses doigts fit tourner et pressa très légèrement un endroit précis de la tête de l’épingle, et la partie centrale de la tige glissa silencieusement. Elle retourna l’épingle, la tenant au-dessus d’un mouchoir de soie blanc étalé sur la table, et la frappa doucement. Quelques fragments cristallins, plus petits que des grains de riz et translucides, tombèrent sur le mouchoir. La lumière qui pénétrait par la fenêtre était gris-bleu, traversant les hauts avant-toits du Hall des Dix Mille Portes pour s’engouffrer obliquement dans la salle, tombant pile sur le mouchoir. Les fragments cristallins s’animèrent dans la lumière, réfractant une myriade de taches lumineuses, fines comme des cheveux, couvertes de symboles, ondulant comme des lucioles emprisonnées. « Le temps d’un bâton d’encens », dit Yue Tingzhou, la voix extrêmement basse, presque un simple souffle. Il s’approcha de la table et déplia la page résiduelle qu’il tenait dans sa paume. Le papier était jauni, ses bords marqués par des traces de brûlure. Il était couvert de noms, de noms de sectes, de dates de naissance, ainsi que de codes symboliques annotés à l’encre vermillon, au sens obscur. Certains noms étaient violemment barrés d’un trait d’encre noire, avec de petits caractères ajoutés à côté, d’une écriture différente, trahissant la précipitation. « Troisième colonne de la liste », dit Zhu Hanli, son regard ne quittant pas les fragments cristallins. Elle tendit son index, le bout de son doigt suspendu à un demi-pouce au-dessus des fragments, émettant un léger souffle de qi pour guider le flux des taches lumineuses. Les taches se rassemblèrent, se condensant en lignes de texte et de chiffres clairs — c’était un format de registre secret que seuls les initiés de la Société de Transport Wanjing comprenaient, enregistrant les numéros de transport, les descriptions des marchandises, les lieux d’expédition et de réception, les personnes en charge. Yue Tingzhou trempa son doigt dans la tasse de thé à moitié froide posée sur la table. L’eau du thé forma une goutte tremblante au bout de son doigt. Son regard balaya la troisième colonne de la page résiduelle, s’arrêtant à côté de l’annotation anormale « Numéro sept, caractère Yi ». La goutte de thé tomba, laissant une petite tache humide sur le bord du papier. Son doigt agissant comme un pinceau, il traça rapidement, reliant un nom sur la page résiduelle — « Disciple du Palais Intérieur du Repaire des Écailles Cachées, Chen Songtao » — au « Registre de transport numéro sept, caractère Yi » formé par les taches lumineuses devant Zhu Hanli. « Ça correspond », dit la voix de Zhu Hanli, ferme mais légèrement plus rapide. « L’expéditeur est l’entrepôt même du "Repaire des Écailles Cachées", le lieu de livraison… » Les taches lumineuses sous son doigt ondulèrent, se fixant sur une ligne de codes géographiques. « … la "Vallée Érodée par le Vent" dans le Désert du Nord. » La Vallée Érodée par le Vent. Ce n’était pas une route commerciale, ni un territoire de secte. C’était un lieu interdit marqué sur les cartes comme « Sables mouvants dévorant les os, vents violents tranchants comme des lames ». Une équipe de transport normale n’aurait jamais accepté une affaire menant là-bas. Il prit une deuxième goutte de Il posa délicatement le jade en jade à côté de la page déchirée, l’alignant avec les traits tracés par le thé. Zhu Hanli jeta un regard au jade en jade, et son expression s’assombrit. C’était Shama Ashi qui le leur avait remis ; à l’intérieur était scellé un fragment de mémoire, gravé selon les techniques secrètes des Yi — concernant sa sœur, ainsi que plusieurs autres ermites des montagnes, comment ils avaient été trompés pour signer des « contrats de mariage à haute compatibilité », puis envoyés vers des « terres bénies des sectes », avant de disparaître sans laisser de traces. À la fin du souvenir, l’empreinte digitale de Shama Ashi, apposée avec son propre sang, correspondait exactement aux traces rouge sombre sur le jade. « La septième ligne de la liste, l’ermite sans secte, "Liu Qingyan". » dit Zhu Hanli, la tache de lumière à son bout de doigt se verrouillant rapidement sur une zone où étaient enregistrées plusieurs petites expéditions de gardes envoyées vers différentes « annexes de sectes », les désignations des marchandises étant vagues, souvent « herbes médicinales » ou « textes classiques ». Le regard de Yue Tingzhou se posa sur la septième ligne de la page déchirée. Derrière le nom de Liu Qingyan, l’annotation indiquait : « Orpheline, double racine spirituelle eau-bois, compatibilité de neuf septièmes ». Et dans les enregistrements illuminés par la tache de lumière que Zhu Hanli avait extraits, la destination de l’une des expéditions correspondait exactement au nom d’une annexe dans les souvenirs de Shama Ashi, celle où « la sœur avait été envoyée avant de perdre tout contact ». Il trempa la dernière goutte de thé et appuya fermement sur cette ligne de connexion. La trace d’eau s’infiltra rapidement, reliant vaguement « Liu Qingyan », la « compatibilité de neuf septièmes » et le nom de cette annexe. Comme une blessure, ou une fissure enfin ouverte. Trois preuves — le registre des sceaux endommagé, les journaux scintillants de la boîte-miroir, le témoignage en jade taché de sang — étaient forcément reliées dans l’espace restreint de la table d’offrande, par les lignes tracées au thé et les caractères formés par les taches de lumière. Une toile déformée, dont le contour commençait à se dessiner : sélection, marquage, transport, disparition. Cette fois, il s’éloigna, vers l’autre bout du couloir, son pas plus rapide qu’à l’aller. Yue Tingzhou et Zhu Hanli levèrent la tête en même temps, échangeant un regard. Le « résumé des connexions » sur la table — ces noms, ces liens, les numéros et lieux d’expédition correspondants — séchait rapidement. Les caractères écrits au thé commençaient déjà à se froisser et à s’estomper sur les bords. Le hall était d’un silence de mort. Seul le brouhaha indistinct de la foule sur la place de l’Assemblée, venant de très loin par la fenêtre, parvenait comme à travers une épaisse ouate. C’est alors qu’au bout du couloir, devant la porte du hall, parvint le son d’une conversation étouffée, rapide, à peine audible. On ne distinguait pas les mots, mais le ton était pressé, empreint d’une tension propre aux ordres venant d’être donnés. Puis, le bruit sourd de pas, non pas d’une seule paire de bottes, mais de plusieurs, martelant les dalles de pierre, s’approchant de plus en plus, se dirigeant vers l’entrée du hall latéral. Des pas réguliers, lourds, accompagnés du léger cliquetis de pièces de métal. Le doigt de Yue Tingzhou se souleva de la page déchirée, le bout encore taché d’une trace de thé humide. Il regarda Zhu Hanli. D’un mouvement du poignet, Zhu Hanli fit disparaître le mouchoir et les cristaux dans sa paume, tandis que de l’autre main, elle attrapa rapidement la page clé du registre des sceaux, celle couverte de lignes de connexion. Le résumé des connexions était là, sous leurs yeux, l’encre encore humide, chaque caractère tranchant comme une lame. Plusieurs noms de la liste de sélection, reliés par des traits de thé aux numéros d’enregistrement du journal de la boîte-miroir — ces expéditions déguisées en marchandises ordinaires, menant en réalité à des impasses — formaient des lignes glacées. Zhu Hanli tendait l’oreille aux mouvements à l’extérieur du hall. Les pas des gardes allaient et venaient Un léger grésillement se fit entendre, accompagné d'une amertume de pierre calcinée. Ce son était aussi léger que le battement d'ailes d'un moustique, mais il résonnait avec une netteté particulière dans l'air mort du palais. Il devait contrôler cela avec une extrême précision : si son énergie véritale était trop faible, les caractères ne laisseraient aucune trace sur le grès ; trop forte, et les fluctuations déborderaient. Pire encore, il devait graver les trois informations les plus percutantes du résumé en l'espace d'une seule respiration. La première : Sur la troisième colonne de la liste de sélection, « Disciple du cercle intérieur de l'École de l'Épée du Yang Pur – Lin Shouye ». La deuxième : Dans le registre du journal du coffret miroir, numéro B-7, « Expéditeur : le Dock des Écailles Cachées ; Marchandise : Trois caisses de fer scellant l'esprit ; Lieu de livraison : Vallée des Vents Érodés du Désert du Nord ». La troisième : À côté des deux entrées, il brûla avec son énergie véritale un simple symbole de flèche, pointant vers une petite ligne d'écriture à côté – « Ce disciple, sept jours après l'enregistrement de l'expédition, a subi une "accidentelle" destruction totale de ses méridiens lors d'un petit tournoi interne du clan, perdant toute sa culture. » Ce n'était pas la lumière de l'énergie véritale elle-même, mais Yue Tingzhou y avait injecté une once de l'essence « d'illumination des méridiens », permettant aux gravures d'absorber brièvement la lumière du jour filtrant par la fenêtre, émettant une lueur douce et claire. Les caractères n'étaient pas grands, chacun de la taille d'une pièce de cuivre, mais les traits étaient nets, disposés avec soin, ressortant anormalement sur le fond gris-bleuté du pilier. Le vieil expert de l'artefact, qui discutait à voix basse avec un collègue, sembla soudain figé sur place. Son regard se posa sur le pilier, ses pupilles se contractant brusquement. Les lèvres du vieillard s'entrouvrirent légèrement, sa pomme d'Adam bougea, mais aucun son n'en sortit. À ses côtés, le maître de l'Académie du Marais des Grues cessa de faire tourner son éventail, le laissant suspendu en l'air, les franges de sa monture immobiles. La chaleur au bout de ses doigts se dissipa, remplacée par un léger tremblement semblable à l'épuisement. Il força sa respiration à se stabiliser, refoulant ce tremblement au plus profond de son champ d'élixir. À l'extérieur, sur le pilier, les caractères perdaient lentement leur éclat, mais les gravures étaient là – au moins pour la durée d'une demi-baguette d'encens, toute personne passant pourrait les voir clairement. Il leva lentement la main, pointant les caractères sur le pilier, et tourna la tête vers le maître de l'Académie du Marais des Grues à ses côtés. Les deux hommes échangèrent un regard, une tempête agitée tourbillonnant dans leurs yeux. Les lèvres du vieillard frémirent quelques fois, semblant vouloir dire quelque chose, mais finalement, il ne fit aucun son, hochant seulement la tête avec une lenteur et une lourdeur extrêmes. Puis, il fit un geste qui serra le cœur de Yue Tingzhou – Le vieillard sortit de sa manche un miroir de cuivre de la taille d'une paume. Le bord du miroir était gravé de motifs runiques denses, mais sa surface ne reflétait pas les personnes ; elle était plutôt dirigée vers les caractères sur le pilier. La surface du miroir de cuivre ondula comme de l'eau, et l'image des caractères fut reproduite dans le miroir sans la moindre erreur. La respiration de Yue Tingzhou manqua un battement. C'était mieux que prévu – avec ce « miroir à image persistante », la preuve n'était plus une projection éphémère, mais une copie physique. Lorsque le miroir de cuivre reproduisit l'image, le reflet de sa surface vacilla un instant sur le pilier. C'est ce vacillement qui fit tourner brusquement la tête d'un garde à l'extérieur du palais. « Quel est ce mouvement ? » Une voix grave résonna depuis l'extérieur de la porte. La main de Zhu Hanli se resserra instantanément sur le pistolet court Puis il se retourna et quitta le couloir à pas rapides avec le maître du Pavillon de la Grue, se dirigeant vers l'aile latérale. Leurs silhouettes disparurent bientôt au tournant, mais Yue Tingzhou le savait déjà : le cercle des "témoins" de la preuve venait de se former. Ils avaient vu la correspondance entre la liste filtrée et le livre noir, vu les noms marqués finalement pointer vers des terres maudites, vu, sous le récit de "l'équité du Palmarès du Mandat Céleste", cette chaîne de récolte froide et secrète. Son souffle contenait un léger tremblement de soulagement, mais aussi une tension plus profonde. Elle regarda Yue Tingzhou, lui demandant avec son regard : et maintenant ? Son oreille capta un autre son – pas les pas des gardes hors de la salle, mais un bruit de bottes pressées et ordonnées venant de plus loin. Ce son se rapprochait rapidement, en direction précisément de l'entrée principale de l'aile latérale. De plus, le rythme des pas portait une détermination à exécuter des ordres, sans la moindre dissimulation. Zhu Hanli l'entendit aussi, manifestement. Ses doigts quittèrent sa ceinture et se posèrent sur le bord de la table. Sur la table, l'original du résumé synthétique était toujours là, l'encre déjà sèche. Tandis que la copie du journal du miroir-coffre servant "d'appât" et la transcription du jade de sang étaient posées tout à fait... La porte de l'aile latérale se referma derrière eux avec un bruit sourd et lourd. Deux membres de la Garde "Faucon Givré" se tenaient de part et d'autre de l'entrée, comme deux statues coulées en fer sombre. Les bruits de pas s'éloignèrent, le froissement des vêtements de Huo Qingya quittant sa place disparut au bout du couloir. L'oreille de Yue Tingzhou captait chaque infime mouvement – dans l'air, ne restaient que le vague vacarme lointain de la salle des délibérations publiques, et la respiration réprimée de Zhu Hanli et la sienne à l'intérieur de la salle. Il leva la main, son doigt effleurant le bord de la poche secrète dans sa manche. La sensation particulière du flacon scellé lui parvint, avec une légère odeur d'amande amère. Zhu Hanli bougea presque simultanément, le bruit du mécanisme de l'ouverture secrète de son épingle à cheveux, fin comme un moustique. Du bout des doigts, elle sortit une minuscule plaquette cristalline de la taille d'un ongle. La lumière du ciel entrant par la fente de la haute fenêtre oblique éclaira la plaquette qui réfracta des taches de lumière dispersées – des séquences denses de marques runiques tournoyaient à l'intérieur. Sans échanger de regard, ils se dirigèrent directement vers la longue table poussiéreuse au centre de l'aile latérale. Yue Tingzhou étala la page fragmentée. Les bords du papier étaient jaunis et enroulés, l'encre d'un indigo spécial, c'était l'"encre d'interdiction de parole", unique aux registres scellés internes du service d'exploitation du "Livre du Mandat Céleste". Zhu Hanli pressa la plaquette cristalline en haut à droite de la page fragmentée, insufflant du bout des doigts un souffle de qi imperceptible. La plaquette vibra, projetant des taches de lumière sur une partie vide de la page fragmentée, révélant des rangées de minuscules caractères réguliers – c'était le résumé du journal de transport de la Sûreté des Dix Mille Miroirs. "Troisième colonne de la liste." Yue Tingzhou parla, la voix très basse. Le bout de son doigt trempa dans l'eau froide résiduelle de la tasse de thé sur la table, écrivant rapidement sur le bord de la page fragmentée. Les traces d'eau s'étalèrent sur la surface rugueuse du papier, laissant des marques gris pâle. Le regard de Zhu Hanli bougeait rapidement entre la projection de la plaquette et la page fragmentée. "Livre noir, caractère Yi, numéro sept." Sa voix était rapide et ferme. "Transporteur : 'l'Abri des Écailles Cachées', lieu de livraison pointant vers la 'Vallée Érodée par le Vent' dans le désert du Nord." Les lignes d'eau de Yue Tingzhou relièrent un nom sur la page fragmentée – "École de l'Épée du Yang Pur, Lin Shouye" – au numéro de Yue Tingzhou inspira profondément. Le qi « Lumière des Veines » dans son dantian commença à circuler, remontant le long des méridiens de son bras vers le bout de ses doigts. Ce n’était pas une force offensive, mais le qi le plus pur, destiné à l’investigation et au marquage – la technique utilisée par les agents secrets du Département de la Loi et de l’Ordre pour laisser des marques invisibles sur les scènes de crime. Le qi était extrêmement concentré, sa projection extérieure ne produisant presque aucune fluctuation. Mais il devait le faire traverser l’interstice de la fenêtre, large de moins d’un demi-pouce, et l’appliquer avec précision sur la surface de pierre bleutée du pilier du couloir, à trois zhang de distance. La main de Zhu Hanli se posa sur sa ceinture. C’était l’emplacement de l’étui pour la courte lance de la jeune maîtresse de la maison de garde Wan Jing, mais Yue Tingzhou savait qu’en cet instant, elle pressait la doublure intérieure de la ceinture – il y avait une cachette secrète. Son regard balaya Yue Tingzhou, et elle hocha très légèrement la tête. Yue Tingzhou leva l’index de sa main droite. Le bout de son doigt s’entoura d’une lueur laiteuse très pâle, presque invisible. Il retint son souffle, concentrant toute son attention sur ce fil de qi. Dehors, les trois délégués semblaient avoir terminé leur conversation et s’apprêtaient à tourner les talons. Le qi, telle une aiguille de gravure invisible, traversa l’interstice de la fenêtre. Un léger crépitement siffla dans l’air, comme un fer rouge enfoncé dans de la glace. À la surface de pierre bleutée du pilier du couloir, quelques lignes d’écriture, d’abord pâles, s’approfondirent, brûlées comme par une marque au fer – « École de l’Épée du Yang Pur – Lin Shouye » « Numéro de transport : Yi Sept – Quai des Écailles Cachées – Vallée de l’Érosion du Vent » « Remarque : Méridiens abîmés récupérés, traités. » L’écriture brillait faiblement, particulièrement visible dans l’ombre du pilier. Le pas que le doyen de l’École de la Forge s’apprêtait à faire se figea. Ses yeux s’écarquillèrent, ses pupilles se contractant soudainement. La règle de jade glissa d’un demi-pouce de la main du disciple de l’Académie du Jiangnan, avant d’être ressaisie avec force. Le vieil homme de la lignée du Pêcheur Solitaire du Fleuve Froid aspira l’air avec un sifflement, un son clairement audible dans le silence du couloir. Le qi de Yue Tingzhou épuisa son dernier filament, la lueur de l’écriture commença à s’estomper. Mais c’était suffisant – il vit le doyen de l’École de la Forge tourner brusquement la tête, échangeant un regard avec les deux autres. Aucune parole, mais l’expression de choc et de gravité sur leurs visages était plus éloquente que n’importe quel discours. Le « cercle des témoins oculaires » de la preuve venait de se former, en cet instant. Yue Tingzhou retira sa main, le bout de ses doigts tremblant légèrement. La consommation de qi n’était pas importante, mais cette sensation d’épuisement après une tension mentale extrême fit perler une fine sueur sur son dos. Il regarda Zhu Hanli, qui remettait rapidement le fragment de cristal dans le compartiment secret de son épingle à cheveux, tout en essuyant les dernières traces d’eau sur la table avec sa manche. Ce n’était pas le rythme d’une patrouille de routine – c’était une course, le son de plusieurs personnes se précipitant simultanément vers ici. Et le cliquetis de plaques de métal qui s’entrechoquaient, le grincement strident de fourreaux frottant contre des ceintures. Le cœur de Yue Tingzhou se serra. Trop rapide – la réaction des gardes était trop rapide. Soit la réaction de choc des trois personnes dehors avait été remarquée par des yeux cachés dans l’ombre, soit la faible fluctuation du qi dans l’aile latérale avait quand même été détectée. Quelle que soit la raison, le danger était déjà à leur porte. Le poignet de Zhu Hanli tourna. La page fragmentée du « Registre des Sceaux » disparut de la table, glissant dans la cachette secrète de la doublure de sa ceinture. La texture fine de la soie Yue Tingzhou soudain prit la parole, sa voix n'était pas forte, mais suffisamment claire pour que chaque personne dans la salle l'entende distinctement : « Savez-vous, Messire, que nous sommes toujours dans la période de suspension de la Conférence des Dix Mille Portes ? » Il leva les yeux, l'éclat féroce dans son regard s'intensifiant : « Et alors ? » « Conformément à l'article trois du *Règlement des Assises du Jianghu* », déclara Yue Tingzhou mot par mot, comme s'il lisait un verdict, « pendant la période de suspension, le porteur de preuves et les pièces à conviction qu'il transporte bénéficient de la protection temporaire de la Salle des Assises. Aucune secte, administration ou milice privée ne peut, pour quelque raison que ce soit, saisir, inspecter ou détruire les objets placés sous protection temporaire. Toute violation sera considérée comme un défi à l'autorité de la Conférence des Dix Mille Portes et pourra entraîner l'exclusion immédiate de la Salle des Assises, avec interdiction perpétuelle de participer à l'Alliance. » Il marqua une pause, son regard balayant les fils d'argent sur l'épaulette du chef de groupe. « Messire souhaite utiliser le pouvoir privé du Département des Opérations pour s'emparer d'objets placés sous la protection temporaire de la Salle des Assises », ajouta Yue Tingzhou, sa voix soudain teintée d'une perplexité presque douce. « Est-ce par mépris total des règles des Dix Mille Portes, ou bien... » Les trois derniers mots furent légers comme une plume tombant au sol. Mais le visage du chef de groupe changea en un instant. Ce n'était pas de la colère, mais une rigidité, comme si on venait de découvrir son jeu. Ses doigts se recroquevillèrent, se retirèrent, et se posèrent sur la poignée de son sabre. Les quatre membres de la garde derrière lui firent simultanément un pas en avant, la main sur la poignée de leur arme – n'attendant qu'un ordre. Yue Tingzhou resta immobile sur place. Il se pencha même légèrement sur le côté, exposant plus complètement les « preuves » sur la table au regard de l'adversaire. Cette posture ne ressemblait pas à une protection, mais plutôt à une invitation à regarder. Regardez. Regardez comment les pratiquants solitaires des montagnes sont incités à signer des contrats de mariage, consignés dans ce jade. Regardez comment la Société de Transport Myriade-Miroirs convoie ces « marchandises » qui ne supportent pas la lumière, enregistrées dans ce cristal. Regardez – si seulement vous osez, pendant la période de suspension, dans l'aile latérale de la Salle des Assises, sous les yeux possibles des représentants d'autres sectes qui pourraient passer à tout moment, tenter de vous en emparer par la force. Dans l'air, l'intention meurtrière et une crainte plus complexe commencèrent à lutter. La respiration du chef de groupe devint plus lourde. Son regard se porta plusieurs fois vers l'extérieur de la porte, comme s'il attendait un ordre ou vérifiait une information. Yue Tingzhou savait ce qu'il attendait – des instructions supplémentaires de Huo Qingya, ou le signal que les « témoins avaient été traités ». Car les trois représentants à l'extérieur de la fenêtre avaient probablement déjà regagné précipitamment leurs sièges respectifs et échangeaient à voix basse avec leurs compagnons de secte ce qu'ils venaient de voir. La nouvelle se répandrait comme des rides à la surface de l'eau, s'infiltrant discrètement dans les courants souterrains de la Salle des Assises. « Des représentants ont déjà été témoins » – ces six mots étaient désormais la lame la plus tranchante, posée contre la gorge du chef de groupe. Dans le couloir à l'extérieur de la salle, le son préparatoire d'une cloche venant de la direction de la Salle des Assises se fit vaguement entendre – signal que la suspension touchait à sa fin. Une fine sueur perla sur la tempe du chef de groupe. Il fixa Yue Tingzhou intensément, puis les deux « preuves » sur la table, et enfin son regard se posa sur Zhu Hanli, qui était restée silencieuse. Pas sur la position de l'étui, mais sur la doublure de sa ceinture. Ce geste semblait n'être qu'une habitude féminine de rajuster sa tunique, mais le chef de groupe comprit clairement la menace sous-jacente – s'ils forçaient la main, elle pouvait à tout moment détruire ce qui était caché dans la doublure. Et une fois l'original détruit, avec seulement ces copies sur la table, Neutres. Et pas n'importe quels neutres : des neutres qui comptent, qui ont du poids et de la réputation. Yue Tingzhou prit une profonde inspiration. Le souffle véridique « Lumière des Méridiens » commença à circuler dans son champ d'élixir, remontant le long des méridiens de son bras vers le bout de ses doigts. Ce n'était pas une force d'attaque, mais le souffle le plus pur et le plus affiné, destiné à l'investigation et au marquage – la méthode utilisée par les agents secrets du Département de la Loi et de l'Équilibre pour laisser des marques invisibles sur les scènes de crime. Le souffle était extrêmement concentré, sa projection extérieure ne produisant presque aucune fluctuation perceptible. Mais il devait le faire traverser l'étroite fente de la fenêtre, large de moins d'un demi-pouce, et l'appliquer avec précision sur la surface de la colonne en pierre bleutée, à trois zhang de distance. La main de Zhu Hanli se posa sur la ceinture qui enserrait sa taille. C'était l'emplacement de l'étui de son pistolet court, celui que portait toujours sur elle la jeune héritière de la Société de Garde des Dix Mille Miroirs. Mais Yue Tingzhou savait qu'en cet instant, elle pressait la doublure intérieure de la ceinture – là où se trouvait une couche cachée. Son regard balaya Yue Tingzhou, et elle hocha très légèrement la tête. 那心腹点头，悄然退后，隐入更深的阴影。 Dehors, les trois représentants semblaient avoir terminé leur conversation et s'apprêtaient à tourner les talons. Le souffle véridique, tel un stylet invisible, traversa la fente de la fenêtre. Un léger sifflement « zzz » résonna dans l'air, comme celui d'une tige de fer rougie au feu marquant la surface d'un bloc de glace. Sur la pierre bleutée de la colonne du couloir extérieur, des lignes de caractères apparurent, d'abord pâles puis de plus en plus profondes, brûlées et gravées par la chaleur – « École de l'Épée du Soleil Levant · Lin Shouye » « Numéro de transport : B7 · Crique des Écailles Cachées · Vallée des Vents Érodants » « Remarque : Méridiens déchus, récupérés, traités. »