Kapının açılmasının gürültüsü hâlâ arşiv bölgesinde yankılanıyordu, kesilen kırmızı çizginin ardından kalan parıltı retinada yanıyor, henüz iyileşmemiş bir yara gibiydi. Lu Chenzhou geriye bakmadı. Gümüş USB belleği avucunda sıkıyordu, parmak eklemleri beyazlaşmıştı, metal kenar avucundaki eski yaraya derinden gömülmüştü, taze acı midesindeki burulan düğüm hissini bastırıyordu. O gölgeye doğru yürüdü, ayak izleri tozla kaplı mermer zeminde net, yalnız izler bırakıyordu. Arkasında, taktik botlarının enkaz üzerinde hızlı adımları, kısa telsiz emirleriyle karışıyor, nihayet çiti aşmış bir av köpeği sürüsü gibiydi. "Hedef D-7 gölge bölgesine girdi! Aydınlatın!" Güçlü el fenerlerinin ışınları aniden karanlığı yırtarak önündeki alanı taradı. O duvar değil, tavana kadar yükselen koyu renkli metal arşiv dolaplarıydı, dolaplar kalın toz örtüleriyle kaplıydı, güçlü ışıkta soğuk, mat bir parıltı yayıyorlardı. Havada eski kağıt, mürekkep ve çok hafif, formaline benzer bir kimyasal kokusu asılıydı. Toz ışınlar içinde çılgınca dans ediyordu. "Dur! Lu Chenzhou, ellerini başının üzerine kaldır!" Gu Zhixing'in sesi megafondan geliyordu, olağan sakinliğinden yoksundu, kapının eritilip kesilmesinin yüksek sıcaklığıyla kavrulmuş bir telaş katılmıştı. Lu Chenzhou durmadı. Sol göz kapağı hafifçe seyirdi, gözleri hızla iki yanındaki arşiv dolabı numaralarını taradı. D-7-13, D-7-14... En koyu gölgenin olduğu yer, D-7-19'du. Shen Yan'ın hayattaki holografik görüntüsünün son bakış yönü. Işınlar sırtına kilitlenmişti. En az üç kızılötesi nişangah noktasının, sırtında, ensesinde soğukça gezindiğini hissedebiliyordu. Kapalı kaptaki basınç fırlıyordu, kulak zarları uğulduyordu. "Bir adım daha atarsan, ölümcül olmayan güç kullanımı yetkisi verilir!" Gu Zhixing'in emri peşini bırakmıyordu. Lu Chenzhou D-7-19 numaralı dolabın önünde durdu. Dolap yanındakilerden daha genişti, toz örtüsünün kenarları ciddi şekilde aşınmış, koyu kırmızı ahşap kakmanın bir köşesini açığa çıkarmıştı. Boş sol elini uzattı, parmak uçları örtüye değdi - kaba kanvas dokusu, soğuk, toz o kadar kalındı ki parmak izi bırakabiliyordu. "O ailenin en yüksek gizlilik dereceli arşivleme bölgesi, ona dokunmaya yetkin yok." Shen Moqing'in sesi aniden duyuldu, yüksek değildi, ama sahnenin gürültüsünü buz baltası gibi delip geçiyordu. Lu Chenzhou yavaşça arkasını döndü. Kapıda, Shen Moqing koyu gri bir kaşmir hırka giymiş, Gu Zhixing ve üç silahlı taktik üyesinin önünde duruyordu. Sol başparmağındaki yeşim yüzük şaşırtıcı bir hızla dönüyor, sağ eliyse az önce kapıyı açan pirinç anahtarı tutuyordu. Yaşlı adamın yüzünde ter yoktu, nefesi düzenliydi, ama bakışları Lu Chenzhou'nun üzerinden geçip D-7-19 numaralı dolaba takılmıştı - o bakış bir nesneye değil, daha çok acilen mühürlenmesi gereken bir mezara bakıyor gibiydi. "Yetkim yok mu?" Lu Chenzhou konuştu, uzun süreli sessizlik ve gerginlikten sesi kısılmıştı, ama her kelimeyi netçe söylüyordu, "Ceza Özel Soruşturma Geçici Yetki Protokolü Ek Maddesi Üç'e göre, şüphelinin temel delilleri yok etme, aktarma olasılığı bulunan acil durumlarda, soruşturmacı gerekli önlemleri alarak delili önceden sabitleme yetkisine sahiptir. Protokol Shen Grubu hukuk danışmanı Bay Gu Zhixing tarafından imzalanmıştır, Shen Moqing Bey siz... tanıksınız." Gu Zhixing altın çerçeveli gözlüğünü ittirdi, lenslerin ardındaki bakışları bıçak gibi keskindi. "Protokolün geçerli olması için 'makul şüphe' ve 'ac "Tüm kayıt cihazlarını kapatın!" Shen Moqing'in sesi aniden tizleşti, tüm yumuşaklık maskesi düşmüştü, camın metali tırmalayan bir ses gibi keskinleşti. "Hemen!" Gu Zhixing hemen telsize doğru alçak sesle bağırdı: "Karıştırma ekibi! Tüm frekansları boz, D bölgesini kapla! Tüm dış veri hatlarını fiziksel olarak kes! Çabuk!" Alçak, gürültülü bir vızıltı anında mekanı doldurdu, hava sanki yoğunlaşmış gibiydi, kulak zarlarına baskı yapıyordu. Lu Chenzhou'un ceket astarının içinde, kaburgalarına yapışık olan mini iletim cihazı şiddetli, bozulmuş bir acı veren titreşim yaydı, ardından gizli kulaklığından Fang Mu'nun öfkeden deliye dönmüş, kesik kesik elektronik sesi geldi: "...güçlü parazit... bağlantı kopacak... dayan..." Zaman tükeniyordu. Lu Chenzhou artık fotoğrafa bakmadı. Sağ eli hala o gümüş USB belleği sıkıca tutuyordu, sol eliyle terminal klavyesindeki tozu hızla sildi. Eski tarz mekanik klavyenin tuşları soğuk ve sertti. Güç düğmesine bastı. Hiçbir tepki yok. "Yedek güç kaynağı da kesildi," dedi Gu Zhizing soğuk bir şekilde, yan kanattan yaklaşan iki ekibini işaret ederek, botları tozda ezici bir gıcırtı sesi çıkarıyordu, "Bay Lu, oyun bitti. Yasadışı giriş, özel mülk tahribi ve şimdi de aile gizlilik cihazını işletmeye çalışmak. Bunlar seni olman gereken yere geri göndermek için yeterli." Kızılötesi nişangah noktaları göğsünde toplandı, göz alıcı kırmızı lekeler oluşturdu. Lu Chenzhou tepkisiz ekrana baktı, sonra başını kaldırıp o eski analiz cihazına baktı. Bakışları cihazın yan tarafındaki göze çarpmayan, pirinç manuel kolu olan bir girişe takıldı. O... erken dönem analog video sinyali için fiziksel giriş portuydu. Neredeyse saçma bir düşünce aklından geçti. Aniden sürekli sıkıca tuttuğu gümüş USB belleğini yukarı kaldırdı, ama terminale doğru değil, güçlü el fenerinin ışığına doğru. USB bellek güçlü ışıkta yarı saydam bir doku sergiledi, içinde belirsizce çok ince, karmaşık dizilimli metal tel desenleri vardı. "Avukat Gu, protokolü imzalarken, 'temel fiziksel kanıt'ın tanım kapsamını dikkatlice kontrol ettiniz mi? Özellikle de... kanıtın kendisi, belirli tarihi medyayı okuyabilen ve ham analog sinyal çıktısı verebilen bir 'cihaz' olduğunda?" Gu Zhixing irkildi, gözlüğünü ayarlama hareketi durakladı. Shen Moqing yüzük taşını neredeyse hayalet görüntüler oluşturacak kadar hızlı ovalıyordu, yeşim ve parmak kemikleri arasında ince, tırnakları tırmalayan bir ses çıkıyordu. Lu Chenzhou cevap beklemedi. Bileğini çevirdi, parmak ucuyla USB belleğin arka tarafındaki gizli bir girintiye sertçe bastı— "Tık." Hafif bir mekanik tık sesi. USB belleğin arka ucundan standart dışı, yedi iğneli bir metal prob fırladı. Tereddüt etmeden, probu eski analiz cihazının yan tarafındaki pirinç girişe doğrulttu ve içine zorla soktu! "Klık." Kesin, mükemmel uyumlu bir ses, aniden sessizleşen mekanda netçe duyuldu. Ardından, kim bilir kaç yıldır hareketsiz olan analiz cihazının içinden "Vız... cızırtı..." şeklinde bir elektrik akımı sesi geldi, sanki uyuyan dev bir canlı zorla uyandırılmış gibi. Vakum tüplü ekranlar, birbiri ardına, koyu kırmızı, soluk ışıklar yaymaya başladı. Kadranlardaki iğneler, sinirsel bir şekilde titremeye başladı. "Hayır—!" Shen Moqing ilk kez kontrolünü kaybederek bir adım ileri atıldı, ama Gu Zhixing içgüdüsel olarak onu durdurdu. Ekranda işletim sistemi arayüzü görünmedi, bunun yerine siyah-beyaz bir parazit dalgası belirdi, sonra sabitleşerek bulanık ama ayırt edilebilir bir görüntüye dönüştü. Shen Malikânesi ana binasının doğu koridoru. Daha eski bir güvenlik kamerası, görüntü 4:3 oranında, grenliydi, ama zaman damgası göz Görüntü sona erdi. Analizör ekranı yeniden grenli görüntüye döndü, ardından tamamen karardı. Vakum tüplerinin ışıkları da birer birer sönmeye başladı. Ölü sessizlik. Toz zerrecikleri yavaşça süzülüyordu. Kuvvetli el fenerinin ışık huzmesi bile donmuş gibiydi. O üç kızılötesi nişangah noktası, ne zaman olduğu belli olmadan, Lu Chenzhou'nun üzerinden ayrılmış, hafifçe titreyerek odak noktalarını kaybetmişti. Gu Zhixing ağzı açık kalmıştı, altın çerçeveli gözlüğü burnunun ucuna kaymıştı, düzeltmeyi bile unutmuştu. Shen Moqing olduğu yerde dikiliyordu, yüzündeki tüm renk çekilmiş, üzeri beyaz boya sürülmüş bir alçı heykel gibiydi. Sadece sol başparmağı, hâlâ mekanik bir şekilde, çılgınca o yeşim yüzüğü ovalıyordu, parmak eklemleri güçten mosmor kesilmişti. Lu Chenzhou yavaşça o özel tasarım USB belleği çıkardı. Prob geri çekildi. Arkasını döndü, kalabalığa yöneldi, USB belleği tozlu analizörün üzerine hafifçe bıraktı. Ceketinin iç astarında, o minik cihaz, güçlü parazit altında, son ve en kritik olan darbeli veri paketleme ve gönderme işlemini tamamlamıştı. Gizli kulaklığından, Fang Mu'nun neredeyse bozulmuş, kesik kesik onayı geliyordu: "...En... son parça... tamam... Qin takım lideri... kanal..." İletimi tamamlamıştı. Shen Moqing'in kalesinde, Shen Moqing'in mühürlenmiş cihazını kullanarak, Shen Moqing'in inkâr edemeyeceği suç delilini oynatıp dışarı göndermişti. Bunun bedeli, projektör ışıkları altında, hayır, silah namluları altında tamamen açığa çıkmaktıydı. Gözlerini kaldırdı, Shen Moqing'e baktı, sesi hava durumu anlatır gibi sakindi: "15 Temmuz 2013 gecesi, saat 22:17. Wang Jianguo hâlâ hayattaydı ve senden bir şey aldı. Üç saat sonra, 'intihar etti' benim apartmanımın yakınlarında. Yedi gün sonra, beni cinayetle suçlayan 'somut delil' haline geldi." Duraksadı, sol göz kapağı yine seyirdi. "Bu analog sinyal akışı, malikanenin eski güvenlik sisteminin bağımsız yedek bant kayıt cihazından geliyor, fiziksel arşivlenmiş, sonraki dijital sistemlerin üstünü yazmasından etkilenmemiş. Orijinal taşıyıcısı, bu dolabın içinde. Ve az önce oynatılan, ayrıca yedekli yollarla Şehir Polisi Suç Soruşturma Şubesi Yardımcı Şube Müdürü Qin Wangshu'nun şifreli terminaline gönderilen dijital restorasyon versiyonu, eksiksiz, doğrulanabilir bant kafa kodlama bilgileri ve zaman damgası doğrulama kodlarını içeriyor." Her cümlesinde, Shen Moqing'in yüz rengi biraz daha soluyordu. O nazik, kendinden emin dış kabuk, canlı canlı yırtılıyor, altındaki buz gibi, çirkin, titreyen gerçeği ortaya çıkarıyordu. "Baba..." Taktik ekibinin arkasından titreyen, genç bir kadın sesi geldi. Shen Qinghuan ne zaman geldiği belli olmadan takip etmişti, yüzü kâğıt gibi bembeyazdı, elbisesinin kolunu sıkı sıkı tutuyordu, parmak eklemleri beyazlaşmıştı. Ekrana, sonra da Shen Moqing'e bakıyordu, gözlerinde inanılmaz bir şok ve daha derin, neredeyse çöküşe varan bir şey vardı. "O... o kişi... abim... biliyor muydu?" Shen Moqing aniden ona döndü, gözlerindeki öfke ve panik, Shen Qinghuan'ı ürkütüp bir adım geri attırdı, arşiv dolabına çarptı, güm diye bir ses çıktı. "Kapa çeneni!" Shen Moqing boğuk, yırtık bir sesle hırladı. Artık kızına bakmıyordu, kan çanağına dönmüş gözleriyle Lu Chenzhou'ya kitlenmişti, bakışları zehirli bıçak gibiydi. "Gönderdin... diye kazandığını mı sanıyorsun?" Her kelimeyi dişlerinin arasından sızdırıyordu, "Bu odadan çıkamazsın. Bu gece burada olan her şey, 'isyancı Lu Chenzhou aile yasak bölgesine zorla girerek Güvenlik merkezinden telsizde panik dolu bir ses geldi: "B-Bay Gu! Bilinmeyen bir dış sinyal kaynağı yerel paraziti zorla aştı, 'Kara Çaylak' protokolünü tetikledi! Ana konut, arşiv deposu, tüm çıkışların elektromanyetik kilitleri otomatik olarak kalıcı kilitlendi! Yedek güç kaynağı devreye giriyor, ancak sistem... yetkisiz veri paketlerinin alarm kanalı üzerinden ters yönde yayın yaptığını gösteriyor... Durduramıyoruz!" Ters yönde yayın? Lu Chenzhou'un kalbi ani bir sıkışmayla daraldı. Fang Mu? Hayır, bu onun tarzına uymuyordu, çok kaba, çok doğrudan, kendisini de tamamen ateş hattına maruz bırakıyordu. Ancak... alıcı taraf daha radikal bir harekete geçmişti. Shen Moqing de telsizdeki raporu duymuştu. Yüzündeki çılgınlık dondu, daha derin, öfke ve fark edilmesi zor bir korkunun karışımı bir ifadeye dönüştü. "Qin... Wang... Shu..." Bu ismi neredeyse boğazının derinliklerinden sıkıyor gibiydi. Alarm sesleri kulakları sağır ediyordu. Kırmızı ışıklar herkesin panik dolu yüzünü tarıyordu. Kapalı alan artık gerçek bir demir kafes olmuştu, ancak kafese kapatılan yırtıcılar birden fazlaydı. Lu Chenzhou olduğu yerde durdu, alarm sesi dalgaları ona çarpıyordu. Ceketinin astarında, enerjisi tükenmiş olan mini cihaz artık titreşmiyor, soğuk bir metal yama gibi duruyordu. İletim tamamlanmıştı, kanıtlar dışarı çıkmıştı, Shen Moqing'in maskesi parçalanmıştı. Ama kapılar kalıcı olarak kilitlenmişti. Av köpekleri hâlâ yanındaydı ve sahibi artık çılgına dönmüştü. Yavaşça elini kaldırdı, burnunun ucundaki toz mu ter mi olduğu belli olmayan nemi sildi. Bakışları, yüzü kül rengine dönmüş Shen Qinghuan'ın üzerinden geçti, şiddetli bir iç çekişme yaşayan Gu Zhixing'e, silahlarını nereye doğrultacaklarını bilemeyen taktik ekip üyelerine kaydı ve sonunda, aşırı öfke ve korkudan kan çanağına dönmüş Shen Moqing'in gözlerine odaklandı. "Görünüşe göre," dedi Lu Chenzhou, alarm seslerinin arasındaki boşlukta sesi anormal derecede net çıkıyordu, "'düzen' makinen gerçeği sindiremiyor. Artık... ayırt etmeden saldırmaya başladı." Bir an duraksadı, 1996 yılındaki toplu fotoğraftaki boşluğu gördüğünden beri zihninde dönüp duran soruyu sordu: "O fotoğraftan kestiğin kişi kimdi? Acaba... 'Kırlangıç' projesinde, benim o zamanlar hesaplayamadığım o 'değişken' miydi?" Shen Moqing'in göz bebekleri aniden iğne ucu kadar küçüldü.