Lin Yi'nin parmakları henüz topraktan çekilmişti, eklemlerinde hâlâ kırık taş parçaları ve kurumuş kan lekeleri vardı. Dizindeki şiddetli ağrı, paslanmış bir dişlinin eklem içinde ezdiği gibiydi. Derin bir nefes aldı, hava enkazın özgün kokusunu taşıyordu; yanmış toprak ve soğumuş bir metalin keskin kokusu karışmıştı. Görüşü hâlâ bulanıktı, ancak kalbinin derinliklerindeki o koyu altın rengi ateş, kararlı bir şekilde yanıyor, ağır, neredeyse acı veren bir berraklık getiriyordu. Gün batımının yavaş çöküşü gibi değildi. Gri gökyüzü, görünmez bir dev el tarafından sıkıca tutulan bir kumaş gibi, aniden içe doğru çöküp katılaştı. Sayısız gümüş renkli rune, boşluktan süzülerek ortaya çıktı, karıncalar kadar yoğun, kırağı kadar soğuk, belirli bir yörünge boyunca çılgınca dönüp birbirine bağlandı. Devasa bir ağ ördüler, ardından hızla daralarak ters çevrilmiş, yarı saydam bir kase şeklinde bir bariyer oluşturdular; kenarlarından, daha yoğun runelerden oluşan sayısız gümüş zincir, şakırdayarak yere sarktı ve yüz zhang çapındaki alanı sıkıca kilitledi. Artık akan rüzgar değil, yoğun, ölümcül bir yapışkan maddeydi. Her nefes alışta, ciğerler görünmez bir basınca karşı koyuyor gibiydi, içeri çekilen hava o kadar inceydi ki insanı paniğe sürüklüyordu. Daha ölümcül olanı ise, dünyada her yerde var olan, inisiyelerin emip arıtabildiği ruh enerjisinin yok olmasıydı. Tamamen. Bariyerin içinde, sadece soğuk, her türlü yabancı enerjiyi dışlayan bir "düzen" boşluğu kalmıştı. Lin Yi'nin gözbebekleri daraldı. Bedeni bilincinden daha hızlı tepki verdi—dizlerindeki titremeyi zorla bastırdı, ağırlık merkezini aşağı indirerek en temel savunma başlangıç duruşunu aldı. Koyu altın rengi bir parıltı, vücudunun yüzeyinde son derece zayıf bir şekilde belirdi, ince, her an kırılabilecek bir sır gibi. Ses, formasyonun merkezinden geldi. Orada, gümüş runeler toplanıp dönerek, uzun, ince bir insan silueti çizdi. Siluet hızla somutlaştı, Xiao Han görünmez basamaklara basarak adım adım aşağı indi. Hâlâ o sade beyaz cübbesini giyiyordu, üzerinde toz yoktu, sol başparmağındaki yeşim yüzük, bileğinin hafif hareketleriyle bariyerin soğuk gümüş ışığını yansıtıyordu. Lin Yi'nin on zhang önüne indi, durdu. Gözleri Lin Yi'nin vücudunu saran o soluk altın parıltıyı süzdü, bir porselen üzerindeki çatlağı değerlendirir gibi. "Kurbanların iradesiyle birleşen 'Kader Ateşi'n bu mu?" diye sordu Xiao Han, sesi berrak, tonu havadan bahsediyormuş gibi sakindi. "Görünüşe göre hâlâ kırılgan." Lin Yi cevap vermedi. Nefesini kasıtlı olarak yavaş ve derin aldı, her nefes verişte göğsündeki iyileşmemiş iç yaraları tetikliyor, iğne batması gibi bir acı getiriyordu. Hesaplıyordu. Formasyonun kapsamı, runelerin dönüş frekansı, Xiao Han'ın durduğu yer ve olası saldırı açıları... ve kendi bedenindeki o yeni ateşin tepki hızı. Çok yavaştı. Koyu altın rengi ruh gücü, damarlarında ağır, yoğun, henüz soğumamış lav gibi akıyordu. Onları harekete geçirmek, eskisinden kat kat daha fazla zihin gücü ve irade gerektiriyordu. "Konuşmuyor musun?" diye hafifçe başını yana eğdi Xiao Han, bu hareket onu neredeyse meraklı gösteriyordu. "'Ruhsuz' diyarına mı alışıyorsun, yoksa... üç yıl önce, ruh kökünün 'Gök Cezası' tarafından parçalandığında benzer bir çaresizliği mi hatırlıyorsun?" Lin Yi'nin parmak uçları n Lin Yi homurdandı, alnından anında soğuk terler damladı. İki büklüm geriledi, ama sağ yumruğunu sıktı. Koyu altın rengi alevler artık vücudunu eşit şekilde kaplamıyor, onun yerine zorla sıkıştırılıp yumruğunun üzerine yoğunlaştırılmıştı. Işık hâlâ parlak değildi, ama son derece yoğun ve katı hale gelmişti, sanki yumruğunun üzerinde yavaş yavaş yanan, ağır bir koyu altın rengi kehribar parçası taşıyor gibiydi. Tam o sırada, başının üzerinden sarkan birkaç gümüş runik zincir, bir emir almış gibi aniden gerildi, canlı gümüş yılanlar gibi farklı açılardan onu boğazlamak için üzerine geldi! Zincirler havayı yararak, alçak ve yoğun, metal sürtünmesine benzer bir vızıltı çıkararak, onun tüm geniş hareket alanlarını kapattı. Lin Yi'nin gözlerinin içinde bir hiddet parladı. Tüm zincirleri savuşturmaya çalışmak yerine, doğrudan üzerine gelen üç zincire odaklandı. Sağ yumruğunu geri çekti, tüm gücünü — sadece kalan ruh gücünü değil, ayaklarının toprağa kök salmasından, belinin dönmesinden, omuzlarının ve sırtının itmesinden gelen her kas lifinin gücünü, Tao kalbinin derinliklerindeki o alevin yanmasıyla patlayan iradeyi — hepsini bu tek yumruğa aktardı. Uğultulu bir yumruk sesi yoktu. Sadece yoğunlaştırılmış, sadece kol kalınlığında koyu altın rengi bir ışın huzmesi, yumruktan fırlayarak doğrudan en kalın gümüş zincire çarptı. Çarpışma anında, metal çarpışmasının keskin sesi değil, daha çok büyük bir çekicin ıslak ve ağır kuma gömülmesi gibi boğuk bir patlama sesi çıktı. Koyu altın ve gümüş parıltılar çılgınca birbirini aşındırdı, yok etti. İnce altın rengi kıvılcımlar ve buz gibi gümüş ışık noktaları etrafa saçıldı, yanmış siyah toprağa düşerek hafif bir "cızırtı" sesi çıkardı ve küçük çukurlar oluşturdu. Doğrudan gelen o zincir, çarpışma noktasından başlayarak parça parça kırıldı! Kırılan runik parçalar, canlılığını yitirmiş gümüş kelebekler gibi, havada uçuşarak yere düştü. Ama Lin Yi de hiç iyi durumda değildi. Devasa bir geri tepme gücü kolundan şiddetle yayıldı, zaten sallantıda olan alt gövdesi artık sabit duramadı, sekiz-dokuz adım geriye doğru sendeleyerek geriledi, her adımında yanmış toprakta derin ayak izleri bıraktı. Boğazında tatlı bir his, ağzına kan tadı geldi, onu tekrar sertçe yuttu. Göğsündeki eski yarasında yırtılma gibi bir acı hissetti, gözlerinin önü karardı. Ve diğer iki zincir, bu fırsatı değerlendirerek yan tarafına saldırdı! Biri beline ve kaburgalarına doğru süpürüyor, diğeri ayak bileğine dolanmaya çalışıyordu. Lin Yi dişlerini sıktı, sol kolunu buz gibi kemiren şiddetli acıya rağmen zorlukla kaldırdı, avucundan koyu altın rengi alevler patlayarak avuç içi büyüklüğünde, son derece dengesiz bir ışık kalkanı oluşturdu ve beline doğru gelen darbeyi son anda zar zor bloke etti. Işık kalkanı şiddetle titredi, neredeyse dağılıyordu. Aynı anda, sağ ayağını aniden yere vurdu, vücudu bu güçle sola ve geriye doğru hızla döndü, ayak bileğine dolanmaya çalışan zincirin botunun tabanını sıyırarak geçmesini sağladı, beraberinde tırmalayıcı bir metal sürtünme sesi getirdi. Lin Yi soluk soluğa kaldı, tek dizinin üzerine neredeyse çökmüştü, titreyen sağ eliyle yere dayanarak düşmemeyi başardı. Sol kolundaki buzul aşınma alanı bir daire genişledi, soğukluk vücudunun içindeki Kader Karşıtı Ateş'in gücüyle şiddetli bir çekişmeye girdi, buz ve ateşin iç içe geçtiği aşırı bir acı getirdi. Göğsü şiddetle inip kalkıyordu, her nefesi demir tadıyla doluydu. Vücudunu "Görünüşe göre, bu 'ateş'e gerçekten alışmışsın." Xiao Han'ın sesi hâlâ sakin ve berraktı, dağ deresinden akan pınar gibi. "Kendi iradeni yakıt olarak kullanıyorsun, dışarıdan bir şey istemiyorsun. Çok benzersiz ve aynı zamanda... çok kırılgan." Lin Yi yanıt vermedi. Göğsü inip kalkıyordu, her nefesi sol omzundaki mühür altındaki şiddetli ağrıyı tetikliyordu. Koyu altın rengi alevler vücudunun yüzeyinde zayıfça parlıyor ve sönüyordu, rüzgardaki mum alevi gibi. Hissedebiliyordu, vücudundaki o yeni doğan güç hızla tükeniyordu—Gök Ağı Mutlak Dizilimi, hava geçirmez bir duvar gibi tüm ruh enerjisini kesmişti, onun "Kaderi Tersine Çeviren Ateşi" sadece kendini yakabiliyordu. "Ama biliyor musun?" Xiao Han hafifçe başını yana eğdi, dudak köşelerinde çok hafif bir kıvrım belirdi. "Güç ne kadar benzersiz olursa olsun, eğer kaynağı bir yalansa, sonunda çökecektir." Beş parmağını açtı, avuç içi yukarı bakıyordu. Dizilimin merkezindeki o akan gümüş ışık perdesi aniden büküldü, içine taş atılmış su yüzeyi gibi, halka halka dalgalanmalar yaydı. Dalgalanmaların merkezinde renkler çökmeye, yoğunlaşmaya başladı— O kırmızı öylesine yoğundu ki eriyemiyordu, katılaşmış kan gibi, erimiş demir gibi. Havada yayıldı, uzadı, yavaş yavaş eski bir tomarın ana hatlarını çizmeye başladı. Tomarın kenarlarında, koyu altın rengi rünler yavaşça belirdi, her bir karakter soğuk, ağır bir baskı yayıyordu. O rünleri tanıyordu. O, Lin Ailesi'nin en eski gizli yazısıydı, sadece klan lideri ve birkaç çekirdek yaşlı üye inceleme hakkına sahipti. Üç yıl önce, babasının çalışma odasının köşesindeki yırtık bir tomar üzerinde benzer bir yazı stili görmüştü—o zaman Lin Zhenyue o yırtık tomarı aceleyle saklamış, gözlerinde daha önce hiç görmediği bir panik parıltısı belirmişti. "İyice bak." Xiao Han'ın sesi her yönden geliyordu, nazik, ama kulak zarına buz kıracağı gibi saplanıyordu. "Bu senin ailenin yok oluşunun gerçeği. Ne bir mezhep çekişmesi, ne de bir kaza veya doğal afet." Lin Ailesi'nin atalar tapınağındaki sahne kan rengi tomarın içinde belirdi—mum alevleri titriyor, tütsü brülöründen hafif dumanlar tütüyordu. Lin Zhenyue tapınağın ortasında diz çökmüştü, sırtı dimdikti, ama omuzları hafifçe titriyordu. Önünde, saf beyaz ışıktan oluşan bir insan silüeti havada asılı duruyordu, yüz hatları yoktu, detay yoktu, sadece boğucu, mutlak bir "var olma hissi" vardı. Lin Zhenyue parmak uçlarını ısırıp kanattı, kan damlaları çoktan serilmiş olan antlaşma tomarına damladı. Kan kağıda değer değmez, sıkı sıkıya rünlere dönüştü ve çılgınca yayıldı. Aynı zamanda, soğuk ve görkemli bir niyet doğrudan Lin Yi'nin zihnine aktarıldı, ses yoluyla değil, bir damga gibi bilincinin derinliklerine kazınıyordu— 『Antlaşmayı Yapan: Lin Ailesi Otuz Yedinci Nesil Klan Lideri, Lin Zhenyue.』 『Antlaşma: Aile içindeki "Kaderi Tersine Çeviren Kan"ın en saf taşıyıcısı bir kişiyi ve yan kol kanından otuz yedi kişiyi kurban et, onların ruh köklerini, etini kanını, ruhunu kurban olarak sun, Lin Ailesi'nin "Kaderi Tersine Çeviren" kanına karşı Gök Yolu'nun öfkesini yatıştır.』 『Bedel: Lin Ailesi çekirdek kanı yüz yıl boyunca devam edebilir, antlaşmayı yapan Gök Yolu'nun onayını alır, seviyesi engelleri aşabilir, "Kural Seviyesi"ne ulaşabilir.』 『Zaman Sınırı: Antlaşma yürürlüğe girdiği andan itibaren, kurbanlar tamamen yok olana veya yüz yıl dolana kadar.』 『Tanık ve Uygulayıcı: Gök Yolu Elçisi · Xiao Han.』 Görüntülerde, çocukluk dönem "Ve senin bu üç yıl boyunca yaşadığın tüm acılar, mücadeleler, isyanlar, sözde 'kaderi tersine çevirme' çaban, biriktirdiğin bu 'ateş'... hepsi bu yalanın üzerine kurulu. Senin yolun böyle bir kum yığınının üzerine oturuyor. Komik değil mi?" Lin Yi nihayet iki kelime sıktı. Sesi kendisininki gibi gelmiyordu, boğuk ve titrek. Her hece bir sarsıntı taşıyordu. Yumruklarını sıktı. Tırnakları avuçlarının derinlerine saplandı, sıcak bir sıvı sızdı ve parmak aralarından damladı. Ancak bu acı, zihnindeki gürültü ve göğsündeki boğulma hissi yanında devede kulak kalıyordu. Üç yıl önce "Gök Cezası" indiğinde, gökyüzünü yırtan o parlak beyaz ışık onu tam da bulunduğu yere vurmuştu. Ruh Kökü'nün parçalanmasının dayanılmaz acısı içinde, son gördüğü manzara, tören platformunda babasının aniden ayağa fırlayan siluetiydi - korku değil, öfke değil, daha çok... bir şeyi tamamlamış olmanın yorgunluğu. Demek o "Gök Cezası" hiç de kaza değilmiş. Anlaşmanın bir parçasıymış. Bir kurban ritüeliymiş. Ailesi tarafından terk edilmiş, babası tarafından bizzat sunağa sürülmüş, karşılığında ise Lin Ailesi'nin "yüz yıllık huzuru" ve Lin Zhenyue'nin "Kural Seviyesi"ni aşma ihtimali elde edilmişti. Oysa o, bu üç yıl boyunca gerçek dağın arkasındaki soğuk gölette geçirdiği günler ve geceler, kemiklere işleyen o soğuk, aynı soyun tükürükleriyle karşılaşmanın utancı, umutsuzluk içinde tekrar tekrar "neden" diye sorduğu o geceler... Hepsi bu alışverişte en önemsiz ekstralara dönüşmüştü. Boğuk bir inilti boğazının derinliklerinden fırladı. Koyu altın renkli alevler tamamen kontrolden çıktı, Lin Yi'nin vücudundan patlayarak kaotik bir ışık topuna dönüştü. Alevler havayı yakıyor, cızırdıyordu, ancak formasyonun içindeki o ağır ölüm sessizliğini dağıtamıyordu. Gözleri kızarmıştı, öfkeden değil, daha derin bir şeyden - inancın çöküşünden sonraki boşluk, en yakını tarafından ihanete uğramanın saçmalığı, onu bugüne kadar taşıyan tüm anlamların bu anda toz haline gelmesinden. Xiao Han artık konuşmadı. Sadece orada durdu, soğuk bir heykel gibi, Lin Yi'nin çöküşünü gözlemledi. Sol başparmağındaki yeşim yüzük daha hızlı dönüyordu, pürüzsüz yüzeyi kan rengi tomar ile kaotik alevlerin iç içe geçtiği ışığı yansıtıyordu. Lin Yi tek dizini yere koydu, sağ eliyle yere dayandı, parmak uçları kömürleşmiş toprağın içine girdi. Bedeni titriyordu, her kası çığlık atıyordu. Koyu altın alevlerin parlayıp sönme frekansı giderek hızlanıyordu, ölüm kalım mücadelesi veren bir kalp atışı gibi. Sol omzundaki mühür tamamen açıldı, gri beyaz kural gücü sarmaşık gibi vücudunun yarısını kapladı, geçtiği her yerde deri dondu, hissizleşti. Böyle bitse de olur. Bulanık bir şekilde düşündü. Kaderi neyin tersine çevirmesi, neyin kaderini değiştirmesi gerekiyordu? Kendi babası bile "büyük resim" uğruna onu satabiliyorsa, bu dünyada daha ne "adalet" kalmıştı ki? Shi Meng kardeşim, Kızımız Yun, Wanqing... Onların canlarını ortaya koyarak kazandıkları şey, sadece bir şakaydı. Yalanlar üzerine kurulu, er ya da geç çökecek bir şaka. Karanlık katı bir cisim gibi üzerine çöktü, ağır, soğuk, boğucu bir cazibe taşıyordu - pes et, bat, artık acı çekmene, mücadele etmene gerek yok. Bilinç tamamen yutulmak üzereyken - Vücudunun içindeki o kaotik ateşin çekirdeğinde, üç zayıf ışık noktası aynı anda parladı. Yakıcı parlak ışıklar değil, yumuşak, sakin, sıcak tonlardı. Biri kızıl, biri yeşil, biri ay beyazı. Üç küçük Xiao Han, yeşim yüzük parmağını çevirme hareketini ilk kez durdurdu. "Benim yolum," Lin Yi elini kaldırdı, avucu yukarı bakacak şekilde, o koyu altın rengi alev avucunda sessizce yanıyordu, "onların ışığını taşımak ve ilerlemeye devam etmek. Asla karşı çıktığım, belirli bir kişi değil, ne de boşlukta sallanan 'gök' değil." Alev avucunda dans etti, ışık halesi yayıldı, çevresindeki soğuk gümüş tılsımları sıcak bir renk tonuyla kapladı. "Karşı çıktığım, o 'büyük resim için, bireyler fedakarlık yapmalı' soğuk kuralıdır. Adı 'Gök Yolu' da olsa, 'Lin Zhenyue'nin sözleşmesi' de olsa." Lin Yi'nin bakışları alevlerin arasından geçerek Xiao Han'ın yüzüne düştü, "Babam boyun eğmeyi ve takası seçti. O kan sözleşmesini imzaladı, bir kısım klan üyelerinin hayatını istediği istikrar ve güç için takas etti." Beş parmağını yavaşça kapatarak alevi avucunda sıktı. "Ben ise bu hesabı tanımamayı seçtim." Sözleri biter bitmez, tüm Tian Luo Mutlak Formasyonu ilk kez hafif, dengesiz bir vınlama sesi çıkardı. Lin Yi hareket etti. Xiao Han'a doğru koşmak yerine, bir adım ileri atarak formasyonun döngüsündeki bir düğüm noktasına sertçe bastı. Koyu altın rengi alevler ayaklarından patlayarak halka şeklinde yayıldı. Alevlerin geçtiği her yerde, zemindeki hassas gümüş tılsımlar kaynar yağ dökülmüş kara benzeyerek "cızırtı" sesleri çıkardı, ışıkları hızla soldu, bozuldu. Xiao Han'ın gözleri odaklandı. Sağ elini kaldırdı. Formasyonun üzerinde, sayısız gümüş ışık noktası toplanarak, tamamen kural gücünden oluşan bir mızrak şeklini aldı. Mızrak ucu Lin Yi'yi hedefledi, kilitlendi, sonra sessizce fırlatıldı. Hızlı. Görüşün yakalayabileceğinin ötesinde hızlı. Lin Yi kaçmadı. Zaten kaçamazdı da. Sadece yumruk yaptığı sağ elini, gümüş mızrağın geldiği yöne doğru, avucunu açtı. Koyu altın ile gümüş beyazının çarpıştığı anda, ses yoktu. Ya da ses, daha temel bir şey tarafından yutulmuştu. İki gücün temas ettiği sınırda, uzay buruşturulmuş kağıt gibi büküldü, katlandı, sonra yırtıldı. Patlama değil, yok olmaydı. Koyu altın ışık alanı ile gümüş mızrak ucu birbirini aşındırarak, metalin yavaşça çözülmesine benzer, dişleri sızlatan bir cızırtı sesi çıkardı. Lin Yi'nin tüm sağ kolu anında gerildi, cilt yüzeyinde ince kan damlacıkları patladı, sonra koyu altın alevlerin yüksek sıcaklığında buhara dönüşerek kan sisi haline geldi. Ama o dimdik duruyordu. Hayır, tüm vücudu yanıyordu. Koyu altın alevler her gözenekten fışkırıyordu, artık savunma ya da saldırı değil, bir fedakarlıktı—kendini odun olarak kullanarak, bu fikir düellosunu ateşlemek. Meridyenlerinde lav akışı gibi şiddetli bir ağrı hissediyordu, ama hissetmiyordu. Bilinci çekilmişti, ışık alanının merkezinde asılı duruyordu, arkasındaki o üç soluk figür siluetiyle çakışıyordu. Shi Meng'in yumruğunun gümüş ışık perdesine çarptığını gördü, her yumruk dağları yarıp kayaları çatlatan bir zorbalıkla, kural zincirlerini zorla çatlatıyordu. Yun Zhi'nin parmak uçlarının boşlukta hafifçe çizdiğini gördü, sandal ağacı dumanı görünmez ipliklere dönüşerek, formasyon tılsımları arasındaki bağlantı mantığını çözmeye çalışarak dolanıyor, sızıyordu. Su Wanqing'in sessizce durduğunu, ellerini birleştirdiğini, berrak bakışlarının bir ayna gibi, gümüş ışıkların derinliklerindeki o soğuk, insanlık dışı özü yansıttığını görd Xiao Han'ın gözbebekleri hafifçe daraldı. Yabancı bir gücün sızdığını hissetti - yıkım değil, karşı koyma değil, daha çok... "yeniden yazma". Koyu altın rengi alevlerin geçtiği her yerde, gümüş kural gücü yok edilmemişti, daha ziyade "boyanmış", zorla bir "safsızlık" enjekte edilmişti: ağır, sıcak, "bireysel seçime" ait bir ağırlık. Göksel Ağ Mutlak Formasyonu'nun işleyişinde belirgin bir gecikme ortaya çıktı. O hassas şekilde kenetlenmiş gümüş talismanlar, uyumsuz yanıp sönmeler göstermeye başladı. Formasyonun kenarında, birkaç zincir sessizce koptu ve ışık noktalarına dönüşerek dağıldı. "Saçmalık," diye fısıldadı Xiao Han, sesinde ilk kez buz gibi bir öfke tonu vardı. Bileğini sarsarak. Daha muazzam bir kural gücü, formasyonun merkezinden fışkırarak mızrak sapına aktı. Gümüş ışık aniden parladı, yayılan koyu altın alevleri bir karış geri itti. Lin Yi homurdandı, ağzının kenarından bir kan çizgisi sızdı, ama mızrağı tutan elini bırakmadı, aksine daha sıkı kavradı. "Görüyor musun," diye gülümsedi öksürerek kan, çarpık ama parlak bir gülümsemeyle, "senin düzenin... en ufak bir 'safsızlığı' bile kaldıramıyor." Arkasındaki üç soluk siluet, aynı anda bir adım ileri attı. Koyu altın rengi alevler, gürleyerek kabardı. Sözleri bitmeden, arkasındaki üç siluet figür aynı anda hareket etti. Shi Meng'in silueti bir adım ileri attı, hayali yumruğu gümüş ışık mızrağının yan tarafına indi. Gerçek bir çarpma sesi yoktu, ama mızrak şiddetle titredi, yüzeyindeki kural desenleri kısa süreli bir karmaşa gösterdi. Yun Zhi'nin silueti ellerini havaya bastırdı, sandal ağacı dumanı sayısız ince ipliğe dönüşerek o karmaşık desen aralıklarına sızdı, virüs gibi çoğalıp yayıldı. Su Wanqing'in silueti elini kaldırdı, avucu Xiao Han'a doğru dönük, bakışları berrak ve kararlı - saldırı değildi bu, sadece "yansıtma". Xiao Han'ın gözlerinin derinliklerinde, kendisinin bile fark etmediği, anlık bir sarsıntıyı yansıttı. Ve daha derinde bir şeyi - çocukken mezhebinin "Göksel Cezayla" yerle bir edilişini izleyen, enkazda tek başına hayatta kalan o yetimin, "güvenlik" için çarpık özlemini. Xiao Han'ın nefesi, neredeyse fark edilemeyecek şekilde, bir an için bozuldu. Vücudundaki tüm kalan koyu altın rengi alevleri - o üç irade damgasından oluşan ışık noktalarıyla birlikte - hiçbir şey saklamadan patlattı. Dışa doğru bir patlama değil, içe doğru çöküştü, kendisiyle gümüş ışık mızrağının temas ettiği noktaya çöküş. Bu sefer, gerçek bir ses vardı. Kulakları sağır eden bir patlama gürültüsü Göksel Yolun Zirvesi'ni sardı, enkazın taşları şok dalgasıyla havaya kalktı, sonra havada iki zıt güç tarafından daha ince toza dönüştürüldü. Koyu altın ve gümüş beyaz ışıklar tamamen karışıp birbirine geçti, iki farklı renkteki boyanın kabaca birbirine dökülmesi gibi, dönüyor, çekişiyor, birbirini yutuyorlardı. Kırılma değildi, kural düzeyinde parçalanmaydı, sayısız minik gümüş ışık kırıntısına dönüşerek her yana saçıldı. Xiao Han üç adım geriye süzüldü, giysisinin etekleri koyu altın alevlerle sıvanmış, kömürleşmiş izler bırakmıştı. Sol eline baktı - başparmağındaki yeşim yüzükte, ince bir çatlak oluşmuştu. Formasyonun merkezinde, Lin Yi tek diz üzerine çökmüş, sağ eli yerde, şiddetle nefes alıp veriyordu. Koyu altın rengi alevler neredeyse görünmeyecek kadar zayıflamış, sadece derisinin altında belirsizce akan koyu altın desenler kalmıştı. Arkasındaki üç siluet fig "Senin 'Kader Ateşin', ilginç. İradeyi taşıyor, kurallara müdahale ediyor, hatta kısa süreliğine düzenin işleyişini bile çarpıtabiliyor." Avucundaki o soluk gri ışığın parlaklığı aniden yükseldi. Gök Ağı Ölüm Dizilimi'nin geriye kalan gümüş ışıkları, sanki hacılar gibi o ışık noktasına toplanmaya başladı. Dizilim perdesindeki çatlaklar gözle görülür şekilde kapanmaya, koşucu yazılar yeniden akıcı, hassas, hatta öncekinden daha... sıkı bir şekilde dönmeye başladı. Görünmez bir baskı aşağıya doğru ağır ağır çöktü. Lin Yi, vücudunun içindeki o zayıf koyu altın alevin "sıkıştırıldığını" hissetti. Güç düzeyinde bir baskı değildi bu, kavramsal düzeyde bir "reddediş"ti. O soluk gri ışığın yaydığı irade çok basitti: Bu alan içinde, sadece tek bir düzene izin verilir. "O 'saf olmayanları' tanımıyor," dedi Xiao Han, sesinde hiçbir duygu yoktu. "Senin ateşin, senin iraden, arkandaki o var olmaması gereken gölgeler... hepsi arındırılması gereken 'saf olmayanlar'." Soluk gri ışık yavaşça yükselerek, dizilim kubbesinin tam ortasında asılı kaldı. Koyu altın ışık alanı dönerek, yavaş ama kararlı bir şekilde genişlemeye başladı. Lin Yi her genişlemenin, görünmez bir duvarı iterek ilerlemek gibi olduğunu hissedebiliyordu. Duvar soğuk, pürüzsüz, her türlü sıcaklığı ve değişimi reddeden bir şeydi. Bu, Gök Ağı Ölüm Dizilimi'nin çekirdek kuralı, Xiao Han'ın ağzındaki "olması gereken düzen"di. Vücudundaki yanma acısı doruk noktasına ulaştı, sanki her enerji kanalı yanıyor, kemikleri taşıyamayacakmış gibi inliyordu. Neredeyse kendi kalp atışlarını duyamıyor, kan akışının sesi de kaybolmuştu. Sadece, o ağır sıcaklık, ışık alanının çekirdeğinden durmaksızın fışkırıyor, onun yere yığılmasını engelliyordu. Işık alanında, Shi Meng, Yun Zhi ve Su Wanqing'in silüetleri buhar gibi soluk, ama son derece nettiler. Shi Meng onun sol önünde duruyordu, hafifçe kamburunu çıkarmış, yumruklarını gevşek tutarak, hayattaki son anında savaşmaya hazır duruşunu koruyordu. Yun Zhi onun sağ arkasındaydı, saçları rüzgarsız hafifçe hareket ediyor, parmak uçlarında hala o eşsiz, rahatlatıcı sandal ağacı kokusunun kalıntısı dolanıyor gibiydi. Su Wanqing ona en yakın olanıydı, tam yanında biraz geride, sessizce duruyor, bakışları sırtına takılıydı — bu, hatıralarında, onun en perişan anında ona verdiği, sessiz bakıştı. Bu bir ağırlıktı. Bir emanetti. "Büyük resim" tarafından kolayca silinemeyecek bir "seçim"di. Xiao Han, gümüş koşucu yazıların selinin ortasında duruyor, silüeti kural ışıklarıyla aydınlatılmış, neredeyse şeffaflaşmıştı. Sol başparmağındaki yeşim yüzük dönmeyi bırakmış, sıkıca kavranmıştı. O her zaman yumuşak ve sakin yüzünde ilk kez bir çatlak ortaya çıkmıştı — öfke değil, korku değil, daha çok... ritminin bozulmasından sonraki bir donukluk ve daha derinlerde, neredeyse şaşkınlık içeren bir inceleme. Yavaşça dönen o koyu altın ışık alanına, ışık alanındaki o üç var olmaması gereken silüete bakıyordu. "Bu senin son cevabın mı?" diye sordu Xiao Han'ın sesi, hala berrak ve tiz, ama o sakin tonu solmuş, altındaki soğuk metal dokusu ortaya çıkmıştı. "Ölülerin kalan izlerini somutlaştırıp, kurallara karşı kalkan olarak mı kullanacaksın? Lin Yi, tahmin ettiğimden daha... safsın." "Bu bir kalkan değ