La Medallón Estrellas Rotas ardía en su palma. No era el calor de una llama que chamusca la piel, era algo más profundo: como una aguja de hielo clavándose en la médula, trepando por el hueso del brazo, removiendo las ruinas de su raíz espiritual que habían permanecido silenciosas como un estanque muerto durante tres años. Las ruinas reaccionaron, no con dolor, sino con sed. Una sed voraz, casi codiciosa, dirigida hacia una dirección específica. Lin Yi se apoyó contra la fría pared rocosa del Acantilado del Alma Rota, su respiración condensada en un hilo de vapor blanco. La tercera hora de la medianoche, los pasos de la patrulla acababan de alejarse por el sendero en lo alto del acantilado, y faltaba menos de media hora para el próximo relevo. El tiempo no era un reloj de arena, era una cuerda húmeda apretándose alrededor del cuello, contrayéndose centímetro a centímetro. Abrió la palma. La Medallón Estrellas Rotas yacía allí, su jade de color blanco lunar exudando un tenue resplandor azul frío en la oscuridad densa e impenetrable. La luz era débil, del tamaño de la punta de una aguja, pero apuntaba obstinadamente hacia un punto de la pared rocosa: un parche de musgo espeso como una alfombra de terciopelo, de un verde oscuro. ¿Qué decía el fragmento del *Registro de Tierras Prohibidas* de la familia? *«La entrada al Acantilado del Alma Rota está oculta en el núcleo de la Formación Estelar Dispersa. Siete núcleos, que se desplazan según la Osa Mayor, requieren que el poder espiritual del linaje principal los active uno a uno…»* El registro estaba muerto, el acantilado estaba vivo. La punta de los dedos de Lin Yi rozó el musgo. La sensación era húmeda, viscosa y fría, con el fresco penetrante del rocío nocturno. Presionó con fuerza. La roca bajo el musgo era anormalmente lisa, como si hubiera sido pulida durante mil años con el papel de lija más fino, sin un rastro de la textura natural de la piedra, y mucho menos de las marcas de tallado del «núcleo de la Formación Estelar Dispersa». Algo estaba mal. ¿El registro era erróneo, o la formación había sido alterada? A lo lejos, otro golpe largo y resonante del tambor de vigilancia nocturna. La luz de la linterna del vigilante se agitó en el borde del bosque, más cerca esta vez. El nudo de la cuerda del tiempo se apretó otro grado. Cerró los ojos, concentrando toda la miseria y escasa energía espiritual que podía extraer de las grietas de su raíz espiritual dañada, dirigiéndola hacia su palma. El poder espiritual era tan tenue como un hilo de seda. En el instante en que se inyectó en la Medallón Estrellas Rotas, el medallón tembló violentamente. El resplandor azul frío estalló. Ya no era la punta de una aguja, sino una pequeña llama azul fría que ardía silenciosamente en su palma. La punta de la llama casi se clavaba en el musgo, la dirección que indicaba no había cambiado en absoluto, pero la «sed» transmitida por el medallón se intensificó repentinamente diez veces. Ya no se conformaba con guiar; tiraba, urgía, incluso con una antigua y casi rencorosa prisa. Lin Yi apretó los dientes posteriores. El sabor metálico de la sangre le llenó las encías. No había núcleo de formación. No había interfaz para activar con poder espiritual. Ante él solo había una pared rocosa lisa que devoraba toda inspección, y una Medallón Estrellas Rotas que se volvía cada vez más caliente, cada vez menos como un «objeto guía» y más como un «cebo». Las grietas en su comprensión comenzaron a extenderse. El registro familiar, las pistas dejadas por su madre, el «Pabellón de la Lluvia» mencionado por Shi Meng en su miedo… Estos fragmentos debían haber formado un camino hacia la verdad, pero ahora, ante el frío silencio del Acantilado del Alma Rota, revelaban una desgarradora falta de alineación. No era que estuvieran mal ensamblados, era que la base misma se estaba moviendo. ¿Una trampa? Este pensamiento le cayó como agua helada en la columna vertebral. Pero el sonido del tamb Todo el acantilado parecía cobrar vida, palpitando débilmente bajo la luz sanguínea. El musgo se marchitaba y ennegrecía a simple vista, revelando debajo una grieta profunda e insondable, apenas lo suficientemente ancha para que una persona pasara de lado. Los bordes de la fisura eran irregulares, como la boca apenas abierta de una bestia gigante. De su interior no salía viento, sino un olor extraño, espeso, que mezclaba óxido y ozono rancio. La entrada. Pero a Lin Yi se le erizó todo el vello del cuerpo. La Piedra Estrellada temblaba con furia en su mano derecha manchada de sangre. La pequeña llama azulada se había vuelto de un blanco lúgubre, ya no apuntaba hacia la grieta, sino directamente hacia arriba, como advirtiendo de algo en el cielo. La propia jade estaba tan caliente que le chamuscaba la piel con un chisporroteo y un olor a carne quemada. Alzó la vista. El cielo nocturno, antes cubierto de densas nubes, ahora giraba centrado sobre la fisura, formando un lento pero enorme remolino. En el centro del vórtice no había estrellas, solo una oscuridad profunda y sin fondo, como si absorbiera toda la luz. Desde lo más alto llegaba un sonido apenas perceptible: no era un trueno, sino un retumbar bajo, como de metal rozando metal, de reglas friccionando con reglas, que trituraba el cráneo y llegaba directamente al alma. La formación de sigilos se había activado. Pero no era la formación de entrada que él creía. Los patrones sanguíneos en la pared del acantilado estallaron de repente en una luz roja desbordante, envolviéndolo por completo. La luz tenía una cualidad casi tangible, presionando sus huesos hasta hacerlos crujir. Más aterradora aún era la fuerza de succión que surgía de las profundidades de la grieta, que ya no era una mera tentativa, sino una mano invisible gigantesca que agarraba su cuerpo y lo arrastraba hacia la oscuridad. La trampa confirmada. Con los ojos desorbitados en medio del resplandor rojo, Lin Yi aferró con desesperación con su mano izquierda un saliente rocoso fuera de la fisura. Sus uñas se quebraron, y una mezcla de esquirlas de piedra y espuma sanguínea cayó en cascada. La Piedra Estrellada en su mano derecha brillaba ahora con un blanco incandescente como un hierro al rojo, tan caliente que apenas podía sostenerla, pero la jade parecía haberse fusionado con su carne y sangre, extrayendo frenéticamente su propia energía espiritual, ya al borde del agotamiento, para inyectarla de vuelta en la formación sanguínea del acantilado. Lo estaba usando como sacrificio, para abrir algo más profundo, más terrorífico. «¡Grr—!» Un gruñido bajo brotó de su garganta. No era de dolor, sino de furia, de la rabia de sentirse calculado, manipulado, usado como llave y luego como leña. La fuerza de succión lo arrastraba poco a poco hacia la grieta. Las piedras bajo sus pies se deslizaban, su cuerpo quedaba suspendido, sostenido únicamente por los cinco dedos de su mano izquierda aferrados desesperadamente a ese saliente rocoso. La luz roja crecía cada vez más, iluminando su rostro pálido y distorsionado por el esfuerzo extremo. El retumbar del vórtice se volvió claro, una proclamación superpuesta y estratificada que estalló directamente en su mente: «Trans…gresor…» «Del… Camino Celestial…» «Merece… la muerte…» Cada palabra pesaba como mil toneladas, golpeando su alma hasta casi hacerla estallar. Su visión se nublaba por momentos. Un calor le subió por la nariz y la boca, y un líquido tibio brotó. No era rojo brillante, sino que contenía diminutas y extrañas motas doradas. Justo en el instante en que su conciencia estaba a punto de ser desgarrada por esta doble presión, su mano izquierda, aferrada al saliente, ¡resbaló violentamente hacia abajo debido a la enorme fuerza que lo arrastraba! Sus cinco dedos se clavaron en un montón de piedras sueltas en el borde de la fisura. Las piedras le causaron un dolor agudo en los huesos de los dedos, pero en lo profundo de ese montón, sus yemas tocaron algo. Tela. Suave, delicada. A pesar de haber estado enterrada bajo piedras y polvo durante quién sabe cuántos años, aún se podía sentir La autodestrucción del colgante de la Estrella Rota parecía haber provocado algo. Las marcas de sangre en el acantilado ya no se conformaban con brillar, sino que comenzaron a retorcerse, desprenderse, a "crecer" desde la superficie de la pared rocosa, transformándose en varias cadenas de fuerza espiritual translúcidas, grabadas con densos y antiguos caracteres, que silbaban como serpientes vivas, ¡lanzándose hacia él! Antes de que las cadenas llegaran, la inmensa voluntad de que "su mera existencia era un error" ya descendía como una montaña de hielo. Los ojos de Lin Yi se contrajeron abruptamente. Sabía que lo que había desencadenado no era solo el mecanismo de defensa que la familia Lin custodiaba en este lugar prohibido. Era el contraataque de la "Regla" misma. Las cadenas atravesaron la luz sanguinolenta, envolviendo instantáneamente sus tobillos, muñecas, torso y abdomen... La última, la más gruesa y sólida, apuntaba directamente con su punta hacia las ruinas de su raíz espiritual en el dantian. Frío. Quemazón. Dos sensaciones diametralmente opuestas, pero igualmente letales, estallaron simultáneamente al contacto con las cadenas. El frío succionaba el último calor de su cuerpo, mientras que la quemazón comenzaba a aniquilar todo rastro de fuerza espiritual residual en sus meridianos, incluso... intentando borrar la propia "huella" de la existencia de las ruinas de su raíz espiritual. «¡¡Aaargh—!!» Finalmente no pudo evitar gritar, un dolor agudo que aplastaba y borraba tanto su cuerpo como su alma espiritual. Las cadenas lo arrastraron completamente lejos del borde de la grieta, estrellándolo con fuerza contra el suelo despejado frente al acantilado. Las piedras rotas le quebraron una costilla, y el dolor intenso nubló su vista, a punto de hacerle perder el conocimiento. La bolsita de aromas seguía en su mano izquierda, pegada al pecho. Ese débil calor resistía tenazmente el frío absoluto y el poder aniquilador de las cadenas, protegiendo un pequeño núcleo alrededor de su corazón, como el único puerto tranquilo en el ojo de una tormenta. Lin Yi forcejeó en el polvo y el charco de sangre, mirando con la vista borrosa hacia su mano izquierda. La bolsita estaba deformada por su agarre, la tela áspera rozando las heridas en su palma. Vaguemente, a través de un desgarro en el forro interior, parecía ver palabras. Palabras bordadas. El hilo había perdido su color hace mucho, casi fusionándose con la tela, pero a la luz residual y sangrienta que aún no se extinguía a su alrededor, podía distinguir algo del contorno. Concentró con desesperación su conciencia dispersa y miró. Eran unas pocas palabras pequeñas, bordadas con esmero, pero transmitiendo una sensación de prisa, incluso... desesperación. «La... Regla...» «también... tiene...» «grietas...» Cada palabra fue como un débil relámpago, hendiendo su mente al borde del caos. ¿La Regla también tiene grietas? ¿Qué significaba? ¿Lo dejó su madre? ¿Qué descubrió ella aquel año...? ¿Dejó esta bolsita aquí a propósito? ¿Para... quién? Innumerables dudas brotaron explosivamente, ¡pero la presión de las cadenas se intensificó abruptamente! «Pu—» Escupió otro chorro de sangre, con más puntos de luz dorada en ella. Su visión se oscureció rápidamente, y en sus oídos, además de la fría proclamación de la ley, comenzó a mezclarse otro sonido— Un sonido de desgarre en el aire. Agudo, aproximándose rápidamente, proveniente de la dirección de la cima del acantilado. No era solo uno. ¿La patrulla? No, esta velocidad, estas fluctuaciones de fuerza espiritual... ¡eran las fuerzas de élite que custodiaban el lugar prohibido! ¡Se habían alarmado por la anomalía aquí! Lin Yi yacía en el suelo frío, todos sus huesos como desencajados. Donde las cadenas envolvían su dantian, surgía una sensación de vacío, como si algo se estuviera perdiendo permanentemente. El dolor agudo de su alma espiritual dañada impactaba contra las defensas de su conciencia en oleadas. No podía moverse. Sus ojos se abrieron apenas un resquicio, mirando el cielo gris Una vibración baja, como el roce de metales, surgió de las profundidades de la grieta. No la escuchó con los oídos, sino que resonó directamente en su cráneo. El cielo seguía siendo una noche densa como la tinta, pero ya había caído una "mirada" tan inmensa que resultaba asfixiante. El aire se volvió espeso; cada respiración era como tragar un lodo mezclado de óxido y cenizas. "Una trampa..." El pensamiento apenas se formó cuando su cuerpo ya retrocedía por instinto. Su pie izquierdo acababa de despegar del suelo. Varias cadenas semitransparentes brotaron del resplandor sanguíneo. No eran entidades formadas por energía espiritual, sino más bien una forma grotesca y materializada de la "regla" misma. La superficie de las cadenas fluía con runas doradas oscuras; cada carácter se retorcía y recombinaba, emanando una voluntad gélida de "prohibir", "borrar", "el transgresor debe ser ejecutado". No tenían temperatura, pero al tocar su piel, produjeron una sensación desgarradora de quemazón y congelación simultáneas. La primera cadena se enroscó en su muñeca derecha. Crack. Los huesos de la muñeca gimieron bajo la presión insoportable. Lin Yi apretó los dientes, las venas de sus sienes sobresalían. Intentó movilizar el ínfimo resto de energía espiritual en su cuerpo —después del castigo divino de hace tres años, sus raíces espirituales se habían hecho añicos, y en su dantian solo quedaban residuos dispersos como polvo. Normalmente no podía ni encender una lámpara, pero ahora se convirtieron en el primer cebo que las cadenas devoraron. La sensación de que le arrancaban la energía espiritual era como si alguien le raspara la médula con un cuchillo desafilado. La segunda cadena se sujetó a su tobillo izquierdo. La tercera se clavó directamente en su dantian. "¡Ggh—!" Un rugido roto escapó de la garganta de Lin Yi. Su cuerpo fue arrastrado con enorme fuerza hacia la grieta, su espalda golpeó con fuerza contra la pared rocosa. Piedras pequeñas cayeron en cascada, golpeándole la cabeza y los hombros. Un sabor metálico subió desde su garganta, y percibió un extraño dulzor mezclado con el óxido. Eran puntos de luz dorada que quedaban en sus meridianos cuando la energía espiritual se aniquilaba por completo. Las cadenas se tensaban. Con cada ajuste, la voluntad de que "su mera existencia era un error" se fortalecía. Era irracional, no admitía argumentos, como una montaña invisible que aplastaba directamente su alma divina. Su visión comenzó a ver doble, y en sus oídos resonó el murmullo de millones de personas —no, no eran voces humanas, era la ley proclamando, el orden juzgando. "...Transgresor del Cielo..." "...Debe ser ejecutado..." Las voces se apilaban, llenando su cavidad craneal. Las pupilas de Lin Yi comenzaron a desenfocarse, su fuerza de resistencia se desvanecía rápidamente como la marea baja. Vio su propia mano derecha: los vasos sanguíneos bajo la piel emitían un resplandor dorado oscuro como las runas de las cadenas, como si estuviera siendo reescrito, marcado y finalmente borrado desde dentro por la "regla". No. No podía morir aquí. Los fragmentos de la carta que su madre dejó aún estaban en su pecho. "No confíes... en el Camino Celestial... contrato... precio..." Esas palabras carbonizadas quemaban su pecho como brasas. Y la mirada temerosa de Shi Meng, y la fría placa de "Yun Zhi"... aún no había encontrado respuestas, aún no había rasgado esa espesa tela negra que envolvía a su familia, su destino y el llamado "Camino Celestial". El instinto de supervivencia brotó como hierba salvaje de las grietas de la desesperación. Lin Yi levantó bruscamente la cabeza, las venas de su cuello se tensaron como cuerdas. Dejó de intentar resistir la restricción física de las cadenas —era inútil. Concentró toda su voluntad residual, toda la indignación que aún rugía después de ser aplastada, en un solo punto: observar. Observar el patrón de flujo de las runas en las cadenas. Observar los nodos de energía del resplandor sanguíneo y la grieta. Observar si en este espacio En el intervalo del flujo de las runas de las cadenas, hubo un instante —quizás menos de una décima parte de una respiración— en que la luz áurea oscura mostró una sutilísima demora. Como si un engranaje preciso se atascara con un grano de arena, o un reloj perfecto se retrasara una milmillonésima de segundo. Grieta. Una grieta en las reglas. Este pensamiento irrumpió como un rayo en la conciencia de Lin Yi, al borde del caos. Fijó la mirada en la cadena que envolvía su muñeca derecha y, cuando las runas fluyeron de nuevo hacia un nodo específico, con todas sus fuerzas, torció bruscamente la mano en dirección opuesta. No para liberarse. Sino para lanzarse hacia el "punto muerto" donde la fuerza de estrangulamiento de la cadena era más fuerte. ¡Crac! El hueso de la muñeca se rompió por completo. El dolor agudo le nubló la vista. Pero en ese instante, las runas de la cadena mostraron, tal como esperaba, la demora prevista —se vieron interferidas por el programa preestablecido de "borrado", como una espada demasiado afilada que, tras alcanzar su objetivo, pierde brevemente el control por inercia. La demora duró solo un instante. Pero para Lin Yi, fue suficiente. Aprovechando el momento en que la fuerza de la cadena se aflojó, su cuerpo rodó hacia un lado como un pez fuera del agua. Piedras rotas y ramas astilladas le presionaron las costillas; el dolor estuvo a punto de hacerle perder el conocimiento. Pero la dirección de la caída fue hacia el montón de escombros junto a la grieta, que se había soltado por la activación de la formación. Su mano izquierda se hundió desesperadamente entre los escombros. Las yemas de sus dedos sintieron un dolor agudo, cortadas por aristas afiladas. Pero de inmediato, tocó algo... diferente. Tela. Una tela suave, ya algo frágil y quebradiza. Los dedos de Lin Yi se cerraron de golpe, aferrándose con fuerza. En el instante en que sintió el contacto, una calidez extremadamente débil pero increíblemente familiar se filtró a través de su palma hacia sus meridianos. Era tenue, tan tenue como un aliento blanco en invierno, pero milagrosamente protegió el último hilo de vitalidad de su corazón, al borde del colapso. Al mismo tiempo, un aroma penetró en sus fosas nasales. No era óxido, ni ceniza quemada, sino... la fragancia de la primavera bajo la nieve. El incienso favorito de su madre en vida. Ella siempre decía que este aroma era como la primera flor de ciruelo que brota en la nieve, con una vitalidad indomable oculta en su frialdad. De niño, Lin Yi solía acurrucarse en su regazo para olerlo. Después de que ella se fue, este aroma se convirtió en el rincón de su memoria que más temía tocar. Una bolsita de aromas. La vieja bolsita de aromas que dejó su madre. La arrancó de entre los escombros. La superficie de seda color luna se había desteñido y amarilleado, los bordes estaban muy desgastados y el bordado de lotos entrelazados se veía borroso. Pero al sostenerla en la mano, esa débil calidez era como una luz solitaria en la oscuridad, resistiendo firmemente el frío que emanaba de las cadenas, un frío que amenazaba con congelar y aniquilar toda existencia. Las cadenas volvieron a apretarse. La demora había terminado. Una represión más violenta descendió, como si las "reglas" se hubieran enfurecido. La columna vertebral de Lin Yi crujió bajo la presión, y la sangre que brotaba de su boca y nariz ya había teñido de rojo la ropa sobre su pecho. Su campo visual comenzó a derrumbarse, con densas nieblas negras en los bordes. Pero antes de perder completamente el conocimiento, con su último esfuerzo, acercó la bolsita de aromas a sus ojos. Bajo el reflejo del resplandor sanguíneo, una línea de pequeños caracteres bordados con hilos desteñidos en el forro interior, apenas visibles, emergía: 『Las... reglas... también... tienen... grietas...』 La caligrafía era delicada, era la letra de su madre. Cada carácter estaba bordado con extrema fuerza, el último trazo incluso había rasgado la seda. Las pupilas de Lin Yi se contrajeron abruptamente. Fue entonces Lin Yi sintió que alguien se agachaba y le abría con rudeza los dedos, que estaban apretados. En el instante en que le arrebataron el saquito perfumado, aquel tenue calor se alejó de repente, y un frío penetrante lo arrasó de nuevo, casi congelando hasta su último vestigio de espíritu. "¿Solo es un saquito de perfume roto?" se burló una voz joven. "Pensé que sería algún tesoro." "No." Una voz más serena hizo una pausa. "Este aroma... es 'Mensaje de Primavera en la Nieve'. Hace muchos años que no lo olía." "¿Y qué?" "Este perfume, solo a la Señora Madre de aquel entonces le gustaba usarlo." La voz serena bajó aún más el tono, cargada de una emoción compleja. "Llévenselo primero. ¿Sigue vivo?" Un dedo se acercó bajo la nariz de Lin Yi. "Su respiración es tenue como un hilo. Su dantian está destrozado, su espíritu está a punto de dispersarse. Incluso si lo salvan, será un inútil." "Mejor que sea un inútil." La voz serena se puso de pie. "Si muere, sería un problema. Llévenselo, entréguenlo a los superiores. Lo de esta noche... todos guarden bien la boca." "Entendido." "Limpien los rastros en el acantilado. Las ondas de la contracción del array, digan que fue el mecanismo de defensa que se activó solo debido al deterioro de la zona prohibida por el paso del tiempo." "Sí." Lin Yi sintió que lo arrastraban con rudeza. Piedras rotas y ramas quebradas rasguñaban las heridas en su espalda, y el dolor agudo hizo que su conciencia residual se estremeciera. Pero ni siquiera tenía fuerzas para abrir los ojos, solo podía dejar que la oscuridad, como una marea, lo inundara, tragándose todos sus sentidos. Solo un último pensamiento, como una piedra que se hunde en el fondo del mar, se aferraba tercamente en lo profundo de su conciencia: El saquito perfumado. La caligrafía de su madre. Las reglas... también tienen grietas. De repente, el arrastre se detuvo. "¿Qué pasa ahora?" preguntó la voz joven, impaciente. La voz serena no respondió de inmediato. Lin Yi sintió que esa mirada volvía a posarse en su rostro, con examen, incluso con un atisbo de... vacilación. "Su rostro..." murmuró la voz serena. "¿No les parece familiar?" "¿Familiar? Es solo un discípulo de servicio, sucio y polvoriento, ¿quién lo reconocería—" Las palabras se cortaron abruptamente. El aire de repente se volvió silencioso. Solo el viento gemía al atravesar las grietas del Acantilado del Alma Rota, llevando consigo olor a óxido y cenizas quemadas. Lin Yi sintió que aquellas miradas se enfocaban simultáneamente en su rostro, punzando su piel como agujas. Pasó un largo rato. La voz joven volvió a sonar, pero esta vez con un temblor de incredulidad: "Él... ¿acaso no será...?" "El de hace tres años." La voz serena continuó, su tono completamente ensombrecido. "El genio que fue destrozado por el castigo celestial. Lin Yi." Silencio mortal. Las manos que lo arrastraban se soltaron. El cuerpo de Lin Yi cayó pesadamente de nuevo sobre el montón de piedras rotas, y un dolor punzante brotó de donde tenía los huesos fracturados, pero ni siquiera pudo emitir un gemido. "¿Cómo puede ser él?" La voz joven se alarmó. "¿No estaba encerrado en la montaña trasera desde hace tiempo, casi como un muerto? ¿Cómo llegó a la zona prohibida?" "¿Me lo preguntas a mí? ¿A quién le pregunto yo?" La voz serena se irritó. "Esto es un problema. Ni podemos matarlo, ni podemos no matarlo." "Entonces... ¿qué hacemos?" "Llévenselo primero. Recuerden, esta noche nadie vio su rostro, nadie sabe quién es. Él es solo un ladrón que se atrevió a entrar en la zona prohibida, ¿entendido?" "Pero si los superiores lo descubren—" "¡Si lo descubren, nosotros solo cumplimos con las reglas!" La voz serena se elevó abruptamente. "Hubo actividad anormal en la zona prohibida, nosotros patrullando encontramos a un sujeto sospechoso y lo sometimos. En cuanto a quién es, ¿cómo íbamos a saber? Una persona inútil desde hace tres años, con la cara cubierta de sangre y suciedad, ¿quién podría reconocerlo *** Salón de Ronda Nocturna de los Lin, sótano. En las húmedas paredes de piedra se condensaban gotas de agua que caían, una a una, sobre el suelo de losas grises, emitiendo un eco monótono. El aire estaba impregnado de olor a moho y un leve tufo a sangre, mezclado con el amargo regusto ahumado de ciertas hierbas medicinales quemadas. Lin Yi fue arrojado sobre un montón de paja seca en un rincón. La sacudida del cuerpo al golpear el suelo hizo que su menguante conciencia emergiera por un instante de la oscura superficie acuática. Un dolor agudo brotaba de cada rincón de sus extremidades y órganos, como si innumerables cuchillos romos lo estuvieran cortando al mismo tiempo. Intentó abrir los ojos, pero sus párpados pesaban como mil kilos. A sus oídos llegaban voces en conversación. "... El Dantian está completamente destrozado, los meridianos están llenos de rastros de erosión por la fuerza de las reglas. Que haya sobrevivido hasta ahora ya es un milagro". Una voz anciana, con un tono tan plano como si estuviera describiendo el clima. "El daño al alma divina es grave. Incluso si se salva, quedará como un idiota". "Ser idiota es lo mejor", era la voz del disciplinado y sereno discípulo de la Ronda Nocturna. "Cuando los superiores pregunten, diremos que se atrevió a entrar en el área prohibida, activó las formaciones y sufrió una reacción inversa que lo dejó así. Cuando llegamos, ya había perdido la razón". "¿Y la bolsita de aromas?" "Aquí está". Un sonido de tela rozando. "Mírela". Un breve silencio. Cuando la voz anciana volvió a sonar, llevaba un matiz apenas perceptible de emoción: "'Mensaje primaveral en la nieve'... Es cierto, es una antigua posesión de la Señora Madre. Este bordado también es obra de sus manos". "Entonces, esta bolsita de aromas..." "Quédatela", dijo la voz anciana con firmeza tajante. "Ustedes encárguense de la persona. Yo me llevo la bolsita. El asunto de esta noche termina aquí". "Pero, Anciano, ¿y si alguien investiga—" "¿Investigar qué?" La voz anciana se volvió abruptamente fría. "Un inútil, que robó una reliquia de la Señora Madre, se atrevió a entrar en el área prohibida del clan, sufrió una reacción inversa de las formaciones y se convirtió en un inútil entre los inútiles. Los hechos son claros, la evidencia es contundente. ¿Quién cuestionaría el manejo del Salón de Ronda Nocturna por un desecho que el clan ya abandonó hace tiempo?" "... Entendido". "Dale un cuenco de 'Polvo del Olvido' y arrójalo al Estanque Frío en la montaña trasera. Que viva o muera, dependerá de su destino". "¿'Polvo del Olvido'?" La voz serena vaciló. "Esa medicina es demasiado violenta, con su cuerpo actual, temo que..." "Precisamente para que no pueda soportarlo", dijo la voz anciana sin la menor emoción. "Si lo soporta, será un idiota que olvidó todo su pasado, y ya no constituirá una amenaza. Si no lo soporta... pues se simplifican las cosas". Se escucharon pasos acercándose hacia donde estaba Lin Yi. Sintió que alguien le abría brutalmente la boca y un líquido acre y amargo le era vertido dentro. El líquido le quemaba la garganta, bajaba por el esófago y ardía en su estómago, como si hubiera tragado una bola de fuego. Inmediatamente después, esa sensación ardiente comenzó a expandirse hacia sus extremidades y órganos; dondequiera que llegaba, los meridianos dolían como si fueran marcados con hierro candente. Pero más terrible que el dolor agudo era la confusión que le seguía. Los recuerdos comenzaban a desdibujarse. La conciencia, como tinta sumergida en agua, se difuminaba y disipaba poco a poco. El rostro de su madre, los caracteres en la bolsita de aromas, los patrones de las cadenas, la mirada de terror de Shi Meng... Todas las imágenes giraban, se fragmentaban, se hundían en una oscuridad insondable. No. No puedo olvidar. Lin Yi rugió en lo profundo de su ser, usando hasta la última pizca