Atıl bir fabrikanın dönüştürüldüğü güvenli evde, yalnızca havalandırma kanallarının derinliklerinden uzak bir rüzgar sesi geliyordu. Lu Chenzhou, "Kara Kalkan" şirketinin veri parçalarını Shen Yan davasının zaman çizelgesiyle çapraz karşılaştırıyordu. Kalemin kağıtta üçüncü bağlantı çizgisini çizdiği sırada, sol göz kapağı aniden seğirdi. Bir uyarı değil, fizyolojik bir tepkiydi. Kalemi bıraktı, metal kalem kapağını sıkıştırırken hafif bir "tık" sesi çıktı. Rüzgar sesi kesildi. Azalarak değil, aniden kesilmişti. Pencerenin dışındaki sokak kedilerinin miyavlaması, uzaktaki viyadükteki araçların arka plan gürültüsü — tüm arka plan sesleri aynı anda kayboldu, sanki dev bir el tarafından bastırılmış gibi. Lu Chenzhou başını kaldırdı. Duvardaki altı izleme ekranının kenarlarından kar tanecikleri yayılıyordu, gri-beyaz parazit noktaları küf gibi hızla yayılarak üç saniye içinde tüm görüntüleri yuttu. Sessizlik. Sonra, masanın köşesindeki şifreli tablet titreşmeye başladı. Telefon değil, yalnızca Shen Qinghuan'ın bildiği tek yönlü acil durum kanalıydı. Ekran aydınlandı ve yalnızca üç kelimelik bir mesaj belirdi: **Onlar geldi.** Lu Chenzhou tableti kaptı, başparmağıyla ekranı kaydırarak kişi listesini açtı. Zhou Zhengping'in numarası ilk sıradaydı. Arama tuşuna bastı ve telefonu kulağına götürdü. "Drrr — Drrr —" Her ses uzun çekiyordu, bir tür geri sayım gibi. Yedinci seste, meşgul sinyali devreye girdi. Tekdüze, tekrarlayan, yönlendirme yok, sesli uyarı yok. Kapattı, tekrar aradı. Aynı meşgul sinyali. Ayağa kalktı, hareketi dengeliydi, ancak kalkarken masanın köşesindeki sırt çantasını çoktan kapmıştı. Çekmeceyi açtı, tabancayı aldı, şarjörü kontrol etti, namluyu doldurdu. Metal sürgünün yerine oturma sesi olan "çıt" sesi, ölü sessizlikte özellikle netti. Sol göz kapağı tekrar seğirdi. Gürültülü bir patlama değil, boğuk, örtülü bir "güm" sesiydi. Şok dalgası ulaştı, başının üzerindeki çelik kirişlerden tozlar döküldü, masadaki kalem yere yuvarlandı. Lu Chenzhou arkasına bakmadı, zaten odanın diğer tarafındaki acil çıkışa doğru koşuyordu — bu, fabrikanın arkasındaki yük asansörü kuyusuna giden, önceden ayrılmış bir geçitti. İkinci patlama daha yakındı, tam acil çıkışın dışındaki koridor yönündeydi. Alevler kapı aralığının altından sızdı, turuncu-kırmızı bir ışık anlık parlıp söndü. Sıcak hava dalgası kapıyı içe doğru iterek şişirdi, metal menteşeler gıcırdadı. Lu Chenzhou kapının önünde durdu, köşedeki havalandırma ızgarasına doğru atıldı. Izgara hareketliydi, dört vidanın yalnızca ikisi sıkılmıştı. Izgarayı çekip açtı, toz yüzüne vurdu, eski pasın keskin kokusuyla birlikte. Koridordan, taktik botların metal merdivenlerde çıkardığı sesler geldi. Dağınık bir koşu değil, ritmik, dönüşümlü olarak birbirini koruyan ilerleme adımlarıydı. "Güm, güm, güm", her adım sağlam basıyordu, gittikçe yaklaşıyordu. En az üç kişi. Lu Chenzhou önce sırt çantasını havalandırma kanalına tıktı, ardından kendisi içeri girdi. Kanal çok dardı, bir yetişkin ancak emekleyerek ilerleyebilirdi. Geriye uzanarak ızgarayı yerine çekti, içeriden basit mandalı taktı. Botlar odaya girdi, yerdeki tozların ve parçalanmış kağıtların üzerine bastı. Lu Chenzhou nefesini tuttu, kanalda yavaşça geriye doğru hareket etti. Kanalın iç duvarları soğuk ve pürüzlüydü, pas parçacıkları dirseklerini ve dizlerini tırmalıyordu. Aşağıdan bastırılmış insan sesleri geldi: "Oda boş." Kısa bir par Yan boru daha da alçaktı, geçebilmek için tamamen yere yatmak zorundaydı. Sırt çantası sıkıştı, güçle çekti, kumaş yırtıldı. Bacağındaki yara boru bağlantısına çarptı, şiddetli acı gözlerinin kararmasına neden oldu. Nefes sesleri ağırdı, kanlı köpüklerle hırıltılıydı, dar alanda büyüyerek vahşi bir hayvanın solumasına dönüştü. Geri çekilme değil, taktiksel duraklamaydı. Yeniden konuşlanıyorlardı. Lu Chenzhou biliyordu ki en fazla otuz saniye içinde havalandırma sistemine giren diğer girişleri bulacaklar ya da doğrudan bu boru hattını patlatacaklardı. Yan borunun sonuna kadar süründü, orada gerçekten de paslanmış bir egzoz fanı vardı, kanatlar çoktan gitmişti, geriye sadece yuvarlak bir delik kalmıştı. Delik dışında fabrikanın ikinci katındaki terk edilmiş ofis alanı vardı. Ay ışığı kırık pencerelerden içeri sızıyor, zemine bükülmüş pencere parmaklığı gölgeleri düşürüyordu. Havada toz ve küf kokusu, uzaktan gelen barut dumanıyla karışmıştı. Lu Chenzhou delikten dışarı çıktı, yere indiğinde yaralı bacağı tutmadı, neredeyse diz üstü çöküyordu. Devrilmiş bir ofis masasına tutundu, masa yüzeyi kalın bir toz tabakasıyla kaplıydı, bastırdığı yerde beş net parmak izi oluştu. Bu alanın yapısı karmaşıktı, bölmeler çoktu, terk edilmiş mobilyalar yığılmıştı, dolambaçlı hareket için uygundu. Ancak çıkışlar azdı — geldiği havalandırma borusu dışında sadece iki yön vardı: Doğu tarafındaki güvenlik merdivenleri ve batı tarafında üst geçide bağlanan koridor. Ve doğu merdivenleri yönünden zaten net, hızlı ve çok sayıda kişinin yukarı çıkma ayak sesleri geliyordu. Kuvvetlerini bölmüşlerdi. Bir grup aşağıdan takip ediyor, bir grup doğrudan üst katı kuşatıyordu. Lu Chenzhou sırt çantasının yan cebinden iki sis bombası çıkardı. Askeri değildi, kendi modifiye ettiği, magnezyum tozu ve tahriş edici koku maddesi karışımıydı. Pimleri işaret parmağına geçirdi, soğuk metal dokusu. Derin bir nefes aldı, sol göz kapağındaki tekrar eden seğirmeyi bastırdı. Ayak seslerine karışan boğuk emirler, duvarlardan belli belirsiz geliyordu: "...Patron sıkıştırıyor, C noktası ele geçirildi, B noktası hala aranıyor..." "...Canlı bırakma, o kadın da dahil..." Lu Chenzhou'un parmakları sıkılaştı. Pimler çekildi, emniyet pimleri fırladı, tozun içine düştü, ses çıkarmadı. İki saniye bekledi, sonra iki sis bombasını doğu merdiven girişine ve batı koridor yönüne yuvarladı. Gri beyaz yoğun duman anında patladı, şişen iki canavar gibi, koridorun görüşünü hızla yuttu. Keskin koku yayıldı, magnezyum tozunun yanmasından gelen yanık kokusuyla karıştı. Neredeyse aynı anda, doğu taraftan şiddetli öksürük ve küfürler, batı taraftan ise tetikte silah emniyet sesleri geldi. Arkasını dönüp ofis alanının derinliklerindeki o dosya dolabı sırasına atıldı. Dolabın arkasında, daha önce işaretlediği, klima kanallarına açılan bir bakım kapısı vardı — normal bir çıkış olmadığı için büyük olasılıkla kapatılmamıştı. Kapı sacdandı, paslanmıştı. Yaralı bacağını kaldırdı, tüm gücüyle kapı kilidinin olduğu yere tekme attı. Demir kapı tiz bir metal bükülme sesi çıkardı, içe doğru çöktü, ama açılmadı. İkinci tekme. Üçüncü tekme. Bacağındaki yara açıldı, ılık kan pantolon paçasını ıslattı, yere damladı. Dördüncü tekme, kapı menteşeleri nihayet kırıldı, tüm kapı içeri doğru devrildi, daha fazla toz kaldırdı. Kapının arkası karanlık, borulu bir boşluktu, daha dardı, ama fabrikanın diğer tarafındaki ek binaya çıkıyordu. Lu Chenzhou içeri girmeden önce, geriye bir baktı. Yoğun duman dağılıyordu, ay ı Şifreli kanaldaki "Patron hızlı ve kesin hareket etmemizi istiyor" mesajını hatırladı. Lu Chenzhou gözlerini kapattı, görüş alanını bir saniyeliğine karanlığın yutmasına izin verdi. Tekrar açtığında gözlerinde hiçbir duygu yoktu, sadece soğuk, makine gibi bir hesap vardı. Elektrik panosuna tutunarak ayağa kalktı, yaralı bacağı titriyordu ama dayandı. Elektrik odasının diğer tarafındaki kapıya baktı, kapı aralıktı, dışarıda fabrikanın arka sokağı ve daha karmaşık eski şehir sokaklarına açılan yol vardı. Sırt çantasından son cihazını çıkardı - kibrit kutusu büyüklüğünde, gücü düşük ama kısa mesafede bazı parazitleri delip geçebilen bir sinyal tekrarlayıcı. Düğmesini açtı, yeşil ışık zayıfça bir kez yanıp söndü, sonra düzenli bir şekilde yanıp sönmeye başladı. Bekledi. Belki de hiç gelmeyecek bir yanıt bekledi. Bağlantı kurulmadı, çok kısa, şifreli bir konum sinyali aldı. Sinyalin geldiği yön, Shen Qinghuan'ın daha önce bulunduğu geçici güvenli evin yönü değildi, Zhou Zhengping'in emeklilik dairesinin yönü de değildi. Daha uzaktı, şehrin kuzeyinde, yük limanına yakın bir yerdeydi. Ama Lu Chenzhou o koordinatı aklına kazıdı. Ve sinyal kodlamasında gizlenmiş basit bir mesajı - daha önce Shen Qinghuan'la en acil durumlarda kullanmak üzere kararlaştırdıkları parolayı. Parolanın anlamı şuydu: "Hâlâ hayattayım, ama tuzağa düştüm." Lu Chenzhou tekrarlayıcıyı kapattı, sırt çantasına geri koydu. Tabancasının emniyetini açtı, belinin arkasına yerleştirdi. Sonra elektrik odasının aralık duran kapısını itti. Kapının dışında arka sokak vardı, çöp ve atık lastiklerle doluydu, ay ışığı buraya ulaşmıyordu, sadece uzaktaki sokak lambasının loş sarı ışığı vardı. Hava nemliydi, çürüyen çöpün ekşi kokusunu taşıyordu. Sokağın iki ucu da bomboştu, anormal derecede sessizdi. Lu Chenzhou ilk adımını attığında, tepesinde aniden çok hafif bir "vızıltı" sesi duyuldu. Gece gökyüzünde, yumruk büyüklüğünde siyah bir cisim sokağın yirmi metre üzerinde asılı duruyordu. Dört pervaneli, kızılötesi kameralı, kırmızı gösterge ışığı düzenli yanıp sönen - bir insansız hava aracı. Sivil model değil, küçük yük taşıma kapasitesi eklenmiş profesyonel bir keşif cihazıydı. Lu Chenzhou kaçmadı. Olduğu yerde durdu, elini kaldırdı ve insansız hava aracına orta parmağını kaldırdı. Lu Chenzhou'un nefesi o anda bir çizgiye dönüştü. Kısayol tuşuna bastı - doğrudan Zhou Zhengping'in gizli telefonuna bağlanan şifreli kanaldı. Ama önlüğün yırtığı, Wu teyzenin bakışları, Gu Zhixing'in yedek aracının hareket zamanı... Tüm bu noktalar, zihninde otomatik olarak bağlanıyor, belirli bir kaçınılmaz sonuca işaret eden bir yörünge oluşturuyordu. Askeri hançerin soğuk ışığı, loş atölyede kısa bir yay çizerek doğrudan boğaza yöneldi. Geriye yattı, bıçak çenesinin derisini sıyırarak geçti, soğuk bir sızlama hissi bıraktı. Kasten kesik kesik konuştu, acıyla çektiği nefeslerle cümlelerini karıştırdı. Kısa bir sessizlik. Sonra komuta kanalından o buz gibi ses geldi: "D Takımı kalan personeli, paketleme atölyesinin batı tarafına doğru kuşatma yapın. A Takımı, ikinci kattan çapraz ateş açın. B Takımı, drenaj kanalı çıkışını tutun. Hedef yaralı, uzaklara kaçamaz." "Anlaşıldı." "Anlaşıldı." Lu Chenzhou kulaklığını çıkardı, baygın saldırganı rafın gölgelerinin derinliklerine sürükledi, ellerini arkadan bağladı ve ağzını tıkadı. Hızlıca üstünü aradı: iki yedek şarjör, bir taktik el feneri ve - bir uydu telefonu. Güç düğmesine bastı, ekran yandı, parmak izi veya şifre gerekiyordu. Zaman yoktu. Tüm ekipmanı sırt çantasına tıkıştırdı, hala çalışan iletişim cihazını kaptı ve rafın kenarından batıya doğru ilerledi. Atölyenin batı tarafında paslı bir demir kapı vardı, kapının dışında açık bir yükleme platformu ve onun altında drenaj kanalına inen beton bir rampa bulunuyordu. Ama şu anda platformun kenarında silüetler belirmişti - en az iki kişi, taktik formasyonda ilerliyorlardı. Kapının içine geri çekildi, sırtını duvara dayadı, beyni hızla çalışıyordu. Doğrudan bir çıkış mümkün değildi, bacak yaralanması onu canlı bir hedef haline getirirdi. Kaos yaratması gerekiyordu. İletişim cihazından yeni bir emir geldi: "A Takımı ikinci kat penceresine ulaştı, yükleme platformu görüş alanında. Hedef tespit edilemedi." "D Takımı rapor veriyor, batı geçidi temiz, hedef tespit edilemedi." "Hedef hala atölye içinde olabilir. Bölge bölge arama yapın, tuzaklara dikkat edin." Lu Chenzhou'un bakışları atölyenin ortasındaki o eski tip köprü vinci üzerine düştü. Paslı çelik halatlar sarkıyordu, uçlarında devasa elektromanyetik kaldırma plakaları vardı - o eski zamanlarda çelik levhaları taşımak için kullanılan ekipmanlardı. Elektrik dağıtım kutusunun yerini hatırladı, tam da vinç kontrol panelinin yanındaydı. Vücudunu alçaltarak, rafların koruması altında kontrol paneline doğru ilerledi. Her adım sol bacağını titretiyordu, sırtındaki kıyafetler terle sırılsıklamdı. Kontrol paneline ulaştığında çömelerek, bıçağıyla elektrik kutusunun dış kapağını zorladı. Kablolar dağınıktı, ama ana güç anahtarının kırmızı göstergesi hala yanıyordu. Yukarıdaki ayak sesleri giderek yaklaşıyordu. Taktik botların metal merdivenlerdeki sesi, ritmik ve baskılayıcı, geri sayımın saniye tik takları gibiydi. Lu Chenzhou elektromanyetik kaldırma plakalarının güç kablosunu buldu, yalıtımını kesti, açıktaki bakır telleri birbirine doladı. Sonra ana güç anahtarını açtı. Vınnn - Derin bir elektrik sesi anında atölyeyi kapladı. Köprü vinci aniden sarsıldı, elektromanyetik plakalar enerjilendi, güçlü manyetik kuvvet patlaması yaşandı. Yakındaki dağınık metal parçalar, aletler, hatta raflardaki bazı demir ürünler, hepsi plakalara doğru çekildi, yoğun ve tırmalayıcı çarpışma sesleri çıkardı. "O ses de ne?!" "Orada! Kontrol paneli!" Lu Chenzhou plakaların enerjilendiği anda ters yöne doğru yuvarlanmıştı. İletişim cihazını kaptı, gönderme tuşuna basarak, o boğuk ve telaşlı sesle homurdandı: "Hedef tespit edildi! Kontrol paneli bölgesi! Destek ateşi talebi!" Neredeyse aynı anda, ikinci kat penceresinden ateş patladı. Mermiler sağanak gibi kontrol paneli çevresine yağdı, kıvılcımlar saçıldı. Birinci kattaki saldırganlar da silah seslerinin çekimine kapılarak, kontrol paneli yönünde kuşatma için koşuşturmaya başladılar. Lu Chenzhou bu fırsatı kullanarak demir kapıya doğru fırladı. Kapıyı iterek açtı, yükleme platformuna yuvarlanarak çı Başında bir sarsıntı hissetti. İnce toprak parçaları ek yerlerinden döküldü. Üstünden bir araç geçiyordu. Bu drenaj kanalının üzerinde bir servis yolu vardı, ara sıra kamyonlar geçerdi. Başını kaldırdı, gözleri başının üstündeki bir bakım kapağına kilitlendi. Paslı demir kapağın kenarlarından sızan zayıf ışık, kapağın tam olarak kapanmadığını gösteriyordu. Yaklaşık üç metre yükseklikteydi ve tırmanmak için tutunacak bir yer yoktu. Arkasından suya basma sesleri yaklaşıyordu, el feneri ışığı artık su yüzeyindeki dalgalanmaları aydınlatabiliyordu. Lu Chenzhou derin bir nefes aldı, tüfeğini sırtına astı, dizlerini hafifçe büktü ve tüm gücüyle yukarı zıpladı. Sol bacağındaki yara, güç uyguladığı an yırtılma gibi şiddetli bir acı patlamasına neden oldu, neredeyse kas liflerinin kopma sesini duyuyordu. Parmakları zorlukla kapağın kenarına tutundu, tırnakları kırıldı, kan fışkırdı. İnledi, diğer elini de uzattı, kollarıyla güç uygulayarak vücudunu yukarı çekti. Kapak bir çatlak aralığı açıldı. Gece rüzgarı içeri doldu. Aşağıdan bağrışmalar geldi: "Yukarıda! Yukarı çıkıyor!" Silah sesleri duyuldu. Kurşunlar beton iç duvara çarptı, çakıl taşları saçıldı. Bir mermi Lu Chenzhou'nun baldırını sıyırdı, bir parça et ve deri götürdü. Dişlerini sıktı, omuz ve sırtıyla kapağı iterek açtı, yol yüzeyine yuvarlandı. Uzaktan ağır bir kamyon geliyordu, far ışıkları göz kamaştırıcıydı. Lu Chenzhou sendeleyerek ayağa kalktı, yol kenarındaki yeşil alana doğru koştu. Kamyon şoförü yerden aniden fırlayan bu insan silüetini görmüş olmalıydı, kornaya basıp ani fren yaptı. Lastikler yola sürtünerek tiz bir çığlık attı. Takipçiler drenaj kanalı çıkışından fırlamış, silahlarını nişan almışlardı. Lu Chenzhou yeşil alandaki çalılıklara atladı, vücudunu toparladı. Kurşunlar yaprakları taradı, kırılan yapraklar uçuştu. Kamyon far ışıklarının örtüsü altında, servis yolunun diğer tarafına doğru yuvarlandı. Orada sıralanmış terk edilmiş cadde dükkanları vardı, kapı pencereleri kırıktı, içleri zifiri karanlıktı. Bir ahşap kapıyı iterek açtı, dükkanın içine yuvarlandı. Toz kalktı, burnuna doldu. Dükkanın içi atılmış mobilyalar ve inşaat malzemeleriyle doluydu, havada küf ve fare pisliği kokusu yayılıyordu. Hızla dükkanın derinliklerine ilerledi, taşıyıcı kolona sırtını dayadı, yaralarını kontrol etti. Baldırdaki yeni kurşun yarası derin değildi ama kan durmuyordu. Gömleğinin alt eteğini yırtıp çıkardı, yaranın üst kısmını sıkıca bağladı. İletişim cihazından yeni bir talimat geldi: "Hedef cadde dükkanları bölgesine kaçtı. İHA termal görüntüleme taramasını başlatın." Lu Chenzhou'nun yüreği sıkıştı. Başını kaldırıp tavana baktı - ahşap yapı, yıpranmış, kızılötesi sinyalleri engelleyemezdi. İHA'nın vızıltısı uzaktan geliyor, hızla yaklaşıyordu. Bu bölgeden derhal ayrılmalıydı. Dükkanın arka kapısı tahtalarla çakılıydı. Tahtaları tekmeleyerek açtı, arka bahçeye fırladı. Arka bahçe inşaat molozlarıyla doluydu, duvar yaklaşık iki buçuk metre yüksekliğindeydi, üstünde kırık cam parçaları vardı. Terk edilmiş bir yağ varili getirdi, üstüne çıktı, ellerini duvarın üst kenarına kenetledi. Kırık cam parçaları avuçlarına battı, inledi, dönerek aşağı atladı. Duvardan sonra dar bir sokaktı, çöp konteynerleriyle doluydu. Ağır bir koku burnuna vurdu. İHA artık dükkanın üzerinde uçuyordu, pervane sesi sokakta yankılanıyordu. Bir elektrik arkı parladı. Tüm trafo merkezi anında elektriksiz kaldı, transformatör son bir hırıltı çıkarıp sessizliğe gömüldü. Güçlü bir elektromanyetik darbe, trafo merkezini merkez alarak etrafa yayıldı. Havadaki insansız hava aracı aniden... Raf aralarındaki boşluk çok dardı, geniş ve kuvvetli hareketler yapmaya uygun değildi. İki kişi neredeyse vücut teması halinde boğuşuyordu, nefesleri birbirinin yüzüne çarpıyor, gaz maskesi lastiğinin kokusunu alabiliyorlardı. Lu Chenzhou'un yarası şiddetli hareket altında tekrar açılmış, ılık kan bacağından aşağı akıyor, beton zemine damlıyordu. Bir baş dönmesi hissetti - kan kaybı fiziksel gücünü etkilemeye başlamıştı. Kasıtlı olarak bir açık verdi, hançeri boşa saplandı, vücudu öne doğru sendeledi. Saldırgan gerçekten de tuzağa düştü, süngü bıçağını doğrudan onun sırtına, kalbine doğru sapladı. Lu Chenzhou son anda vücudunu büktü, süngü bıçağı kaburgalarının yanından sıyırarak geçti, ceketini ve altındaki bıçak geçirmez yeleği kesti. Aynı anda, sol eli zaten karşı tarafın bıçağı tutan bileğini kavramıştı, sağ elindeki hançeri döndürerek, kabzasını karşısındakinin boynunun yan tarafına şiddetle vurdu. Lu Chenzhou yere diz çöktü, hızlı hızlı nefes alıp veriyordu. Kaburga bölgesinden şiddetli bir ağrı geliyordu, belki kırılmıştı. Kontrol etmeye vakit bulamadı, hızla ganimetleri topladı: karşı tarafın ahşap tabancası (Glock 19, susturucu takılı), iki yedek şarjör ve en önemlisi - düşen iletişim cihazı ve karşı tarafın göğsünde asılı duran, mikro kameralı taktik gözlük. İletişim cihazını aldı, ekran hala yanıyordu, şifreli kanalın gerçek zamanlı görüşme arayüzünü gösteriyordu. Pil %23 kalmıştı. Taktik gözlüğü taktı, görüş alanının sağ üst köşesinde hemen küçük bir HUD belirdi, hayati belirtileri (çevrimdışı), pusulayı ve sürekli yanıp sönen kırmızı bir sinyal gösteriyordu - bu, insansız hava aracı takip işaretiydi. Lu Chenzhou başını kaldırdı, atölyenin kırık penceresinden gece gökyüzünde yavaşça daireler çizen küçük kırmızı bir nokta gördü. Termal görüntüleme mi? Yoksa sıradan optik takip mi? Her ne olursa olsun, burada daha fazla kalamazdı. İletişim cihazına karşı, yine o komuta sesini taklit etti, ama bu sefer daha aceleci, hatta bir nebze panik havası katmıştı: "Acil durum! Hedef patlayıcı taşıyor! Tekrar ediyorum, hedef patlayıcı taşıyor! Ana fabrika binasına, ahşaba doğru ilerliyor! Tüm ekipler derhal ana fabrika binasına toplansın, tüm çıkışları bloke etsin! Çabuk!" Bu sefer, kulaklıktan gelen tepki daha da karmaşıktı. Ayak sesleri, bağrışmalar, taktik talimatları birbirine karışıyordu, açıkça görülüyordu ki çoğu saldırgan bu sahte istihbaratla yanlış yöne, ahşaba çekilmişti. Lu Chenzhou bu fırsatı yakaladı, yaralı bacağını sürükleyerek atölyenin en derinindeki küçük bir kapıya doğru koştu - o kapı fabrikanın atık su arıtma havuzuna çıkıyordu, havuzun kenarı da drenaj kanalının girişiydi. İki adım geriledi, tabancasını kilidin göbeğine doğrultarak peş peşe iki el ateş etti. Susturucu, silah sesini boğuk, ıslak bir yorgana vurur gibi yapmıştı. Kilidin göbeği fırladı, kapıyı tekmeleyerek açtı. Dışarısı açık bir platformdu, altında devasa beton atık su havuzu vardı. Havuz suyu çoktan kurumuş, sadece kararmış çamur ve çöpler kalmıştı. Drenaj kanalının yuvarlak girişi, havuz duvarının dibindeydi, çapı bir metre, kapkaranlık, yutmaya hazır bir ağzı andırıyordu. Kırmızı nok Drenaj kanalından çıkıp yoğun kamışlıkların içine yuvarlandı. Soğuk nehir suyu giysilerini sırılsıklam etmiş, üşüten bir soğukluk kemiklerine işliyordu. Nehir kıyısındaki toprak sete yaslandı, şiddetli şekilde soluk soluğa kaldı. Sol bacağındaki yara kirli suyla temas etmiş, yanma hissi veren bir sızlamaya başlamıştı – enfeksiyon riski büyük ölçüde artmıştı. Kaburga bölgesindeki ağrı da şiddetleniyor, her nefes alışında bıçak sırtında yürüyormuş gibi hissediyordu. Ve elinde ganimet vardı: bir düşman şifreli haberleşme cihazı, kameraya sahip taktik gözlük ve bir esir – bayıltıp bağladığı, ağzını tıkayıp buraya kadar sürüklediği saldırgan, şu anda kamışlıkların içinde yığılmış, boğuk iniltiler çıkarıyordu. Lu Chenzhou haberleşme cihazını kontrol etti. Pil sadece yüzde on bir kalmıştı. Hızlıca kayıtları gözden geçirdi: son görüşme günlükleri, birkaç şifreli kanala erişim kodları ve henüz gönderilmemiş bir metin mesajı: "A noktası hedef kaçtı, ikincil güvenlik noktasına doğru ilerliyor. Yedek planın devreye sokulması önerilir." Lu Chenzhou başını kaldırıp nehrin karşı kıyısına baktı. Yaklaşık bir kilometre ötede, şehrin kenarında eski bir sanayi bölgesi vardı; içlerinden biri olan terk edilmiş bir deponun bodrum katı, onun önceden belirlediği ikincil güvenlik noktasıydı – yeraltı otoparkından dönüştürülmüş geçici bir sığınak. Orada ilaçlar, yiyecek, yedek haberleşme ekipmanları ve modifiye edilmiş bir motosiklet vardı. Oraya gitmeliydi. Çünkü Shen Yanhuan ve Zhou Zhengping'in durumu hâlâ belirsizdi. Oradaki ekipmanlara dış dünyayla iletişim kurmak, yarasını tedavi etmek ve bu esiri sorguya çekmek için ihtiyacı vardı. Gömleğinin eteğinden bir parça koparıp bacağındaki yarayı yeniden sardı. Hareketleri kabaydı, acıdan alnı terledi. Sonra esiri çekip kalkarttı, silahını adamın beline dayadı. "Yürü." Sesini tanıyamayacak kadar kısıktı. "Ses etme, arkana bakma. Eğer işbirliği yaparsan, belki şafağı görebilirsin." Esir bir an direndi, ama Lu Chenzhou'nun bakışlarını görünce sonunda sendelerek ayağa kalktı. Biri önde biri arkada, kamışlıkları geçip nehrin karşı kıyısındaki, gece karanlığına bürünmüş sanayi bölgesine doğru yürüdüler. Başlarının üstünde, gece gökyüzü soluk bir gri-beyaz renge bürünmeye başlamıştı. Ama Lu Chenzhou biliyordu ki en karanlık anlar, genellikle şafaktan hemen önce gelirdi. Yeraltı otoparkının havasında pas ve motor yağı kokusu birbirine karışmış, katılaşmış bir pıhtı kan gibiydi. Tek acil durum lambası onlarca metre ötedeki bir kolona asılıydı, soluk ışığı her birkaç saniyede bir yanıp sönüyor, gölgelerini uzatıp kısaltıyor, uğursuz bir ritim gibiydi. Lu Chenzhou buz gibi beton bir kolona sırtını dayayıp oturdu, sol bacağındaki yara saldırganın üzerinden çıkan ilk yardım çantasıyla basitçe tedavi edilmişti. Kan durdurucu tozu serperken dişlerini sıktı, şakakları zonkluyordu. Acı keskindi, ama zihni berraktı. Berraklık iyiydi. Uyanık kalmaya ihtiyacı vardı. Esir, karşıdaki başka bir kolona bağlanmıştı, elleri arkadan bağlı, sağ bacağındaki kurşun yarası da aynı şekilde üstünkörü sarılmıştı. Otuz yaşlarında bir adamdı, kısa saçlı, çene çizgisi gergin. Yanıp sönen soluk ışıkta bile yüzünde fazla ifade olmadığı görülebiliyordu – duyarsızlık değil, eğitimle kazanılmış bir kontrol. Lu Chenzhou bu bakışı daha önce görmüştü, hapishanede, bazı özel görevli insanların yüzünde. Haberleşme cihazı ikisinin arasındaki "Biliyorsun," dedi Lu Chenzhou. Yavaşça ayağa kalktı, sol bacağındaki yarayı hareket ettirmek bir sancıya yol açtı ve sol göz kapağı seğirdi. Durmadı, esirin önüne yürüdü ve çömelerek oturdu. İkisi arasındaki mesafe çok yakındı, öyle ki diğerinin göz bebeklerinde yansıyan, titreşen acil durum ışıklarını netçe görebiliyordu. "Söylemezsen, seni polise teslim edeceğim. Üzerinde kurşun yarası var, 'Kara Kalkan'ın özel ekipmanları var, şifreli iletişim kayıtların var. Polis çok memnun olacak—Shen Yan davasında nihayet bir çıkış yolu bulundu." "Ama söylersen," Lu Chenzhou'un sesi daha da alçaldı, fısıltı gibiydi ama buz parçacıkları taşıyordu, "'Patron' seni susturacak. Başarısız olan bir görevlinin 'Kara Kalkan'ın gözünde ne duruma düştüğünü benden iyi biliyorsun." Esirin nefesi tamamen bozuldu. Alnında ince ter damlaları belirdi, bir damla şakaklarından süzülerek beton zemine damladı, neredeyse duyulmayan bir "pat" sesi çıkardı. "Seçim senin," dedi Lu Chenzhou yeniden ayağa kalkarak, ona yukarıdan bakıyordu. "Şimdi mi ölmek, yoksa yaşama şansı için bir kumar oynamak." Sadece acil durum ışıklarının düzenli titreyişi ve esirin gittikçe kabaran nefes alış verişleri vardı. Uzaktan, kalın bir pamuk tabakasının ardından geliyormuş gibi, belirsiz bir araba geçiş sesi duyuldu. "Ben..." diye zorlukla konuştu esir, titreyerek, "Söylersem... garanti edebilir misin?" "Edemem," diye kestirip attı Lu Chenzhou. "Ama seni mahkemede leke itirafçısı olarak sunabilirim. Senin ifaden, benim elimdeki fiziksel kanıtlarla birleşince, 'Patron'u ve Gu Zhixing'i batırmaya yeter. O zaman polis seni korumalı gözaltına alacak. Ve 'Kara Kalkan'... kendi derdine düşecek." Duraksadı, esirin gözlerine baktı: "Bu, hayatta kalman için tek şansın." Esir gözlerini kapattı. Birkaç saniye sonra açtı, bakışlarında bir şey çökmüştü. "Evet... Patron Shen," dedi sesi hâlâ şiddetle titreyerek, her kelime dişlerinin arasından sıkılıyormuş gibi. "Shen Yanqing. Emir 'temizlik'ti... hedefler Lu Chenzhou, Shen Yanhuan ve o Zhou soyadlı yaşlı polisti. Doğrudan yönetim Bay Gu'daydı... Gu Zhixing." Lu Chenzhou yumruklarını yanlarında sıktı, tırnakları avuçlarına battı. Ama yüzünde hiçbir ifade yoktu. "A noktası sendin... terk edilmiş fabrika, patlayıcılı şiddetli saldırı, en az altı kişi, taarruz tüfekleri ve termal görüntüleme cihazlarıyla donatılmış. B noktası Shen Yanhuan'dı... şehrin batısındaki geçici güvenli evdeydi, ekibimiz önce interneti ve elektriği kesti, sonra pencereden sızdı, plan sakinleştirici enjekte edip götürmekti, direnirse..." Esir tükürüğünü yuttu, "... ortadan kaldırmaktı. C noktası Zhou Zhengping'di... saklandığı emekli apartmanında, iki kişi, eve hırsızlık gibi sızıp, kaza süsü verilmiş bir ölüm düzenlemek." "Tek kullanımlık şifreli röle... her görevden önce dağıtılır, görev bitince otomatik imha edilir. Bu seferki röle kodu..." Esir bir dizi rakam ve harf karışımı bir kod söyledi. "Ama artık işe yaramaz. Bay Gu... operasyon bittikten sonra, başka bir güvenli numarayla Patron Shen'e rapor verecek." Lu Chenzhou o kod dizisini not aldı. Ses kayıt cihazını alıp kapattı. Kırmızı ışık söndü. Neredeyse aynı anda, pantolon cebindeki diğer telefon titredi—Shen Yanhuan'ın verdiği, Fang Mu tarafından şifrelenmiş yedek telefon. Çıkardı, ekran parladı, iki mesaj neredeyse aynı anda geldi. İlki Zhou Zhengping'den, sadece bir satırdı: «Vuruldum, sol omuz, ölümcül değil. Saldırganlardan biri öldü biri kaçtı. Yaramı kendim tedavi ettim, şimdilik güvendeyim.» İkincisi Shen Yanhuan'dan, biraz daha uzundu: «Güvenli ev ihlal edildi, senin öğrettiğin gibi ara katmana saklandım. Beni bulamadı "Lu Chenzhou." Kadın konuşmaya başladı, şifreli kanaldan gelen sesi hafif elektronik parazitlerle doluydu. "Gönderdiğin şeyi aldım. Tıp ekibi ve tahliye ekibi yolda, Bay Zhou ve Shen Yanhuan'ın konumunu tespit ettik, on dakika içinde destek gelecek." Lu Chenzhou başını salladı. Teşekkür etmek istedi ama boğazı kuruydu, ses çıkaramadı. "Sağladığın kanıtlar çok kritik." Qin Wangshu devam etti, hızlı konuşuyordu. "Esir ifadeleri, iletişim kayıtları, operasyon kod adları, hedef listeleri... Bu, Shen Yanqing ve Gu Zhixing için zorunlu tedbirler talep etmeye yeterli. Ekip Lideri Zhao raporu hazırlıyor, ben de elimden geleni yapacağım." Kısa bir duraksadı, vücudunu öne eğdi, yüzü kameraya daha da yaklaştı. "Ama," dedi, her kelimeyi netçe vurgulayarak, "Lu Chenzhou, bu henüz 'kesin' değil." "Shen Yanqing'in avukat ekibi, esir ifadelerinin alınma şeklini sorgulayacak—işkenceyle ifade alma, suç itirafına yönlendirme, hatta senin kişisel intikamın. İletişim kayıtlarının sahte olabileceğini, aktarma kodlarının doğrudan Shen Yanqing'in kendisine işaret etmediğini söyleyecekler. 'Kara Kalkan' şirketi birkaç orta düzey yöneticiyi günah keçisi olarak öne sürebilir, Gu Zhixing sadece şirket talimatlarını uyguladığını, haberi olmadığını iddia edebilir." Qin Wangshu'nun sesinde bastırılmış bir endişe vardı. "Daha doğrudan fiziksel kanıtlara ihtiyacımız var. Ya da..." "Ya da ne?" Lu Chenzhou sonunda konuştu, sesi zımpara kağıdı gibi pürüzlüydü. "Ya da inkâr edemeyeceği bir sahne." Qin Wangshu dedi, gözleri ekrana dikilmişti. "Kendisinin mutlaka hazır bulunması gereken bir anlaşma. Kendi ağzından verdiği bir talimatın kaydı. Onu 'Temizlik' operasyonuna doğrudan ve tartışmasız bir şekilde bağlayan, reddedilemez bir zincir." Garajdaki acil durum lambası bir kez daha yanıp söndü. Soluk beyaz ışık, esirin soluk yüzünü, beton zemindeki kurumuş kan lekelerini, Lu Chenzhou'nun toz ve barut kokusu sinmiş ellerini sıyırıp geçti. "Bulunduğun konumu daha ne kadar koruyabilirsin?" diye sordu Qin Wangshu. "Belirsiz. İnsansız hava araçları hala yakınlarda arama yapıyor olabilir, bu garaj da kesinlikle güvenli değil." Lu Chenzhou esire bir baktı. "Tıbbi yardıma ihtiyacı var, benim de. Yaralar enfeksiyon kapmış olabilir." "Dayan. Seni karşılayacak ekip de yolda, ama olası gözetimden kaçınmak için dolambaçlı yollardan gelecekler, yirmi dakika sürebilir." Qin Wangshu yan tarafına baktı. "Kapatmam gerekiyor, burada bir durum var. İletişimi açık tut." Ekran karardı, Lu Chenzhou'nun kendi yüzünü yansıttı—solgun, yorgun, sol göz kapağı h